অষ্টাদশ অধ্যায়: শক্তি ও যুদ্ধবিদ্যার আলোচনা

পা!
ওয়াং আনফেং-এর ডান মুষ্টি বাধা হয়ে গেল, একই সময়ে একটি শ্বেতাঙ্গ হাত বিদ্যুতের মতো উঠে তার গলায় স্থাপন করা হলো, ফলে সে নীরব হয়ে সুলক্ষণে নিশ্বাস ফেলল, বলল—
“আমি হেরে গেছি।”
“আমরা তো কেবল মুষ্টিযুদ্ধের চর্চা করছিলাম, এখানে জয়ের বা পরাজয়ের কোনো প্রশ্ন নেই।”
সম্মুখের কিশোরও তার কৌশল ফিরিয়ে নিল, দাঁড়িয়ে থেকে মৃদু হাসল, এ সময় ওয়াং আনফেং-এর শরীর ঘামে ভিজে গেছে, রক্তনালীর ভেতর শক্তি নিঃশেষ, অথচ কিশোরের মুখে অপূর্ব দীপ্তি, চেহারায় মাধুর্য, অল্প বয়সে হলেও স্বচ্ছন্দতা ও আত্মবিশ্বাসে ভরা। সে যে এমন ঔজ্জ্বল্য ও ব্যক্তিত্ব নিয়ে দাঁড়িয়েছে, তা ওয়াং আনফেং আগে দার্লিয়াং পর্বতের নিচে কখনও দেখেনি। তার মনে এমনিতেই কিছুটা ভালো লাগা ছিল, আর কিশোরের আগের আচরণ—লিয়াং চা দোকানে এবং সদ্য দেখানো নির্ভীকতা—তাও তার কাছে প্রশংসনীয় লাগল। তাই নিজের অনুভূতি গোপন করল না, হেসে বলল—
“জয় মানেই জয়, পরাজয় মানেই পরাজয়—এটা তো কেবল মুহূর্তের খেলা। ভবিষ্যতে কে জিতবে, কে হারবে জানি না।”
কিশোর একটু থমকে গেল, তারপর দেখল ওয়াং আনফেং-এর চোখ দুটো স্বচ্ছ, কেবল দৃঢ়তা আছে, জানল ওয়াং আনফেং কোনো ভণিতা করছে না, তাই হেসে উঠল, বলল—
“খুব ভালো, ঠিক এমনই হওয়া উচিত। প্রাচীন জ্ঞানী ‘ই’ গ্রন্থে লিখেছিলেন—‘মন শান্ত, জলস্তরের মতো; সংকল্প দৃঢ়, শিলার মতো; তাই বলা হয়, স্বর্গের চলন দৃঢ়, মহান মানুষকে অক্লান্ত প্রচেষ্টা করতে হয়।’ আগে থেকেই দেখেছি ভাই তুমি বেশ মজার, এখন বুঝতে পারছি, অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি মনোগ্রাহী।”
ওয়াং আনফেং মাথা নাড়ল, বলল, “আমি মহান মানুষ নই।”
কিশোর হাসল, বলল, “তবু ছোট মানুষও নও।”
ওয়াং আনফেং কিছুটা অপ্রস্তুত, মুখে দ্বিধার ছাপ, কিশোর জন্মগতভাবে চতুর, মুখাবয়ব দেখে অনেকটা আন্দাজ করল, হেসে বলল, “ভাই, তুমি কি জানতে চাও, সদ্যকার লড়াইয়ে আমি কীভাবে তোমার কৌশল ভাঙলাম?”
ওয়াং আনফেং একটু থামল, যখন কেউ তার মনের কথা বুঝে গেল, তখন আর গোপন করল না, মাথা নাড়ল, বলল, “ঠিকই... আমার গুরু বলেছিলেন, এই মুষ্টিযুদ্ধ নিখুঁত হয়েছে, তুমি নিজেও বলেছিলে এটি ‘অজেয় কৌশল’, তাই আমি কিছুটা বিভ্রান্ত...”
কিশোর মৃদু হাসল, তার প্রশ্ন শুনে মনে হলো একটু পরীক্ষা করার ইচ্ছা জাগল, উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল—
“তোমার মনে কি কোনো উত্তর আছে?”
