ষষ্টি-দ্বিতীয় অধ্যায়: লি শুয়ানজিং-এর অতীত

কিছুক্ষণ পরে, লি নো জেলা কারাগারের বড় কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।
এই তরুণীটি, প্রতিশোধ ও কৃতজ্ঞতার মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্য রাখে।
তার সেই ছোঁড়া, ছিল লি নোর আগের আঘাতের প্রতিশোধ।
যদিও ছোঁড়াটা সরাসরি লি নোর হাতে হয়নি, তবুও সে আর এসব নিয়ে তাকে দোষারোপ করতে চায় না।
বিদায়ের আগে, লি নো পেই ঝেকে বলে গেল, যেন কেউ তার ক্ষতটা ভালোভাবে চিকিৎসা করে, এবং তাকে একটু ভালো কক্ষে রেখে দেয়।
তার ক্ষত যদি ঠিকমত চিকিৎসা না হয়, সে হয়ত কারাগারেই মারা যেতে পারে।
জেলা কারাগারের অবস্থান সীমিত, যেখানে সে থাকছে, তা একক কক্ষ এবং বেশ ভালো মানের, কেবল তদন্ত সম্পন্ন হলে এবং কারাগার থেকে অন্যত্র স্থানান্তর হলে বন্দিদের একসাথে রাখা হয়।
লি নো যখন বাড়ি ফিরছিল, তার মনে তীব্র কৌতুহল, বাবা গত বছরগুলোতে ঠিক কী করেছিলেন, যার জন্য তাকে দলবাজি, ক্ষমতা অপব্যবহার, বিশ্বাসঘাতকতা, দুর্নীতি, নিরপরাধ হত্যাসহ একের পর এক গুরুতর অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছে।
সে পাশের উ উসব্যস্থাপককে একবার দেখল, এসব বিষয়ে সে সম্ভবত কিছুই বলবে না।
তবে তার একটি কথা ঠিক—সৎ ও কুটিলের মাঝে স্পষ্ট সীমানা নেই, উত্তর পেতে হলে লি নোকে নিজেকেই অনুসন্ধান করতে হবে।
তার কাছে এই উত্তরটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
লি নো বাড়ি ফিরে নিজের ছোট উঠোনে এলো, সেখানে গিয়ে অবাক হয়ে দেখল, তার স্ত্রী সেখানে।
একটু আগে রাস্তায়, যদিও সে আগে থেকেই ধারণা করেছিল, স্ত্রী পাশে না থাকলে, সেই ছোঁড়া তাকে এড়াতে পারত না; সে স্ত্রী’র পাশে গিয়ে বলল, “রাস্তায়... তোমাকে ধন্যবাদ, প্রিয়তমা।”
সোং জিয়ার নরম স্বরে বলল, “একই পরিবারের মানুষ, ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই।”
লি নো একদিন তার স্ত্রীকে বলেছিল, আজ স্ত্রী সেই কথাটাই ফিরিয়ে দিল।
দুইবার সংকট মুহূর্তে প্রাণ বাঁচিয়েছে সে, যদি বলা হয় এই পৃথিবীতে লি নো সবচেয়ে বেশি কাকে বিশ্বাস করে, তাহলে সে-ই তার স্ত্রী।
লি নো উ উসব্যস্থাপককেও বিশ্বাস করে, তবে তিনি বাবার প্রতি বেশি বিশ্বস্ত, অনেক কিছুই খোলাসা করেন না।
স্ত্রী সম্পর্কে—লি নো জানে, তার মন নরম হলেও মুখ কঠিন, তাই তার কাছে প্রশ্ন করা সহজ।
লি নো কিছুক্ষণ ভেবে, তার পাশে বসে, চোখের দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “প্রিয়তমা, এই পৃথিবীতে আমি সবচেয়ে বেশি তোমাকেই বিশ্বাস করি, আমি কি তোমাকে কিছু প্রশ্ন করতে পারি?”
“হ্যাঁ?”
সোং জিয়া অবাক হয়ে গেল।
সে বিশ্বাস করতে পারল না, লি নো সবচেয়ে বেশি তাকেই বিশ্বাস করে?
দু’জনের দাম্পত্য সম্পর্ক থাকলেও, সে স্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে পারেনি, বরং উল্টোভাবে একবার তাকে আঘাতও করেছিল।
সবচেয়ে বিশ্বস্ত মানুষ, সে কীভাবে হতে পারে?
