অধ্যায় ৫৭: কারাগারে পুনর্মিলন

লিনো যখন প্রথমবার এই পৃথিবীতে এসে উপস্থিত হলো, তখনই সে জানতে পারল, তার নতুন দেহের পিতা দালির প্রধান বিচারপতি, দাক্ষা সাম্রাজ্যের সর্বোচ্চ আদালতের সভাপতি, অপরাধীদের পরম শত্রু।
সেই সময় সে সরল মনে ভেবেছিল, তার উপর হওয়া সব হত্যাচেষ্টাগুলো কেবল দুর্বৃত্তদের হীন প্রতিশোধ...
শেষমেষ বোঝা গেল, ওরা সবাই ছিল ন্যায়পরায়ণ।
আসলে সে নিজেই ছিল অপরাধী পক্ষ।
যদিও সে কিছুই করেনি, কিন্তু তার এমন এক পিতা ছিল বলেই, এই দুর্ভাগ্য।
লিনো উই-পরিচারকের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি যা বলছো, সব সত্যি?"
উই-পরিচারকের মুখে বিষাদের ছায়া, প্রথমবার সে লিনোকে কোনো উত্তর দিল না।
কিন্তু তার নীরবতাই উত্তর হয়ে গেল।
লিনো তার মনোজগৎ কীভাবে প্রকাশ করবে, তা বুঝতে পারল না।
এই মুহূর্তে, সে যেন চাওফেং ও ইয়াংগুর বেদনা অনুভব করল।
চাওফেং পিতৃভূমি রক্ষায় একনিষ্ঠ, কিন্তু নিজেই শত্রু দেশের সন্তান।
শেনডিয়াও মহাবীর ন্যায় ও সাহসের প্রতীক, দুর্বৃত্ত দমন করে, অথচ তার পিতা দেশদ্রোহী।
লিনো চেয়েছিল ন্যায় প্রতিষ্ঠা করতে, দুষ্টের শাস্তি দিতে, কিন্তু তার পিতা একজন বড়ো দুরাচার...
ওগো ঈশ্বর, আমার মন ভেঙে গেছে...
মনস্তাত্ত্বিক পার্থক্য এতটাই চরম, তার মাথা এখন এলোমেলো, সে কিছুক্ষণ একা থাকতে চায়।
পেইঝে অস্বস্তিতে জিজ্ঞেস করল, "প্রভু, এই হত্যাকারী..."
"প্রথমে বন্দী করে রাখো,"
লিনো হাত নেড়ে বাইরে চলে গেল।
সোং জিয়ারেন সেই হতাশাগ্রস্ত ছায়াটিকে দেখে নীরবে তার পিছু নিল।
উই-পরিচারক দীর্ঘশ্বাস ফেলে, হত্যাকারীর দিকে হত্যার দৃষ্টি ছুড়ে দিল, তারপর তাড়াতাড়ি লিনোর পিছু নিল।
আদালতের পরিবেশ অতি বিব্রতকর।
পেইঝে ও তার সঙ্গীরা কখনও ভাবেনি, ঘটনা এমন মোড় নেবে।
অনেকক্ষণ পর, ঝাং জেলার সহকারী প্রথম মুখ খুলল, "পেইঝে, এখন আমাদের কী করা উচিত?"
পেইঝে কাঁধ ঝাঁকাল, "আর কী, বন্দী করে রাখো, পরে সিদ্ধান্ত নেব..."
যদিও চাংআনের রাজপথে হত্যাচেষ্টা তাদের জেলা প্রশাসনের দায়িত্ব, কিন্তু আক্রান্তের পরিচয় বিশেষ, লিনো সিদ্ধান্ত না নেওয়া পর্যন্ত, তাদের একমাত্র করণীয় বন্দী করা।
তাড়াতাড়ি, সে ব্যক্তিকে লোহার শৃঙ্খল দিয়ে বেঁধে, জেলা কারাগারে পাঠানো হলো।

দুই কারারক্ষী তাকে একটি কোঠায় ঢুকিয়ে, দরজা বন্ধ করল। এক রক্ষী ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে বলল, "তুমি বাঘের সাহস নিয়ে প্রভুকে হত্যা করতে এলে, এবার মরার জন্য প্রস্তুত হও!"
