অধ্যায় ১০৫: কে না জানে যে তুমি বোঝা বয়ে বেড়াচ্ছো
মো বৃদ্ধ, বহু বছর আগে এই শহরের ব্যবসায়িক জগতে ফাং ছেংগুও-র সমপর্যায়ের এক কিংবদন্তি ব্যক্তি। তিনি শূন্য হাতে শুরু করে আজ মো এন্টারপ্রাইজের এই বিশাল সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছেন।
দুর্ভাগ্যবশত, মো বৃদ্ধের একমাত্র সন্তান অকালে মারা যান। তিনি তাঁর দুই নাতিকে গড়ে তোলার জন্য সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মো জিহান ছাড়া আর কেউই অবশিষ্ট রইল না। ভাবলে অবাক লাগে, ফাং ছেংগুও সারা জীবন অবিবাহিত ছিলেন এবং তাঁর কোনো সন্তানও ছিল না। তাঁর একমাত্র অবলম্বন ছিল পালিতা কন্যা ছিও শিয়েন এবং সিমেন মো নামের এক পালিত পুত্র, যাকে তিনি একসময় বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছিলেন।
অনেকেই আক্ষেপ করে বলেন, এই দুজন মানুষ সম্ভবত তাদের সমস্ত ভাগ্য ব্যবসার ক্ষেত্রেই খরচ করে ফেলেছেন।
মো জিহান যখন শহরতলিতে অবস্থিত তাদের পৈতৃক বাড়িতে পৌঁছালেন, তখন মো বৃদ্ধ কিংস রাজবংশের সময়কার একটি হলুদ কাঠ (হুয়াং হুয়ালি) নির্মিত হেলান চেয়ারে বসে অপেরা শুনছিলেন। তাঁর এক হাত বাতাসে তালের ছন্দে নড়ছিল, আর বৃদ্ধাঙ্গুলিতে পরা পান্নার আংটিটি সময়ের গাম্ভীর্য ও আভিজাত্য ধারণ করছিল। গানের কোনো একটি বিশেষ অংশ শুনে তিনি মাঝে মাঝে নিজেও সুর মিলিয়ে গলা ছাড়ছিলেন।
"দাদা, আমি ফিরে এসেছি।" মো জিহান যতই রাগান্বিত হোন না কেন, বাড়ির নিয়ম অনুযায়ী তিনি থামলেন এবং মো বৃদ্ধের পাশে দাঁড়িয়ে নিচু স্বরে সম্বোধন করলেন।
মো বৃদ্ধ চোখের পাতা পর্যন্ত খুললেন না। তিনি পাশে হাত নেড়ে ইশারা করতেই, বহু বছর ধরে তাঁর সেবা করা ভৃত্য বুঝতে পেরে গ্রামোফোনটি বন্ধ করে দিল।
অন্য কোনো কোলাহল না থাকায়, মো বৃদ্ধ গলা পরিষ্কার করে চোখ বন্ধ রেখেই জিজ্ঞেস করলেন, "আজ হঠাৎ এই বৃদ্ধকে দেখতে আসার কথা মনে পড়ল কেন?"
দেখলেই বোঝা যায়, মো বৃদ্ধের মন মেজাজ আজ একেবারেই ভালো নেই। মো জিহান নিশ্চিতভাবে জানতেন না যে কে ইয়ুরো ঠিক কী বলেছে, তবে তিনি দশ ভাগের নয় ভাগই অনুমান করতে পারছিলেন।
মো জিহান ঝুঁকে মো বৃদ্ধকে বললেন, "দাদা, আমি শুধু জানতে এসেছি, আপনি কি মো এন্টারপ্রাইজের পতন চান?"
মো বৃদ্ধ এই কথায় চমকে চোখ খুললেন। অন্যান্য বৃদ্ধদের মতো তাঁর দৃষ্টি ঝাপসা ছিল না, বরং এই বয়সেও তাঁর চোখে ছিল প্রখর তীক্ষ্ণতা।
"তোর সাহস তো কম নয়!" মো বৃদ্ধ হলুদ কাঠের চেয়ারের হাতলে চাপড় মেরে মো জিহানকে ধমক দিলেন, "আমি মো এন্টারপ্রাইজ তোর হাতে তুলে দিয়েছি কি আমাকে হুমকি দেওয়ার জন্য?"