লি নোর গভীর ও দৃঢ় দৃষ্টিতে, সোং জিয়া অজান্তেই মাথা নিচু করে বলল, “তুমি জিজ্ঞাসা করো।”
লি নো বলল, “আমি জানতে চাই, আমার বাবার সম্পর্কে।”
সোং জিয়া কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে, ধীরে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
সে আসলে বলার ইচ্ছা ছিল না, তার অবস্থান থেকে এসব বলা ঠিক নয়।
তবে লি নো এতটা বিশ্বাস করেছে, যদি সে উত্তর না দেয়, তাহলে বিশ্বাসের প্রতি অবিচার হবে।
লি নো স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, তার স্ত্রী ছোটবেলা থেকে চাংআনে বড় হয়েছে, শ্বশুর ও তার বাবার সম্পর্ক ছিল গভীর, বাবার সম্পর্কে তার জ্ঞান নিশ্চয়ই অনেক বেশি।
সে চিন্তা করে প্রশ্ন করল, “তোমার চোখে, বাবা কেমন মানুষ?”
সোং জিয়া বসে, দৃষ্টি উদাস, মনে হয় সে এখনো বিশ্বাস করতে পারছে না, সবচেয়ে বিশ্বস্ত মানুষ সে-ই, কেন সে? তার কীই বা আছে বিশ্বাসযোগ্য...
লি নো হাত বাড়িয়ে তার চোখের সামনে একটু নেড়ে বলল, “প্রিয়তমা, শুনছো তো?”
...
লি নো刚刚从妻子的 মুখে অনেক কিছু জেনেছে।
দলবাজি, ক্ষমতা অপব্যবহার, বিশ্বাসঘাতকতা, দুর্নীতি, নিরপরাধ হত্যা—এসব অভিযোগ খালি ভিত্তিহীন নয়।
দা শিয়া সাম্রাট, দশ বছর আগে থেকেই রাজকার্য ত্যাগ করে, কেবল অমরত্বের পেছনে ছুটেছে, ক্ষমতা পুরোপুরি রাজকীয় দপ্তরগুলোর হাতে ছেড়ে দিয়েছে, ফলে প্রধান কর্মকর্তাদের ক্ষমতা সীমাবদ্ধতা হারিয়েছে।
এরপর থেকেই, ছয় দপ্তর, নয় মন্দিরসহ গুরুত্বপূর্ণ দপ্তরগুলোর ক্ষমতা দ্রুত বেড়েছে, এবং নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে গেছে; প্রত্যেক প্রধানের ক্ষমতা দা শিয়া প্রতিষ্ঠার পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।
তবে, দপ্তরগুলোর কর্মক্ষমতা এক নয়।
ইউনিট প্রধানরা কর্মকর্তা নিয়োগের দায়িত্বে, অর্থ ও খাদ্য নিয়ন্ত্রণে, তাদের ক্ষমতা অপব্যবহার মানে স্বজনপ্রীতি, বাজেট বরাদ্দে পক্ষপাত, সর্বাধিক গুরুতর হলে পদাবনতি বা বেতন কমানো।
কিন্তু বিচার দপ্তর ও দা লি মন্দির সরাসরি মানুষের প্রাণ নিতে পারে।
এর মধ্যে দা লি মন্দিরের মর্যাদা বেশি।
কঠোরভাবে বিচার করলে, বিচার দপ্তর দা লি মন্দিরের অধীন নয়, দা লি মন্দিরের প্রধান ও বিচার দপ্তরের প্রধান সমান মর্যাদার, তবে দা লি মন্দিরের প্রধানের ক্ষমতা অনেক বেশি।
বিচার দপ্তর সাধারণ নাগরিক ও ছোট কর্মকর্তাদের বিচার করতে পারে, আগে দা লি মন্দিরে অনুমোদন নিতে হয়।
দা লি মন্দিরের প্রধান সরাসরি চার নম্বরের নিচে কর্মকর্তাদের বিচার করতে পারে, যার ফলে অধিকাংশ কর্মকর্তার জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ হয়।
এটাই ক্ষমতার অপব্যবহার।
ক্ষমতার অপব্যবহার সত্যিই হয়েছে, তবে বর্তমান রাজদরবারে প্রায় সব দপ্তরপ্রধানরা ক্ষমতা অপব্যবহার করছে।
