তেইয়াশ তৃতীয় অধ্যায়: মানুষের যদি লজ্জা না থাকে
শরীরের অভ্যন্তরের প্রকৃত শক্তির প্রবল আঘাতে নিং চেনের ঠোঁটের কোণে রক্ত বারবার ঝরতে লাগল, তবু এই মুহূর্তে সে বিন্দুমাত্র বিচলিত হওয়ার সাহস পেল না। সমস্ত মনোযোগ একত্র করে, সে আবারও ভেঙে পড়া শক্তিঘূর্ণি গঠনে মন দিল।
এসময়, চিং লিমুর মুখাবয়বে আবারও পরিবর্তন এলো। পুরো কক্ষের বাতাসে বরফের মতো শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, তাপমাত্রা মুহূর্তেই শূন্যের নিচে নেমে গেল, প্রচুর আত্মিক শক্তি নিং চেনের দানতিয়ানে প্রবাহিত হতে লাগল। তার শক্তি-সমুদ্র পাগলের মতো ঘুরতে থাকল, আশেপাশের আত্মিক শক্তি গিলে নিতে লাগল।
একটি কোমল তর্জন ধ্বনিত হল, চিং লিমু শরীরজুড়ে শক্তি সঞ্চার করে, ডান আঙুল দিয়ে নিং চেনের শরীরে প্রকৃত শক্তি প্রবাহিত করতে লাগল, যাতে তার শক্তি-সমুদ্রে উন্মত্ত শক্তিঘূর্ণি শান্ত থাকে।
প্রায় আধা ঘণ্টা পরে, নিং চেনের মুখের যন্ত্রণা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, শরীরের শক্তি-সমুদ্র আবার শান্ত হয়ে এলো, একটুকরো রুপালি ঘূর্ণি ধীরে ধীরে নীরবে আবর্তিত হতে লাগল।
চিং লিমু তখন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, ডান হাত ফিরিয়ে নিলেন, সুন্দর মুখাবয়বে রাগের ছাপ স্পষ্ট। এই ছেলেটা চরম অবাধ্য, সৌভাগ্যক্রমে সময়মতো এসে পড়েছিলেন, নইলে সে কিভাবে মরল তাও সে জানতে পারত না।
নিং চেন চোখ মেলতেই প্রথমেই দেখতে পেল চিং লিমুর রাগান্বিত মুখচ্ছবি, তার মনে কাঁপুনি জাগল, ভয় পেলেও একরকম কৃতজ্ঞতাবোধও হল।
“হাত বাড়াও, তোমার আঘাত পরীক্ষা করি।”
চিং লিমু নিং চেনের ঠোঁটের রক্ত দেখে চিন্তিত হলেন, রাগ চেপে রেখে গম্ভীর স্বরে বললেন।
“হাহা, কিছু হয়নি, আমি ঠিক আছি।”
নিং চেন কিছুতেই রাজি নয়, হাস্যরস ছড়িয়ে দ্রুত কোনো কৌশল ভাবতে লাগল, চিং লিমুকে তার নাড়ি পরীক্ষা করতে দেওয়া যাবে না, নইলে ভুয়া নপুংসক হওয়ার গোপন কথা বের হয়ে যাবে।
সে চিং লিমুর প্রতিক্রিয়ায় খুব একটা ভয় পায় না, বরং ভয় পায় চাং সুন ক্রুদ্ধ হয়ে তাকে শেষ করে দেবে।
অবশ্য, চিং লিমু আগেই তার হয়ে মুছেং শেয়ের ব্যাপারটি গোপন করেছে, এবং স্পষ্ট বোঝা যায়—যতক্ষণ চাং সুন জড়িত না, চিং লিমু সবকিছু সহ্য করতে পারে, এমনকি মুছেং শেয় যদি শা সম্রাট হত্যার আসল অপরাধীও হয়, তবু তিনি না জানার ভান করতে পারেন।
তবে, একবার চাং সুনের সংশ্লিষ্টতা আসলেই, এই মহিলার সাথে লড়াই করা সহজ নয়।
সম্রাজ্ঞীর পাশে একটি ভুয়া নপুংসক পাওয়া গেলে, বাদানুবাদ চরমে উঠবে, গোটা রাজ্যে হাস্যকর হয়ে উঠবে।
নিশ্চিত ভাবে বলা যায়, চাং সুনের হুকুম আসলে, চিং লিমু তাকে এক টুকরোও অবশিষ্ট রাখবে না।
তাই, সে একদিকে হেসে এড়িয়ে যায়, যদি চিং লিমু জোর করে, তবু সে মরতে রাজি, মানতে নয়।
আঘাত কোনো বিষয়ই নয়, প্রাণের চেয়ে কিছু নয়, দুঃখ দশগুণ বাড়লেও সে সহ্য করবে।
নিং চেনের আশ্চর্য ব্যবহার দেখে চিং লিমুর মনে সন্দেহ তৈরি হল, কপাল কুঁচকে ঠান্ডা স্বরে বললেন, “তুমি কি কিছু গোপন করছো?”
