পঞ্চদশ অধ্যায় — গোলাকার করুণার নিষ্ঠুরতা ও দমন

“বিপ— অনুগ্রহ করে, তরুণ বীর, আরামদায়ক পরিবেশ খুঁজে নিন। বৃহৎ নদী-পর্বতের জগৎ আপনার জন্য শীঘ্রই খুলে যাচ্ছে…”

সুরেলা নারীর কণ্ঠের সাথে সাথে, ওয়াং আনফেং-এর চোখের সামনে চিত্রটি ধীরে ধীরে ভেঙে গেল। মুহূর্তের মধ্যেই, ঔষধের ঘ্রাণময় দোকানের পাশের ঘর থেকে সে চলে এল পর্বতমালার উপর অবস্থিত শাওলিন মন্দিরে। সত্যিই, তখন রাত নেমে এসেছে, কালো আকাশে তারার ঝিকিমিকি ছড়িয়ে রয়েছে। পাশের ভিক্ষুদের কক্ষে একটিমাত্র তেল-দীপ জ্বলছে, যার আলো টলটলে। হঠাৎ, সেই কক্ষের দরজা ধীরে ধীরে কিঞ্চিত শব্দে খুলে গেল, ধূসর ভিক্ষু-বস্ত্র পরিহিত ইউয়ানচি শান্ত পদক্ষেপে বেরিয়ে এল। সে ওয়াং আনফেং-এর দিকে তাকিয়ে কিছুটা কৌতূহলী সুরে বলল—

“আনফেং? এত রাত হয়ে গেছে, তুমি এখন কেন এসেছ?”

ওয়াং আনফেং তার গুরুকে দেখে চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে, যেন কোনও প্রবীণকে নিজের কৃতিত্ব জানানোর কিশোরোচিত উচ্ছ্বাসে, নিচু গলায় আনন্দে বলে উঠল, “গুরুজি, আজ আমি কারও সঙ্গে দ্বন্দ্ব করেছি!”

ইউয়ানচি ঠোঁটে অল্প হাসি ফুটিয়ে, হাত তুলে ওয়াং আনফেং-কে পাশে ডাকল, তার হাতে কিশোরের কালো চুলে স্নেহভরে হাত বুলিয়ে উৎসাহ দিল, কোমল কণ্ঠে হাসল—

“তুমি কি সেই ক’জন দুষ্ট লোকের সঙ্গে?”

ওয়াং আনফেং-এর মুখে কিছুটা বিস্ময়, মাথা চুলকে বলল, “আপনি… আপনি সব জানেন?” তার কণ্ঠে হতাশার ছায়া। ইউয়ানচি হাসল, বলল, “আমি যদিও এই শাওলিন মন্দিরে বন্দি, তবে তোমার অভিজ্ঞতার কিছুটা জানি। তবে ভাবছিলাম, তোমার স্বভাব অনুযায়ী, হয়তো আগামীকাল বলবে। হুম… ভুলে গেছি, তুমি এখনও এক কিশোর মাত্র।”

এই কথাগুলি ওয়াং আনফেং-এর মুখে লজ্জার ছায়া ফেলে দিল। তখনই ইউয়ানচি আবার বলল, “আগামীকাল বলার চিন্তা ছিল, তবে既তুমি আজ এসেছ, এখনই বলা যায়। এসো, আনফেং, আজ তুমি যেভাবে ওদের সঙ্গে লড়েছ, সেইভাবে আমার ওপর আক্রমণ করো।”

ওয়াং আনফেং একটু বিমূঢ় হয়ে গেল, তারপর দেখল ইউয়ানচি ইতিমধ্যে কক্ষের সিঁড়ি নেমে উঠানে দাঁড়িয়েছে, ডান হাত দিয়ে আঙুল ইশারা করছে, চোখ-মুখ শান্ত। স্পষ্টই বুঝল, সে ভুল শোনেনি। তার সহজ-সরল স্বভাব, কিন্তু একেবারে বোকার মতো নয়। বুঝতে পারল, গুরু তাকে মুষ্টিযুদ্ধ শেখাতে চান। সে কয়েক পা এগিয়ে সিঁড়ি নামল, উত্তেজনা দমন করে, প্রথমে ইউয়ানচি-কে নমস্কার জানাল, তারপর ধীরে ধীরে শাওলিন দীর্ঘ মুষ্টিযুদ্ধের ভঙ্গি নিয়ে প্রস্তুত হল।

