পঁচানব্বইতম অধ্যায়: নতুন বিশ্ব

মূলত মারিসবিলি এই বিশেষ অতিথি মো লিকে সসম্মানে আপ্যায়নের জন্য একটি ভোজের আয়োজন করার ইচ্ছাও রেখেছিলেন। কিন্তু নিজেদের সংগ্রহের চেয়েও উৎকৃষ্ট যেসব জাদুবিদ্যার গ্রন্থ হঠাৎ প্রকাশ পেল, তার পর থেকেই তিনি এতটাই ব্যস্ত হয়ে পড়লেন যে মাথা আর পায়ের হুঁশ রইল না। শুধু সেই জ্ঞানগুলোর সত্যতা যাচাইই নয়, তিনি আরও সন্দেহ করতে শুরু করলেন যে নিজের বাড়িতেই এক জন অত্যন্ত উচ্চপদস্থ গোপন শত্রু লুকিয়ে আছে।

নইলে মো লি যে সমস্ত প্রায় মূল স্তরের কাছাকাছি পৌঁছে যাওয়া উচ্চমানের জাদুবিদ্যার জ্ঞান বের করে এনেছিলেন, সেগুলো এল কোথা থেকে—এই প্রশ্নের কোনো ব্যাখ্যাই তিনি খুঁজে পাচ্ছিলেন না।

আরও খারাপ দিকও ভাবা যায়। হয়তো ঘড়িঘরের ভেতরের অন্য অধিপতিরা মিলে তাকে ঘায়েল করতে চাইছে।

পরের দিন যখন মো লি আবার ওলগা মেরি-কে সঙ্গে নিয়ে তাঁর সঙ্গে দেখা করতে এলেন, তাঁকে দেখে মনে হলো তিনি কিছুটা ক্লান্ত।

মারিসবিলি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “মো লি মহাশয়, দুঃখিত। আনিমুসফিয়া বংশের আতিথেয়তায় ঘাটতি রইল, আর এত ব্যস্ত হয়ে পড়েছি যে আপনাকে হাসির খোরাক হতে হলো।”

মো লি মাথা নেড়ে বললেন, “আমি বুঝতে পারছি। আমার আগমন মারিসবিলি গৃহপ্রধানের অনেক অসুবিধা বাড়িয়েছে।”

“তা নয়। বরং উল্টোটাই। এমন আন্তরিকতার সঙ্গে আসার জন্য আমি আপনাকে ধন্যবাদই জানাব, মো লি মহাশয়। আপনার জন্যই জানতে পারলাম আমাদের জাদুবিদ্যার জ্ঞানে কী কী সমস্যা আছে। আপনি যে জ্ঞান নিয়ে এসেছেন, সেগুলোর দৌলতেই আনিমুসফিয়া বংশের জাদুপথ সংশোধনের সুযোগ পেলাম।”

মারিসবিলি ভারী শ্বাস ফেলে বললেন, “আমি না জানতেই, আনিমুসফিয়া বংশকে আপনারা এতখানি পিছনে ফেলে এসেছেন—এটা সত্যিই ভীতিকর।”

মো লি হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, “মারিসবিলি মহাশয়, আরও কিছু জাদুবিদ্যার জ্ঞান নেবেন কি? আমি বলছি বাকি সবটুকু—মূল স্তরসহ।”

মারিসবিলির মুখে তেতো হাসি ফুটল। “আনিমুসফিয়া বংশের আর বিনিময় করার মতো কিছুই অবশিষ্ট নেই, মো লি মহাশয়। যদি আপনার সঙ্গে এই শেষ লেনদেনটিও শেষ করি, তবে আমার পারিবারিক জাদুবিদ্যাকে পুরোপুরি নতুন করে গড়ে তোলা সম্ভব হলেও, আনিমুসফিয়া বংশের আর প্রায় কিছুই থাকবে না। সবকিছু যেন আবার শূন্য থেকে শুরু করতে হবে।”

তিনি যে নতুন করে শুরু করার কথা বলছেন, তা সাধারণ মানুষের ভাবনার সঙ্গে এক নয়। কারণ যাই হোক, তিনি তো এখনো ঘড়িঘরের জ্যোতিষ্ক বিভাগের অধিপতি; আনিমুসফিয়া নামটিও আছে, তাঁর পদমর্যাদাও আছে। জাদুবিশ্বে তিনি এখনো এক দাপুটে শক্তি। সাধারণ মানুষের তুলনায় তিনি অনেক ভালো অবস্থায় আছেন বটে, কিন্তু টাকা আর সম্পদ হারিয়ে গেলে, ঘড়িঘরের অধিপতি হয়েও তাঁর কপালে দুশ্চিন্তার শেষ থাকবে না।

আর সেই জাদুবিদ্যার জ্ঞান? অবশ্যই তিনি সেগুলোও চাইতেন। কিন্তু যদি মো লি তাঁর কন্যা ওলগা মেরিকে গ্রহণ করতে রাজি হন, তবে সেই জ্ঞান একটু আগে বা একটু পরে নিজ বংশে এল কি গেল, তাতে আর কী আসে যায়? তখন তো সবাই এক পরিবারই হবে—তাহলে তা পাওয়া যাবে না, এমন ভাবনারই বা মানে কী?