“হাহা, অসম্ভব। আমার সে সাহস কোথায়!”
নিং চেন বলতে বলতে আস্তে আস্তে বিছানার কোণার দিকে সরে গেল, মনে মনে ঘাবড়ে গেল, এই মহিলা জোর করেই যদি না ছাড়ে!
সে কি পারবে চিং লিমুকে প্রতিরোধ করতে!
ভাগ্য ভালো, চিং লিমু কিছুক্ষণ তাকে দেখে চুপচাপ ঘর ছেড়ে চলে গেলেন।
“তাহলে বিশ্রাম করো, কাল এসে দেখব।”
“চিং লিমু দিদি, শুভরাত্রি।”
নিং চেন মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, দ্রুত হাত নাড়ল, যদিও শরীর বিছানার কোণাতেই রইল, নড়ল না।
“উহ্।”
চিং লিমু চলে যেতেই, নিং চেন অবশেষে শরীরের অভ্যন্তরের জমাট রক্ত ঠেকাতে পারল না, মুখভর্তি রক্ত বমি করল।
বাইরে, চিং লিমুর পা থেমে গেল, অনেকক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে থেকে ধীরে ধীরে চলে গেলেন।
পশ্চিমাকাশে চাঁদ, ভোরের আলো ফোটে, নিং চেন এখনও বিছানায় বসে, বারবার চিত্তচর্চা করে, সময় ভুলে যায়।
চেতনা ফিরতে, পূর্বের সূর্য দিগন্ত ছুঁয়েছে, নিং চেনের মন ভারী হয়ে উঠল, আজকের সাহিত্য-দ্বন্দ্বের কথা মনে পড়তেই বেশি তাড়াহুড়ো করতে লাগল, দরজা খুলে তিয়ান ইউ অডিটরিয়ামের দিকে ছুটে গেল। কিন্তু, এখনও ওয়েইয়াং প্রাসাদ ছাড়ার আগেই প্রবেশপথে থাকা ছোট নপুংসক তাকে থামিয়ে দিল।
“সম্রাজ্ঞীর আদেশ, আপনি এক পা-ও বাইরে যেতে পারবেন না।”
ছোট নপুংসক বিনয়ী, কিন্তু তার দৃঢ়তায় ভাটা নেই। নিং চেন ব্যাকুল, যতই যুক্তি দেখাক, কিছুতেই ছাড় পায় না।
চাং সুনের স্বভাবানুযায়ী, যদি কিছু সমস্যা আসে নিশ্চয় লোক পাঠাবে, এখনো না এলে হয়ত সমস্যা সমাধান হয়ে গেছে, নতুবা চিং লিমু তার আঘাতের কথা বলে দিয়েছে।
এটা নয় যে, সে নিশ্চয়ই সত্যজিৎ রাষ্ট্রের দূতের প্রশ্নের উত্তর দিতে পারবে, চাং সুনও তা মনে করেন না, তবে চাং সুন অতিশয় সতর্ক, কোনো সম্ভাবনা হাতছাড়া করবেন না, বরং চাং সুনের ধারণায়, কোনো বিস্ময়কর সমস্যায় প্রথমেই তার কথাই মনে পড়ে।
নিং চেন জীবনে কখনও এত বিরক্তি বোধ করেনি কারও প্রতি। আজকের ছোট নপুংসক নরম-গরম কোনোভাবেই শোনে না, কোনো উপায়েই রাজি নয়, কিছুতেই যেতে দিচ্ছে না।
চাং সুনের প্রাসাদে কেবল আজব সব লোকই কেন!
নিং চেনের মনে ক্ষোভ জমে, প্রথমবার কারও গায়ে হাত তোলার ইচ্ছা।
অবশ্য, সে সেই ইচ্ছা কাজে লাগায়ও!
“আহ্, সম্রাজ্ঞী!”
নিং চেন হঠাৎ চমকে ওঠে, ছোট নপুংসক অজান্তে পিছন ফিরতেই, বড়ো হাঁড়ির মতো এক ঘুষি তার পিঠে পড়ে, তারপর আর কিছুই থাকে না।
“ছোট্ট ছোঁড়া, আমার সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার সাহস! এখনও অনেক কাঁচা।”
নিং চেন দম্ভভরে ছোট নপুংসকের দেহ পেরিয়ে দ্রুত তিয়ান ইউ অডিটরিয়ামের দিকে ছুটে চলে গেল, পথে নিজেকেই একটু বিদ্রূপ করল—সাধারণত চাং সুন ডাকলে সে সবচেয়ে আগে পালায়, এবার চাং সুন ডাকেনি বলেই সে অস্থির!
তিয়ান ইউ অডিটরিয়ামের পেছনে নিং চেন হাঁপাতে হাঁপাতে এল, সামনে অনেক প্রহরী দেখে আব