অধ্যায় ১০৬: ব্ল্যাক ফ্ল্যাগ অ্যালায়েন্স

‘লুসি’ বা ‘লুসিফার’ সিনেমার জগত ঘুরে আসার পর লু রেনজিয়া জানতেন, মানুষের সম্ভাবনা অসীম হলেও তার শরীর অত্যন্ত ভঙ্গুর। হৃদপিণ্ড, ফুসফুস, গলা বা ধমনীর মতো স্পর্শকাতর স্থানে আঘাত লাগলে ‘天龙八部’ বা ‘ডেমি-গডস অ্যান্ড সেমি-ডেভিলস’-এর এই যুদ্ধবিগ্রহের যুগে মৃত্যু নিশ্চিত।

আসল ঝু বুফানের মতো ‘ঝৌ গং সোর্ড ম্যানুয়াল’-এর তলোয়ারের ধার বাইরে বের করার অহেতুক চেষ্টার বদলে লু রেনজিয়া বেছে নিয়েছিলেন ওই ম্যানুয়ালের সবচেয়ে কার্যকর কৌশল—‘刺’ বা ‘আঘাত’। তার প্রতিটি তলোয়ারের কোপে একজন করে দস্যু আর্তনাদ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ছিল।

মৃত্যুর ভয় মানুষের সহজাত। যেসব দস্যু প্রতিদিন রক্তপাত আর খুনে অভ্যস্ত, তারাও যখন দেখল তাদের সঙ্গীরা একের পর এক রক্তে ভেসে যাচ্ছে, তখন লু রেনজিয়ার ফেলে রাখা সেই উজ্জ্বল সোনার বারগুলো তাদের চোখে বিষের মতো বিঁধতে লাগল।

এক কাপ চা পান করার সময়ের মধ্যে পঞ্চাশজনেরও বেশি দস্যু ভূপাতিত হলো। কারো গলা এফোঁড়-ওফোঁড়, কারো বা বুক চিরে বেরিয়ে এসেছে তলোয়ার। তপ্ত রক্তে সাদা বরফ লাল হয়ে উঠল।

দাড়িতে ঢাকা একচোখা দস্যু সর্দার ‘একচোখা বাঘ’ ভয়ে কাঁপতে লাগল। তার সাথে আসা আশিজনের মধ্যে ত্রিশজনই ইতিমধ্যে মৃত। একশোর নিচে সদস্য থাকা দস্যুদলের জন্য এটি বড় ধরনের আঘাত। সে জানত, এভাবে চলতে থাকলে তার সব লোক মারা যাবে। একা হয়ে পড়লে পুরনো শত্রুরা তাকে বাঁচতে দেবে না।

তার একমাত্র ভালো চোখটি মাটির সেই রক্তমাখা সোনার দিকে তাকিয়ে ছিল। দাঁতে দাঁত চেপে সে চিৎকার করে উঠল, “জিনিসটা হাতের বাইরে চলে যাচ্ছে… চলো পালাই!”

কুখ্যাত নিষ্ঠুর একচোখা বাঘকে পালাতে দেখে ফেং লাওলিউ, গু কি, ব্ল্যাক ফিনিক্স এবং সেই লামা একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। তাদের চারদলের সম্মিলিত দুই শতাধিক লোকের মধ্যে মাত্র বিশজন মারা গেছে। এখন একচোখা বাঘ সরে দাঁড়ালে অন্তত পঞ্চাশ হাজার সোনার মুদ্রা তাদের হবে। মাথাপিছু দশ হাজার করে ভাগ পেলে কম কিসে?

ততক্ষণে ‘নিরাকার আত্মিক ডিম’-এর বিকাশের হার ৫৭/১০০ পৌঁছেছে। লু রেনজিয়া কি এই দস্যুদের সহজে পালাতে দেবেন? তার ‘পারসেপশন ফিল্ড’ বা অনুধাবন ক্ষমতার আওতায় পাঁচজন সেকেন্ড-গ্রেড মার্শাল আর্টিস্ট—একচোখা বাঘ, ফেং লাওলিউ, গু কি, ব্ল্যাক ফিনিক্স এবং সেই লামা—সবাই ছিল। তিনি তাদের আগে মারেননি কারণ ভয় ছিল, সর্দারদের মেরে ফেললে বাকিরা ছত্রভঙ্গ হয়ে পালিয়ে যাবে।

এক দস্যুর বুক এফোঁড় করার পর গতি না কমিয়েই লু রেনজিয়া একচোখা বাঘের দিকে ধেয়ে গেলেন। বিপদ আঁচ করতে পেরে একচোখা বাঘ চিৎকার করে উঠল, “সাহস তো কম নয়! আয়, তবে দেখা যাক তোর কত জোর!” সে তার ষাট কেজি ওজনের বিশালাকার তলোয়ারটি ঘোরালো। সেকেন্ড-গ্রেড মার্শাল আর্টিস্টের সমস্ত শক্তি তার দুই বাহুতে সঞ্চারিত হলো।

