অধ্যায় ৭৬: প্রধান
শাও-র পিতা মৃত্যুর আগে কল্পনাও করেননি, শু চাংছিং-এর পাল্টা আঘাত এত দ্রুত আসবে, তিনি একটুও প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেননি।
সবাই শু চাংছিং-এর শক্তিতে বিস্মিত হলো।
এটা একেবারেই যুদ্ধক্ষেত্রের হত্যার কৌশল।
ভালুক-কু-এর দৃষ্টি আকৃষ্ট হলো, তখনই আরও একজন তার দিকে ঝাঁপিয়ে এলো।
তার নাম ছিল যুউশান, সে শানিয়াং জেলার একজন সাধক, যার ত্বক থেকে সোনালী জেডের দীপ্তি ছড়াতো, অসাধারণভাবে কঠিন। সেও কিছুক্ষণ আগে সরাসরি আগুনের সমুদ্র পার হওয়া মানুষদের একজন।
তখনই, দুই যোদ্ধার প্রাণপণ লড়াইয়ের দৃশ্য টার্মিনালে নিবিড়ভাবে দেখছিলেন, এমন সময় শুয়ানযুয়ানের কথা শুনে প্রথমে চমকে উঠলেন, পরে সবকিছু বুঝতে পারলেন।
সম্রাজ্ঞী মা জানেন না স্বর্ণ-বাতাস-জেড-শিশির কোন জায়গা, কিন্তু আন মা-র কথা শুনে বুঝতে পারলেন, এটি একটি পতিতালয়, যদিও তার নাতি সবসময় নিজেকে সংযত রেখেছে, সে কীভাবে এমন জায়গায় যেতে পারে, এবং এমন একটি মেয়েকে সম্রাটের অনুমতি নিয়ে পার্শ্ব রাণী হিসেবে গ্রহণ করতে চায়?
প্রথম ভালো লাগা মানেই সারাজীবন মনে রাখা উচিত নয়, তাহলে নিজেকে বড় বঞ্চনা করা হয়, হয়তো প্রথম ভালো লাগা যে ছিল সে-ই প্রকৃত মানুষ নয়।
হোং গাওদে সম্রাট চব্বিশ বছর রাজত্ব করেছেন, তিনি কঠোর পরিশ্রম করে দেশ চালিয়েছেন, যোগ্য লোকদের মূল্যায়ন করেছেন, ফলস্বরূপ দেশ শক্তিশালী হয়েছে, জনগণ শান্তিতে ছিল। তার বার্ধক্য নেমে এলে, সবচেয়ে বড় রাজপুত্রের অভাব আরও বেশি অনুভব করতে লাগলেন, শেষমেশ অসুস্থ হয়ে পড়লেন।
‘তাড়ানো’ কথাটা খুবই অপমানজনক, এবং তা নিজেকে উদ্দেশ্য করে বলা, তাই ছিয়ানয়ে-ইউ খুব সচেতনতায় মৃদু শব্দ বাছলো, যদিও ‘নিষ্কাসন’ও খুব ভালো নয়।
চু তিয়ানকুয়ো ভাগ্যবান, বারবার বিপদ থেকে বেঁচে গেছেন, প্রধানমন্ত্রী কুটিল পরিকল্পনা সফল হয়নি, সাধারণ মানুষের হলে বহুবার প্রাণ হারাতো।
দুঃখজনক, আজ বৃষ্টি পড়ছে, নানাবর্ণের কাপড়ের ফিতা ভারী মনে হচ্ছে, নচেৎ হালকা বাতাসে ওড়ার মতো হলে, দেখতেও দারুণ লাগত।
চাং পরিবারের মেয়ের হাতে তখনও একটা বাঁধাকপি, সে দু’হাত দিয়ে ধরে রেখেছে, দেখতে বেশ হাস্যকর লাগছে।
‘তিন দিন পর পুরুষকে নতুন চোখে দেখা উচিত।’ কয়েকদিন পর দেখা, পূর্ব দিগন্তের লালিমা প্রায়ই ছিরলেকে চিনতে পারেনি।
সব মিটে গেলে, আন ইয়াও আর ভাইয়ের সেই মুখ দেখতে চায় না, যেটা তাকে বারবার নিয়ন্ত্রণ হারাতে বাধ্য করে।
“আমরা কি তোমার মাকে শহরে নিয়ে যাই, হাসপাতালে গিয়ে নিশ্চিত করি তার অসুখ পুরোপুরি সেরে গেছে কিনা?” লিন দং স্মরণ করিয়ে দিলো।