"কে ইয়ুরোকে আপনিই কোম্পানিতে ফিরিয়ে এনেছেন, আমি কি ভুল বলছি?" মো জিহান অবিচল দাঁড়িয়ে রইলেন। মো বৃদ্ধ চুপ হয়ে গেলে তিনি আরও বললেন, "সে টপ ফ্লোরে আসার প্রথম দিনই, সেক্রেটারি গ্রুপের কর্মীরা তার আলসেমির কারণে তাদের কাজের বাইরের বাড়তি কাজ করতে অস্বীকার করায় সে তাদের ওপর হাত তুলেছে।"
মো বৃদ্ধের চোখে কিছুটা চঞ্চলতা দেখা গেল, কণ্ঠস্বর আগের চেয়ে কিছুটা নরম হলো, "ইউরো অতটা খারাপ মেয়ে নয়, হয়তো তোমাদের সেক্রেটারি গ্রুপের লোকেরাই তাকে বিরক্ত করেছে? সে কাকে মেরেছে?"
মো বৃদ্ধ যখন কোনোভাবেই নিজের জেদ ছাড়ছেন না, তখন মো জিহানও রাগে ফুঁসছিলেন। তিনি কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে সরাসরি বললেন, "চৌ আনআনকে।"
এ কথা শুনে মো বৃদ্ধ একেবারে চুপ হয়ে গেলেন।
চৌ আনআন মেয়েটিকে তিনি খুব ভালো করেই চেনেন। দুবছর আগে সে যখন কোম্পানিতে নতুন আসে, তখন সে জানত না যে এই বৃদ্ধ একসময় মো এন্টারপ্রাইজের কর্ণধার ছিলেন। একবার রাস্তায় মো বৃদ্ধের অ্যাজমার সমস্যা শুরু হলে, এই অল্পবয়সী কৃশকায় মেয়েটিই তাঁকে পিঠে করে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিল।
পরে মো জিহানের অফিসে গিয়েই তিনি জেনেছিলেন যে সেই মেয়েটিই তাঁর প্রাণ বাঁচিয়েছিল।
"ইউরো আগে তোমাকে আর মো লিংয়ের কথা ভেবেই কাজ করেনি। মাঝে মাঝে একটু জেদ দেখানোটা স্বাভাবিক। তুমি বরং সেক্রেটারি গ্রুপের লোকজনকে একটু মানিয়ে নিতে বলো না!"
যাদের মধ্যে বিবাদ হয়েছে, তাদের দুজনকেই মো বৃদ্ধ চেনেন। কিন্তু দিনশেষে কে ইয়ুরোর সাথেই তাঁর সম্পর্ক বেশি ঘনিষ্ঠ এবং তিনি কে ইয়ুরো ও মো জিহানের সম্পর্ক গড়ে তোলার চেষ্টা করছেন, তাই তিনি বাধ্য হয়ে চৌ আনআনের ওপর হওয়া অবিচারকে এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
মো জিহান মো বৃদ্ধের উদ্দেশ্য বুঝতে পারছিলেন, কিন্তু তিনি পিছু হটার পাত্র নন।
"আজ সে চৌ আনআনকে মারার সাহস দেখিয়েছে, কাল সে লিউ ছেনকেও মারবে। আপনার প্রশ্রয় থাকলে, এমনও হতে পারে কোনোদিন মেজাজ খারাপ হলে সে ব্রাঞ্চ ম্যানেজারকেও গালি দেবে বা মারধর করবে।" মো জিহানের কণ্ঠস্বর পাথরের মতো কঠিন ছিল, আলোচনার কোনো অবকাশ না রেখে তিনি বললেন, "দাদা, আমার প্রথম কথাটিই আবার বলছি—আপনি কি মো এন্টারপ্রাইজের পতন দেখতে চান?"
নিজের নাতির মুখে এমন ধমক খেয়ে মো বৃদ্ধ অপমানিত বোধ করলেন এবং জেদ ধরে বললেন, "তুই কি মো এন্টারপ্রাইজ চালাতে পারছিস না? ইউরো একজন মানুষকে মারলেই কি মো এন্টারপ্রাইজ ধ্বংস হয়ে যাবে?"
