একত্রিশতম অধ্যায় যুদ্ধমঞ্চ, তরুণ বীর ওয়াং আনফেং

শুয়ে ত্রয়োদশের খ্যাতি সুদূরপ্রসারী, বলা চলে তিনি ছিলেন সমগ্র দুনিয়ায় পরিচিত। যারা তরুণ প্রজন্মের জিয়াংহু সম্পর্কে খানিকটা জানেন, তাদের মনে প্রথম যে নামটি আসে, সেটি এই অদ্ভুত অথচ সহজে মনে থাকার নামটি। আর লিউ পরিবারের বৃদ্ধ কর্তার সুনামের কথা ভুল仙郡-এর লোকেরা সকলেই জানে। এ মহানুভবের হাতে টাকার অভাব নেই, নারীজীবনের স্বাদও তিনি যথেষ্ট আস্বাদন করেছেন, এমনকি নিজের নাম বদলে রেখেছেন ‘লিউ উচিউ’—তবু ‘সুনাম’ নামক শব্দটি কিছুতেই ছাড়তে পারেননি।

একজন সুনামে আসক্ত ব্যক্তি যখন এমন এক তরুণ প্রতিভাবানকে দেখেন, তখন তাঁর অনুভূতি ঠিক যেন ‘লৌওয়াই লৌ’-এর শীর্ষ সুন্দরী শুয়ে তাও স্বহস্তে লেখা চিঠি তুলে দিলেন নাম্বার ওয়ান নারীলোভীকে।

সাত দিনের মধ্যে, লিউ পরিবারের বৃদ্ধের বাসভবনের পাশে আরেকটি নতুন অট্টালিকা গড়ে উঠল। কারণ শুয়ে পরিবারের ত্রয়োদশের জন্ম দক্ষিণাঞ্চলে, যদিও এখানে ইতিমধ্যে উত্তরের সীমান্ত শুরু হয়েছে, স্থাপত্যশৈলী ছিল রূঢ়, তবুও জোর করেই দক্ষিণের কোমল, সূক্ষ্ম শৈলী এখানে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। অট্টালিকা, ছোট ছোট প্রাঙ্গণ, এক রাতের মধ্যেই বাগানে এনে বসানো হয়েছে ফুটন্ত বাহারী ফুল, সৌন্দর্যে ভরা।

শুয়ে ত্রয়োদশ ওয়াং আনফেং-কে নিয়ে প্রবেশ করলেন সেই অট্টালিকায়, যা দেখে তরুণটি বাকরুদ্ধ। প্রথমে তাঁকে একটি পার্শ্বকক্ষে নিয়ে গিয়ে, একটি নতুন পোশাক এনে দিলেন। হাসতে হাসতে বললেন, “এই পোশাকটি আমি এখনও পরিনি, তুমি আগে পরে নাও। আমি বাইরে অপেক্ষা করছি। যেগুলো খুলে রাখবে, এখানেই থাকুক, ফেরার সময় নিয়ে যেতে পারবে।”

ওয়াং আনফেং সেটি হাতে নিলেন—একটি সম্পূর্ণ যুদ্ধের পোশাক, কোমরে বেল্ট, পায়ে ও হাতে রক্ষাকবচ, কিছুই কম নেই। ছুঁয়ে দেখে মনে হলো আঁটসাঁট, শক্ত; যেন ঘুষি পড়লেও আঘাত খানিকটা কম লাগবে। বাইরে আরও একটি ঢিলেঢালা চাদর, সামনের বোতাম খোলা, পরে নিলে কেবল বীরত্ব নয়, সঙ্গে মৃদু বিদ্বজ্জনের ছোঁয়াও আসে।

ভিতরের পোশাকটি হালকা আকাশি নীল, যেন দিগন্তের দূর নীলিমা; বাইরের চাদরটি গা-গাঢ় নীল, দুটিই ওয়াং আনফেং-এর পছন্দের রঙ। তিনি ভাবলেন, শুয়ে ত্রয়োদশ কীভাবে জানলেন? কারণ তখন আরও কয়েকজন তাঁর জন্য অপেক্ষা করছেন, তাই দ্বিধাহীন দ্রুত পোশাক বদলে, আগের নীল জ্যাকেটটি গুছিয়ে, প্যাঁট করে টেবিলে রেখে দ্রুত বেরিয়ে এলেন।

