অধ্যায় ৮৫: শামানদের প্রতাপ (৪)

এই বিষাক্ত গ্যাসটির রাসায়নিক নাম এস-(২-ডাইআইসোপ্রোপাইলঅ্যামিনোইথাইল)-মিথাইল থায়োফসফনেট। এটি একটি বর্ণহীন ও গন্ধহীন তৈলাক্ত তরল, যা অক্সিজেনের সংস্পর্শে আসামাত্র গ্যাসে রূপান্তরিত হয়। শিল্পজাত পণ্য হিসেবে এটি হালকা হলুদ, গাঢ় হলুদ বা বাদামী রঙের হয়ে থাকে। সংরক্ষণের সময় এটি থেকে সামান্য পরিমাণে থায়োল নির্গত হয়, যার ফলে এক ধরনের উৎকট গন্ধ তৈরি হয়। এটি মূলত তরল আকারে মাটি বা বস্তুর ওপর ছড়িয়ে পড়ে এবং বাতাস কিংবা পানির মাধ্যমে সংক্রামিত হতে পারে, যা শনাক্ত করা প্রায় অসম্ভব। মানুষের ত্বক এর সংস্পর্শে এলে বা শ্বাসপ্রশ্বাসের মাধ্যমে শরীরে প্রবেশ করলে বিষক্রিয়া ঘটে; মাথাব্যথা ও বমি বমি ভাব এর প্রধান লক্ষণ। এই গ্যাস কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্রকে অকেজো করে দেয় এবং শ্বাসক্রিয়া বন্ধ করে দিয়ে কয়েক মিনিটের মধ্যেই মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

জাতিসংঘের নিষিদ্ধ রাসায়নিক অস্ত্র হিসেবে এই স্নায়ু বিষাক্ত গ্যাস অসংখ্য মানুষের মৃত্যুর সাক্ষী। যদিও বরফে জমে যাওয়া নির্গমন পথ থেকে এখন আর গ্যাস বের হওয়া সম্ভব নয়, তবুও সামান্য যেটুকু গ্যাস নির্গত হয়েছে, তা হাজার হাজার মানুষকে হত্যা করার জন্য যথেষ্ট।

সেই পানি জমে থাকা সুড়ঙ্গপথে, লু রেনজিয়ার হাতে যারা মারা যায়নি, এমন ত্রিশজনেরও বেশি বিশেষ বাহিনীর সদস্য এখন মুখ দিয়ে ফেনা তুলে শরীরে খিঁচুনি দিচ্ছে। চোখের পলকেই তারা জমে থাকা পানির মধ্যে লুটিয়ে পড়ল এবং প্রাণ হারাল। দাঁত পর্যন্ত সশস্ত্র দুটি বিশেষ বাহিনীর প্রায় দুইশ চল্লিশজন সদস্য এখন সবাই মৃত। এক মিটার গভীর সেই পানিতে ছিন্নভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ভাসছে। লালচে নাড়িভুঁড়ি ছড়িয়ে পড়েছে এবং দুই শতাধিক সেনার রক্তে জমে থাকা পানি এখন টকটকে লাল।

মনিটরিং রুমে, যে মেজর ব্যাটালিয়ন কমান্ডার নিজে স্নায়ু গ্যাস ছাড়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন, তিনি এখন চেয়ারের ওপর নিস্তেজ হয়ে বসে আছেন। শেষ তুরুপের তাসটি খেলা হয়েছে, কিন্তু মনিটরের ফুটেজে দেখা যাচ্ছে, যে গ্যাস কোটি কোটি মানুষকে মেরে ফেলতে সক্ষম, তা লু রেনজিয়ার ওপর বিন্দুমাত্র প্রভাব ফেলছে না।

কেউ জানত না যে, 'উ-রেন' বা জাদুকরী মানবদেহে রূপান্তরিত হওয়ার কারণে তিনি সাধারণ মানুষের চেয়ে শতগুণ বেশি দ্রুত ক্ষত সারিয়ে তোলার ক্ষমতা অর্জন করেছেন। বাতাসের হালকা স্নায়ু গ্যাস তার শরীরে যেটুকু ক্ষতি করছিল, তা চোখের পলকেই সেরে যাচ্ছিল। লু রেনজিয়ার 'উ-উপজাতির দিজিয়াং রক্তধারা' যখন 'উ-জেনারেল' বা 'উ-কিং' স্তরে পৌঁছাবে, তখন তাকে স্নায়ু গ্যাসে ভরা কোনো বদ্ধ ঘরে আটকে রাখলেও তার গায়ে এক আঁচড়ও লাগবে না।