দলবাজি—দশ বছর আগে যুবরাজের মৃত্যু, সাম্রাট রাজকার্য ত্যাগ করেন, আট রাজপুত্র ক্ষমতা দখলের জন্য নিজেদের অনুসারী বাড়াতে ব্যস্ত, ফলে অধিকাংশ কর্মকর্তা দলবাজিতে লিপ্ত, এটা বড় সমস্যা নয়।
দুর্নীতি—দা লি মন্দিরের প্রধানের পদ মর্যাদা ও বেতন বেশি, তবে কেবল বেতন দিয়ে লি পরিবারের বাড়ি কেনা, এত চাকর ও প্রহরী রাখা অসম্ভব, তাই সবাই ধরে নেয় সে প্রচুর অর্থ আত্মসাৎ করেছে।
এ বিষয়ে লি নো কিছু জানে, বাবা রাজপুত্র চুনের পক্ষে ছিলেন, বাড়ি ও অর্থ সে-ই দিয়েছিল।
নিরপরাধ হত্যা—সে প্রায়ই গোটা পরিবার ধ্বংস করে দেয়, তবে এখানে 'নিরপরাধ' যদি 'চিংহে জেলার প্রধানের' মতো হয়, তবে এই অভিযোগ আসলে তার প্রশংসা।
খ্যাতি বানানো যায়, আইনের বই ঠকায় না, সেই হত্যার পর লি নো ত্রিশ দিন আয়ু বাড়িয়েছে, অর্থাৎ সেই ব্যক্তি সত্যিই মৃত্যুর যোগ্য ছিল।
তাছাড়া, সে চিংহে জেলার প্রধানের পরিবারকে মেরে ফেলেছে, শুধু অজ্ঞাত মেয়েকে বাঁচিয়ে রেখেছে, যা দা শিয়া আইন লঙ্ঘন করেছে।
লি নো এখন দা শিয়া আইনে খুব দক্ষ, জেলার প্রধান, অথচ ডাকাতদের সাথে যোগসাজশ, শতাধিক নারী পাচার করেছে, এটা বড় অপরাধ, গোটা পরিবার শাস্তি পায়, কেউ রেহাই পায় না।
সব অভিযোগের মধ্যে, সবচেয়ে সমালোচিত হয়েছে, বিশ্বাসঘাতকতা।
দশ বছর আগে, সে সরকারি চাকরিতে ঢোকে, দশজন সহকর্মী নিয়ে আইন সংস্কার চালায়, ব্যর্থ হয়, তাদের সবাইকে রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগে ফাঁসি দেওয়া হয়।
লি নো ছিল তাদের ফাঁসির প্রধান কর্মকর্তা।
সে সহকর্মীদের বিক্রি করে, পদোন্নতির সুযোগ পায়, পরে একে একে পদোন্নতি পেয়ে, আজকের দা লি মন্দিরের প্রধান হয়।
এই ঘটনার জন্য, সে দা শিয়া-র জনগণের ঘৃণার পাত্র হয়ে যায়, তার পরবর্তী যে কোনো কাজ আরো বড় করে দেখা হয়।
তবে তার পদ্ধতি সত্যিই নির্মম, বিশেষ করে সাম্রাট ক্ষমতা ছাড়ার পর, রাজদরবারে সে রক্ত দিয়ে শুদ্ধি ঘটিয়েছে।
তার হাতে অনেক 'নিরপরাধ' মারা গেছে, দুর্নীতিবাজ আরও বেশি, ফলে কর্মকর্তারা 'লি' নাম শুনেই ভয় পায়, তাকে 'জীবন্ত মৃত্যুর দেবতা' বলা হয়…
কর্মকর্তারা এত ভয় পেয়েছে, কেউ অর্থ দিয়ে শাস্তি এড়াতে চায় না।
যদিও দা শিয়া আইন এতে অনুমতি দেয়।
কেউ অর্থ দিয়ে শাস্তি এড়াতে চাইলেই, তিন মাসের মধ্যে অন্য কোনো কারণে, হালকা হলে পদাবনতি, গুরুতর হলে পরিবার ধ্বংস হয়ে যায়।
তাই কর্মসম্পাদনা দপ্তরের প্রধান জানে, তিনশো তোলা রূপা দিলে ছেলের শাস্তি এড়ানো যায়, তবুও সে নিজে হাতে ছেলেকে বেঁধে পাঠিয়েছে।
লি নো ভাবছিল, সে আইনের নিয়ম জানে না, পরে বুঝল, সে বাবাকে চেনে না।
এ বিষয়ে বলতেই হয়, এই ব্যাপারে লি নো বাবাকে সমর্থন করে।
সবাই একই রকম, কেউ কারো চেয়ে ভালো নয়, তাহলে কেউ অপরাধ করলে অর্থ দিয়ে শাস্তি এড়াতে পারে, জীবনকে ঘাসের মতো মূল্যায়ন করবে, আইনের কোনো গুরুত্ব থাকবে না, রাজা-রাজপুত্রের জন্ম কি আলাদা?
