অধ্যায় ৫৭: গ্রহণ করবে তো?
একক কক্ষে ফিরে এসে আরামদায়কভাবে একখানা গোসল সেরে শরীর থেকে মদের গন্ধ ধুয়ে নিল সে। ভেজা চুল থেকে এখনও জলবিন্দু পড়ছে, আর শুধু অন্তর্বাস পরে লু রেনজিয়া ঘরে এদিক-ওদিক হাঁটছিল। বেশ কিছুটা ঘাঁটাঘাঁটির পরে, লু রেনজিয়ার বিশ্বাস জন্মাল, সেই অসুস্থ, গৃহবন্দি ছেলেটি আর কখনও তাকে নজরে রাখার সাহস দেখাবে না।
বিছানায় বসে ধ্যান করার ভঙ্গিতে বসে সে, মনোযোগে আবারও তার মস্তিষ্কে ভেসে উঠল ‘অশুভ দেবতার ব্যবস্থা’। ধূসর খুলি-চিহ্নের নিচে দুটি রূপালী ছয় কোণার তারকা দেখে তার মনে নানা অনুভূতি খেলে গেল। আগে সে ছিল এক অনিশ্চিত ভবিষ্যতের তৃতীয় শ্রেণির শহুরে যুবক, অথচ এখন তার সম্পদ কয়েক মিলিয়ন মার্কিন ডলার ছাড়িয়ে গেছে; এমন সম্পদ নিয়ে, মূল্যবৃদ্ধির শহর দেবনাগরীতেও সে ছোটখাটো বিত্তবানই বটে।
“যার দেহ-গুণাবলী—অভ্যন্তরীণ শক্তি (প্রথম শ্রেণির মধ্যম পর্যায়), প্রতিক্রিয়া ও স্নায়ু ৪০ (সাধারণ মানুষের চেয়ে চল্লিশ গুণ বেশি), শক্তি ৫০ (পঞ্চাশ গুণ বেশি), গতি ৪৫ (পঁয়তাল্লিশ গুণ বেশি), বোধশক্তি ৩ (তিন গুণ বেশি), অনুভূতি ১৫ (পনেরো গুণ বেশি); প্লাস-শ্রেণির যুদ্ধশিল্প একখানা, প্লাস-শ্রেণির যুদ্ধশিল্প তিনখানা, আর সাধারণ যুদ্ধশিল্প তেরোটি। প্লাস-শ্রেণির অস্ত্র ‘ঈশান তরবারি’, প্লাস-শ্রেণির সরঞ্জাম ‘শিল্পীর মুখোশ’, প্লাস-শ্রেণির দক্ষতা ‘ঘাতকের হৃদয়’, ‘বক্রবেগ পদ্ধতি’ এবং সাধারণ শ্রেণির ‘রূপ পরিবর্তন কৌশল’। মোটামুটি মূল্যায়ন; প্লাস-শ্রেণির যোদ্ধা।”
“নিজের দেহ নিয়ে পাড়ি দেওয়াটা সত্যিই এক নতুন রূপান্তর... এইভাবে চলতে থাকলে, হয়তো পরের ক্ষুদ্র জগতে সরাসরি দুই তারকা সীমানা পেরিয়ে তিন তারকায় পৌঁছে যেতে পারব? তাহলে বুঝি দুর্ভাগ্যের সময়টা কেটে গেল?” ঠিক তখনই, মোবাইলের রিং বেজে উঠল, লু রেনজিয়ার কল্পনা ভেঙে গেল।
কল্পনায় বাধা পড়া যেন কারও আপনজনকে হত্যা করার মতো দুঃখজনক! সে গালাগালি দিয়ে উঠে মোবাইলটা হাতে নিল, দেখল মোটা বন্ধুর নম্বর। কিছুটা অবাক হলো—“এই মোটা... এত তাড়াতাড়ি ‘আত্মা স্থানান্তর’ থেকে স্বাভাবিক হয়ে গেল?”
আঙুল ছোঁয়াতেই মোবাইলের ভেতর থেকে ভেসে এল মাতাল কণ্ঠ—“ভাই...ভাই, এবার বিশাল কাজ জুটেছে... আমরা তো এবার কোটিপতি হব... হা হা হা... আট অঙ্কের কাজ... একেবারে হুট করে! আমি মোটা এতদিন ধরে এই লাইনে থেকেও, এমন অর্ডার পাইনি কোনদিন...”