এখনও পুরোপুরি বেরোতে পারেননি, এমন সময় বৃদ্ধ কন্ঠে এক দীর্ঘশ্বাস ভেসে এলো—

“আমাদের কর্তা এক সময় এমন ছিলেন না, ছোটবেলায় আমি দেখেছি, তিনি জিয়াংহু-তে ভুল仙-এর বাঘ নামে খ্যাত ছিলেন…”

“না হলে… না হলে সেই সু-কন্যা…”

ঠিক তখনই, ওয়াং আনফেং যখন দরজা ঠেলে বেরোলেন, কন্ঠস্বরটি হঠাৎ থেমে গিয়ে দীর্ঘশ্বাস হয়ে মিলিয়ে গেল। বাইরে শুয়ে ত্রয়োদশ ঠিক একটি ধূসর পোশাকের বৃদ্ধের সঙ্গে আলাপ করছিলেন। দু’জনেই শব্দ পেয়ে ফিরে তাকালেন, আর তখনই ওয়াং আনফেং দরজা খুলে বেরোতে দেখা গেল। শুয়ে ত্রয়োদশের চোখে মৃদু উজ্জ্বলতা, হাতের ভাঁজ করা পাখার আঘাতে তালুতে শব্দ তুললেন, হাসলেন—

“পাথরে রত্ন, পাইন বৃক্ষে সবুজ, ড্রাগনের ছাপ, ফিনিক্সের সৌন্দর্য, স্বাভাবিক স্বর্গীয় গুণ। আনফেং, আজ তুমি বেশ কিছুটা তরুণ বীরের রূপ পেয়েছো।”

বৃদ্ধের চোখও ঝলমলিয়ে উঠল, মাথা থেকে পা পর্যন্ত একবার দেখে, হলুদ দাঁত বের করে হাসলেন, বুড়ো আঙুল দেখিয়ে বললেন—

“বাহ, বেশ সুন্দর এক তরুণ, বুড়ো লোকের বড় সৌভাগ্য! আগে শুয়ে পরিবারের যুবক, এবার আরও এক তরুণ বীর; তোমাদের মতো নতুন প্রজন্মকে দেখে চোখ দুটো আলোয় ভরে যায়।”

ওয়াং আনফেং লজ্জায় মুখ লাল, কিছু বলতে পারলেন না। বৃদ্ধ বহু বছর বেঁচে থাকার ফলে মানুষ দেখার কৌশলে সিদ্ধহস্ত, আবারও হেসে বললেন—

“দুই যুবক, সময় প্রায় হয়ে এসেছে, চলুন না演武场-এ যাই। এই চুউ ফেঙ-এর ভোজ তো পাঁচ বছরে একবার হয়, আমার মতো শ্মশানে পা রাখা বুড়ো লোকের সঙ্গে কথা না বাড়ালেও চলবে।”

শুয়ে ত্রয়োদশ মৃদু হাসলেন, কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বললেন—

“তাহলে আমরা আগেভাগে বিদায় নিচ্ছি, বৃদ্ধ মহাশয়।”

“যাও যাও।”

ওয়াং আনফেং-ও বৃদ্ধকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে, শুয়ে ত্রয়োদশের সঙ্গে গিয়ে খুঁজে পেলেন শিয়াহৌ ও হুয়াংফু-কে। ওরা দুজনও তখনকার ওয়াং আনফেং-কে দেখে বিস্ময়ে প্রশংসা করল। চেহারা ও ব্যক্তিত্বে, শুয়ে ত্রয়োদশ শান্ত, শিয়াহৌ বিদ্বজ্জন, হুয়াংফু অপ্রতিরোধ্য—তিনজনেই অপূর্ব। শিয়াহৌর ভাষায়, এরা এমন, যাদের দেখে পতিতালয়ের পুরনো মেয়েরা পর্যন্ত তরুণ প্রেমে পড়ে যায়, ওদের হৃদয় গলে যায়।