মুষ্টির ভঙ্গি সম্পূর্ণ হতেই, তার উত্তেজনা ও উদ্বেগের杂念 নদীর মতো সরে গেল। অন্তরের শক্তি ধীরে প্রবাহিত হতে লাগল। কিশোরের সরল দেহে যেন পাহাড়ের মতো দৃঢ়তা ফুটে উঠল। সে সতর্ক করে বলল, “গুরুজি, সাবধান।” তারপর হঠাৎ পা মাটিতে ঠেলে, দ্রুতগতির কৌশলে ইউয়ানচি-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। বাতাসে শোঁ শোঁ আওয়াজ। তিন পা দূরে থাকতেই, ডান পা মাটিতে ঠেলে, বাম পা এগিয়ে, বাম হাত বাইরে বেরিয়ে, ডান হাত斜উপরে তুলল।

মেরুদণ্ড ঘুরিয়ে শক্তি প্রকাশ, আজকের লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা মনে পড়ল। তার দ্রুতগতির কৌশলটি মুষ্টির技巧-এ মিশিয়ে, আগের চেয়ে কয়েকগুণ শক্তিশালী। যেন বাঘের লাফ, ঈগলের ঝাঁপ, অসাধারণ দৃঢ়তা। এক মুষ্টির আঘাতে সে আরও উচ্ছ্বসিত। কিন্তু যখন তার আক্রমণের শক্তি চূড়ান্তে পৌঁছল, ইউয়ানচি হঠাৎ হালকা পেছনে সরল, বাম পা ভাঁজ করে, আঙুল মাটিতে ছোঁয়, ডান মুষ্টি কোমরে রাখল। ডান মুষ্টির উপর রাখা বাম হাতটি নিচে নামিয়ে, একেবারে ওয়াং আনফেং-এর কব্জিতে আঘাত করল।

কিশোর ব্যথায় কিঞ্চিত চিৎকার করল, মনে একটু ভয় জাগল— “গুরুজি এই কৌশলটি শাওলিন মুষ্টির পেছনে সরে কনুই দিয়ে আঘাত; প্রতিরক্ষা ও পাল্টা আক্রমণ। পরের কৌশল হবে বাম কনুই দিয়ে পাল্টা প্রতিরক্ষা, ডান মুষ্টি দিয়ে আক্রমণ—এটি কনুই挂এর午ভঙ্গি।” সে একটু উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।平心掌এর পরবর্তী কৌশল反身断肘, যা আরও দৃঢ়। কিন্তু এখন এই কৌশল ব্যবহার করা ঠিক হবে না। সে পাশের দিকে সরে গেল, সেই神来之笔এর কৌশল বাতিল করল, মনে দুঃখ, তবে খুশি যে গুরুজির পরবর্তী আঘাত এড়াতে পেরেছে।

কিন্তু তখনই, ইউয়ানচি-র挂肘午কৌশলটি সামান্য বদলে গেল। কাঁধের সামনে প্রতিরক্ষার জন্য রাখা বাম কনুই নিচে নামিয়ে, দেহ ঘুরিয়ে কনুই ঘুরাল, ওয়াং আনফেং-এর反身断肘কৌশলটি ব্যবহার করে পাল্টা আক্রমণ করল। কৌশল বদলানোর কারণে, মূলত কোমর ও পেটে আঘাত করার, প্রতিপক্ষের আক্রমণ বন্ধ করার断肘এখন সরাসরি ওয়াং আনফেং-এর কপালে। ভাঁজ কনুই যেন যুদ্ধক্ষেত্রের বীরের ঝড়ানো লোহার বর্শা, কর্কশ আওয়াজে, ভয়াবহ দৃঢ়তা সামনে এসে পড়ল, ওয়াং আনফেং-এর শ্বাস নিতে কষ্ট হল, মাথা মুহূর্তে ফাঁকা হয়ে গেল।

কয়েকটি শ্বাস পরে, কিশোর ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেল, পা একটু দুর্বল লাগল। ইউয়ানচি ধীরে কৌশল গুটিয়ে নিল, মাথা নাড়ল, বলল, “আমি মাত্র তোমার মতোই মুষ্টিযুদ্ধ ও অন্তরের শক্তি ব্যবহার করেছি, কিন্তু সহজেই তোমাকে পরাজিত করতে পেরেছি।”

ওয়াং আনফেং তো কিশোর, প্রথমবার দ্বন্দ্বে জয়ী হয়েছে, তাই কথাটি শুনে কিছুটা আপত্তি নিয়ে বলল, “গুরুজি, আপনি স্পষ্টই চাতুর্য করেছেন। অষ্টম কৌশল退步赶肘এর পরবর্তী কৌশল নবম挂肘午হওয়া উচিত, কিন্তু আপনি তৃতীয়反身断肘কৌশল ব্যবহার করেছেন!”

