তিরিশতম তৃতীয় অধ্যায়: শান্তি
আসলেই তাই, সে কিছুই জানে না। ঝৌ ইউ হঠাৎ জউ ওয়েই-কে মনে করল, বুঝতে পারল ঘৃণা একজন মানুষকে কতটা বদলে দিতে পারে। তাই সে মুহূর্তেই উপলব্ধি করল কেন তার পরিবারের সদস্যরা এই ঘৃণা জউ গুয়ানের কাঁধে চাপাতে চায়নি, এবং সে নিজেও চাইত না গুয়ান কখনও এসব ব্যাপার জানুক, চিরকাল এভাবে কোমল ও সদয় থাকুক।
জউ গুয়ান দেখল ঝৌ ইউ দীর্ঘ সময় ধরে চুপ করে আছে, চোখ মিটমিট করে জিজ্ঞেস করল, “দিদি ভালো আছে তো? কিছু বলেছে তোমাকে? সে কিভাবে জানল আমি এখানে আছি?”
কেন শুধু সে-ই কথা বলছে...
“সে...” ঝৌ ইউ একটু দ্বিধা করল, তারপর বলল, “সে ভালো আছে, তার আগের বাগদত্তার সাথে আছে।”
জউ গুয়ান একটু ভেবে বলল, “গুয়ো জিয়া?”
“হ্যাঁ, কাও সাও-র পাশে থাকা সেই গুয়ো জিয়া।”
“তবে কি সে-ই দিদিকে নিয়ে গেছে?”
“হ্যাঁ।”
সে হঠাৎ সচেতন হল, “তবে কি দিদি প্রথম নেতাকে হত্যা করতে গিয়েছিল, সেটাও তার ইশারা ছিল?”
ঝৌ ইউ মাথা নাড়ল।
“সে কীভাবে দিদির সাথে এমনটা করতে পারে!” জউ গুয়ানের চোখ বিস্ফারিত, সমস্ত শরীর কাঁপতে লাগল। পাঁচ-ছয় বছর ধরে সে বাড়িতে ছিল, দিদির সাথে ছোটবেলার বন্ধুত্ব, এমনকি বাগদত্তা ছিল। কীভাবে, কীভাবে সে দিদিকে অন্যের কাছে গুপ্তচর হতে পারে, দিদিকে এমন নোংরা কাজে বাধ্য করতে পারে?
ঝৌ ইউ খুব কমই তাকে এতটা উত্তেজিত দেখেছে, তাকে বুকে টেনে নিয়ে মৃদু হাতে পিঠে হাত বুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তাদের ব্যাপারটা শুধুই তাদের জানা।” সে চায় না গুয়ান আরও গভীরে জানতে চায়, দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, “একদিন ধরে এত ঝামেলা হয়েছে, তুমি ঠিকমতো খেয়েছ তো?”
সে বলতেই, জউ গুয়ান মনে পড়ল, সে সারাদিন কিছুই খায়নি, মাথা নিচু করে চুপ করে থাকল।
ঝৌ ইউ হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠে জানালার পাশে গেল, বাইরে বিশেষ পাখির বাঁশি বাজাল, তারপর ডেস্কে বসে কলম তুলে লেখা শুরু করল।
কিছুক্ষণ পর ঝৌ পিং ছুটে এল, “কি হয়েছে, প্রভু?”
“ওই মুদান ঠিক আছে তো?”
“নিশ্চিন্ত থাকুন, তাকে শান্তির ওষুধ খাইয়ে অতিথিশালায় পাঠানো হয়েছে, সহজে জ্ঞান ফিরবে না।”
“ভালো, গৃহিণী ক্ষুধার্ত, রং জিয়াং জায় থেকে কিছু খাবার কিনে আনো।” সে সদ্য লেখা মেনুটা তার হাতে ধরিয়ে দিল।
ঝৌ পিং দেখল, তারা এত তাড়াতাড়ি আবার কাছাকাছি হয়েছে, একটু অবাক হল, তার প্রভু সত্যিই অসাধারণ।
কিছুক্ষণ পর, ঝৌ পিং অনেক খাবারের বাক্স নিয়ে এল।
“সবই তোমার প্রিয় খাবার।” ঝৌ ইউ একে একে খুলল।
জ্যাং পাট হাঁস, আচারযুক্ত তাজা মাছ, পুরোনো হাঁসের স্যুপ, ফু লিং কেক, ...