ওয়াং আনফেং তাদের মতো নয়, তবে তাঁর মধ্যে আছে এমন এক নির্মল বিদ্যাশোভা, যা কারো মধ্যে নেই। তাঁর মুখাবয়ব শান্ত, স্বচ্ছ; সাধারণ পোশাকে তা ঢাকা থাকত, এখন এই নতুন সাজে যেন একটুকরো নির্মল বাতাস, যাকে দেখলে মন খুশিতে ভরে যায়।

কারণ সময় এসে গেছে, চার কিশোর দ্রুত পা চালিয়ে সোজা গেলেন山庄-এর কেন্দ্রস্থল演武场-এ, যেটি তখন সকলের আকর্ষণের কেন্দ্র।

লিউ পরিবারের কর্তা একসময় যে সব অপমান সহ্য করেছিলেন, মনে হয় বার্ধক্যে এসে তা উগড়ে দিতে চাইলেন।演武场 ছিল সুবিশাল, দশজন একসঙ্গে লড়লেও জায়গার অভাব নেই। চারপাশে দাঁড়িয়েছে তরুণ বীর, অভিজাত পরিবারের কন্যারা, উজ্জ্বল চোখে মুগ্ধ দৃষ্টিতে দেখছে মঞ্চের দুই প্রতিযোগীকে। একজন কাঁধে চুল বাঁধা তরুণ, দীর্ঘ পোশাকে, স্পষ্ট চোখে, অনন্য ব্যক্তিত্বে, হাতে কাঠের তরবারি।

তার প্রতিপক্ষ আরেক সমবয়সী, উচ্চাকৃতির, বলিষ্ঠ চেহারার, দুঃসাহসী; প্রতিপক্ষের তরবারির মুখ থেকে কেবল চোখ-নাকের গুরুত্বপূর্ণ অংশ বাদে আর কিছুতেই ভয় নেই, আক্রমণ আসুক, কোন চিন্তা নেই। কাঠের তরবারির আঘাত তাঁর গায়ে পড়লেও যেন গা চুলকানো ছাড়া কিছু নয়, বরং সুযোগ পেলে প্রতিপক্ষকে এক ঘুষি মেরে ফেলে দেন। কিছুক্ষণেই দেখা গেল তরবারিধারী তরুণের অবস্থা খারাপ হচ্ছে, শেষমেশ প্রতিপক্ষ ফাঁক পেয়ে সামনে এগিয়ে, এক গর্জনে ভল্লুকের মতো কাঁধ দিয়ে ধাক্কা মেরে তাকে ছিটকে দিল।

“বাহ! দুর্দান্ত কুস্তি! চমৎকার বাহু-শক্তি!”

“অসাধারণ!”

মঞ্চের নিচে হঠাৎ প্রশংসার জোয়ার উঠল, মাঝে মাঝে কোমল কণ্ঠের নিঃশ্বাস। শিয়াহৌ চেয়ে দেখে নিচু স্বরে হাসলেন—

“মুষ্টিযুদ্ধ সাধারণ, শুধু চামড়া-মাংস মোটা।”

হুয়াংফু যদিও এই তরুণকে বেশ পছন্দ করলেন—

“নিজের শক্তির ওপর নির্ভর করে, সোজাসাপটা মোকাবিলা, এটাও কম বড় কথা নয়।”

ওয়াং আনফেং দেখলেন মঞ্চে জয়ী সেই বলিষ্ঠ তরুণকে, চোখে উজ্জ্বলতা। পাশে শুয়ে ত্রয়োদশ হাসতে হাসতে বললেন—

“আনফেং, যদি ইচ্ছে থাকে, তুমি কেন মঞ্চে যেয়ে নিজেকে দেখাও না? এই মঞ্চে জিতলে একটি অষ্টম শ্রেণীর অস্ত্র পাবে, চাইলে কোনো কৌশলের বইও নিতে পারো।”

“এ…”

ওয়াং আনফেং খানিকটা লোভ পেলেও আশেপাশের তিন তরুণের দিকে চাইলেন—

“তোমরা যাবে না?”