পুরুষটি তাদের দিকে তাকাল না, দেয়ালে হেলে চোখ বন্ধ করল, যেন সবকিছু স্বীকার করে নিয়েছে।
কিছুক্ষণ পর, সামনের কোঠা থেকে হঠাৎ এক উচ্ছ্বসিত কণ্ঠ ভেসে এলো, "লিন শুয়ান, তুমি?"
পরিচিত সেই কণ্ঠ শুনে, পুরুষটি চোখ মেলে সামনে তাকাল, বিস্মিত হয়ে বলল, "মিস, তুমি এখানে কেন?"
পরের মুহূর্তেই তার মুখের আনন্দ বিস্ময়ে রূপান্তরিত হলো, "মিস, তুমি এখানে কীভাবে?"
মেয়ে কোঠার গ্রীল ধরে বলল, "আমি লি শুয়ানজিংয়ের ছেলেকে হত্যা করতে এসে ধরা পড়েছি, তুমি..."
যুবক থেমে গেল, "আমি-ও সেই কুকুরকে হত্যা করতে এসে ধরা পড়েছি..."
মেয়েটি শুনে কিছুক্ষণ স্তব্ধ, তারপর মুখে উদ্বেগের ছাপ।
কয়েকদিন কারাগারে থেকে, সে বুঝে গেছে।
লি শুয়ানজিং একরকম, লিনো আরেকরকম; পিতা দুরাচার, ছেলে সৎ, সে অন্ধ প্রতিশোধে নিরপরাধকে আঘাত করা উচিত নয়।
কারারক্ষীদের মুখে লিনোর প্রতিটি কাজ সে শুনেছে।
সে এবং তার পিতা, সম্পূর্ণ বিপরীত দুই চরিত্র।
যুবক দুঃখবোধে বলল, "দুঃখের বিষয়, এত কষ্টে পাওয়া সুযোগেও ব্যর্থ হলাম, সেই কুকুরকে মারতে পারলাম না, প্রভু ও পিতার প্রতিশোধ নেওয়া হলো না..."
এখনো সফল হয়নি...
মেয়েটি কিছুটা স্বস্তি পেল।
এ সময় যুবক আবার জিজ্ঞেস করল, "মিস, এই এক বছরে তুমি কোথায় ছিলে, আমি তো খুঁজে বেড়িয়েছি..."
মেয়েটি বলল, "বাড়ি ধ্বংসের আগে, বাবা আমাকে বাইরে পাঠিয়েছিল, পরে একজন এসে বলল প্রতিশোধে সাহায্য করবে, তারপর তারা আমাকে হত্যার প্রশিক্ষণ দিল, লি পরিবারের মধ্যে ঢুকতে সাহায্য করল..."
তার এক বছরের কাহিনী শুনে যুবক বিস্ময়ে বলল, "সেই কুকুর তবুও তোমাকে মারেনি..."
মেয়েটি জটিল স্বরে বলল, "তার পুত্র তার মতো নয়, সে একজন সৎ মানুষ..."
যুবক থমকে গেল, তারপর ভ্রু কুঁচকে বলল, "মিস, তার কিছু বাহ্যিক আচরণে বিভ্রান্ত হয়ো না, লি শুয়ানজিংয়ের অপরাধ এত ভয়ংকর যে, পুরো পরিবার ধ্বংস হলেও কম, সে কি ভাবছে তার ছেলেকে দিয়ে কিছু ভালো কাজ করিয়ে আগের সব অপরাধ ঢেকে দেবে..."
যুবকের কথায় মনে হয় মেয়েটি দ্বিধায় পড়ে গেল, কোঠার ভিতর নীরবতা।
এ সময়, কোঠার বাইরে, জেলার প্রাঙ্গণে পেইঝে ও তার সঙ্গীদের মুখে বিষণ্নতা।
ঝাং জেলার সহকারী দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তোমরা ভাবো, প্রভু কি সত্যিই লি সাহেবের অপরাধ জানে না?"
ওয়াং জেলার সহকারী বলল, "দেখে মনে হয়, সত্যিই জানে না..."
