অধ্যায় ১০২: পবিত্রা হত্যাকারী নর্স

কালো অন্ধকারের মতো তার অবিরাম জাদুকরী শক্তি থেকে উজ্জীবিত বেগুনি-কালো তরোয়ালের আলো ভ্লাদ তৃতীয়ের গুণ্ডাদের ওপর ঝড়ের মত বয়ে যাচ্ছিল, যিনি ইতিমধ্যেই পরিপূর্ণ শক্তি পেয়েছেন, তাই তিনি সহজেই এই রোমানিয়ার মাটির বাইরে থাকা গুণ্ডাদের দমন করলেন।

মেডুসা কামিলার সঙ্গে লড়াই করছিলেন এবং তিনি সম্পূর্ণভাবে প্রতিপক্ষকে দমন করছিলেন। আগুনে পুড়া শীতের নিগমের পর, কালেদি এখনও পর্যাপ্ত সম্পদ পাইনি, কিন্তু তারা প্রথমে মোরির অবস্থানবিশিষ্ট জগতে গিয়েছিল, তাই মূলত কঠিন হওয়া উচিত ছিল ওরলোনের শতবর্ষের যুদ্ধের পার্থক্য পয়েন্টের কঠিনতা কিছুটা কম ছিল।

ডায়ন একা সেন্ট জঁদে’র সঙ্গে লড়াই করছিলেন এবং আপাতত কোন পক্ষই অধিকতর সুবিধা পাচ্ছিল না।

প্রথম রাউন্ড শেষে দেখা গেল, ফুজিমারু রিকারা এবং তার দলটির জয় সম্ভাবনা বেশি, কিন্তু বিপক্ষে এখনও জঁদে আল্টার এবং ফাফনার অংশগ্রহণ করেনি।

"এমনকি একটি ছোট মেয়েকেও হারাতে পারছ না? নাকি হঠাৎ করেই তুমি দয়া করেছ? তোমার কোমলতা তোমার বাহ্যিক চেহারার সঙ্গে একেবারেই মেলে না, তুমি তো ‘শয়তান’ নামে পরিচিত ভ্যাম্পায়র নয় তো?" কামিলা বিরতির সময় ভ্লাদ তৃতীয়ের প্রতি একটু অসন্তোষ প্রকাশ করলেন।

মাশু বিস্মিত হয়ে বললেন, "‘শয়তান’ এবং ‘ভ্যাম্পায়র’, এটি কি অর্থাৎ... ভ্লাদ তৃতীয়, রোমানিয়ার সর্বশ্রেষ্ঠ বীর, সাধারণত ‘পিয়ারসিং ডিউক’ নামে পরিচিত!"

নিজের নাম শুনে, রাগান্বিত গুণ্ডা ভ্লাদ তৃতীয় বললেন, "তুমি কীভাবে আমার আসল নাম মানুষের সামনে ফাঁস করেছ? এটা অস্বস্তিকর, অত্যন্ত অস্বস্তিকর।"

কামিলা হেসে বললেন, "কোথায় সমস্যা? খারাপ খ্যাতি হলেও, যদি কেউ আমাকে ভুলে না যায়, আমি সেটাই বেছে নেব। আমি অন্যদের থেকে আমার আসল নাম শুনতে বেশি পছন্দ করি, যা ভয়, হতাশা এবং একটু আশার মিশ্রণ নিয়ে আসে।"

ডায়ন দেখলেন দুই সতীর্থ আবার ঝগড়া করছে, তিনি গভীরভাবে অসহায় বোধ করলেন।

শুধুমাত্র জঁদে আল্টার তাদের বাঁধা দিচ্ছিলেন, নাহলে তারা হয়তো একে অপরকে মারাত্মকভাবে আঘাত করত।

ঝগড়ার মাঝে, ভ্লাদ তৃতীয় কামিলার আসল নাম ফাঁস করলেন, "এলিজাবেথ বার্টোরি, না, কামিলা। এটি কতটা দুঃখজনক ও হাস্যকর এক অন্তিম পথ।"

নিজের পুরনো নাম শুনে কামিলা হাসতে পারলেন না, "... একদমই বুঝতে পারছি না, তাই আমি সেই রাইডার স্পিরিটের লোকদের পছন্দ করি না, যারা রক্তচোষা হয়ে পড়েও তাদের উচ্চ নৈতিকতাকে ছাড়তে চায় না।"

ভ্লাদ তৃতীয় কামিলার মন্তব্য শুনে অতীতকে স্মরণ করে একটু দুঃখিত হলেন, "তুমি কি বলতে চাও আমি এখনো বিশ্বাস ত্যাগ করিনি?"

