চল্লিশতম অধ্যায় পুনর্মিলন

ল্যু মং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “স্বল্পবয়সী প্রভু, তিনি এখনও অভিজ্ঞ নন, রাজদরবারেও কোনো দক্ষ মন্ত্রী নেই তাঁকে সহায়তা করার জন্য, এমন পরিস্থিতি সামলানো তাঁর পক্ষে অসম্ভব। এই ক’দিন আপনি অনুপস্থিত, সবাই দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে উঠেছে, আপনি যদি শিগগির না ফেরেন, তবে অল্প ক’দিনের মধ্যেই পূর্বাঞ্চল হয়ত…”
ঝৌ ইউ তাঁর দিকে কঠোর চোখে তাকালেন, “তুমি অতটা গুরুতর করে দেখছ কেন? এসব তো কেবল কিছু তুচ্ছ বিদ্রোহ মাত্র, পূর্বাঞ্চলের মূলভিত্তি কখনো নড়ে যায়নি।”
ল্যু মং ম্লান হাসি দিয়ে বলল, “আপনি অসাধারণ বুদ্ধিমান, পূর্বাঞ্চলে আপনার প্রভাবও অপরিসীম, আপনি ফিরলেই সবকিছু সহজেই সমাধান হবে।”
ঝৌ ইউ তাঁর দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “আমি জুয়ানকে সঙ্গে এনেছি।”
ল্যু মং দু’হাত জোড় করে অভিনন্দন জানাল, “আপনাদের দু’জনের মিলন হয়েছে, এ বড় আনন্দের কথা।”
ঝৌ ইউ গভীর দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সেদিনের জন্য তোমাকে সত্যিই ধন্যবাদ জানাই।”
ল্যু মং বিনীত হাসল, “আমি তো আপনাদের বন্ধু, আপনারা যা চাইবেন, আমি প্রাণ দিলেও করবো।”
ঝৌ ইউ উঠে ঘরের মধ্যে ধীরে ধীরে পায়চারি করতে লাগলেন।
“আমি একটু পরই উ রাজপ্রাসাদে গিয়ে প্রভুর সঙ্গে দেখা করব। পূর্বাঞ্চলের সমস্যা বহুমুখী মনে হলেও, আসলে একটিমাত্র আঘাতে ভেঙে ফেলা যায়।”
এ সময় একজন এসে জানাল, “প্রভু, গিন্নির ঘনিষ্ঠ দাসী জিজু জরুরি কাজে দেখা করতে চায়।”
ঝৌ ইউ ল্যু মংকে বললেন, “তুমি আগে ফিরে যাও।”
ল্যু মং এক মুহূর্ত ভাবলেন, মুখে কিছু বলার ইচ্ছা হলেও চুপ থেকে প্রস্থান করলেন।
জিজু থরথর কাঁপতে কাঁপতে আজকের পুরো ঘটনা ঝৌ ইউকে জানাল। ঝৌ ইউয়ের কপাল ক্রমশই কুঁচকে গেল, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
“তাহলে গিন্নি এখন একাই আছেন?” সব শুনে তিনি জিজ্ঞেস করলেন।
জিজুর ভীত মুখ দেখে, তিনি সঙ্গে সঙ্গে বাইরে ছুটে গেলেন।
ঘরে, জুয়ান বিয়ের পোশাক বালিশ বানিয়ে নির্ভার নিদ্রায় আচ্ছন্ন।
এই ক’দিনের লক্ষণ না থাকলে তিনি হয়ত বিশ্বাসই করতেন না জিজুর কথা।
একটু ভেবে তিনি ঘর থেকে বেরিয়ে নির্দেশ দিলেন, “তুমি ও ছিং ইউ সারাক্ষণ পাহারা দেবে, কোনো অঘটন যেন না ঘটে।”
সবই মানসিক অসুস্থতা, বিয়ের পর ধীরে ধীরে ঠিক হয়ে যাবে নিশ্চয়ই।
উ রাজপ্রাসাদ।
উচ্চ রাজাসনে বসে আছেন সুন ছুয়ান ও উ রানি মা।
ঝৌ ইউ রাজদরবারে跪য়ে উচ্চস্বরে বলল, “স্ত্রীকে খুঁজতে আমি দায়িত্ব ছেড়ে ক’মাস অনুপস্থিত ছিলাম, আজ বিশেষভাবে প্রভু ও রানি মার কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছি!”