বন্ধুর অসংলগ্ন কথায় লু রেনজিয়া অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, “মোটা, জিভটা ঠিক করে বল... কী কিসের আট অঙ্কের কাজ? তুই স্বপ্নে বিয়ে করছিস না তো?”
“লু ভাই, আমি মজা করছি না... ঠিক এইমাত্র, তুই চলে যাওয়ার কিছু পরে, আগের সেই ক্লায়েন্টটা আবার এল। তোর আগের কাজ দেখে মুগ্ধ... এবার আবার অর্ডার দিল... এবারও আন্তর্জাতিক মিশন... কাল সকালে আমার দোকানে চলে আসিস, সব বলব...” বলেই মোটা ফোনটা কেটে দিল।
একই সময়ে, ‘অশুভ দেবতার ব্যবস্থা’ আবারও ঠান্ডা কণ্ঠে লু রেনজিয়ার মস্তিষ্কে কথা শুনিয়ে গেল।
“অভিনন্দন উপযুক্ত ব্যক্তিকে, প্রথমবারের মতো পুরনো ক্লায়েন্ট পেয়েছেন। আশা করি, আপনি সমাজের ‘পরিষ্কারক’ হিসেবে আরও উন্নতি করবেন... আন্তর্জাতিক মিশন সম্পন্ন করলে পুরস্কার—আট হাজার অপরাধ মুদ্রা এবং একবার এলোমেলো পুরস্কার। ব্যর্থ হলে ষোলো হাজার অপরাধ মুদ্রা কাটা যাবে। নোট—অপরাধ মুদ্রা ঋণাত্মক হলে, উপযুক্ত ব্যক্তিকে মুছে ফেলা হবে।”
লু রেনজিয়ার মুখে টান পড়ল, মনে মনে গালাগালি করতে লাগল—“আবার? এবার তো একেবারে জাপানে যেতে হবে... আমি তো নেহাতই এক তৃতীয় শ্রেণির স্নাতক, আমার জীবন কি তাহলে ‘সমাজ পরিষ্কারক’ হয়েই কাটাতে হবে?”
এসব ভেবে, সে দ্রুত নিজের স্থানীয় মানিব্যাগ খুলল। সেখানে ‘ঈশান তরবারি’ ছাড়া আর যা ছিল, তা দুইবার ক্ষুদ্র জগতে সংগ্রহ করা চৌদ্দ হাজার অপরাধ মুদ্রা। দেখতে অনেক মনে হলেও, জীবনধারার সেবায় কিছু কিনতে চাইলে, কেবলমাত্র সাধারণ মানেরই কিছু পাওয়া যাবে।
“শালা রক্তচোষা... সফল হলে মাত্র আট হাজার, ব্যর্থ হলে ষোলো হাজার কাটা! মানে, এই কাজ না করলে চলবে না? আমি যত কষ্টে যা জমিয়েছি, তা-ও তো অকেজো... বোঝা গেল কেন সবাই মরিয়া হয়ে অপরাধ মুদ্রা কামাতে চায়...” নিজের মনে ভাবল লু রেনজিয়া।
নিজের গুণাবলির দিকে তাকিয়ে, যোদ্ধা হিসেবে আত্মবিশ্বাস ভরপুর তার। “মানুষ মরলে আকাশে পাখি, না মরলে হাজার বছর টিকে যায়। এমনকি সুমিয়োশি গোষ্ঠীর দ্বিতীয় শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা গিওমারু জিরোও আমার হাতে মার খেয়েছে... আমি কাকে ভয় পাই?” এই ভাবনা নিয়ে সে ‘গিল্ড চ্যানেল’ খুলল।
‘গিল্ড চ্যানেল’-এ, ত্রিশ দিনের শীতল সময় পার করে অপেক্ষমাণ玄魁真人 আর তার দল গপ্পো করছিল। লু রেনজিয়ার আইকন জ্বলতেই, চটুল হাসিতে চঞ্চল ছোট্ট রাক্ষসী বলল, “ওহো... আমাদের ছোট甲 ফিরে এসেছে? প্রথমবার দেহ নিয়ে ক্ষুদ্র জগতে যাওয়া কেমন লাগল?”
