ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায়: সিমিংয়ের মহাসভা

শেন পেং-এর দেহ চোখের সামনে দৃশ্যমান গতিতে বার্ধক্যের দিকে এগিয়ে চলেছে, আর বেশিদিন নয়, যদি কোনো মহৌষধ না পাওয়া যায়, তাহলে তার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।
“আমরা তো আগে আলোচনা করেছিলাম, ধরে নিয়েছিলাম সে হয়তো আত্মা দখলের জন্য সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে,” বলল বাইলি শিউ।
অনেক সদয় মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাসপাতালে গিয়ে ইয়েফেইফেই-কে অর্থ ও উপহার দিচ্ছিল, যদিও অস্বীকার করা যায় না, কিছু পুরুষ কেবল ইয়েফেইফেই-র সৌন্দর্য এক ঝলক দেখার জন্যই গিয়েছিল। এক সপ্তাহও পেরোয়নি, ইয়েফেইফেই-র অনুদান কুড়ি হাজার ইউয়ান ছাড়িয়ে গেছে।
বাইরে জমাট ভিড় আর সাংবাদিকদের ক্যামেরা দেখে, গান জিং ঠিক যেমনটা অনুমান করেছিল, কয়েকটা সাধারণ প্রশ্নের পরই এজেন্টের বলা সেই প্রশ্নটি উঠে এল।
একমাত্র উপায়, তাদের সম্পূর্ণভাবে হত্যা করা। নতুবা, আত্মঘাতী বিস্ফোরণের আশঙ্কা নিয়েও, ওই শিষ্যরা হত্যাযজ্ঞ চালিয়েই যাবে।
বাই শিং ইয়ান, লং উ-দের কাছ থেকে ইয়েশুনের খবর জেনে নিয়ে তারপর নিজ ঘরে ফিরে গেল ইয়েশুনের সঙ্গে দেখা করতে।
“দেখো তো আমার এই পরিচারক-গাড়ি কেমন? চুপচাপ কিন্তু কতটা মার্জিত!” গাড়ি থেকে নেমে গান জিং কালো কাঁচের ওপর হাত বুলিয়ে ঝাং ঝংহুই-কে গর্ব করে দেখাল।
“ফেইইউন সাথি, তুমি কি স্তর পেরিয়ে গেছ?” চিউ ইউয়ে ফিরে তাকিয়ে মুখের উদ্বেগ অনেকটাই কমে গেল।
যদিও নেনার এখনো কোনো খোঁজ নেই, তাকে পাওয়া গেলে তখনো চিংলিয়েন অগ্নিসংকেতের বীজ লাগবেই।
লিন ইউয়ের টানা যুদ্ধজয়ের ফলে ঝাং লিং ই-ও আর তার স্তর নিয়ে মাথা ঘামায়নি, তাকে সমান প্রতিদ্বন্দ্বীই মনে করতে শুরু করেছে।
এখনও পর্যন্ত কেউই লিন মোর কাছ থেকে এমন উন্নত প্রশিক্ষণ অভিজ্ঞতা পায়নি।
মন শান্ত করে গোপন ঘর খুঁজে দেখা গেল আরও অনেক বিষাক্ত পতঙ্গের মৃতদেহ, অনাহারে মরেছে, আর কিছু পাওয়া যায়নি।
ইয়েতিংমো কাঁধ ঝাঁকাল, বুঝতে পারল ইন রুয়াজুন তাকে তাড়াবে না, তাই মুখাবয়বে কোনো পরিবর্তন নেই।
শু ইয়াং-এর পায়ের নিচে দীপ্তি উঠল, দেহ মহাশূন্যে মিলিয়ে গেল, দূরত্ব পেরিয়ে ঝেনউ চিহ্নের দিকে আঘাত হানতে ছুটল।
তাং ইয়িফেং মাথা নাড়ল, যত দেখছে ততই ওয়েন ইয়িমিং-কে প্রশংসা করছে, কয়েক দশক ধরে সহোদর জানে যে ‘নিঃশব্দ সুগন্ধ’ অনেক দিন ধরেই বিলুপ্ত, ঝাও দাচেং বহু বছর গবেষণা করেও সফল হয়নি। ভাবা যায়নি, এক তরুণের হাতে আবার তার ঝলক দেখা গেল, নিঃসন্দেহে অসাধারণ প্রতিভার পরিচয়।