মনিটরে দেখা গেল, লু রেনজিয়া পানি ভেঙে ধীরে ধীরে তৃতীয় অ্যালয় গেটের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন। মেজর কমান্ডারের মুখে এক করুণ হাসি ফুটে উঠল। পানিতে ভাসমান মৃতদেহগুলো তার চোখে বিঁধছিল। তিনি বুঝতে পারছিলেন, এই গ্যাস দিয়ে লু রেনজিয়াকে মারতে পারলেও, তাকে সামরিক আদালতের কাঠগড়ায় দাঁড়াতে হবে। তিনি পাশে থাকা আতঙ্কিত তিন প্রহরীর দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করলেন, "ভিডিও ফুটেজ কি উচ্চপদস্থদের মূল সার্ভারে পাঠানো হয়েছে?"

"হ্যাঁ...同步ভাবে আপলোড করা হয়েছে। এখন সম্ভবত থিংক ট্যাংক আমাদের পাঠানো ভিডিওর ভিত্তিতে পাল্টা ব্যবস্থা গ্রহণ করছে," একজন তরুণ প্রহরী উত্তর দিল।

মাথা নিচু করে মেজর কমান্ডার চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন। তার মুখের হতাশা যেন এক নিমেষে কেটে গেল, যেন তিনি মুক্তি পেয়েছেন। শান্ত স্বরে বললেন, "কলস চিরকাল কুয়োর মুখে থাকে না, একদিন ভাঙবেই; আর একজন সেনাপতিকে রণক্ষেত্রেই প্রাণ দিতে হয়। যদিও আমরা সেনাপতি নই, তবুও সৈনিক হিসেবে ইউনিফর্ম পরার দিন থেকেই জানতাম, যুদ্ধের মাঠে মৃত্যু অনিবার্য। সবচেয়ে কাপুরুষোচিত মৃত্যু হলো বিছানায় শুয়ে রোগাক্রান্ত হয়ে মরে যাওয়া।" কথাগুলো শেষ করে তিনি পঁচিশ বছরের কম বয়সী তিন প্রহরীর দিকে তাকালেন, যাদের চোখে তখন অদম্য সংকল্প।

"কমান্ডার, আদেশ দিন।"
"ঠিক বলেছেন... মরতে হলে একসাথেই মরব!"
"আমি সব সি-ফোর নিয়ে আসছি, আমি বিশ্বাস করি না যে ওই শুয়োরের বাচ্চাকে উড়িয়ে দিতে পারব না।"
"ভালো! সব অস্ত্র নাও, শেষ প্রতিরক্ষা ব্যুহতে গিয়ে তৃতীয় কোম্পানির ভাইদের সাথে যোগ দাও। যদি মরতেই হয়, তবে এই শয়তানকে সাথে নিয়েই মরব..."

ঠিক এই সময়ে, সফটওয়্যার ইন্ডাস্ট্রিয়াল পার্ক থেকে কিছুটা দূরে থাকা সি তু ঝান ফিরে এলেন। 'তিয়ান জুর' কমান্ড সেন্টারে দশ মিটারের বিশাল পর্দায় লু রেনজিয়ার দুটি অ্যালয় গেট ভাঙার দৃশ্য দেখা যাচ্ছিল। 'তিয়ান জুর' এর সদস্য, যারা 'ওয়েই জিন' এর শেষ ধাপে পৌঁছেছে—ইউন জিংতিয়ান বাদে, যিনি আহত থাকার কারণে ফিরতে পারেননি—তারা সবাই এই হাজার বর্গমিটারের কমান্ড সেন্টারে উপস্থিত ছিলেন। ব্যস্ত থিংক ট্যাংক ফুটেজ দেখে লু রেনজিয়ার শক্তি বিশ্লেষণ করছিল।

'তিয়ান জুর' এর সেই 'ওয়েই জিন' এবং 'হুয়া জিন' স্তরের যোদ্ধারা লু রেনজিয়ার অমানুষিক শক্তি দেখে স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিল। এক ঘুষিতে দশ টনের বেশি ওজনের অ্যালয় গেট গুঁড়িয়ে দেওয়া, লালের মতো চাবুকের মতো লেজার অস্ত্রের ব্যবহার, এবং স্নায়ু বিষের প্রতি নির্ভীক শরীর—সবকিছুই এই অহংকারী যোদ্ধাদের মুখ বন্ধ করে দিয়েছিল।