শক্তি বাড়ার পর চনমনে লু রেনজিয়া হাসল, “খারাপ না... যদিও অপরাধ স্তর বাড়েনি, তবে ‘অশুভ দেবতার ব্যবস্থা’ আমার শক্তির মূল্যায়ন অনেকটা বাড়িয়ে দিয়েছে...” বলে সে নতুন বাস্তবিক মিশনের কথাও জানাল।
“উফফ... মানুষে মানুষে ফারাক! আমি তো সাতবার জীবন-মৃত্যু পার করে তবে এই স্তরে পৌঁছেছি, আর তুই... দুইবার আত্মা আর একবার দেহ নিয়ে পাড়ি দিয়ে প্লাস-স্তরে উঠেছিস... বড়জোর আর কিছুদিনেই আমাদের সমকক্ষ হয়ে যাবি?” ঈর্ষাভরা কণ্ঠে বলল ড্রাগন যোদ্ধা।
জগত শেষের পাগলও হেসে বলল, “দেখছি, এবার থেকে তোর ওপরই নির্ভর আমাদের গোশত-ভাতের ভাগ!”
গিল্ডের সভাপতি玄魁真人 হাত তুলে থামাল, “থাক, থাক, এত প্রশংসা করিস না। পৃথিবীর উপযুক্ত ব্যক্তি হিসাবে, এসব বিশেষ সুবিধা না থাকলে যে বিশেষত্বের মানে কী? ছোট甲, এবার বল দেখি, প্রথমবার দেহ নিয়ে ক্ষুদ্র জগতে কী পেলি? এমন কী পেলি, যাতে ‘অশুভ দেবতার ব্যবস্থা’ দুভাগে উন্নীত করল?”
“আমার জিনিসগুলো, তোমরা হয়ত পছন্দ করবে না... তোমরা জানোই তো, ‘অশুভ দেবতার ব্যবস্থা’ আমাকে ‘সমাজ পরিষ্কারক’ পেশায় পাঠায়। তাই এবার আমি গিয়েছিলাম ‘ঘাতক সংস্থা’ নামে এক জগতে। সেখানে ‘ঘাতকের হৃদয়’ নামে একটি দক্ষতা আছে, যা চালু করলে হৃদস্পন্দন মিনিটে চারশো বারে পৌঁছে যায়, ফলে দেহের সব কার্যক্ষমতা দশগুণ বাড়ে... এই দক্ষতাকে প্লাস-স্তর দিয়েছে ব্যবস্থা। আমার আসল উন্নতি হয়েছে যুদ্ধশিল্পে, দ্বিতীয় শ্রেণি থেকে প্রথম শ্রেণির মধ্যম পর্যায়ে গেছি... আর হ্যাঁ, ‘ঘাতকের হৃদয়’ পাওয়ার পর নতুন একটি গুণাবলিও যুক্ত হয়েছে... এটা কেন?”
“হৃদস্পন্দন মিনিটে চারশো! মানে অ্যাড্রেনালিন বাড়িয়ে দেহশক্তি বাড়ে... আমার জগতের কথা বলি, ‘কিউ-টাইপ অ্যাড্রেনালিন ভাইরাস’ নিলেই রক্তের মতো অ্যাড্রেনালিন তৈরি হয়...” অবজ্ঞা নিয়ে বলল জগত শেষের পাগল।
বিতর্কপ্রিয় যান্ত্রিক ডাইনির বড় ইলেকট্রনিক চোখ লাল হয়ে উঠল, তাচ্ছিল্যভরে বলল, “ধুর! আমাদের ‘প্রজ্ঞা সভ্যতার’ সবচেয়ে নিম্নমানের যান্ত্রিক সেনাদেরও দুটো কিডনি লাগানো থাকে, তোর ওই ভাইরাস নস্যি!”
লু রেনজিয়ার মুখ কেঁচে গেল, নম্র হতে গিয়ে বুঝল,玄魁真人-দের কাছে প্লাস-স্তরের ‘ঘাতকের হৃদয়’ কিছুই না।
কারণ, সবাই সম্প্রতি ‘অশুভ দেবতার ব্যবস্থা’র মিশন শেষ করে শক্তি বাড়িয়েছে, ফলে অপরাধ স্তরও বেড়েছে। সভাপতি玄魁真人 এখন পাঁচ তারকা থেকে ছয় তারকা সোনার কিনারায়, শক্তি মাইনাস থেকে বি-স্তরে।
গম্ভীর আট-মুখো ভূত লু রেনজিয়ার অস্বস্তি দেখে সান্ত্বনা দিল, আটটি ভিন্ন মুখে একসঙ্গে হাসল, লু রেনজিয়া অভ্যস্ত না হলে চমকে কেঁদে ফেলত, “ওদের কথা কানে তুলিস না... নিজের জন্য যা ভালো তাই সেরা! আর নতুন গুণাবলির ব্যাপারে... আমার আগে ছিল তেরোটি, এখন শক্তি বাড়িয়ে আর কিছু প্রজাতি গ্রাস করে সাতাশটি হয়েছে...玄魁真人 আর ছোট রাক্ষসীর আরও বেশি!”