কেন্দ্র গঠন, ক্ষমতার অপব্যবহার, প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ, দুর্নীতি, সৎজন হত্যা, জীবনের অবজ্ঞা—এ সবই দালির প্রধান বিচারপতি লি সাহেবের জন্য যথার্থ।
চাংআনের সবাই জানে, শুধু তার ছেলে জানে না, সত্যিই বিদ্রূপ।

তিনজনের ফিসফাস চলছিল, বাইরে থেকে কয়েকজন প্রবেশ করল।
সবার সামনে ছিলেন এক রুচিশীল মধ্যবয়সী পুরুষ, তার পেছনে কয়েকজন কালো পোশাকের লোক।
তারা নীরবভাবে তার পিছু নিল, মুখে কোনো ভাব নেই, যেন চিরকালীন বরফ।
"লি...লি...লি সাহেব!"
তাকে দেখে তিনজনের শরীরে কম্পন।
জেলা কারাগার।
এক বছর পর, পুরনো পরিচিতের সাথে সাক্ষাৎ, গু ইয়ানরেনের কাছে এই কষ্টের দিনে সবচেয়ে আনন্দের ঘটনা।
লিন শুয়ানের পিতা ছিলেন গু পরিবারের নিরাপত্তা রক্ষক, বাবা-ছেলে দুজনেই গু পরিবারের প্রতি অনুগত, ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড়ো হয়েছে, যদিও প্রেমিক নয়, কিন্তু ভালো বন্ধু, গু ইয়ানরেন কখনও তাকে চাকর মনে করেনি।
কিন্তু এক বছর আগে, তার পিতাকে মিথ্যা অভিযোগে ফাঁসানো হলো, তার মা, ভাই, গু পরিবারের সবাই, লিন শুয়ান সহ, লি শুয়ানজিংয়ের হাতে প্রাণ হারাল।
বেঁচে ছিল শুধু সে ও লিন শুয়ান।
যুবক কোঠার ঠাণ্ডা পাথরের দেয়ালে হেলে দুঃখে বলল, "দুঃখিত মিস, আমি অপারগ, পিতা ও গু সাহেবের প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ নেই..."
গু ইয়ানরেন মাথা নিচু করল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "তোমাকে শেষ পর্যন্ত কীভাবে শাস্তি দিল?"
লিন শুয়ান মুখে সন্দেহের ছাপ, মাথা নাড়ে বলল, "জানি না, শুধু আমাকে এখানে বন্দী করেছে, তবে যদি মৃত্যু হয়, মৃত্যুর আগে মিসের সঙ্গে দেখা, মৃতের দেশে গু সাহেবকে হিসাব দিতে পারব।"
নিজের অভিজ্ঞতা ভাবতে গিয়ে, গু ইয়ানরেন স্বস্তি পেল, বলল, "হয়তো তোমার মরতে হবে না, দাক্ষার আইন অনুযায়ী, তোমার অপরাধ মৃত্যুদণ্ড নয়, সর্বাধিক তিন বছরের শ্রম ও তিন হাজার মাইল নির্বাসন..."
সে আন্দাজ করল, লিনো হয়তো আইনশাস্ত্র চর্চা করছে।
যদি সত্যিই করে, মৃত্যুর ব্যাপারে আইন মানবে, নইলে তার সাধনা ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
তাতে, লিন শুয়ানের জন্য বেঁচে থাকার পথ আছে।
লিন শুয়ান শুনে, মুখে বিস্ময়, তারপর বলল, "যদি সত্যিই বেঁচে যাই, সাধনায় মন দেব, ভবিষ্যতে নিজ হাতে লি শুয়ানজিংকে মেরে গু সাহেব ও পিতার প্রতিশোধ নেব!"
"ভয় হয়, সে সুযোগ আর থাকবে না..."
তার কথা শেষ হতে না হতেই, কোঠার নিস্তব্ধতায় এক কণ্ঠ ভেসে এলো।
একজন রুচিশীল মধ্যবয়সী পুরুষ, কোঠায় ঢুকে দুজনের সামনে দাঁড়াল।
দুজন দেখে একসঙ্গে বলল,
"লি শুয়ানজিং!"
"কুকুর, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!"