তবে যদি সে সত্যিই বন্ধুকে বিক্রি করে পদোন্নতি পেয়ে থাকে, তাহলে মানুষ তাকে দোষারোপ করতেই পারে।
একমাত্র বিশ্বাসঘাতকতা ও বেঈমানদের মানুষ চিরকাল ঘৃণা করেছে।
লি নো দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মন দ্বিধাবিভক্ত ও জটিল।
এখন থেকে সে যদি জনকল্যাণে অপরাধী দমন করে, তার আত্মবিশ্বাস কমে যাবে।
যদিও বইয়ে বলা হয়, আত্মীয়ের বিরুদ্ধে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করে আইনি দক্ষতা বাড়ানো যায়, তবে তার কি সেই ক্ষমতা আছে?
আসলে বিপরীত, যদি প্রতিশোধের চেষ্টা করে, সে-ই ধ্বংস হতে পারে।
সোং জিয়া তার বিষণ্ণ মুখ দেখে, সহানুভূতিশীলভাবে বলল, “অন্যরা তাদের মতো, তুমি তোমার মতো, তুমি তোমার কাজ করো, অন্যদের নিয়ে ভাবো কেন?”
লি নো একটু অবাক হলো।
হ্যাঁ, সে তার বিচার করবে, তার আইন প্রয়োগ করবে, অন্যদের নিয়ে ভাববে কেন?
শুধু বাবার জন্য সে আইন শেখা বন্ধ রাখবে?
তাহলে তো নিশ্চিত মৃত্যু।
বাবা সৎ হোক বা দুর্নীতিগ্রস্ত, তার জন্য কোনো পার্থক্য নেই, তাকে বিচার করে আয়ু বাড়াতে হবে।
না, পার্থক্য আছে, যদি এমন বাবা না থাকত, জেলা কর্মকর্তারা তাকে গুরুত্ব দিত না, কর্মসম্পাদনা কর্মকর্তা ছেলেকে বিচার করত না।
নিশ্চিতভাবেই দিত না।
বাবা যদি দুর্নীতিবাজ না হতেন, পেই জেলার প্রধান তাকে পাত্তা দিত না, কর্মসম্পাদনা কর্মকর্তা আত্মীয়ের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিত না।
এই বাবার জন্যই তার আয়ু বাড়ানোর পথ সহজ হয়েছে।
নাহলে, সে এই পৃথিবীতে তৃতীয় দিনেই মারা যেত।
সে সোং জিয়ার দিকে তাকালো।
একটা কথায় মনে জাগ্রত হলো।
স্ত্রী যদিও অশিক্ষিত, কিন্তু তার কথায় যুক্তি আছে।
মাত্র একটি হালকা কথা, লি নোর মন থেকে বিষণ্ণতা দূর করল, নতুন দিশা দিল।
লি নো তার হাত ধরে আন্তরিকভাবে বলল, “ধন্যবাদ, প্রিয়তমা!”
গতবার বৃদ্ধার জন্মদিনে স্ত্রীর হাত ধরেছিল, কিন্তু ঠিক অনুভব করেনি; এখন টের পাচ্ছে, তার হাত মসৃণ ও কোমল, একেবারে যুদ্ধবিদ্যা চর্চাকারীর মতো নয়…
সোং জিয়া দেখে লি নো আগের রূপে ফিরেছে, স্বস্তি পেল, পরে নিচে তাকিয়ে দু’জনের হাতের দিকে চেয়ে রইল।
লি নো সময়মতো তার হাত ছেড়ে দিয়ে বলল, “প্রিয়তমা, আজ রাতে আমরা সোং বাড়ি যাই…”
বাবার বিষয় নিয়ে, লি নোর মন খুবই জটিল।
তাদের সম্পর্ক এমনিতেই দূর, এখন সে জানে না, কীভাবে বাবার মুখোমুখি হবে।
শীতল লি বাড়ির চেয়ে সোং বাড়ি বেশি আপন মনে হয়।
দিনে সেখানে আছে আদরের মু, রাতে আছে সুবাসিত স্ত্রী।
সোং জিয়া সাথে সাথে উত্তর দিল না, আসলে সে tonight বিছানায় ঘুমাতে চায়…
তবে লি নোর আজকের অভিজ্ঞতা মনে পড়তেই মন নরম হয়ে গেল, ধীরে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে…”
[পুনশ্চ: পঞ্চম মাসের উৎসব, আরও একটি অতিরিক্ত অধ্যায় আসছে।]