জউ গুয়ান বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, কাওয়ের শিবিরে সে কেবল নানা ধরনের মাংস খেয়েছে, অনেকদিন এসব তার প্রিয় দেশি খাবার দেখেনি।
“রং নানে কিভাবে ইয়াংজৌর খাবার?” সে জিভে জল এনে, ঝৌ ইউ-কে জিজ্ঞেস করল।
“সামনের অতিথিশালার মালিক লু জিয়াং-এর লোক, অসাধারণ ইয়াংজৌর রান্না করে।” ঝৌ ইউ বলতে বলতে, তার জন্য এক বাটি পুরোনো হাঁসের স্যুপ তুলে, উপর থেকে তেল সরিয়ে, চামচে তুলে ঠাণ্ডা করে তার ঠোঁটে ধরল, “আয়, আগে একটু স্যুপ খাও, পেটটা গরম করো।”
সে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, সত্যিই একটু অভিভূত। সে সব সময় নিয়ম-কানুন মানে, কখনও কাউকে খাইয়ে দেয় না।
সে বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে স্যুপটা খেল, স্যুপের উষ্ণতা পেট থেকে হৃদয় পর্যন্ত ছড়িয়ে গেল।
সে আবার ব্যস্ত হয়ে তার জন্য ভাত ও তরকারি তুলে দিল, জউ গুয়ান ভাবল, হয়তো সে সত্যিই তাকে ছোট শিশু ভাবছে।
“গরম থাকতে খাও, ঠাণ্ডা হলে ভালো লাগবে না।” সে বাটি হাতে ধরিয়ে দিল।
জউ গুয়ান মাথা নাড়ল, বাটি-চামচ হাতে নিয়ে দ্রুত খেতে শুরু করল।
ঝৌ ইউ সব সময় মনে করত, তার খাওয়ার ভঙ্গিটি ছোট কোনো প্রাণীর মতো, ছোট ছোট খাবার মুখে তুলে, দ্রুত চিবিয়ে, খুব মনোযোগ দিয়ে খায়।
তার খাওয়া দেখতে সত্যিই আনন্দদায়ক।
“ধীরে খাও, গলা আটকে যাবে না।”
“স্যুপ খাও।”
“শুধু ভাত খেয়ো না, একটু তরকারিও খাও।”
...
জউ গুয়ান একটু ভ্রূকুটি করল, সে তাকে এতক্ষণ ধরে দেখায় হঠাৎ মনে হল সে খেতে জানে না।
সে এক টুকরো হাঁস তুলে ঝৌ ইউ-র মুখে দিল, বিনীত কণ্ঠে বলল, “তুমিও একটু খাও।”
চুপ করো তুমি।
ঝৌ ইউ আনন্দে ভরে গেল, তার গুয়ান সত্যিই জানে তাকে ভালোবাসতে। আসলেই, গুয়ান খাইয়ে দিলে হাঁসটা আরও সুস্বাদু।
জউ গুয়ান দেখল সে প্রায় শেষ করেছে, আবার এক টুকরো মাছ বেছে, কাঁটা গুলো পরিষ্কার করে তার মুখে দিল।
“গুয়ান, আমি আরও চাই।” এটা তার দাঁতের ফাঁকেও যাচ্ছে না, চিবোনোর আগেই গিলে ফেলল।
জউ গুয়ান আবার তার জন্য দিল।
খাওয়ার পর মুহূর্তের মধ্যেই শেষ।
“গুয়ান, আমি শেষ করেছি।”
জউ গুয়ান মনে করল, এভাবে চললে কিছুই হবে না, একটু ভেবে স্যুপের বাটি তুলে এক চুমুকেই শেষ করতে চাইল, কিন্তু সে দ্রুত হাত ধরে থামিয়ে দিল।
“তুমি কি করছ? এভাবে হজম হবে না।”
“তাহলে তুমি খাও।” সে আবার তার দিকে বিনীত চোখে তাকাল।
“আমি স্যুপ খেতে চাই না, শুধু মাছ খেতে চাই।” সে-ও তাকে অনুকরণ করে বিনীত চোখে তাকাল।
সে কি বুঝে না, সে কী করতে চায়।
জউ গুয়ান বুঝে গেল, সে আসলেই ক্ষুধার্ত নয়, ইচ্ছা করে কিছু করছে।
সে আবার নিজের খাবার নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, আর তার দিকে মন দিল না।
“গুয়ান, আমি মাছ খেতে চাই।”
“গুয়ান?”