ওয়াং আনফেং ভেবে বলল, “আমার মনে হয়, সমস্যাটা আমার নিজের।”
“কীভাবে বুঝলে?”

“আগে আমি যখন অন্যদের সঙ্গে লড়াই করতাম, তখন মাথা একেবারে ফাঁকা থাকত, কৌশল শুধু পূর্বের অনুশীলনের স্বভাব অনুসারে; একেবারে কাঠ বা পাথরের মতো, আমি যখন কাঠের সঙ্গে লড়ি, তো মনে হয় না কাঠ কোনো হুমকি, তাহলে যাদের দক্ষতা আছে, তারা কি আমার কৌশলকে কাঠের মতোই দেখে?”
কিশোরের চোখ ঝলমল করে উঠল, ওয়াং আনফেং-কে উপর-নিচে দেখে হাততালি দিয়ে বলল—
“চমৎকার, দারুণ ভাবনা।”
“তবে, কাঠ বা পাথর তো নড়ে না, চিন্তা করতে পারে না।”
ওয়াং আনফেং দেখল তার ঠোঁটের কোণে মৃদু বিদ্রূপ, তবু রাগ করল না, বলল—
“হয়তো এগুলোও নড়ে, শুধু ধীরে, আমাদের মানুষের আয়ুতে ধরা পড়ে না।”
কিশোর একটু থামল, বলল—“এ কথার অর্থ কী?”
ওয়াং আনফেং মাথা চুলকাল, হাসল—“আমি নিজে কল্পনা করেছি, শুনেনি ‘সমুদ্র শুকিয়ে যায়, পাথর ক্ষয় হয়, পাহাড় নদী জন্ম নেয়?’ পাথর ক্ষয় মানে বিলীন হওয়া, আর জন্ম মানে বাসিন্দারা স্থানান্তরিত হয়; এ ধরনের ইতিহাসের ঘটনা কি এক-দু’পুরুষের চোখে পড়ে?”
কিশোর কথা হারিয়ে ফেলল, নিজেকে বুদ্ধিমান ভাবত, কিন্তু এখন ওয়াং আনফেং-এর কথার সামনে তর্কে জয় পেল না, তাই প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে আবার কৌশলের কথায় এল, হাসল—
“আসলেই মজার, তোমার ভাবনার মতোই মজার।”
“আমার এক কাকা আছে, তারও তোমার মতো মত, পৃথিবীতে অজেয় কৌশল থাকতে পারে, কিন্তু অজেয় মানুষ নেই, অজেয় কৌশল নেই; কোনো কৌশল, যদি মানবিক হাতে আসে, তাতে নিশ্চয়ই দুর্বলতা থাকে, তেমনি কোনো দক্ষ লোককেও দুর্বলতা থাকে। প্রশ্ন হলো, তুমি কি সে দুর্বলতাকে ধরতে পারো, এক ঝটকায় শেষ করতে পারো!”
ওয়াং আনফেং-এর চোখ ঝলমল করে উঠল, অবচেতনভাবে বলল—
“তাহলে কীভাবে সে দুর্বলতা ধরা যায়?”
কিশোর তাকে একবার দেখল, ওয়াং আনফেং-এর প্রশ্ন কৌশলের মূল দর্শনের অন্তর্ভুক্ত, সাধারণত এ ধরনের উত্তরে নিষেধ করা উচিত, কিন্তু সে এই সাধারণ পোশাকের, মাঝে মাঝে বিস্ময়কর কথা বলা ছেলেটিকে প্রশংসা করত, তাই কোনো কৃপণতা না রেখে সংক্ষেপে বলল—
“জল।”
“জল?”
