সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: লি পরিবারের শিক্ষা, ওয়াং আনফেং-এর আসল রূপ (রুইগে-র উদার দানের জন্য ধন্যবাদ)

স্বরে প্রাচীনতার ছাপ থাকলেও, তাতে ছিল এক অদম্য শক্তি, যা দীর্ঘক্ষণ প্রতিধ্বনি হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, তার অন্তর্নিহিত শক্তি অসাধারণ নিশ্চয়ই। সকাল থেকেই পাহাড়ের নিচে এসে, আজ এই ‘লিউশু গ্রন্থাগার’-এর প্রধানের প্রতি কৌতূহল জন্মেছে ওয়াং আনফেং-এর। বিশাল এক লিউশু গ্রন্থাগার, সর্বত্র দেখা যায় হঠাৎ ধনী হয়ে ওঠা মানুষের চিহ্ন। তিনি বুঝতে পারলেন না, এমন একজন প্রবীণ, যিনি যৌবনে বহু কষ্ট সহ্য করে, আজ আশির কোঠায় পৌঁছেছেন, কেন তিনি এসব উপকরণে এত মোহাবিষ্ট?

শেষ পর্যন্ত আশিতি পার করা প্রবীণ ব্যক্তি বলে, সকলেই উঠে দাঁড়িয়ে তাঁকে অভিবাদন জানালেন। তবে সম্মুখে এগিয়ে এলেন না তিনি, বরং একে একে ত্রয়োদশ-চতুর্দশ জন তরুণ, এরপর কিছু মধ্যবয়সী পুরুষ, প্রত্যেকেই স্থিতধী। শেষে উপস্থিত হলেন এক বৃদ্ধ, চামড়া কুঁচকে গেছে, সাদা চুলে ঢাকা, তাঁর বাম হাতে এক রূপবতী নারী, ডান হাতে এক সুদর্শন মধ্যবয়সী পুরুষের হাত ধরে, প্রবল হাসিতে মুখমণ্ডল কুৎসিতভাবে বিকৃত। মাঝখানে এসে, সেই তরুণেরা দুই পাশে দাঁড়াল, বৃদ্ধকে প্রধান আসনে বসাল, রূপবতী নারীটি যেন হাড়হীন হয়ে, বৃদ্ধের বুকে ঢলে পড়ল, চোখের কোণ ও ভ্রুতে যৌবনের মোহবাচুর্য প্রবাহিত, বৃদ্ধ আবার হেসে উঠলেন। পাশে থাকা সুদর্শন পুরুষ উঠে দাঁড়াতেই, বৃদ্ধ তাঁকে আবার বসতে বাধ্য করলেন, বললেন—

“জিয়াং, কোথায় যাচ্ছ? হাহাহা, তোমার দাদার সাথে আমি একসময় জঙ্গলে ঘুরে বেড়িয়েছিলাম। আজ আমি খুব খুশি, তুমি আমার পাশে বসো, দেখো আমার এই বিস্মৃত নায়কগণ।"

জিয়াং বাধ্য হয়ে苦হাস্যে পাশে বসলেন, নিচে থাকা ওয়াং আনফেং-এর দিকে তাকিয়ে হাস্যোজ্জ্বল মাথা নত করলেন, ওয়াং আনফেং-ও নমস্তে জানালেন। এসময়, বৃদ্ধ হাতে থাকা সোনার পাত্র তুলে নিচের যুবকদের দিকে তাকিয়ে বললেন—

“আকাশ ও পৃথিবী মেলে ধরেছে, সময় প্রবাহিত অতিথি; আমি এই বছর আশিতি তিন পেরিয়েছি, জানি না আরও কত বসন্ত-শরৎ বাঁচবো। আজ চাঁদ উঁচুতে, সুন্দর মদ পাশে, তোমরা সব এত সুন্দর, হাহাহা, আমি, অর্ধেক মৃত, আবারও প্রাণ ফিরে পেলাম। তোমরা, টেবিলে সেরা মদ, নিজে পান করো, আর এই সব সুস্বাদু খাবার, সাধনায় উপকারী – নির্দ্বিধায় খাও।”

হাসতে হাসতে, গলা উঁচু করে পাত্রের মদ শেষ করলেন, আচরণে ছিল এক অকুতোভয়তা, যা অবাক করল। মদ শেষ করে আবার বললেন, “প্রাচীন জ্ঞানীজন কবিতা ও সংগীত দিয়ে মদ পান করতেন, আমি নিজে লিখেছি এক কবিতা, তোমরা বিচার করো।”

