আমার শিক্ষকরা অনেকজন।

        সূর্যোদয়ের সাথে সাথে, তিয়ানশান পর্বতমালার তরবারিধারীরা চূড়ার উপর থেকে তাদের তরবারি হাতে নিয়ে আকাশে উড়ে গেল। রাজদরবারের কর্মকর্তারা গম্ভীরভাবে মাথা নত করল। সীমান্ত বাজপাখিগুলো ধূসর নগর প্রাচীরের উপর দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাদের ডানার কয়েকটি ধারালো পালক ছড়িয়ে পড়ল যা শিঙার দীর্ঘ, করুণ আর্তনাদ এবং সৈন্যদের বাঘের মতো চিৎকারে মুখরিত হয়ে উঠল। এদিকে, লিয়াংশান পর্বতমালার পাদদেশের একটি গ্রামে, একদল অলস শিশু ধুলোমাখা পথ ধরে আনন্দে দৌড়াতে দৌড়াতে হাততালি দিয়ে অমার্জিত, গ্রাম্য লোকগান গাইছিল। "ওয়াং আনফেং, ওয়াং আনফেং, মায়ের গর্ভে জন্ম, বাবার সান্নিধ্যহীন, এক বুনো শিশু, কুকুরের খাবারের খোঁজে ঘুরে বেড়ায়..." উঠোন থেকে নীল হাফহাতা শার্ট পরা এক বলিষ্ঠ পুরুষ ছুটে বেরিয়ে এল। সকালের আলোয় তার স্ফীত পেশিগুলো ঘামে চকচক করছিল। সে দ্রুত সবচেয়ে জোরে গান গাওয়া ছেলেটার পাছায় একটা লাথি মারল, তার ঘন ভুরু কুঁচকে গেল, আর সে গালি দিয়ে বলল: "এই ছোটো বদমাশ, আবার পাদ মারলে আমি শুনব?!" "ওয়াআআ, পালা!" "বড় বদমাশটা বাইরে লোকজনকে মারতে গেছে! পালা!" বাচ্চারা হাসতে হাসতে এদিক-ওদিক ছড়িয়ে পড়ল। বিশালদেহী লোকটি ঠান্ডা গলায় ফোঁস করে উঠল, থুতু ফেলল, এবং ধীরে ধীরে ভেতরে ফিরে গেল। সে পাথরের বেঞ্চে বসল, পাথরের টেবিলের ওপর থেকে মাটির চায়ের কেটলিটা তুলে নিল, এবং ঢকঢক করে ঠান্ডা চা পান করল। এক যুবক, যার ভুরু দুটোও ঠিক সেই বিশালদেহী লোকটির মতোই কুঁচকানো ছিল, সে তিক্ত হাসি হেসে বলল, "বাবা, তুমি আবার ওদের ওপর রাগ করছ কেন? শুনতে হয়তো কঠোর লাগছে, কিন্তু ওয়াং আনফেংয়ের সত্যিই কোনো বাবা-মা নেই, আর ওর কথাবার্তাও খুব কর্কশ..." "ওকে কর্কশ বলবি না! আর একটা কথা বললেই তোকে পিটিয়ে মেরে ফেলব!" বলিষ্ঠ লোকটি যুবকটির দিকে কটমট করে তাকাল, দুবার ফো