“তুমি কত নিষ্ঠুর...”
সে চোখ মুছে, ভান করে কাঁদতে লাগল।
জউ গুয়ান পুরোপুরি অবাক, এ কি তার সেই গম্ভীর, সুদর্শন ঝৌ ইউ-রূপে অধিনায়ক?
এক টুকরো সুস্বাদু মাছ মুখের কাছে আসতেই ঝৌ ইউ মুহূর্তে মন ভালো করে, খুশিতে তার ছোট মুখে চুমু দিল।
সে আর তাকে বিরক্ত করল না, উঠে ডেস্কে লেখা শুরু করল, জউ গুয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ঝড়ের মতো দ্রুত খাবার শেষ করল।
সব গুছিয়ে, সে লাফিয়ে তার পাশে এসে দেখল সে কী লিখছে।
কাগজে তার বলিষ্ঠ হাতের লেখা, মনে হচ্ছে কোনো কৌশল লিখছে, প্রতিশোধের ভাবনা জেগে উঠল, পেছন থেকে তার কোমর জড়িয়ে, কোমল কণ্ঠে আদর করে বলল, “লিখবে না, আমার সাথে খেলো।”
ঝৌ ইউ কলম থামাল, তার বুকে আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল।
সে দেখল, সে তাকে পাত্তা দিচ্ছে না, নিজের লেখায় মনোযোগী, মনে হলো কোনো মজা নেই, জিভ বের করে ঘুরে গেল।
পেছনে কলম পড়ে যাওয়ার শব্দ, পরের মুহূর্তে সে হঠাৎ শূন্যে, ঝৌ ইউ তাকে কোলে তুলে সরাসরি বিছানায় ফেলে দিল।
জউ গুয়ান চোখে মিনতি নিয়ে তাকাল, মাথা ডুলিয়ে বলল, “না, চাই না।”
“আমি তোমাকে খুব মিস করি।” সে খুব গুরুত্ব দিয়ে বলল।
“আমি,” জউ গুয়ান ঠোঁট কামড়ে, লজ্জায় বলল, “আমার মাসিক চলছে।”
ঝৌ ইউ-র মুখে ছায়া পড়ল, চোখ সংকুচিত করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ইচ্ছা করে করছ?”
“আমি করিনি।” তার নিষ্পাপ চোখ মিটমিট করে, পুরোপুরি নিরপরাধ।
ঝৌ ইউ হালকা হাসল, তার ছোট মুখে চিমটি কাটল, “ছোট জাদুকরী।”
সে মৃদু হাতে তার বুকে থাকা ক্ষতের দিকে হাত দিল।
“আর ব্যথা করছে?”
জউ গুয়ান মাথা নাড়ল।
সে তার বেগুনি পোশাক বুকের নিচে সরিয়ে দিল, চকচকে বুকের ওপর বিকট চিহ্নটি ফুটে উঠল, খুব চোখে পড়ার মতো।
সে চুমু দিল, এই চিহ্ন তার হৃদয়ে, তার নিজের হৃদয়েও, সারাজীবন মুছে যাবে না।
পরদিন, শহরের সাধারণ মানুষের স্বাভাবিক জীবন বজায় রাখতে, শহরের দরজা খুলে দিল, তবে প্রবেশ ও প্রস্থানকারী প্রত্যেককে পরীক্ষা করা হচ্ছিল।
ঝৌ পিং পরিকল্পনা অনুযায়ী, শহর ছেড়ে কছাং-এ গেল, সুযোগ খুঁজে শহরে গোলযোগ সৃষ্টি করতে, কছাং-এর জরুরি পরিস্থিতি দিয়ে রং নান-এর সংকট দূর করতে, একপ্রকার ঘেরাও করে মুক্তি।
ঝৌ ইউ এবং জউ গুয়ান আপাতত নীলঘরে লুকিয়ে থাকল, সেটি কাও সাও-র কল্পনার বাইরে, আপাতত কোনো সমস্যা নেই।