“দেখছি আপনি খুবই ব্যস্ত। তাহলে আমি আর থাকছি না, বিরক্তও করব না।”

“হ্যাঁ। আর, আমার কন্যা ওলগা মেরি যখন ১৮ বছরে পা দেবে, আমাদের সেই মৈত্রীচুক্তির কথা যেন ভুলে না যান।”

কিছুক্ষণের মধ্যেই মো লি ওলগা মেরিকে নিয়ে সেখান থেকে বিদায় নিলেন।

মো লিদের দল ফুয়ুকি শহরের মো পরিবারের প্রাসাদে ফিরে এলে, তোয়ু বিস্মিত চোখে ওলগা মেরির দিকে তাকালেন, যিনি সম্পূর্ণ মনমরা হয়ে ছিলেন। “ওর কী হয়েছে?”

মো লি তিনজন ইউসতিসিয়াকে ব্যাপারটি বুঝিয়ে বললেন। শুনে তারা সবাই হেসে ফেললেন, আর ওলগা মেরির দিকে এমনভাবে তাকালেন যেন একরকম করুণাই হচ্ছে।

তোয়ু মন্তব্য করলেন, “তোমার বাবা তো সত্যিই… তোমার প্রতি ভীষণ কঠোর। এই বয়সে তুমি তো বড়জোর পাঁচ বছরের হবে।”

কুরো বলল, “কী বলব, অদ্ভুতভাবে এতে খুব একটা অবাক লাগছে না।”

সেইন্ট-ইউ কটাক্ষ করে বললেন, “সাধারণ মানুষের চোখে দেখলে সত্যিই… মন্তব্য করা মুশকিল। মারিসবিলি অধিপতি হয়তো একজন যোগ্য পিতা নন, কিন্তু নিঃসন্দেহে একজন উৎকৃষ্ট জাদুকর।”

এটা কাউকে খোঁচা দেওয়া নয়, বরং একেবারে যথার্থ মূল্যায়ন। আধুনিক যুগের জাদুকরদের সবারই কমবেশি কিছু না কিছু সমস্যা থাকে। তার তুলনায় মারিসের এই সিদ্ধান্তকে খুব কঠোর বলা যায় না।

পরের কয়েক দিনে মো লি সবকিছু গুছিয়ে নিলেন। প্রকাশ্যে তাঁর জোটসঙ্গীর সংখ্যা আরও একটি বেড়ে গেল, আর তিনি তাও ঘড়িঘরের অধিপতি। জাপানের সেই সমস্ত উচ্চপদস্থ আমলারা, যারা তাঁর বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছিল, একেবারে জড় হয়ে গেল। প্রতিরোধের কোনো শক্তিই আর অবশিষ্ট রইল না; তাদের পুরোপুরি চূর্ণ করে দেওয়া হয়েছে।

“আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।” অধ্যয়নকক্ষে মো লি ইউসতিসিয়াদের ও ওলগা মেরিকে বললেন, “কিছু লুকোবার নেই—আমার অন্য জগতে যাওয়ার ক্ষমতা আছে।”

কুরো আগে জিজ্ঞেস করল, “আমাদের সাহায্য লাগবে?”

“হ্যাঁ। আমাদের শক্তি সেন্ট-ইউ-এর মতো নয় ঠিকই, কিন্তু আমরা নিজেরাও কম নই,” তোয়ু পাশে থেকে সায় দিলেন।

সেন্ট-ইউ আত্মবিশ্বাসভরা হাসি হেসে বললেন, “তোমাদের নিয়ে যাওয়ার চেয়ে আমাকে নিয়ে গেলেই ভালো।”

কুরো মৃদু অথচ তাৎপর্যপূর্ণ দৃষ্টিতে সেন্ট-ইউর দিকে তাকাল। আসলে তিনজনের ক্ষমতার স্তর প্রায় একই হওয়ার কথা, কিন্তু সেন্ট-ইউ যেহেতু নিজেই মহাগ্রেইলের এক রূপ, তাই তাঁর এমন কিছু ক্ষমতা আছে যা তাদের দু’জনের নেই; ফলে বাস্তবে তিনি তাদের চেয়েও শক্তিশালী।

