অধ্যায় ৮১: দানপর্বতের অজগরদেবতা

পাঁচ তলা মাটির নিচে একটি ফাঁকা গুহা রয়েছে, ঠিক যেমনটি মহারাজা দেখছিলেন। জায়গাটি খুব বড় নয়, তবে সেখানে এক রহস্যময় শক্তির উপস্থিতি অনুভূত হচ্ছে। অনুভূতির জগতে পুরোটা অন্ধকার, যেন সাদা কাগজের ওপর ছিটানো কালি। সেই ঘন কালোর মধ্যে, তিনটি ছোট লাল বিন্দু দেখা যায়, যার একটি তুলনামূলক বড়। যদি সংমিশ্রণের পর ইন্দ্রিয়শক্তি তীব্র না হতো, শ্যু চাংছিংও এই ছোট লাল বিন্দুগুলো দেখতে পেতেন না। এই বস্তুগুলো জীবনকে নির্দেশ করে, সবচেয়ে বড় লাল বিন্দুটি সম্ভবত সেই কথিত স্বর্গীয় ড্রাগনের সন্তান।

কয়েকজন যখন কৌশল নিয়ে আলোচনা করছিলেন, তখন চেং ইউ গুয়াং উঠে এলেন, মুখে দম্ভ আর কুটিল হাসি। ঝাং চিংতাও তখনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, যদিও কিছুটা অস্বস্তিও বোধ করলেন। এখানে তো অন্য কেউ নেই, কিন্তু সেই চাঁদের খরগোশ মেয়েটি, ভালোই চলছিল নৌকা, তবু সে লুকিয়ে পড়ল ছোট্ট যাত্রীবাহী নৌকার নিচতলায়।

সারা শ্যেনথিয়ান একাডেমিতে, দক্ষতায় শীর্ষস্থানীয়দের মধ্যে একজন হলেন নান হুয়াই। তার ক্ষমতা এবং তার আত্মজন্তু সমগ্র শ্যেনথিয়ান মহাদেশেই প্রসিদ্ধ, এমনকি বাইরের যুদ্ধক্ষেত্রের সঙ্গে সংযুক্ত টংথিয়ান টাওয়ারেও তাদের নামডাক রয়েছে।

এই শেষ অস্ত্রটির নিজস্ব কোনো আক্রমণ ক্ষমতা নেই, ধরা পড়ে গেলে হঠাৎ আঘাতের উপকারিতাও থাকে না।

যুদ্ধক্ষেত্রের ইয়াং পরিবারের প্রধান ইয়াং চিউ শেং-ও তাদের একজন; তিনি অতীতে লু পরিবারের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রাখতেন, তাই লু পরিবারের যোগাযোগ সম্পর্কে তার ধারণা যথেষ্ট স্পষ্ট।

“সেনাপতি, ইউয় চাংচি প্রথমে উঠতে চায়!” ইউয় চাংচি দাঁত চেপে কষ্টে কয়েকটি শব্দ বলল, আর ফু কাংআন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

এমনকি কোনো সেনাপতিও যখন ইচ্ছাকৃত হত্যার চাপে পড়বে, তখন কিছুটা হলেও পিছু হটবে; অথচ সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই পুরুষটির ভ্রু পর্যন্ত কাঁপল না।

ঝু জিয়েন লোকজন নিয়ে তাড়া করতে বের হতেই দেখল, তারা ইতিমধ্যে কয়েকশ মিটার দূরে চলে গেছে, মোড়ে ঘুরে গলির কোণে ঢুকে হাওয়া হয়ে গেছে।

অতিথিশালার ভেতরে কেউ নেই, তবে কাঁচের লম্বা টেবিলে বোতল, পানীয়, ফলের থালা ইত্যাদি সাজানো।

তবে এটা বন্য অবস্থার তরমুজের কথা, যদি কৃত্রিমভাবে চাষ করা হয়, তখন কথা আলাদা—মিষ্টি হবে কিনা সার এবং চাষ পদ্ধতির ওপর নির্ভর করে, চামড়া যেমনই হোক, তবু মিষ্টি হতে পারে।

“এটা আমি বলতে পারব না, যাই হোক ভিন্ন। ওরা দেখলেই বোঝা যায় যুদ্ধের মানুষ।” সাধারণ মানুষ হয়তো ডিংবিয়ান সেনার বিশেষত্ব বুঝতে পারে না, তবে সেই কঠোরতা, দৃঢ়তা টের পাওয়া যায়।

আমি দ্রুত পেছনে সরতে চাইলাম, কিন্তু তার হাত ছাড়ল না। পুরো শরীরের ওজন আমার ওপর এসে পড়ল। আমি ভাবছিলাম তাকে সরাব কিনা, তখনই শিক্ষিকা হঠাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, আর নড়লেন না।

এ সময় ইয়াং ইউ যদিও এখনো কাগজের পাতার মতো রোগা, তবুও তার চেতনা আগের চেয়ে শতগুণ বেশি শক্তিশালী, তবে শারীরিক শ্রমের কাজ করতে পারেনি, তাই গুহার মুখে শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল।

“আমার শিক্ষিকার এমন অসুখ!” আমি এতটাই বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেলাম যে কোনো কথা বের হলো না, ভাবতেই পারিনি আমার প্রিয় শিক্ষিকার এত গুরুতর রোগ রয়েছে। যদি স্কুলে জানাজানি হয়, হয়তো শিক্ষিকার চাকরিই থাকবে না।

“আজ আর যাওয়া হবে না, আমার একটু কাজ আছে। তোমাকে স্কুলে নামিয়ে দিয়ে আমি শ্যাংগুয়ান বাড়ি যাব, তোমার দ্বিতীয় দিদির সঙ্গে কিছু কথা বলার আছে।” লিন ই ফেং তার আজকের সকালের পরিকল্পনা খুলে বলল ঝাং জি ছিকে।

ভবিষ্যতে অজস্র জাদৌষধ পেতে যাচ্ছে ভেবে, হুয়াং শুয়ানলিং হাতে কাবাব নিয়ে হেসেই চলেছে।

এভাবেই ফেই ইয়ু শুনল স্বর্গরাজা আর বাই জিংহং-এর কথোপকথন, আর জেনে গেল বাই জিংহং আমার জন্য মর্ত্যে নেমে এসেছে দুর্দশা কাটাতে।

মাথাভরা রাগ নিয়ে লিন কে বন্দুক বের করে এই ডাইনিকে গুলি করতে চেয়েছিল, কিন্তু পরে ভাবল, এতটা হঠকারিতা চলবে না। এক নম্বর, সে চায় পুনর্জীবনের মুক্তো দেখতে; দুই নম্বর, তার হাতে একটাই বন্দুক, যদি সবাই একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে, পালানো মুশকিল হবে। সবচেয়ে বড় কথা, রক্ত দেখতে ভয় পায়, আর এই বৃদ্ধাকে গুলি করা বড্ড নিষ্ঠুর।

তবে এরা সবাই কোটি কোটি修士-দের মধ্যে বাছাই করা অতুলনীয় প্রতিভাবান, যাদের প্রত্যেকেই শেষে修真 ইতিহাসের কিংবদন্তি হয়ে উঠেছে।

ইয়ানইয়ান আসলে এক সময় মানুষ ছিল, অনেককিছু দেখেছে। বাই জিংহং ভেবেছিল আমার কাপড় জড়িয়ে রাখলেই দোষ ঢেকে যাবে, কিন্তু বিছানার এই বিশৃঙ্খলা দেখে ইয়ানইয়ান আগেই তার আসল চেহারা বুঝে ফেলেছে।