সবাই অপ্রস্তুত, দেখল, বৃদ্ধ মজা করছেন না, ঠোঁট চেপে, মুখ কঠিন করে, চেষ্টা করছেন সাহিত্যিকের ভঙ্গি নিতে; তবে নিচে থেকে দেখলে মনে হলো তিনি শুধু অভিনয় করছেন। চিৎকার করে কবিতা আবৃত্তি করলেন—

“নির্জন শহর, দেখা মেলে না বৃষ্টির, মদে মত্ত, রাতের বৃষ্টিতে পতাকা উড়ছে। সত্যের সভায়, ঠাণ্ডা জল, কোথায় সেই পুরনো সঙ্গী? অসুখে শক্তি বাড়ে, ওষুধে স্বস্তি, মন ফিরে যেতে চায় বিশৃঙ্খল মেঘে। মহাসড়ক বোঝা কঠিন, ফিরে যাই পুরনো সবুজ পাহাড়ে।”

একজন নির্বাক হয়ে মুখে হাত রাখল, মনে হলো প্রবীণের সাহিত্যিক ভঙ্গির সাথে মানানসই নয়, থেমে গেল, মাথা নেড়ে হাসতে হাসতে বলল, “তোমরা, নিজে মদ পান করো, আমার মতো বৃদ্ধকে নিয়ে মাথা ঘামিও না।”

সবাই বসে পড়ল, ওয়াং আনফেং একটু বিস্মিত হয়ে বললেন, “এই লিউ বৃদ্ধ, কবিতা লিখতে পারেন?”

পাশের সিয়াহু শ্যেন ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন, “মহাসড়ক বোঝা কঠিন, ফিরে যাই পুরনো সবুজ পাহাড়ে – এই নিভৃতচিন্তা, দেখো, সেই নারীকে জড়িয়ে ধরে থাকা বৃদ্ধ কি কখনও লিখতে পারে? নিশ্চয়ই, টাকা দিয়ে কোনো অপটু সাহিত্যিককে দিয়ে লিখিয়েছে, বাহার বাড়াতে।”

পাশের হুয়াংফু শিওং এক চুমুক মদ পান করে, হেসে বললেন, “দেখো, তাঁর সন্তান-সন্ততি, নিজে আশি পেরিয়েও প্রধান, তিনি কখনোই লিখতে পারবেন না। এসব বাদ দাও, এখানকার মদ সত্যিই অসাধারণ, অনেক মনোযোগ দেওয়া হয়েছে, খাবারও অত্যন্ত সূক্ষ্ম, হাহা, পেট পুরে খাওয়া যায়।”

সিয়াহু শ্যেন বিরলভাবে প্রতিবাদ করলেন না, মাথা নত করে বললেন, “লৌওয়াই লৌ-র চেয়ে কম নয়।”

ওয়াং আনফেং শুনে পেটে কিছুটা খিদে অনুভব করলেন, আজ সকাল থেকে সামান্য কিছু খেয়েছেন, অনেকক্ষণ ধরে ক্ষুধা পাচ্ছেন। সঙ্গে সঙ্গে কিছু খাবার মুখে দিলেন, মনে হলো মুখে গলে গেল, মাংস হলেও চমৎকারভাবে স্বচ্ছ, একের পর এক খেলেন, তবেই থামলেন, মনে হলো পেটে আগুন জ্বলছে, যার ফলে তাঁর সাধনার গতি কিছুটা বেড়ে গেল।

এসময়, পাশ থেকে ভেসে এল সুগন্ধ, যেন ফুল-ফলের সুবাস, তবে ঠিক বোঝা গেল না কোন ফুল, যেন অসংখ্য রূপে পরিবর্তিত, মনে হলো ফুলের সমুদ্রে পড়েছেন। তাকিয়ে দেখলেন, সিয়াহু ও হুয়াংফু দুজনের হাতে থাকা পাত্রে অ্যাম্বার রঙের মদ, তার সুবাস ছড়িয়ে পড়ছে। ওয়াং আনফেং-এর মন আকৃষ্ট হলো, নিজের টেবিলের মদপাত্রের দিকে তাকালেন, আঙুল কাঁপল।

এক চুমুক খেয়ে নিলেই হয়?

শুধু এক চুমুক, গুরু কি কিছু বলবেন?