হুয়াংফু একটু চমকেই হেসে উঠলেন, শিয়াহৌ আর শুয়ে ত্রয়োদশকে দেখিয়ে বললেন—

“ভাবতে পারিনি! শুয়ে ত্রয়োদশ, শিয়াহৌ—আমরা নাকি এখন চিন্তার কারণ! মজার ব্যাপার…”

ওয়াং আনফেং থেমে গিয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা দিলেন—

“না… আমি আসলে সে কথা বলিনি…”

হুয়াংফু হেসে হাত নাড়লেন, “জানি জানি, তবে লাভের সুযোগ, আবার সবার নজর, পাশে সুন্দরী মেয়েরা তাকিয়ে আছে, আর তুমি কেবল অন্যদের ভদ্রতা খুঁজছো—এটা খুবই সাদাসিধে, হা হা! আমার জীবনে এমন কমই দেখেছি, তাই মজাই লাগল; আনফেং, কিছু মনে কোরো না, কিছু মনে কোরো না, হা হা…”

বলতে বলতে বারবার বললেন, কিছু মনে কোরো না, আবার হাসতে লাগলেন। শিয়াহৌ তাঁর হাতের পাখা দিয়ে কপালে ঠোকা দিলেন; আশেপাশে সুন্দরী কিশোরীরা তাকিয়ে থাকায়, তাঁর আচরণ নিখুঁত ভদ্র, শান্ত স্বরে ব্যাখ্যা দিলেন—

“চুউ ফেঙ-এর অর্থ, এখনো ডানা মেলেনি। এই মঞ্চটি নতুন, নাম না-করা তরুণদের জন্য। আমরা তিনজন কেউই ভুল仙-এর লোক নই, নিয়ম অনুযায়ী এখানে উঠতে পারি না।”

ওয়াং আনফেং এবার বুঝলেন, চোখে ঝিলিক, সামনে বলিষ্ঠ তরুণটির দিকে চেয়ে হাত জোড়া মুঠো করলেন—

“তাহলে, এইজন্য আমার পালা।”

ঠিক তখনই, হাতার নিচে থাকা বৌদ্ধমালা থেকে হঠাৎ উষ্ণ স্রোত প্রবাহিত হলো, তিনি থমকে গেলেন। তারপর আচমকা একটি ছোট রেশমের থলি পড়ে গেল। ওয়াং আনফেং কিছুই বুঝতে পারলেন না, হুয়াংফু হাত বাড়িয়ে, প্রবল স্রোতে থলিটি তুলে নিয়ে হাতে নিলেন, দু’চোখে বিস্ময়—

“এটা কী? আনফেং?”

ওয়াং আনফেং কাঁধের মালা ছুঁয়ে বললেন, “মনে হয়… মনে হয় আমার গুরুর?” কথায় অনিশ্চয়তা। হুয়াংফু কৌতুহল দমন করে তা ফেরত দিলেন—

“তোমার শিক্ষাগুরুর জিনিস হলে, ভালো করে রেখে দাও।”

কিন্তু ওয়াং আনফেং-এর হাতে থলি ছোঁয়া মাত্র, সেটি নীরবে গুঁড়ো হয়ে গেল, তিন তরুণের মুখে বিস্ময়, আর একটি কাগজ অক্ষত রয়ে হাওয়ায় ভেসে ওয়াং আনফেং-এর হাতে পড়ল। কাগজে বৌদ্ধ সুবাস, পড়লে মন শান্ত হয়; কিন্তু লেখা কালির আঁচড় ছিল অত্যন্ত দৃঢ়। শিয়াহৌ নরম স্বরে পড়ে শোনালেন—

“মঞ্চে উঠে একের পর এক যুদ্ধ করো, যতক্ষণ না কেউ আর সাহস করে ওঠে না। নইলে, তোমার দন্তিয়ানের শক্তি বন্ধ করে, খালি হাতে অষ্টম শ্রেণীর কাঠের শতটি বল ভেঙে, দশ হাজার মণ পানি টেনে তুলতে হবে।”