তলোয়ারের প্রচণ্ড বাতাসে লু রেনজিয়াকে আচ্ছন্ন করার চেষ্টা করল সে। একচোখা বাঘ ভাবল, এই ধনসম্পদ এখন তার হাতের মুঠোয়। কিন্তু একচোখা বাঘের সেই বিশাল তলোয়ারের তুলনায় লু রেনজিয়ার তিন ফুট তলোয়ারটি যেন একটি টুথপিক।

হঠাৎ একচোখা বাঘের মনে হলো যেন বজ্রপাত হয়েছে। তার হাত মাঝপথে থমকে গেল। আর এই সামান্য সময়ের সুযোগে লু রেনজিয়ার তলোয়ার তার গলা কেটে ফেলল। এক নিমেষে তার মাথা দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।

একচোখা বাঘের মৃত্যুর সাথে সাথে ‘নিরাকার আত্মিক ডিম’-এর বিকাশের হার ৬৩/১০০ থেকে ৬৯/১০০-এ পৌঁছে গেল। লু রেনজিয়া ভাবলেন, “সাধারণ মানুষের চেয়ে মার্শাল আর্টিস্টদের আত্মা অনেক শক্তিশালী!”

একচোখা বাঘের মৃত্যুতে বাকি চল্লিশজন দস্যু ভয়ে জড়সড় হয়ে পড়ল। কিন্তু লু রেনজিয়া কাউকে ছাড়ার পাত্র নন। তিনি তার সমস্ত শক্তি দিয়ে তাদের ধাওয়া করলেন।

ফেং লাওলিউরা হতবাক হয়ে দেখলেন, লু রেনজিয়া একচোখা বাঘকে নিমিষেই শেষ করে দিলেন। তারা পালানোর চেষ্টা করতেই লু রেনজিয়ার মানসিক শক্তি চারজনের মস্তিষ্কের ওপর আঘাত হানল। “আত্মসমর্পণ করো… নয়তো মৃত্যু!” লু রেনজিয়ার গম্ভীর কণ্ঠস্বর তাদের মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হলো। তার অমানবিক মানসিক শক্তির চাপে তারা পুতুলের মতো স্থির হয়ে গেল।

তলোয়ার থেকে রক্তের ফোঁটা ঝেড়ে ফেললেন লু রেনজিয়া। তার মস্তিষ্কে ‘নিরাকার আত্মিক ডিম’-এর বিকাশের হার ১০০/১০০ পূর্ণ হলো। ‘ইভিল গড সিস্টেম’-এর শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “১০০ আত্মা সংগৃহীত। ডিমটি ফুটে বের হওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হচ্ছে…”

কিছুক্ষণ পর, লু রেনজিয়ার মস্তিষ্কে একটি স্বচ্ছ কিশোরীর অবয়ব ফুটে উঠল। এটিই সেই ‘নিরাকার আত্মিক ডিম’ থেকে উৎপন্ন ‘অস্ত্র আত্মা’ বা ‘ওয়েপন স্পিরিট’।

কিশোরীটি নিজেকে পরিচয় দিল ‘শাও ইউ’ নামে। সে লু রেনজিয়ার মস্তিষ্কে এক ধরণের আধ্যাত্মিক সংযোগ তৈরি করল। লু রেনজিয়া তাকে শাসন করতে চাইলে সে উল্টো তাকে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করল, কারণ তার বুদ্ধিমত্তা লু রেনজিয়ার চেয়েও উন্নত।

শাও ইউ জানাল, সে এখন থেকে লু রেনজিয়ার তলোয়ারের সাথে যুক্ত থাকবে। লু রেনজিয়া হাসলেন, “ঠিক আছে, একদল দস্যুকে সামলানো এমন কী কঠিন কাজ! তিন মাসের মধ্যেই আমি এই অঞ্চল দখল করে নেব।”

লু রেনজিয়া দস্যুদের দিকে তাকিয়ে ‘সোল ট্রান্সফার’ কৌশল ব্যবহার করে ঘোষণা করলেন, “মনে রেখো, আমার নাম ঝু বুফান। আজ থেকে আমিই তোমাদের নেতা! আমার অনুগত থাকলে ধন-সম্পদ আর মদের অভাব হবে না। কিন্তু কেউ যদি বিশ্বাসঘাতকতা করে, তবে তার বংশসহ সবাইকে আমি পৃথিবী থেকে মুছে ফেলব!”