কিশোর মাথা নাড়ল, বলল—“শোননি ‘তাও’ গ্রন্থে লেখা—‘বিশ্বের সবচেয়ে নমনীয়, জল; কঠিনকে আঘাত করে, কেউ জয়ী হয় না।’ যুদ্ধের বই ‘বিং দাও’ বলেছে—‘সেনাবাহিনীর রূপ জল, জলের রূপ উঁচু এড়ায়, নিচের দিকে যায়; সেনাবাহিনীর রূপ, শক্তিকে এড়িয়ে দুর্বলতায় আঘাত করে। জল ভূমি অনুসারে প্রবাহিত হয়, সৈনিক শত্রু অনুসারে জয়ী হয়। তাই সেনাবাহিনীর কোনো নির্দিষ্ট রূপ নেই, জলেরও নেই।’ আমার কাকার মতে, যদি তুমি নমনীয় মনোভাব নিয়ে কঠিনকে আঘাত করো, জলের মতো, শক্তিকে এড়িয়ে দুর্বলতায় আঘাত করো, তবে কৌশলে উন্নতি হবে।”
ওয়াং আনফেং-এর মনে কিছুটা ধারণা জন্মাল, কিন্তু বিস্তারিত ভেবে দেখল, ঠিক কোনো অনুভূতি পেল না, সামনের ছুটে চলা নদীর দিকে তাকিয়ে, ঝুঁকে একটা পাথর তুলে, হাতের ঝটকায় নদীতে ছুঁড়ে দিল, কয়েকবার জলের ঢেউ উঠল, সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল; হঠাৎ অনুভব করল যেন কোনো উষ্ণ দৃষ্টি তার উপর পড়েছে, একটু মাথা ঘুরিয়ে দেখল, কিশোর তার কালো চকচকে চোখে তাকিয়ে আছে, যেন সেই চোখে আলোর ঝিলিক।

“এটা... কী?”
“কী?”
ওয়াং আনফেং অবাক, তারপর বুঝে গেল, কৌতূহলে বলল—“জলে পাথর ছোড়া... তুমি কখনও খেলোনি?”
“উঁহু, না, না।”
কিশোর উত্তর দিল, কিন্তু মাথা নাড়ল—লড়াইয়ের সময়ের শান্ত ব্যক্তিত্ব, কৌশল নিয়ে আলাপের স্বচ্ছন্দতা, মানুষের সঙ্গে মেলামেশার সাহস—সব উধাও, কেবল শিশুসুলভ উচ্ছ্বাস; চোখ বিস্ময়ে ওয়াং আনফেং-এর দিকে তাকিয়ে, ওয়াং আনফেং হাসল, মনে হলো এই কিশোর ঠিক তারই বয়সী, নতুবা আগে এত গম্ভীর ছিল, তাতে তের-চৌদ্দ বছরের ছেলের মতো ছিল না, তাই মাটিতে থেকে দুটি পাতলা পাথর তুলে, একটি দিল কিশোরকে, হেসে বলল—
“জলের উপর কখনও খেলোনি? তুমি কি পাহাড়ের চূড়ায় বড় হয়েছ? এসো, আমি শেখাই, জলে পাথর ছোঁড়া, এরকম পাতলা পাথর লাগে, জলের উপর斜ভাবে ছুঁড়ে দিলে, এমন।”
বলতে বলতে, হাতের ঝটকায়斜ভাবে ছুঁড়ে দিল, পাতলা পাথরটি নদীর উপর পাঁচ-ছয়বার লাফিয়ে অন্য পারে গেল, পাশে কিশোরের চোখে উত্তেজনা, সে হাত বাড়িয়ে ছুঁড়ে দিল, পাথর斜ভাবে জলে পড়ে বড় ঢেউ তুলল, ওয়াং আনফেং হাসি চাপল, বলল—
“বুদ্ধি দিয়ে ছুঁড়তে হয়, দেখো, এভাবে...”
ডুং!
“নাহ, এভাবে নয়, দেখো...斜ভাবে ছুঁড়ো...”
ডুং!
“হা... তুমি আবার চেষ্টা করো?”
ডুং!
আবার জলের শব্দ, সামনে কিশোরের চোখ বড় বড়, কিছুটা রাগের ভাব; এতক্ষণ হাসি চাপা ওয়াং আনফেং এবার আর রাখতে পারল না, হেসে উঠল, পাশে কিশোর দাঁত চেপে আরেকটা পাথর ছুঁড়ল, আগের চেয়ে খারাপ হলো, হেসে তাকাল ওয়াং আনফেং-এর দিকে, মনে রাগ থাকলেও, অজান্তেই হাসল।