ইউয়ানচি মাথা নাড়ল, পাল্টা জিজ্ঞাসা করল, “কে ঠিক করেছে, শাওলিনের বাইত্রিশটি কৌশল এমনভাবে ব্যবহার করতে হবে?”

কিশোর হতবাক, তারপর একবার退步赶肘, তারপর挂肘午কৌশল প্রদর্শন করল। বলল, “দেখুন, প্রতিটি কৌশলে শুরু ও শেষ একে অপরের সঙ্গে সংযুক্ত, ধারাবাহিকভাবে ব্যবহার করলে আরও সহজ, অন্তরের শক্তি দ্রুত প্রবাহিত হয়, ক্ষমতা বাড়ে। যেমন আপনি যেভাবে করলেন… তা সংযুক্ত করা যায় না, অনেক দুর্বলতা তৈরি হয়, আবার কয়েকটি মুহূর্ত অপচয় হয়।”

বলতে বলতে,退步赶肘এর সঙ্গে反身断肘সংযুক্ত করল, প্রতিরক্ষা ও শক্তি জমিয়ে反身攻撃করতে চাইল, কিন্তু তা বেমানান লাগল, তাই সে থেমে গেল, মুখে বিভ্রান্তি নিয়ে গুরুজির দিকে তাকাল।

ইউয়ানচি শিষ্যের মুখের বিভ্রান্তি দেখে বিরক্ত হল না, বরং প্রশংসায় মাথা নাড়ল, বলল—

“মাত্র শত দিনের চর্চায় তুমি নিজেই এত দূর ভাবতে পেরেছ, সত্যিই ভাল। কিন্তু আমি কি কৌশলে দুর্বলতা দেখিয়েছি?”

কিশোর কিছুক্ষণ চুপ,刚刚যুদ্ধের চমকপ্রদ কৌশল মনে পড়ে, এখনও ভীত, সৎভাবে মাথা নাড়ল, বলল, “না, গুরুজি, আপনার কৌশলে দুর্বলতা নেই, বরং আরও শক্তিশালী হয়েছে… কিন্তু কেন? আমি কিছুই বুঝতে পারছি না।”

ইউয়ানচি হাসল, বলল, “এটাই শাওলিন দীর্ঘ মুষ্টিযুদ্ধের মূল রহস্য।”

“শাওলিনের হাজার বছরের ইতিহাসে, অসংখ্য দক্ষ ব্যক্তি এই শাওলিন দীর্ঘ মুষ্টিযুদ্ধ দিয়ে শুরু করেছে। সহজ বাইত্রিশটি কৌশল, তবে যুগে যুগে উচ্চাশ্রমের ভিক্ষুদের দ্বারা তা চূড়ান্ত পর্যায়ে পরিণত হয়েছে। শুরু ও শেষের সংযোগ, সবই মানুষ নিজের মতো করে বদলাতে পারে। তুমি যদি প্রতিটি কৌশলের技巧ভালভাবে আয়ত্ত করতে পারো, তবে ইচ্ছেমতো সংযোগ ও পরিবর্তন করতে পারবে।”

“তখন, বাইত্রিশটি কৌশল দিয়েও শত শত আঘাত দিতে পারবে, অবিরাম চক্রাকারে, চাইলে তিনশ বিশ, এমনকি তিন হাজার কৌশল হিসেবেও ব্যবহার করা যায়। তখনই তোমার শাওলিন দীর্ঘ মুষ্টিযুদ্ধ মোটামুটি সম্পূর্ণ হবে, অন্য কৌশল শেখার যোগ্য হবে।”

“অবিরাম শত আঘাত, চক্রাকারে শেষহীন।”

ওয়াং আনফেং নীচু স্বরে এই আটটি শব্দ উচ্চারণ করল, যেন তাতে অতি উচ্চতর জগৎ দেখতে পেল, মনে গভীর আলোড়ন।刚刚জয়ী হওয়ার ছোট আনন্দ মুহূর্তে মুছে গেল। সে দু’হাত জোড় করে গভীরভাবে ইউয়ানচি-কে নমস্কার জানাল, তারপর ফিরে গেল,武道শেখার প্রথম দিনের উত্সর্গের মনোভাব নিয়ে, বারবার বাইত্রিশটি শাওলিন দীর্ঘ মুষ্টিযুদ্ধ অনুশীলন করতে লাগল। পাশে ইউয়ানচি শান্তভাবে শিষ্যকে দেখছিল, চোখে অদ্ভুত প্রত্যাশার ছায়া, নীচু স্বরে কিছু বলল, যা拳锋এর শোঁ শোঁ শব্দে ভেঙে গেল, উড়ে গেল রাত্রির বাতাসে।