পর্ব সতেরো পুনরায় সাক্ষাৎ

কিছুক্ষণ চাচিমার সঙ্গে আলাপচারিতা করার পর, অবশেষে ওয়াং আনফেং ঘর থেকে বেরিয়ে এল। এই শহরটি ভাঙসিয়ান জেলার মূল নগরী থেকে বেশি দূরে নয়। একসময় শানইয়ুয়ান বংশ পতাকা উড়িয়ে আকাশে উঠেছিল, মন্ত্রীরা তার পেছনে ছুটে অমরত্বের স্বাদ পেয়েছিল। এই শহরটি জেলা নগরীর সন্নিকটে থাকায়, বলা চলে ভাগ্যবানদের কাতারে, তাই এর জৌলুশ সাধারণ কোনো শহরের তুলনায় অনেক বেশি; ছোট্ট দালিয়াং গ্রামের কথা তো বাদই থাক। চারপাশে অজস্র সমৃদ্ধি, বর্ণিলতা ছড়িয়ে আছে; তবে সে কেবল দেখতে এসেছে, মুগ্ধ হয়ে পড়ে থাকতে নয়।

এর আগেই ওয়াং আনফেং চাচিমার কাছে সব জেনে নিয়েছিল। শহর ছাড়িয়ে উত্তরে মাত্র কয়েক মাইল গেলে একটি দীর্ঘ নদী প্রবাহিত হয়েছে, দুই তীরে ছায়া করা উইলো গাছ, নির্জনতার অভাব নেই। সে সাবলীল কায়দায় দ্রুত হাঁটতে হাঁটতে এগিয়ে গেল, সত্যিই কানে এলো জলের কলকল শব্দ। পরিবেশ নিস্তব্ধ ও আকর্ষণীয়, তবে শহর থেকে বেশ দূরে হওয়ায় সাধারণ মানুষ জীবিকার টানে ব্যস্ত, এখানে সত্যিই তেমন কেউ নেই।

সে একটি নিরিবিলি জায়গা খুঁজে নিয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে মুষ্টি বাঁধল। বহুবার অনুশীলন করা শাওলিন দীর্ঘ মুষ্টিযুদ্ধের বত্রিশটি ভঙ্গি সে নিখুঁতভাবে প্রদর্শন করল—কঠোর নিয়ম মেনে, দৃঢ় ও বিরাট। যদিও এটি প্রথমিক পর্যায়ের কৌশল, তবু এটি অসাধারণ বলেই মনে হচ্ছিল। মুষ্টিপথ শেষ করে কিছুক্ষণ স্থির হয়ে ভাবল, তারপর আবার শুরু করল। এবার ভঙ্গিতে পরিবর্তন এলো—কোথাও অদ্ভুত, কোথাও হাস্যকর, আবার হঠাৎ হঠাৎ যেন বজ্রপাতের মতো একেকটি চমকপ্রদ চাল দেখা দিল।

যদিও এতে মসৃণতার অভাব, কিন্তু আক্রমণের তেজ প্রবল—একা মাথা উঁচু পর্বতের মতো চমক সৃষ্টি করল। কিছুক্ষণ এভাবে চালিয়ে আবার থামল, ভ্রু কুঁচকাল, আরও ভাবল, তারপর আবার প্রথমের বত্রিশটি ভঙ্গি চালাল। এবারও ভঙ্গি ছিল মসৃণ, কিন্তু এর মধ্যে আরও কিছু নতুনত্বের আভাস মিলল; যেন আগের চেয়ে একটু ভিন্ন। বারবার অনুশীলনে বায়ুতে মুষ্টির গর্জন, ঝরা পাতায় ঢেউ, দৃপ্তি ও শক্তি যেন পাহাড়ি বাঘের গর্জন।

হঠাৎ ভঙ্গিতে আরও এক নতুনত্ব এলো—এখনও বত্রিশটি ভঙ্গি, তবে আগের তুলনায় আরও হালকা, সহজ, সম্পূর্ণ ভিন্ন রকমের সৌন্দর্য। ঠিক তখনই বনের বাইরে থেকে উচ্ছ্বসিত প্রশংসার ধ্বনি শোনা গেল—

“অসাধারণ কৌশল! অনন্য মুষ্টিযুদ্ধ!”

ওয়াং আনফেং চমকে থেমে গেল। ঘুরে দেখল, একটি সুদর্শন কিশোর, তারই সমবয়সী, খুশিতে উজ্জ্বল মুখে এগিয়ে এল। ওয়াং আনফেং বিস্ময়ে বলল—

“তুমি!”