গম্ভীর মুখে সি তু ঝান হাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়েছিলেন। 'তিয়ান জুর' প্রধান হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর গত চল্লিশ বছরে এমন সংকট তিনি দেখেননি। লু রেনজিয়ার শক্তি সব কল্পনাকে হার মানিয়েছে। রক্ত-মাংসের শরীর যে এতটা শক্তিশালী হতে পারে, তা দেখে তিনি ইউন জিংতিয়ানের লু রেনজিয়াকে হারানোর সক্ষমতা নিয়েও সন্দিহান হয়ে পড়লেন। কিন্তু বর্তমান সংকট তাকে ইউন জিংতিয়ানের সাথে কথা বলার সময় দিচ্ছে না।

ছোট লি একটি ট্যাবলেট নিয়ে সি তু ঝানের কাছে এল, "প্রধান... সিদ্ধান্ত হয়েছে, লু রেনজিয়া শুধু একজন 'হুয়া জিন' স্তরের উর্ধ্বতন যোদ্ধা নন, তিনি একজন স্পেস ও আইস-এলিমেন্ট ক্ষমতাধারী। তার হাতের তলোয়ারটি আমেরিকার স্টার ওয়ারিয়র লেজার অস্ত্রের সাথে ৫০ শতাংশ মিলে যায়। তার শক্তি, গতি এবং শারীরিক পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা সাধারণ মানুষের চেয়ে সত্তর গুণ বেশি।"

পর্দায় স্থির দৃষ্টি রেখে সি তু ঝান গম্ভীরভাবে বললেন, "অপ্রাসঙ্গিক তথ্য বাদ দাও। মোকাবেলার পরিকল্পনা কী?"

সি তু ঝানের ব্যক্তিগত সচিব হিসেবে ছোট লি জানতেন, বিশ বছর অন্তর 'তিয়ান জুর' প্রধানের নির্বাচনের সময় ঘনিয়ে আসছে। এই সংকট সামলাতে ব্যর্থ হলে সি তু ঝানকে কেন্দ্রীয় নীতি-নির্ধারকদের চাপে পদত্যাগ করতে হবে। "লু রেনজিয়ার ক্ষমতার কারণে আমরা 'দি জুর'কে জানিয়েছি। থিংক ট্যাংক তিনটি প্রস্তাব দিয়েছে। প্রথমত, কারাগারের সব সৈন্য ও সংশ্লিষ্ট কর্মীদের সরিয়ে নেওয়া এবং তারপর বিশাল আকারে বিষাক্ত গ্যাস প্রয়োগ করা। যেহেতু লু রেনজিয়া বরফ শক্তি দিয়ে ভেন্টিলেশন বন্ধ করেছিলেন, তার মানে তিনি বিষাক্ত গ্যাসকে ভয় পান। দ্বিতীয়ত, কর্মীদের সরিয়ে নিয়ে এলিভেটর গেটে বিপুল সৈন্য সমাবেশ করে তাকে হত্যা করা। তৃতীয়ত, কর্মীদের সরিয়ে নিয়ে এলিভেটর টানেলে একশটি ফুয়েল-এয়ার বোমা বিস্ফোরণ ঘটানো।"

ফুয়েল-এয়ার বোমা, যা ক্লাউড এক্সপ্লোসিভ নামেও পরিচিত, এতে প্রচলিত বিস্ফোরকের বদলে জ্বালানি থাকে। এটি লক্ষ্যবস্তুর ওপর ছড়িয়ে পড়ে বাতাস ও জ্বালানির মিশ্রণে কুয়াশার মতো মেঘ তৈরি করে, যা পরে বিস্ফোরিত হয়। এর তাপমাত্রা প্রায় ২৫০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত পৌঁছায় এবং প্রতি সেকেন্ডে ২০০০-২৫০০ মিটার গতিতে ছড়িয়ে পড়ে, যা সবকিছু পুড়িয়ে ছাই করে দেয়। এটি সবচেয়ে শক্তিশালী প্রচলিত বোমা। 'তিয়ান জুর' এর কাছে থাকা বোমাগুলো আমেরিকার বি-৮২ এর মতো শক্তিশালী না হলেও ২০০ মিটার ব্যাসার্ধের লক্ষ্যবস্তু ধ্বংস করতে সক্ষম।

'আঠারো তলা নরক' নামক বদ্ধ স্থানে একশটি বোমা বিস্ফোরিত হলে, ১৮০ মিটার গভীর ও ৮০০০ বর্গমিটার এলাকা পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে। এর শক্তি একটি ক্ষুদ্র পারমাণবিক বোমার সমান।

সি তু ঝান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আটশ লোক মেরে তিন হাজার সৈন্য হারানো? এই তিন পরিকল্পনার পরিণাম কী? বিশ্লেষণ করেছ?"