“তাতে কিছু এসে যায় না, ঝৌ ইউ, উঠে কথা বলো।” রানি মা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
ঝৌ ইউ মাটিতে মাথা ঠুকে বলল, “কর্তব্য ছেড়ে চলে গিয়ে পূর্বাঞ্চলকে বিপদে ফেলেছি, এ আমার অপরাধ, অনুগ্রহ করে প্রভু নিয়ম অনুযায়ী শাস্তি দিন।”
“ঝৌ ইউ, পূর্বাঞ্চলের স্থিতিশীলতার জন্য তুমি যে ত্যাগ স্বীকার করেছ, সে তো অনিবার্য ছিল। আজ তুমি স্ত্রীর সন্ধান পেয়েছ, আমরা নিশ্চিন্ত হতে পারি।” রানি মা আনন্দে অশ্রুসিক্ত কণ্ঠে বললেন।

সুন ছুয়ান বলল, “তোমার কারণ ছিল, আমি তোমাকে ক্ষমা করলাম, ওঠো, জরুরি ব্যাপার নিয়ে আলোচনা করাটাই এখন মুখ্য।”
সুন ছুয়ান পূর্বাঞ্চলের বর্তমান অবস্থা জানালেন, ঝৌ ইউ মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, যা ল্যু মংও সকালে বলেছিলেন।
সব শোনার পর ঝৌ ইউ বললেন, “এখন পূর্বাঞ্চলের চারটি সমস্যা—মন্ত্রীর বিশ্বাসঘাতকতা, প্রহরী নেতার বিদ্রোহ, পর্বতবাসীদের উৎপাত, জনমনে অস্থিরতা। প্রভু, আপনার মনে হয়, কোনটা থেকে শুরু করা উচিত?”
সুন ছুয়ান কিছুক্ষণ ভাবলেন, “জনমত যার পক্ষে, রাজত্ব তারই। আগে মন জয় করতে হবে।”
ঝৌ ইউ সন্তুষ্ট হয়ে হাসলেন, “তবে মন একত্রিত করার উপায় কী?”
“প্রভাব গড়ে তুলতে হবে, নিজে আইন মানতে হবে, পুরস্কার ও শাস্তি স্পষ্ট করতে হবে, নম্রতা ও কঠোরতা মিশিয়ে পথ চলতে হবে।”
ঝৌ ইউ চেয়ে দেখলেন এই তরুণ, যার বয়স মাত্র কুড়ি ছুঁইছুঁই, তাঁর মধ্যে প্রকৃত শাসকের দীপ্তি ফুটে উঠেছে।
“প্রভুর কথা একদম ঠিক, এখনই আপনার জন্য নাম ছড়ানোর সুবর্ণ সুযোগ।”
সুন ছুয়ান উজ্জ্বল চোখে বললেন, “পূর্বাঞ্চলের সংকটে আমি বিপাকে পড়েছি, আপনি যদি কোনো পথ দেখান, আমি কৃতজ্ঞ থাকব।”
“প্রহরী নেতা বিদ্রোহ করলে মন্ত্রীরাও বিশ্বাসঘাতকতা করে, রাজদরবার অশান্ত হলে গিরিবাসীরাও বিদ্রোহ করে। মূল সমস্যা হচ্ছে বিদ্রোহী সেনাপতিদের দমন করা, বাকিগুলো আপনা-আপনি সমাধান হবে।”
সুন ছুয়ান দুশ্চিন্তায় বললেন, “ভিতরে ভিতরে যারা শত্রুর সঙ্গে আঁতাত করেছে, তাদের সংখ্যা কম নয়, কোনো উপায় আছে?”
ঝৌ ইউ হাসলেন, “প্রধান নেতা মৃত্যুর পর ক’মাস কেটে গেছে, যদি সত্যি তারা বিদ্রোহ করতে চায়, এতদিন চুপ থাকত না। আমার মনে হয়, তারা কেবল পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে।”
“কী পর্যবেক্ষণ করছে?”