“হ্যাঁ, আমিই তো, ছোট ভাই ওয়াং।”

এই কিশোরই ছিল সেই, যাকে সে ঠাণ্ডা পানীয়ের দোকানে দেখেছিল। তখন তার গায়ে ছিল সাধারণ নীল পোশাক, এখন পরনে রূপালি ধূসর বৃত্তাকার গলার পোশাক, তাতে সেলাই করা উড়ন্ত বক, আগের সৌম্যভাব কম, আভিজাত্য বেড়েছে। সে হাসল, তারপর গম্ভীরভাবে বলল, “অন্যের অনুশীলন গোপনে দেখা মার্শাল সমাজে বড় অপরাধ, সাধারণত চলে যেতাম। কিন্তু তোমার চলন-কৌশল এত বলিষ্ঠ ও নিখুঁত দেখে দমাতে পারিনি। তাই সামনে এসে তোমার সঙ্গে একটু অনুশীলন করতে চাই, দয়া করে মনে কিছু করবে না।”

“নিশ্চয়ই। যেহেতু আমি তোমার অনুশীলন দেখেছি, অপরাধ করলাম, তোমার প্রতি সুবিচার করতে চাই। যদিও তোমার মুষ্টিযুদ্ধ নিখুঁত, কিন্তু তোমার পদক্ষেপ কিছুটা কাঠিন্যপূর্ণ মনে হলো। আমার জানা আছে এক ধরনের ‘নয়গৃহ পদচারণা’। উচ্চস্তরের কিছু নয়, তবে ভবিষ্যতে তোমার অনুশীলনে অনেক উপকারে আসবে। ভালো করে দেখো।”

ওয়াং আনফেং হাত তুলে থামাল, বলল, “একটু দাঁড়াও।”

কিশোর কৌতূহলে ভ্রু উঁচু করল, “কী হয়েছে, ছোট ভাই, আর কিছু জানতে চাও?”

ওয়াং আনফেং মাথা নাড়ল, “না, তুমি তো শুধু কয়েকটি মুষ্টি দেখলে, অথচ আমাকে পুরো এক ধরনের পদচারণা শেখাতে চাও। এতে তোমারই তো ক্ষতি।”

কিশোর বিস্মিত হয়ে হাসল, “এই পদচারণা তো সাধারণ মার্শাল সমাজের মৌলিক বিদ্যা, অনেকেই জানে। আর তোমার মুষ্টিযুদ্ধের ভঙ্গি যেমন দৃঢ়, তেমনি মসৃণ—এটি সত্যিই বিরল প্রতিভা। আমি এইটুকু জেনেই অনেক লাভ করেছি। আর… এই পদচারণা, দেখো।”

বলতে বলতেই সে পোশাকের আঁচল তুলে, ধীর গতিতে পদচারণা শুরু করল, বলল—

“বিশ্বের সূচনায় সত্যটি এড়িয়ে, শূন্যে ছায়া হয়ে হাওয়ার মতো চলা।”

“চতুর্দিক ঘুরে চূড়া উদিত, কখনো থামে না নয়গৃহের অনুসন্ধান।”

“ভীত চিত্তে ধীর পা রহস্যময়, আট দিক ভেদ করে মজবুত অবস্থান।”

দুই তিনবার এভাবে চালিয়ে গেল। যেহেতু কঠিন কিছু নয়, আর ওয়াং আনফেং ছোটবেলা থেকে পড়ালেখা করেছে, তাই সহজেই মনে গেঁথে গেল। কয়েকবার মনে মনে আওড়ে নিয়ে দৃষ্টি তুলতেই দেখল, সেই সুদর্শন কিশোর হাসিমুখে সামনে দাঁড়িয়ে, একটুও বিরক্তি নেই মুখে, কে জানে কতক্ষণ অপেক্ষা করেছে। ওয়াং আনফেং একটু লজ্জা নিয়ে মুষ্টি বন্ধ করে বলল, “ধন্যবাদ।”

কিশোরও মুষ্টি বন্ধ করে হাসল, বলল, “ধন্যবাদ কিসের।” তারপর সে দুই মুষ্টি মেলাল, কৌশলের ভঙ্গি করল, বলল, “আমি কিছু সাধারণ মুষ্টিযুদ্ধ জানি, এবার তোমার এই কৌশল একটু দেখার অনুমতি চাই।”

ওয়াং আনফেং মাথা ঝাঁকাল, দ্বিধা না করে শাওলিন দীর্ঘ মুষ্টিযুদ্ধের উদ্বোধনী ভঙ্গি নিল, বলল, “এটি আমাদের শাওলিন মন্দিরের দীর্ঘ মুষ্টিযুদ্ধ, নির্দেশ দিন।”

“অনুগ্রহ করে!”

দু’জন মুখোমুখি, ধীরে ধীরে পরিবেশ গম্ভীর হয়ে উঠল। হঠাৎ হালকা বাতাস বইল, উইলো পাতাগুলি নড়ে উঠল, ঠিক পড়ে যাবে এমন সময়, ওয়াং আনফেং-এর চোখে এক ঝলক দীপ্তি দেখা দিল, অন্তর্লীন শক্তি প্রবাহিত হয়ে, সে জোরে পা ফেলে অগ্রসর হলো, একটি সহজ অথচ দৃঢ় ভঙ্গিতে আঘাত করল।