দেখে যে সেবকরা অলসতা করছেন, জঁদে আল্টার সতর্ক করলেন, "সবাই চুপ করো, যদিও আমি তোমাদের নির্যাতন করতে দিই, তবে তোমরা ভুল বুঝবে না, তোমাদের শত্রু ওই ছোট মেয়েদের দল, নিজেদের মধ্যে লড়াই করা পরে করো।"

"ওহ, দুই জঁদে? এটা সত্যিই আমার প্রত্যাশার বাইরে।" হঠাৎ একটি পুরুষের কণ্ঠস্বর তাদের কথোপকথন বন্ধ করল। এই কণ্ঠ শুনে, জঁদে ও জঁদে আল্টার রাগান্বিত চোখে তাকালেন।

জঁদে আল্টার চিৎকার করলেন, "নর্স!"

একজন সোণালী চুলের মধ্যবয়স্ক পুরুষ, যিনি কখনও যুদ্ধ কুঠার বহন করছিলেন, হঠাৎ উপস্থিত হলেন এবং পরিস্থিতি দেখে ভ্রু কুঁচকালেন, "আমি ভেবেছিলাম এটা একটি সাধারণ, স্বাভাবিক জগৎ, জঁদে, তোমার শেষ ভাগ্য যাই হোক না কেন, কেন আমাকে বিক্রি করবি তোমার ডুকেটের জন্য? তুমি সর্বোচ্চ সুন্দরী মাত্র, আমি ডিউক হবো, আর কত চাইবো? এই জগৎ এত অদ্ভুত কেন? তোমার পুনরুত্থানের কথা শুনে আমি বিশ্বাস করিনি।"

"মাস্টার?" মাশু সেই ব্যক্তিকে দেখে বুঝলেন যে হঠাৎ সব বিরোধী মনোভাব সরে গেছে, তিনি দ্রুত ফুজিমারু রিকারার দিকে তাকালেন।

"এই লোকটা কে? নর্স? শুনিনি এমন কেউ আছে যে সেন্ট জঁদেকে এত ঘৃণা করে!" রোমানি বললেন, "জঁদে মিস, আপনি কি আমাদের একটু ব্যাখ্যা করবেন?"

জঁদে দেখলেন অন্য নিজের মধ্যে নর্সের প্রতি হত্যার ইচ্ছা প্রকাশ পাচ্ছে, তাই ফুজিমারু রিকারা ও অন্যদের সংক্ষিপ্তভাবে নর্সের কথা বুঝিয়ে দিলেন।

আসলে, নর্স একজন অসাধারণ শক্তিশালী যোদ্ধা, যিনি তার দক্ষতায় অপরাজেয়, প্রথম ও মধ্যম পর্যায়ে তিনি ছিলেন তার পতাকার অধীনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আক্রমণকারী। দুর্ভাগ্যবশত পরে তিনি তাকে এবং পুরো ফ্রান্সকে বেছে দিলেন।

এমনকি জঁদেকে অগ্নিদগ্ধ করার আগে তাকে নর্সের স্ত্রী হতে বলেছিলেন, এই শর্তে তাকে বাঁচানোর প্রস্তাব দিয়েছিলেন, এবং তার পবিত্রতাকে ছদ্মবেশী দুষ্টুমির মত অভিহিত করেছিলেন, যেই সমস্ত সৈন্যদের সঙ্গে থাকতেন তারা হয়ত অনেকবার তাকে মিথ্যা খেলেছে, তারা করতে পারে, তাহলে তিনি কেন পারবেন না!