ওলগা মেরির এতে বিশেষ বিস্ময় ছিল না। তিনি এর আগেও একবার মো লির সঙ্গে সেই অভিজ্ঞতার ভেতর দিয়ে গিয়েছেন। শুধু জিজ্ঞেস করলেন, “আমাকে কি চাল্ডিয়ায় ফিরিয়ে নিতে পারবে? চাল্ডিয়ায় বড়সড় বিস্ফোরণ হয়েছে। মনে হয়, চাল্ডিয়ার প্রধান হিসেবে ওদের সাহায্য আমার দরকার।”

মো লি বললেন, “পারব না। আমি নিশ্চিত নই কোথায় গিয়ে পড়ব। আর তুমি যদি সেখানে হঠাৎ হাজির হও, তবে রেফের তাড়া খেতে হতে পারে। তোমরা বাড়ি সামলাও।”

“ঠিক আছে।” ওলগা মেরির মনটা জটিল হয়ে গেল। রেফের নাম উঠতেই, যে একসময় তাঁর সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সহায়ক ছিল, এখন কেবল রাগই হচ্ছিল।

চতুর্থ জনকে কিছু কথা বুঝিয়ে দিয়ে মো লি অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

……

চাল্ডিয়ার ভেতরে।

“ফুজিমারু, তুমি কি নিশ্চিত যে যুদ্ধযাত্রার প্রস্তুতি ঠিকমতো নিয়েছ? তোমার অবস্থা একটু অস্বাভাবিক লাগছে।” কালো আর্টোরিয়া, ফুজিমারু রিতসুকার ঘরে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ।” ফুজিমারু রিতসুকা ফু-ফুকে বুকে জড়িয়ে ধরে তাঁকে বলল, “আগে একটা স্বপ্ন দেখেছিলাম। ভালো লাগেনি।”

আর্টোরিয়া সামান্য মাথা নেড়ে বললেন, “তাই নাকি? ভবিষ্যদ্বাণীমূলক স্বপ্ন?”

ফুজিমারু রিতসুকা বলল, “জানি না।”

মাশু যুদ্ধের পোশাক পরে ঘরে ঢুকল, “শুভ সকাল, সিনিয়র। এখনই অপারেশন বৈঠক শুরু করার সময়… আহ্!”

ফু-ফু মাশুর গায়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, তারপর তড়িঘড়ি করে তাঁর কাঁধে এসে বসল, “ফু~”

শিশু মেডুসাও তখন ঘরে ঢুকল, “অপারেশন বৈঠকের প্রস্তুতি নেওয়ার সময় হয়ে গেছে।”

অন্য জগতে।

“এটা কোথায়?” মো লি চারপাশের বিস্তীর্ণ জনশূন্য প্রান্তর দেখে জিজ্ঞেস করলেন। অনুভব করলেন, এই যুগের জাদুশক্তির ঘনত্ব আধুনিক যুগের চেয়ে অনেক বেশি।

এটা সুখবর নয়। কারণ খুব সম্ভবত তিনি এখনো চাঁদের ধারারই সেই জগতে আছেন, অন্য কোনো জগতে স্থানান্তরিত হননি।

“যাই হোক, আগে আশপাশে কিছু খবর নেওয়া যাক।”

মো লি আকাশের সর্বোচ্চ প্রান্তে উড়ে উঠলেন, তারপর বনের উপর থেকে নীচের দিকে তাকিয়ে লোকালয়ের দিকটা খুঁজে দেখলেন। “মন্দ নয়। অন্তত অদ্ভুত কোথাও এসে পড়িনি।”

“ভালো, তাহলে ওখানেই যাই।”

আগে পৃথিবীর অধিকার হারালেও, মো লি চাইলে মুহূর্তের মধ্যে যেখানে যেতে চান সেখানে পৌঁছে যেতে পারেন—যদি সেখানে জমি থাকে।

এটা তিনি সেই সব বছরেই উপলব্ধি করেছিলেন, যখন তিনি ভূমিদেবতা ছিলেন; দেবশাস্ত্র হোক বা অমরবিদ্যা, এমনই কোনো এক ক্ষমতা।

এই মুহূর্তে তাঁর চোখের সামনের নগরটির অবস্থা মোটেই ভালো নয়। সংখ্যায় এগিয়ে থাকা ড্রাগনের দাঁতের সৈনিকেরা শহররক্ষী সৈন্যদের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করছে, আর দেখে মনে হচ্ছে খুব বেশি দেরি নেই—দুর্গপ্রাচীর ভেঙে পড়বে।