তার পা এগিয়ে যাওয়ার ছন্দ, মেরুদণ্ডের মোচড়, সবকিছু ডান হাতের তালুতে মিশে গেল, আঘাতের তীব্রতা এতটাই যে, যেন ইস্পাতের ছুরি হয়ে সোজা কিশোরের কণ্ঠনালিতে আঘাত হানল। দৃপ্ততা তীব্র, কিন্তু কিশোর শান্ত, পা পিছিয়ে গেল, দুই হাতে আঙুল গেঁথে, কখনো যেন সেতারে সুর তোলে, একে একে ওয়াং আনফেং-এর হাতের তালুতে ছুঁয়ে তার শক্তি নরমভাবে ছড়িয়ে দিল।

ওয়াং আনফেং মনে মনে চমক নিয়ে অনুভব করল, এই চালটি যেমন সহজ, তেমনি তাতে বিশেষ শক্তি রয়েছে। যদিও এটি কেবল অনুশীলন, জয়-পরাজয়ের প্রশ্ন নেই, তবুও তার ভেতরে হঠাৎ জেদ জেগে উঠল। নিয়ম মতো পরের চালটি ছিল কনুই দিয়ে আঘাত, কিন্তু সে জেদ নিয়ে এবং ভেতরের শক্তি সঞ্চারিত হয়ে, গতরাতের তারার ভিড়, চাঁদের আলো, নদীর প্রবাহ—এই বিশাল অনুভূতির ছাপ মনে গেঁথে নতুন পদক্ষেপ নিল।

তার দেহ প্রবাহিত নদীর মতো, বাম পা সামনে টেনে ধরল, ডান হাতের তালু আগের মতো নয়, বরং পাঁচ আঙুল বাঘের থাবার মতো বাঁকিয়ে, কিশোরের ঘাড় ছুঁয়ে পাশ কাটাল, যেন ছলনা। আর বাম হাতটি কটি থেকে ঘুরিয়ে সোজা নিচের পাঁজরে আঘাত করল। এই চালটি আগের নিখুঁত ভঙ্গির সম্পূর্ণ বিপরীত, বরং এতে ছিল প্রাণঘাতী ধার।

কিশোর হালকা বিস্ময়ে শব্দ করল, নবশিখিত নয়গৃহ পদচারণা নিয়ে দ্রুত পা চালাল, কিয়ান পয়েন্টে পা ফেলল, সহজেই ওয়াং আনফেং-এর ভয়ঙ্কর চালটি এড়িয়ে গেল।

এবার দুজনের শক্তি ও মনঃসংযোগ চরমে, ওয়াং আনফেং প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে কৌশল পাল্টাল, ডান পা স্থির রেখে, দেহ ঘুরিয়ে কনুই দিয়ে আঘাত করল, তীব্র ও দৃঢ়। তার ছোট পোশাকের আঁচল চাপা শব্দে ফেটে উঠল, আর পাশে কিশোরের হাতার নরম দোল—একটি কঠিন, একটি নরম, যেন যিন-ইয়াং-এর দ্বৈত নৃত্য, আরও একবার কিশোরের নয়গৃহ পদচারণার গতি আটকে দিল।

এখন পিছিয়ে যাওয়া ছাড়া উপায় নেই, তবু কিশোরও যেন চ্যালেঞ্জে মত্ত, হাসল, পিছিয়ে না গিয়ে সামনে এলো, বাহু তুলল, মুষ্টিযুদ্ধের ভঙ্গি সহজ থেকে হঠাৎ ভারী হয়ে গেল, সোজা ওয়াং আনফেং-এর আঘাত গ্রহণ করল, পরবর্তী সময়ে সরাসরি তার গলায় আঘাত করতে উদ্যত হল।

ওয়াং আনফেং বিস্মিত, এই চালটি সে নতুন শক্তি না পাওয়ার আগেই চালাল, ফলে প্রতিপক্ষকে কোণঠাসা করল, কিন্তু নিজেও বিপদের মুখে পড়ল। ঠিক তখনই তার মনে পড়ে গেল গতকাল গুরু যা করেছিল, শরীর স্বতঃস্ফূর্তভাবে আধা পা পিছু হটল, ডান হাত দিয়ে কনুই ঠেকিয়ে প্রতিপক্ষের আঘাত ঠেকাল, বাম হাত নিচে ঝাঁপিয়ে আক্রমণ করল। কিশোর আবার বিস্ময়ে হালকা শব্দ করল, এবার তার বিস্ময়ে আনন্দও মিশে গেল, হাসল, বলল, “চমৎকার, সত্যিই অনন্য মুষ্টিযুদ্ধ!”

হালকা হাসির মাঝে, তার হাতে কৌশলের কোনো ঘাটতি নেই, দ্বিধাহীন শক্তিশালী আক্রমণ। এই নির্জন উইলো ছায়ার নিচে, নিরিবিলি পরিবেশে, মাত্র তেরো-চৌদ্দ বছরের দুই কিশোর—একজন সাধারণ নীল পোশাক, অন্যজন আভিজাত্যপূর্ণ পোশাকে—তবু পরস্পরের সঙ্গে মুষ্টিযুদ্ধে মত্ত, কৌশলের সংঘাতে পুরো পরিবেশে তাদের শক্তির প্রতিধ্বনি।