নর্স তখন ইংল্যান্ডের ডিউকের মর্যাদা লাভ করেছিলেন, যদি সত্যিই সেন্ট জঁদে তার সঙ্গে বিয়ে করতেন, তবে ফ্রান্সকে আরও বেশি ধ্বংস করা যেত এবং তার খ্যাতি আরও বাড়তো।

কিন্তু জঁদে মরণ পর্যন্ত সম্মতি দেননি, সত্যিকারের সেন্ট হিসেবে, শেষে নর্স হতাশ হয়ে চলে গিয়েছিলেন।

যদিও জঁদে কম কথা বললেন, শুধু শুনেই সবাই রাগে ফেটে পড়ল, এমনকি যারা এই ঘটনাগুলো জানতেন না তারা অবাক হয়ে নর্সের প্রতি হত্যা ইচ্ছা শক্তিশালী করল।

মাশু বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কিন্তু সে কিভাবে একা এখানে এল? সে তো ইংল্যান্ডের ডিউক, তার নিজের সৈন্যদল নিয়ে আসেনি কেন? সে কি ভাবছে সে সবাইকে জিততে পারবে?"

"এটা... বলা কঠিন," জঁদে তার দৃষ্টিতে ফাফনারের দিকে তাকালেন, "ভয়ঙ্কর ড্রাগন ফাফনারও হয়তো তার সঙ্গে একা লড়াই করতে পারবে না, সে হয়তো সিগফ্রিডের মতো ড্রাগন হত্যাকারীর তুলনায় কম নয়, সৈন্য না নিয়ে আসার কারণ হতে পারে যে সৈন্যরা তার কাছে বোঝা মাত্র।"

কালো অন্ধকারের মতো আর্টোরিয়া গম্ভীরভাবে বললেন, "একজন একক যোদ্ধা কি সত্যিই ভয়ঙ্কর ড্রাগনকে পরাজিত করতে পারে? সে তো খুব শক্তিশালী। তার কাছে কি কোনো পবিত্র অস্ত্র আছে?"

জঁদে নর্সের দিকে তাকিয়ে বললেন, "পবিত্র অস্ত্র? সম্ভবত নেই, তার বহনকৃত যুদ্ধ কুঠার ফ্রান্সের সেরা কারিগরীর তৈরি, কিন্তু আমি কখনো এর পবিত্র ক্ষমতা দেখিনি।"

আর জঁদে আল্টার, যিনি নিজেকে ধোঁকা দিয়েছেন এবং শেষ পর্যন্ত পরাজিত হয়েছেন, তিনি আর কোনো কথাই বললেন না, "গুণ্ডা, গুপ্তচর, নর্সকে মারাও!"

"দুর্লভ হলেও সম্পূর্ণ রাগে, এখনই পিয়ারসিং টাইম!" ভ্লাদ তৃতীয় তার গুণ্ডার লাঠি মাটিতে ঠেকিয়ে বললেন, নর্সের দিকে যাওয়ার পথে মাটিতে লোহা খুঁটি উঠে এল, শেষ পর্যন্ত দশেরও বেশি লোহা খুঁটি নর্সকে ঘিরে ধরে তাকে মাটিতে পিয়ারসিং করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

"পিয়ারসিং ডিউক? কেন এমন একজন ফ্রান্সের মাটিতে থাকতে পারে?" নর্স অবাক হয়ে বললেন, তার পিঠের যুদ্ধ কুঠার তুলে ধরে সহজেই তার দিকে আসা লোহা খুঁটিগুলো ভেঙে ফেললেন।

"আহ, সত্যিই, কেন এমন খারাপ মানুষ? যদি সে মেয়ে হত তবে কত ভালো হত।" কামিলা দ্রুত এগিয়ে গেলেন।

গোপনে এই সব পর্যবেক্ষণ করছেন মোরি, নিশ্চিত হলেন যে বিপক্ষের কেউ পুনর্জন্মপ্রাপ্ত, শুধু জানেন না তার বিশেষ ক্ষমতা কী।