"হ্যাঁ, আমার তেমনই অক্ষমতা।" মো জিহান সরাসরি মেনে নিলেন এবং মো বৃদ্ধের কথার সূত্র ধরে বললেন, "দাদা, যেহেতু আপনি মনে করেন কে ইয়ুরো কোম্পানির যে কাউকেই মারুক না কেন, আপনি তা সামলে নেবেন, তবে ভালো কথা। আজ থেকে আমি মো এন্টারপ্রাইজের প্রেসিডেন্টের পদ থেকে সরে দাঁড়াচ্ছি। এরপর থেকে কে ইয়ুরো যে ঝামেলাগুলো তৈরি করবে, তা আপনি কীভাবে সামলান, তা একজন ছোট হিসেবে আমি দেখে অভিজ্ঞতা অর্জন করব।"
মেজাজের লড়াইয়ে মো জিহান সম্পূর্ণ নিজের দাদাকে ছাড়িয়ে গেছেন; তিনি মো বৃদ্ধের এই কৌশলে মোটেও দমে যাওয়ার পাত্র নন।
সারা জীবন ব্যবসায়িক জগতে দাপিয়ে বেড়ানো মো বৃদ্ধ ভাবেননি যে কোনোদিন নিজের নাতির কথা শুনে তিনি বাক্যহারা হয়ে পড়বেন।
অনেকক্ষণ রাগ চেপে রাখার পর মো বৃদ্ধ শেষ পর্যন্ত নতি স্বীকার করলেন, "আমি ইউরোর সাথে কথা বলব, ওকে বলব অফিসে যেন আর মেজাজ না দেখায়। এতেই হবে তো?"
"যদি সে না শোনে?" মো জিহান জানতেন কে ইয়ুরো সহজে শোনার পাত্রী নয়, আর মো বৃদ্ধও তা ভালোভাবেই জানতেন।
"আমি, এই বৃদ্ধ মানুষটা এত কথা বললাম, তাও কি নিজের নাতির ওপর বিশ্বাস নেই?" মো বৃদ্ধ অস্বস্তি ঢাকতে চেয়ারের হাতলে সজোরে চাপড় মারলেন।
কিন্তু তিনি যতই শব্দ করুন, মো জিহান নিজের অবস্থানে অটল রইলেন।
"তাহলে দাদা, আমার সাথে একটি চুক্তি করুন।" মো বৃদ্ধের রাগান্বিত চোখের দিকে না তাকিয়ে মো জিহান বললেন, "কে ইয়ুরো যদি কোম্পানিতে আর একবারও কোনো ঝামেলা করে, তবে তাকে ইংল্যান্ডে তার দিদির কাছে চলে যেতে হবে এবং দাদা আপনি আর কোনো ওকালতি করতে পারবেন না।"
মো জিহান এই লক্ষ্য নিয়েই এসেছিলেন। মো বৃদ্ধকে দিয়ে কে ইয়ুরোকে কোম্পানি থেকে বের করে দেওয়া অবাস্তব। কারণ মো বৃদ্ধ এখনো কোম্পানির চেয়ারম্যান। যদি তিনি আজই তাকে বের করে দিতেন, তবে বাইরের মানুষ জানত যে মো পরিবারের ভেতরেই গৃহবিবাদ চলছে।
"জিহান, দাদাকে সত্যি করে বল তো, তুই কি কোম্পানির অন্য কোনো মেয়ের প্রেমে পড়েছিস?" মো বৃদ্ধ ভাবতে পারেননি মো জিহান তাকে এতটা কোনঠাসা করে ফেলবেন। কে ইয়ুরোর কথাগুলো মনে পড়ায় তিনি জিজ্ঞেস করেই বসলেন।
মো জিহান বুঝতে পারলেন, অবশ্যই কে ইয়ুরো দাদাকে এসব বলেছে।
"দাদা, আমি আমার বড় ভাই (মো ইউয়ান) নই, আমি আপনার পরিকল্পনা মতো বাঁচব না।" মো ইউয়ানের কথা উঠতেই মো জিহানের চেহারা আরও হিমশীতল হয়ে উঠল। তাঁর গভীর কালো চোখে দাদুর প্রতি এক চাপা ক্ষোভ ফুটে উঠল।
একইভাবে, মো ইউয়ানের নাম শুনে মো বৃদ্ধের চেহারাও বদলে গেল। তাঁর সোজা হয়ে থাকা পিঠটা যেন নুুইয়ে পড়ল, তিনি তোতলাতে তোতলাতে বললেন, "সে নিজেই তো কোম্পানি নিতে চায়নি, ছবি আঁকতে যেতে চেয়েছিল। সে যখন আমার ব্যবসায়িক প্রত্যাশা পূরণ করেনি, তখন আমি যাকে পছন্দ করেছি তার সাথে বিয়ে দেওয়াটা কি ভুল ছিল?"