ভাবনাতে হাত বাড়ালেন মদপাত্রের দিকে, স্পর্শে কিছুটা ঠাণ্ডা, ওষুধের খাবার খেয়ে শরীর গরম হয়ে ওঠা ওয়াং আনফেং একদম চমকে গেলেন। মনে ভেসে উঠল সেই অস্পষ্টভাবে তাঁর হাত ধরে বিয়ের কথা লিখতে চাওয়া লি চাচার ছবি। শরীর কেঁপে উঠল, হাত এক ইঞ্চি সরিয়ে নিলেন, ভাবলেন—

“এটা ভালো হলেও, মন দুর্বল করে, গুরু যা বলেছেন, তাই শোনা উচিত।”

“না হলে, অপ্রস্তুত হয়ে কিছু অদ্ভুত বললে?”

সঙ্গে সঙ্গে হাত সরিয়ে নিলেন, শুধু খাবার খেলেন, সেই মদে আর নজর দিলেন না। খেতে খেতে পাশের দুই তরুণের সঙ্গে মন খুলে কথা বললেন। চাঁদ যখন মাঝ আঙিনায়, হুয়াংফু শিওং তাঁর টেবিলের মদপাত্রও শেষ করলেন, মনে হলো একটু নেশা পেয়েছেন, টেবিল ধরে উঠে, হাসতে হাসতে বললেন—

“দুই ভাই, আমরা, আমরা আগে ফিরি, কাল আবার দেখা হবে…”

ওয়াং আনফেং মাথা নত করে বললেন, “ঠিকই…”

প্ল্যাশ!

তিনি কথা শেষ করার আগেই, হুয়াংফু শিওং-এর মুখের হাসি জমে গেল, সোজা পড়ে গেলেন আসনে। ওয়াং আনফেং একটু অবাক হলেন, ভাবলেন, মদে নেশা হয়েছে। তবে ঠিক তখনই, আশেপাশের সব অভিজাত যুবক একে একে আসনে পড়ে গেলেন। সিয়াহু শ্যেন শরীর একটু কেঁপে উঠলেন, তবে এখনও কিছুটা সতর্ক, টেবিল ধরে রাখলেন, কপালে বড় বড় ঘাম, দাঁত চেপে বললেন—

“বিষ?!”

“কীভাবে সম্ভব? আমি পরীক্ষা করেছি, মদ আর খাবারে কোনো সমস্যা নেই…”

“হাহাহা, সিয়াহু পরিবার সঙ্গীত দিয়ে পরিচিত, তবে নিচু সমাজেও দক্ষতা আছে, আমি কি এত নির্বোধ? মদ ভালো, তিয়ানশান ঝর্ণার মদ, মাংসে মেশানো গোপন ঔষধ, আরও উপকারী সাধনায়। দু’টি একত্রে, সেরা বস্তু, নাম ‘অপরিচিত পথে ফেরে না’। সিয়াহু যুবক, কেমন লাগল?”

প্রাচীন হাসি ছড়িয়ে পড়ল, সিয়াহু শ্যেনের মুখ আরও ফ্যাকাশে, সাদা পোশাকের জিয়াং হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, বৃদ্ধ তাঁকে টেনে বসালেন, শরীর কেঁপে পড়ে গেলেন, দেখলেন, সব অভিজাত যুবক পড়ে গেছে, জোরে চিৎকার করে বললেন—

“তুমি কী করতে চাও?! লিউ উ কিউ!”

“হাহাহা, কী করবো? আমি ‘চারচিহ্ন ক্লাব’-এর উপ-নেতা, আর কী করবো?”

“তুমি বাড়াবাড়ি করছ! সিয়াহু ও হুয়াংফু পরিবারের ছেলে এখানে, তুমি কি ভেবেছ, অবাধ্য হতে পারবে?”

“হাহাহা, ঠিক এই দুই যুবক এখানে বলেই, আমি ভালো মদ-খাবার দিয়েছি, যাতে শহরের বিশেষজ্ঞদের অবহেলা হয়!”

লিউ উ কিউ মাথা উঁচু করে হেসে উঠলেন, সাদা চুল উড়ে যাচ্ছে, যেন দানব, ‘চারচিহ্ন ক্লাব’ নাম শুনে, জিয়াং-এর মুখ মুহূর্তে সাদা হয়ে গেল। বৃদ্ধ পোশাক ঠিক করে, নিজের সন্তানদের নির্দেশ দিলেন সবাইকে বেঁধে ফেলতে, নিজে দূরে দাঁড়িয়ে, উচ্চস্বরে বললেন—

“নেতাকে স্বাগত জানাই!”