“কি ভাবছ!” লিউ মিং বলেই নিজের হাত ছেড়ে দিল, এক ধাপ পিছিয়ে গেল, বোঝাল তার মনে আর কোনো উদ্দেশ্য নেই, কিন্তু সে যতই নির্লিপ্ত থাকে, মুঝে কোর দেহ ততই তার দিকে হেলে পড়ল।

লিনশিয়াং উদ্যান ছেড়ে, লু জুয়ে পূর্ব দালানে না গিয়ে একা রাস্তায় অনিশ্চিত পথে হাঁটতে লাগল।
স্যারেন্স মানুষের আকৃতি নিয়ে রূপান্তরিত হয়ে, আগুনের শিকলের সংমিশ্রণে পুরো একটি তলার পাথরের স্তম্ভের কারাগার ঢেকে ফেলল, প্রতিটি কারাগার অতিক্রমে কয়েকটি নিঃশেষ দেহ পড়ে থাকত।
হাজারহাত তোহুয়ার মুখেও বার্ধক্যের ছাপ, সে ঘূর্ণিঝড় আশিনার সমাধির সামনে দাঁড়িয়ে দূরের ঘূর্ণিঝড় মিতোর জন্য উদ্বিগ্ন।
হত্যার তীব্র ইচ্ছা নিয়ে ধেয়ে আসা মো চাংচিং-এর সামনে লিউ চু শক্ত মুষ্টি তুলে ধরল, মুষ্টির ধার স্পষ্ট, চোখে ক্ষণিকের জন্য ঝলকে উঠল হত্যার ছায়া।
দ্বিতীয় প্রভু প্রতিরক্ষা স্তর গুটিয়ে নিয়ে পিছু হটার সংকেত দিলেন, সঙ্গীদের আগে চলে যেতে বললেন, নিজে ওই লোকের মোকাবিলায় রইলেন।
শুয়েহুই ঘরে আর কেউ নেই দেখে আর ভদ্রতার তোয়াক্কা না করে সোজা গিয়ে জিং-এর বুকে এক ঘুষি মারল।
সিয়াও ছিংরান চোখ ফেরাল, এক প্রকৃত পরীসদৃশ শুভ্রপোশাকধারী পিঠ-ফেরা পুরুষের প্রতি আকৃষ্ট হল।
ঝাও ফাংমেই হতাশ হয়ে মাথা নিচু করল, লিউ চুকে ধরে রাখতে না পারার আফসোসে।
ছত্রাক ধুয়ে আনা হলে সিয়াও ছিংরান তার মধ্য থেকে উজ্জ্বল রঙের কয়েকটি বেছে দূরে ছুড়ে দিল।
হুয়া শিয়াংরং ঢোলা হাতা থেকে কয়েকটি রুপার টুকরো বার করে নির্লিপ্ত দেহভঙ্গির প্রহরীর হাতে দিল।
আগে উদ্বেগ ছিল সহস্রহাত ও ঘূর্ণিঝড় আর উচিহা একসঙ্গে থাকলে সংঘাত হবে কিনা, এখন দেখলে বোঝা যায় শুয়েহুই অযথা দুশ্চিন্তা করছিল।
এভাবে হলে ইয়াং শিয়ান সফল হবে না। তার মধ্যে যদি সত্যিই কোনো সমস্যা থাকে, কোনো দুষ্ট ব্যক্তি যদি কিছু করেও থাকে, তবু নিরীহ কেউ ক্ষতিগ্রস্ত হবে না।
ডাও ঝি আসলে মিথ্যা বলেছিল, সে লোকচক্ষুর আড়ালে থাকতে চেয়েছিল বলে ফেরেনি, বরং তার অবস্থান ফাঁস হয়ে যাওয়ায় বাধ্য হয়ে ফিরেছে। নতুবা তার স্বভাব অনুযায়ী, সে লোকের সংখ্যা নিয়ে মাথা ঘামাত না, সবটা পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত ছেড়ে দিত না।
তারপর আসে আত্মরক্ষার ঢাল, নিম্ন ও মধ্য স্তর আছে, দাম অন্তত দশ হাজারের উপরে, এ নিয়ে প্রশ্ন নেই, কিনতেই হবে।
শক্তি প্রবাহ শেষ হলে দায়িত্বপ্রাপ্তার দেহের ব্যথা অনেক কমে। সে মাটিতে পড়ে থাকা ছেঁড়া কাপড় তুলে শুভ্র দেহের ওপর চাপিয়ে দেয়, যদিও গোপন অংশ ছাড়া আর কিছুই ঢাকা পড়ে না।