"আপনি এখনো নিজের ভুল স্বীকার করতে পারছেন না।" মো জিহান হতাশ হয়ে মো বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন এবং নিজের মনেই বললেন, "আমি বড় ভাইকে স্বাধীনতা দেওয়ার জন্য এই কোম্পানির দায়িত্ব নিয়েছিলাম। অথচ শেষ পর্যন্ত আমিই তাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিলাম।"
যাওয়ার আগে, মো জিহান আকাশের দিকে তাকালেন, যেখানে নীল আকাশটা যেন তেলের রঙের মতো উজ্জ্বল। তিনি চেয়ারে বসা মো বৃদ্ধের দিকে পিঠ ফিরিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "দাদা, আপনি মানুন বা না মানুন, বড় ভাইয়ের ব্যাপারে আপনি ভুল করেছিলেন।"
আমরা সবাই ভুল করেছিলাম।
শহরে ফেরার পথে মো জিহান প্রায় পুরোটা পথই অতিরিক্ত গতিতে গাড়ি চালিয়েছেন। রাস্তার ইলেকট্রনিক ক্যামেরাগুলো একের পর এক ছবি তুলে যাচ্ছিল।
কে ইয়ুরো যখন দেখল মো জিহান লিফট থেকে বেরিয়ে আসছেন, সে ভয়ে কেঁপে উঠল। মো বৃদ্ধ তাকে ফোনে জানিয়ে দিয়েছেন যে, কোম্পানিতে এখন থেকে তিনি আর কোনো সাহায্য করতে পারবেন না। যদি সে আর কোনো ঝামেলা করে, তবে তাকে নিজেই সব সামলাতে হবে।
"কী হয়েছে, মো বৃদ্ধ কী বললেন?" ছিও শিয়েন ফাইল গোছাচ্ছিলেন। মো জিহানকে কালো মুখে ঢুকতে দেখে তিনি নিজেই জিজ্ঞেস করলেন।
মো জিহান ক্লান্তিতে হাত নেড়ে চামড়ার চেয়ারে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করলেন। তিনি কথা বলতে চাইলেন না।
তাঁর মনে হচ্ছিল তিনি যেন জলের অতলে তলিয়ে যাচ্ছেন, আর বাঁচার কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছেন না। মো ইউয়ান মারা যাওয়ার পর থেকে তিনি এই বিষয়ে খুব একটা কথা বলেননি। আজ দাদুর সামনে গিয়ে তিনি ভেবেছিলেন দাদু হয়তো কিছুটা অনুতপ্ত হবেন, কিন্তু কে জানত দাদু এখনো এত জেদি!
"এটা পান করুন, মন শান্ত হবে।" ছিও শিয়েন আর কিছু না জিজ্ঞেস করে উঠে গিয়ে এক কাপ ভেষজ চা বানিয়ে আনলেন এবং মো জিহানের সামনে রাখলেন।
মো জিহান চোখ খুললেন। চায়ের গরম বাষ্পে ছিও শিয়েনের মুখটা যেন ঝাপসা দেখাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই মানুষটি হয়তো তাঁর কোনো ভ্রম।
তিনি ছিও শিয়েনের গাল স্পর্শ করার জন্য হাত বাড়ালেন। কিন্তু অপর প্রান্ত থেকে惊讶 হয়ে সে এক ধাপ পিছিয়ে যাওয়ায়, তিনি আশ্বস্ত হয়ে হাসলেন।
"আমি ঠিক আছি, তুমি কাজে যাও।" মো জিহান চা হাতে নিলেন, তাঁর চেহারার ক্লান্তি দূর হয়ে গেল এবং তিনি আবার সেই অজেয় প্রেসিডেন্টে পরিণত হলেন।
কিছু বিষয় মানুষ বলতে চায় না, কারণ তার পেছনে বলার মতো কোনো কারণ থাকে না। জোর করে জানতে চাইলে সবারই মন খারাপ হয়।
ছিও শিয়েন এই বিষয়টি ভালোভাবেই জানতেন। তাই পুরো বিকেল তিনি কোনো কথা না বলে মনোযোগ দিয়ে নিজের কাজ করে গেলেন।
"শিয়েন, আমাকে এটা দুই কপি প্রিন্ট করে দাও।" মো জিহান টেবিল টোকা দিয়ে একটি ইউএসবি ড্রাইভ টেবিলের পাশে রাখলেন এবং ছিও শিয়েনকে নেওয়ার জন্য ইশারা করলেন।
মো জিহান যখন থেকে তাকে 'সেক্রেটারি ছিও' না ডেকে সরাসরি 'শিয়েন' বলে ডাকতে শুরু করলেন, তখন থেকে ছিও শিয়েন অনেকবার ভাবলেন বিষয়টি নিয়ে।
মনে পড়ে, খুব বেশিদিন আগের কথা নয়, এই ডাকনামটা কি তখনই শুরু হয়েছিল?