ঝৌ ইউ গভীরভাবে চাইলেন, “আপনি এমন একজন নেতা কি না, যার জন্য তারা জীবন দিতে পারে, সেটাই।”
সুন ছুয়ান থেমে মাথা নিচু করলেন।
“প্রভু, নিজেকে ছোট মনে করবেন না, আমার চোখে আপনি সত্যিই এক মহৎ শাসক।”
সুন ছুয়ান চমকে চেয়ে উঠলেন।
“আপনার বয়স মাত্র আঠারো, তবুও আপনাকে দিয়ে অনেক কিছু হবে, অভিজ্ঞতা বাড়লেই আপনি একদিন নিজেই ঝড় তুলতে পারবেন।”
তাঁর চোখে প্রশংসা আর প্রত্যাশার দীপ্তি, গভীরভাবে চেয়ে আছেন তাঁর দিকে।
সুন ছুয়ান কৃতজ্ঞতা মিশ্রিত দৃষ্টিতে বললেন, “ধন্যবাদ, ঝৌ ইউ।”
সেই দিন ঝৌ ইউয়ের পরামর্শে, সুন ছুয়ান লু জিয়াং প্রদেশের প্রশাসক লি শুকে লিখিত আদেশ পাঠালেন, যাতে গৃহত্যাগী বিদ্রোহীদের আটকানো হয়।
ঝৌ ইউ刚刚 রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলেন, দেখলেন লু সু ও ল্যু মং তাঁর জন্য অপেক্ষা করছেন।
লু সু তাঁকে জরিয়ে ধরে বলল, “তুমি চলে যাওয়ার পর খুব মিস করেছি, আজ শুনলাম তুমি ফিরেছ, তাই আর বসে থাকতে পারিনি, আজ আমাদের অবশ্যই একসঙ্গে ভালোভাবে আনন্দ করতে হবে।”
ঝৌ ইউ তাঁর সদয় মনোভাব উপেক্ষা করতে পারলেন না, কিন্তু জুয়ানের কথা মনে পড়ায় বললেন, “চলো, আমার বাড়িতে আজ রাতটা ভালোভাবে কাটাই, কালই তো আমার বিয়ে, তোমরা সাক্ষী থাকবে।”
লু সু চমকে বলল, “তুমি তো বেশ দেরি করে জানালে, কালই বিয়ে!”

“আমি তো চেয়েছিলাম শুধু আকাশের সামনে নিয়মরক্ষার বিয়ে করি, পূর্বাঞ্চলের অবস্থা তো তোমার অজানা নয়, বড় করে উদযাপন করলে বিপদ বাড়তে পারে।”
লু সু সেদিনের কথা মনে করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
ঝৌ ইউ হাসলেন, “তোমরা থাকলেই আমার সব বন্ধু হাজির।”
জুয়ান ঘুম থেকে উঠে জানালার ধারে চুপচাপ বসে আছেন, জিজু এসে জানাল, “মো শি সাহেব গিন্নির সঙ্গে দেখা করতে চায়।”
ছিউনার?
“তাড়াতাড়ি ভেতরে আসতে বলো।”
ঝৌ ছিউন ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে এসে তাঁর সঙ্গে চোখাচোখি করল, সঙ্গে সঙ্গে চোখ লাল হয়ে গেল, মায়ের কোলে ঝাঁপিয়ে কাঁদতে লাগল, “সবাই বলছিল মা নেই, আমিও ভেবেছিলাম মা নেই, হুহু…”
জুয়ান বিরলভাবে আবেগ অনুভব করলেন, ছেলেকে জড়িয়ে ধরে স্নেহভরে বললেন, “মো শি, কেঁদো না।”
“মা আবার চলে যাবেন না তো?”
“না, যাব না।”
“তাহলে মা চিরকাল আমার সঙ্গে থাকবেন?”
“তুমি সংসার করা পর্যন্ত তো থাকবই।”
“তাহলে আমি কোনোদিনও সংসার করব না।”
“পাগল ছেলে, এসব বলা যায়?”
…
ঝৌ ছিউন বিকেল জুড়ে তাঁর সঙ্গে সময় কাটিয়ে শেষে বলল, “মা, আপনি কি মন খারাপ?”
জুয়ান হালকা মাথা নেড়ে দিলেন।
“তাহলে মা, আমার সঙ্গে উঠোনে গিয়ে বল খেলা যাবে?”
“…ঠিক আছে।”
তারা যখন খেলায় মগ্ন, তখন ঝৌ ইউ তিনজন সেখান দিয়ে ঘরে ঢুকলেন।
অস্তগামী সূর্য তাঁর পিঠে নরম আলো ছড়িয়ে দিল, শব্দ শুনে তিনি ধীরে মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন…
“জি মিং দাদা!” জুয়ান বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেলেন, যেন যুগের ব্যবধান।