ছোট লি নিচু স্বরে বললেন, "প্রথম পরিকল্পনায় বিষাক্ত গ্যাস ভূগর্ভস্থ পানির স্তরে মিশে যেতে পারে। দ্বিতীয় পরিকল্পনায় 'তিয়ান জুর' ও 'দি জুর' এর সব উচ্চস্তরের যোদ্ধা এবং এক ডিভিশন সৈন্য প্রয়োজন। তৃতীয় পরিকল্পনায় ভূমিকম্প হতে পারে।"

যদি বিষাক্ত গ্যাস পানির উৎসকে দূষিত করে, তবে পুরো রাজধানী বিপদে পড়বে। যদি সব সেরা যোদ্ধাদের ব্যবহার করা হয়, তবে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ অজানা। আর ১৮০ মিটার গভীরে ভূমিকম্প হলে রাজধানীর কাছাকাছি শহরগুলো ধ্বংস হয়ে যাবে।

সব চিন্তার পর সি তু ঝান বললেন, "মিইউনে মোতায়েন ৩৮৮ ডিভিশনকে দশ মিনিটের মধ্যে প্রস্তুত হতে বলো, পঁচিশ মিনিটের মধ্যে এখানে পৌঁছাতে হবে।" এরপর তিনি যোগ করলেন, "লেই আওফেং-এর সাথে সংযোগ করো।"

সি তু ঝান 'দি জুর' প্রধান লেই আওফেং-এর সাথে কথা বলতে চাইলেন। লেই আওফেং একজন বজ্র-ক্ষমতাধারী শক্তিশালী যোদ্ধা। ছোট লি লাল ফোনটি সি তু ঝানের হাতে দিল।

"老লেই, আজকের ঘটনা নিশ্চয়ই জেনেছ?"

লেই আওফেং তখন 'দি জুর' হেডকোয়ার্টারে। তিনিও লু রেনজিয়ার তাণ্ডব দেখছিলেন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "না জেনে উপায় আছে? এই এলাকা তোমার আর আমার। জানি না তোমরা কোন কালনাগিনীকে ডেকে এনেছ। সে প্রতিশোধ নিতে এসেছে, গুরুত্বপূর্ণ কেউ তো না, মেরে চলে যেতে দাও না কেন? এভাবে তাকে কোণঠাসা করার কী দরকার? নতুন সদস্য নিয়োগ স্বেচ্ছাধীন হওয়া উচিত... সব জগাখিচুড়ি পাকিয়ে ফেলেছ... ধুর!"

"তুমি ঠিকই বলেছ। কিন্তু এখন আর আক্ষেপ করে লাভ নেই। থিংক ট্যাংকের প্রস্তাবগুলো নিশ্চয়ই জেনেছ? প্রথম ও তৃতীয়টা সম্ভব নয়। পরিণতি আমরা নিতে পারব না। আমরা 'মেনশেন' বা দেশের দ্বাররক্ষী, সংকটের সময় আমরা যদি না লড়ি, তবে কে লড়বে?"

লেই আওফেং মনে মনে হাসলেন। 'তিয়ান জুর' ও 'দি জুর' এর মধ্যে সম্পর্কের টানাপোড়েন দীর্ঘদিনের। তিনি শীতল স্বরে বললেন, "আমাকে রাজনৈতিক পাঠ পড়াতে এসো না। আমার দলের কেউ ভীতু নয়! তবে দ্বিতীয় পরিকল্পনায় যদি আমাদের অর্ধেক সেরা যোদ্ধা মারা যায়, তবে দেশ পাহারা দেবে কে? 'তিয়ান জুর' এর ভুল সিদ্ধান্তের দায়ভার আমি কেন নেব?"

সি তু ঝানের চোখে নিষ্ঠুরতা ফুটে উঠল। তিনি জানতেন লেই আওফেং তার নিজের স্বার্থে এবং ইমেই স্কুলের সাথে সম্পর্ক রক্ষার জন্য কথা বলছেন। তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন, "সব দায়ভার আমি সি তু ঝান নেব! সব যোদ্ধা মিলে কি একজন সাধারণ ছেলেকে আটকাতে পারব না?"

"তুমি যেহেতু বলছ, আমার কিছু বলার নেই। তবে অভিযানে যাওয়ার আগে আমাকেও আমার দলের সদস্যদের মতামত নিতে হবে।" বলে লেই আওফেং ফোন রেখে দিলেন।