"এখনই হয়ে যাবে।" ছিও শিয়েন মাথা নিচু করে চুক্তিপত্র পড়ছিলেন এমন মো জিহানের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, এই ঘনিষ্ঠ সম্বোধনে তিনি কোনো বাধা দিলেন না।
যাই হোক, শুনতে তো খারাপ লাগছে না, ওকে ডাকতে দিই।
সেক্রেটারি গ্রুপের কিউবিকলে গিয়ে ছিও শিয়েনের মনে হলো বিষয়টি অতটা সুখকর নয়। কারণ ফটোকপি মেশিনটি ঠিক কে ইয়ুরোর আসনের পাশেই।
যদিও তিনি এতটা ছোট মনের নন যে কাউকে অপছন্দ করেন বলে নিজের কাজ করবেন না, কিন্তু ছিও শিয়েন জানতেন, কে ইয়ুরো ঠিক ততটাই ছোট মনের মানুষ।
"সেক্রেটারি ছিও, আপনি কিছু প্রিন্ট করবেন?" সেক্রেটারি গ্রুপের একজন সদস্য ছিও শিয়েনকে কে ইয়ুরোর দিকে তাকাতে দেখে জিজ্ঞেস করলেন, "আমি করে দেব? প্রিন্ট হয়ে গেলে আমি আপনার অফিসে পৌঁছে দেব।"
"না ধন্যবাদ, আমি নিজেই করতে পারব।" ছিও শিয়েন হেসে প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করলেন এবং ইউএসবি ড্রাইভ নিয়ে ফটোকপি মেশিনের দিকে এগিয়ে গেলেন।
যতটা ইচ্ছে না থাকুক, কে ইয়ুরো যেহেতু সেক্রেটারি গ্রুপেই আছে, তাই প্রতিদিন তো দেখা হবেই। একবার এড়িয়ে যাওয়া যায়, কিন্তু দশবার কি যাবে?
যেহেতু এড়ানো সম্ভব নয়, তাই এড়িয়ে না চলাই ভালো, এতে অকারণে অন্যদের সাহস বেড়ে যায়।
চৌ আনআনকে মারার কারণে সেক্রেটারি গ্রুপের সবার সাথে কে ইয়ুরোর সম্পর্ক তিক্ত হয়ে গিয়েছিল। কোনো কাজ না থাকায় এবং কেউ কথা না বলায়, ছিও শিয়েন অফিস থেকে বের হওয়ার সাথে সাথেই কে ইয়ুরো তাকে দেখতে পেল।
"ওহ, প্রেসিডেন্টের ব্যক্তিগত সেক্রেটারিকে কি নিজের হাতে ফাইল প্রিন্ট করতে বের হতে হয়?" কে ইয়ুরো সারা দিন মন খারাপ করে বসে ছিল। ছিও শিয়েনকে নিজের পাশে আসতে দেখে সে উপহাস করে বলল, "আমি ভেবেছিলাম তুমি জিহানের সাথে মিষ্টি মিষ্টি কথা বলে, একটু আদর দেখিয়েই সব কাজ করিয়ে নেবে আর তোমাকে প্রেসিডেন্ট অফিস থেকে বের হতে হবে না।"
ছিও শিয়েন তার দিকে তাকানোর প্রয়োজনও মনে করলেন না। তিনি নিজের মতো করে ফটোকপি মেশিনের সাথে যুক্ত কম্পিউটারটি খুলে ফাইল প্রিন্ট করতে শুরু করলেন।
উপেক্ষিত হওয়ায় কে ইয়ুরোর রাগ আরও বেড়ে গেল। সে গলা চড়িয়ে বলল, "তুমি কি মনে করো কেউ জানে না যে তুমি দুটো বোঝা সাথে নিয়ে আছো? যে মহিলার নিজের সন্তানের বাপের ঠিক নেই, সে কী করে লাজ-লজ্জা বিসর্জন দিয়ে নিজের বসের পেছনে ঘুরতে পারে!"