শব্দ ছড়িয়ে গেল, লিউ উ কিউ প্রশস্ত পোশাক পরে, সাদা চুল উড়ছে, চাঁদের আলোয় মুখে ছায়া পড়েছে, ভয়ানক ঠাণ্ডা। সবাই শরীর দুর্বল হলেও, অধিকাংশের চেতনা সজাগ, মুখ আরও ফ্যাকাশে, মনে হলো আগুনের জ্বালায় পরিণত, পরিবেশ ভারী, মন কেঁপে উঠল।

ঠিক তখন, ওয়াং আনফেং হঠাৎ ঝাঁপিয়ে উঠলেন, সিয়াহু শ্যেনের দৃষ্টি আকর্ষণ করায়, দড়ি নিয়ে আসা সেই সুদর্শন তরুণ বুঝতেই পারলেন না, তিনি দুর্বল নন। এখনও হাসতে হাসতে বলছিলেন, “ওয়াং ভাই, আগেও তোমাকে দাওয়াত দিয়েছিলাম, আজও তোমাকে নিয়ে যাবো।”

কথা শেষ হওয়ার আগেই, ওয়াং আনফেং ঝাঁপিয়ে উঠলেন, মুখে আতঙ্ক, পেছনে পালাতে চাইলেন, কিন্তু ওয়াং আনফেং ডান হাতে টেবিলের তলোয়ার তুলে, এক টানে বের করলেন, কোনো কৌশল নয়, শুধু প্রচণ্ড গায়ে শক্তি, তলোয়ার ঝলকে উঠল, সোজা সেই তরুণের বুকে ঢুকে গেল।

ওয়াং আনফেং-এর চোখ সংকীর্ণ, হৃদস্পন্দন চরমে, কানে বজ্রের শব্দ, গুরু লি বার বার গল্প বলেছিলেন, এক একটি বাক্য বজ্রের মতো ধ্বনিত—‘বাঘ মারতে গিয়ে, বিপদে পড়ো!’ ‘জীবন-মরণে দ্বন্দ্ব, এক বিন্দু ছাড় নয়!’ ‘প্রতিপক্ষ না মরলে, আমি মরবো!’ চোখে বিদ্যুৎ, বিন্দু মাত্র দ্বিধা নেই, ওয়াং আনফেং তলোয়ার টেনে, কোমর ঘুরিয়ে, তরুণের গলা কেটে ফেললেন, রক্ত ছিটিয়ে তরুণ মাটিতে পড়ল। ওয়াং আনফেং উঠে, এক হাতে সিয়াহু শ্যেন, অন্য হাতে হুয়াংফু শিওং-কে ধরে, ঝাঁপিয়ে বের হলেন, রক্ত গরম হলেও, মন প্রবলভাবে শান্ত।

এখন, শত্রু অনেক, তবে সবাই ছড়িয়ে আছে, সবচেয়ে শক্তিশালী এখনও নেতাকে স্বাগত জানাতে ব্যস্ত, পুরো শক্তি প্রয়োগ করতে পারবে না!

বিষয় গুরুতর, জানে খুব কম।

চলো!

সঙ্গে সঙ্গে, শক্তি দিয়ে ছুটে গেলেন, আগে পান করেছিলেন সিয়াহু শ্যেনের চা, পরে লিউশু গ্রন্থাগারের ঔষধযুক্ত খাবার, এখন তাঁর ভিতর শক্তি পূর্ণ, যেন পাহাড় থেকে বাঘ নেমেছে। আশেপাশের যুবকরা দেখে চিৎকার করে সাহায্য চাইল, কেউ কেউ আকুল, কেউ কেউ লোভ দেখাল, এদের মধ্যে কেউ কেউ সত্যিই আন্তরিক। কিন্তু আগের বিনয়ের পরিচয় দেওয়া ওয়াং আনফেং এখন নিষ্ঠুর, একবারও তাকালেন না, সোজা জঙ্গলে ঢুকে গেলেন।

লিউ উ কিউ-এর মুখ বদলে গেল, রাগে চিৎকার করে, এক হাত দিয়ে দূরত্ব থেকে ওয়াং আনফেং-এর পিঠে আঘাত করলেন, সাথে সাথে চিৎকার করলেন—

“শক্তি সুরক্ষা বর্ম?!”

এসময়, ওয়াং আনফেং সেই আঘাতের সুযোগ নিয়ে, আরও বাঘের মতো ছুটে গেলেন, তাঁর সিদ্ধান্ত ও গতি দেখে সবাই হতবাক, মুহূর্তে জীবনরেখা ধরে বেরিয়ে গেলেন।