অবস্থান থেকে দেখে, ছু ইয়িংইং লিন দং-এর খুব কাছাকাছি ছিল, এতে লিন দং স্বস্তি পেলো। তাই, সে নেভিগেশন চালু করলো এবং পথের নির্দেশনা মেনে চলতে লাগলো।
পরে ভেবে দেখে, আজ ঝাও শিনিই ঠিক সময়ে এসেছেন। এবং তিনি তাদের সামনে ওভাবে দিদির সঙ্গে আচরণ করলেন। এ যেন নিজের সর্বনাশ ডেকে আনা, এতে শেন আনশু’র তার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদের সিদ্ধান্ত আরও দৃঢ় হলো।
“এটা কারণ তোমরা বাজে সিনেমা দেখোনি!” লেই ওয়েইদং ও লি মিংইউ বারবার মাথা নাড়ায়, স্পষ্টত বিশ্বাস করেনা, তাই জেনি ব্যাখ্যা চালিয়ে গেলো।
শি ফেইফান তার বিশেষ ক্ষমতা ‘অনুকূল কানে’ ব্যবহার করে খুব সহজে চারপাশের সব শব্দ শুনতে পেলো, ঝাং চাও ও শু চাংফেং-এর শ্বাসের শব্দ, এমনকি আশেপাশের সব জীবের শ্বাস নিতে শুনতে পেলো।
হুয়া জিয়েনশিয়ং বড় হয়ে আমেরিকা গিয়েছিলো বাবাকে খুঁজতে, প্রতিদ্বন্দ্বিতার কারণে কালো ড্রাগন সংঘের সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ে, বিপদের সময় চীনা ভবনে লুকিয়ে পড়ে, হুয়া ইংশিয়ং তাকে উদ্ধার করে, বাবা-ছেলের পরিচয় সেদিন উন্মোচিত হয়।
একঘেয়ে নীরস ভোজ শেষ হলে, রাজকুমারী ও তার সঙ্গীরা দ্রুত পার্শ্বমন্দিরে পৌঁছালেন, ভেতরে ঢুকেই দেখলেন ফাং রাজ চিকিৎসক বাইরে পাহারা দিচ্ছেন, বোঝা গেল না তিনি কী করছেন।
পিছনে হেলে পড়ে, সে নরম বিছানায় এলিয়ে পড়লো, হাত নাড়িয়ে, হাতে বাঁধা দড়ি খুলতে চাইলো।
লিন দং যখন আনমনা হয়ে ছিল, তখন ছু হোংজুন প্রবেশ করলো, ছু ইয়িংইংকে দেখে থমকে দাঁড়ালো, তারপর এগিয়ে এলো।
কখনও একজন বিখ্যাত শহরের যোদ্ধা, ইয়ে ই-কে মেনে নিতে পারেনি, সরাসরি সরাইখানায় চ্যালেঞ্জ জানিয়ে ঢুকেছিলো, কিন্তু পরদিন দেখা গেল সেই বিখ্যাত যোদ্ধার মুখ ফুলে গেছে, ব্যান্ডেজে মোড়া, খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে ইয়ান শহর ছেড়ে যাচ্ছে।
এটা যেন এক তীক্ষ্ণ আলো, অন্ধকার আকাশ চিরে দিয়ে, চারপাশে উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে দিয়েছে।
পেছন ফিরে সেই মন্দিরের মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকা টুপি পরা লোকটার দিকে তাকিয়ে কিছু একটা উপলব্ধি করলো, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠলো।
চুরি-পরিচিত এক কৌশল, ছুরি ছুঁড়ে বেরিয়ে এলো একটা অন্ধকার ছায়া, তরবারির মাস্টার জায়গায় দাঁড়িয়ে এক কোপে নিনজা ছুরি উড়িয়ে দিলো, তারপর মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেলো—আলফা আক্রমণ।