এই ঘটনা জানতে পেরে হ্যারি ধীরে ধীরে বুঝতে পারল, সে যে গ্লাস ঠাণ্ডা চা লাথি মেরে ফেলেছিল, তা হয়তো নিছক দুষ্টুমি ছিল না। সে খুব আবেগাপ্লুত হলেও, দেখল ডাডলির আবেগ প্রকাশের ক্ষমতা ফুরিয়ে গেছে, তাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

তাং হাই একটু ভেবে শেষমেশ কিছু বলল না, নিজে বিলের জন্য চমৎকার চাকরির ব্যবস্থা করলেও, শহর থেকে দূরে থাকা মানে শহরের ঝামেলা থেকেও দূরে থাকা।
মানুষ আসলে সবসময় প্রযুক্তি আর পরিবেশের অবনতি নিয়ে লড়ছে, পারমাণবিক শক্তি ও জোয়ারের শক্তি কার্বন নিঃসরণ কমানোর মূল চাবিকাঠি, আর সমুদ্রের জল মিষ্টি করা পানির সংকটের সমাধান। শেষ পর্যন্ত মানবজাতিই জিতবে, কিন্তু বড় ক্ষয়ক্ষতির বিনিময়ে হাতে গোনা কয়েকজন টিকে থাকলে, পরিস্থিতি বড়ই করুণ।
বিশেষত কিছু তুলনামূলক কম স্তরের লেখক, মনে মনে দৃঢ় সংকল্প নিল।
আকাশে মেঘ সরে গিয়ে, শীতল চাঁদের আলো জানালা বেয়ে হাসপাতালের ঘরে প্রবেশ করে, বিছানার পাশে রাখা এক শিশুর গলায় স্পষ্ট কালো জাদুর চিহ্ন পড়ে। তখন কেউ সেখানে এলে স্পষ্ট দেখতে পেত।
মু শুজি একসময় মানববিদ্যা মন্দিরের জ্যেষ্ঠ ছিলেন, তাই পাশে থাকা কিন বিংয়ের মতো অজ্ঞ ছিলেন না। এই শক্তির মধ্যে নিহিত যা অনুভব করল, তা এতকাল কেবল উত্তর সম্রাটের সামনে দাঁড়িয়েই অনুভব করেছে।
গ্রহবিনাশী কামান কেবল একটি, তার সঙ্গে আছে ফিউশন ফাটন বোমা, যা নিউট্রন বোমার চেয়েও ভয়ঙ্কর।
“আমি তো সত্যিই বলছি, ওকে তুমি যেমন প্রশ্রয় দাও দাও,” ঝাও লি-আনও ছাড়েনি, পাল্টা বলল।
তবে যখন সব পরিকল্পনা ঝাঁকুনি দিয়ে এগোচ্ছিল, তখন কেউ ভাবেনি ইঁদুরের মতো সেই পিরামিডটি আবারও দৃশ্যমান হবে।
গুও ইয়োংজে ভ্রু কুঁচকে বলল, “লি তিয়ানই-এর পরিচয় এখনও পরিষ্কার না, আমি নিজেও প্রদেশে খোঁজ করেছি, কিন্তু সেখানকারা কোনো স্পষ্ট তথ্য দেয়নি, বরং বলেছে, লি তিয়ানই-কে নিয়ে সাবধানে পদক্ষেপ নিতে, যতটা সম্ভব বিরোধ এড়াতে।”
বাও ছুন মনে মনে ঠোঁট বাঁকাল, কীভাবে বলবে জানে না, মেধাবী হওয়া ভালো, কিন্তু স্বাস্থ্য নিয়ে কিছুই বলার নেই, মানসিকভাবে স্পষ্টই দুর্বল।
বৃদ্ধ ওয়াং হাসল, “এটাই তো নেতৃত্ব আর অধীনস্থ মানসিকতার পার্থক্য। অধীনস্থ হিসেবে তুমি চাও নেতা তোমাকে নিয়ে যাক, এতে বোঝা যায় নেতা তোমায় বিশ্বাস করে, মূল্যায়ন করে। আর নেতার জন্য মূল ব্যাপার হলো সামগ্রিক ভারসাম্য ও বিবেচনা, বিশেষত ভারসাম্য রক্ষা করা।”
এই শনিবার সকালে, ইয়েজি ইউ সব দলিলপত্র গুছিয়ে হু ইঙের হাতে তুলে দিল।