玄魁真人 মাথা নাড়ল, “আমার জগতটা সাধনা জগত, তাই গুণাবলি বেশি। অবশ্য, বেশি গুণাবলিই সব নয়, ভারসাম্যই আসল... যুদ্ধ-পর্বে শত্রু কে জানে! তবে নিশ্চিত—সব জগতের উপযুক্তদের জন্য শক্তি আর গতি দুইটিই অপরিহার্য... তাই এগুলো সর্বোচ্চে তুলতে হবে।”
“জানি, দুর্ভাগ্যের সময় পেরোবার আগে, সবচেয়ে দরকারি হলো মূল গুণাবলি বাড়ানো... ভিত্তি যদি দুর্বল হয়, শেষ পর্যন্ত সবই বৃথা... আমার চেহারা পাতলা হলেও, গতি-শক্তি দুটোই ৭৫০০!” বলল চঞ্চল ছোট রাক্ষসী।
ড্রাগন যোদ্ধা নিজেও বাহাদুরি দেখাতে ভুলল না, “গতি এত বেশি না হলেও, ড্রাগন রাইডার হিসাবে আমার শক্তি ৭৯০০...”
“তাতে কী? আমার পুনরুদ্ধার-ক্ষমতা ৯০০০, আমি কি ঢাক পিটিয়েছি?” অবজ্ঞা করল জগত শেষের পাগল।
“আহা, তরুণরা শান্ত থাক, আমার অযৌন প্রজনন ক্ষমতা ১০৫০০—আমি কি অহংকার করেছি?” আট-মুখো ভূতের আটটি মুখ একসঙ্গে বলল।
‘গিলি...’ লু রেনজিয়া গলাধঃকরণ করল। ভেবেছিল, তার প্লাস-স্তরের শক্তি তাকে玄魁真人-দের থেকে কিছুটা এগিয়ে রাখবে, অথচ ওরা তো ইচ্ছেমতোই এমন গুণাবলি বলে দিচ্ছে, যার ধারে-কাছে সে নেই।
“বাপ রে... গতি, শক্তি ৭৯০০! মানে, ড্রাগন যোদ্ধার এক ঘুষিতেই এক পাহাড় গুঁড়িয়ে যাবে? আবার ওরা দুজন, শুধু দেহ দিয়েই কামানের আঘাত সহ্য করতে পারে! এ তো ‘অকল্পনীয় দেহশক্তি’ থেকেও বেশি... আট-মুখো ভূত তো চলমান অস্ত্র কারখানা! মাত্র চার স্তর পার্থক্যেই এত ফারাক? আমি তো ওদের এক শতাংশও না...” হতাশ লু রেনজিয়া মনে মনে বলল।
“ছোট甲, বুঝলি তো? এটাই তিন-তারকা দুর্ভাগ্য কাটা আর না কাটার ফারাক... একবার পার হলেই গুণাবলিতে গুণগত উল্লম্ফন... তাই তো মৃত্যুহার এত বেশি! আমরা তো পাঁচ-তারকায়, আরেকবার উত্তীর্ণ হলেই... গুণাবলি অন্তত দশগুণ বাড়বে... তোর পথ এখনও অনেক লম্বা...” ধৈর্য ধরে বলল玄魁真人।
আবারও ওদের কথায় চোট পেলেও, লু রেনজিয়া জানে, সম্মান পাওয়া যায় নিজের শক্তিতেই, অন্যের দয়ায় নয়। সিংহ কি কখনও ভেড়ার বন্ধু হয়? সিংহ চিরকাল শিকারী, আর ভেড়া যত বড় দলই হোক, শিকারই থেকে যায়।
এই সত্য বুঝে সে মাথা নাড়ল, “বুঝেছি... হা হা, আগের সমাজ পরিষ্কারকের কাজে ভালো করেছিলাম, তাই এবারও ডাকা হয়েছে... কয়েকদিনের মধ্যেই আবার মিশনে যেতে হবে... চিন্তা করো না, আমি তো পৃথিবীর উপযুক্ত ব্যক্তি...”
“বুঝেছিস তো ভাল, আমরা কিন্তু তোর সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়তে চাই... তবে এবার বাস্তব মিশনে সাবধান! যেন ফাঁদে না পড়িস...”玄魁真人 সতর্ক করে দিল।