পঁচানব্বইতম অধ্যায়: কাহিনি সবসময়ই হঠাৎ অদ্ভুত মোড় নেয়

মনের সবটা তখন মোরলিংয়ের শরীরের দিকেই পড়ে ছিল, তাই চিউ সিয়ে ইয়ানকে মো জিহান নিজে গাড়ি চালিয়ে অফিসে নিয়ে এসেছিলেন। সিইওর কক্ষে পা রাখার মুহূর্তেই তার হঠাৎ মনে পড়ে গেল।

মোরলিং যদি ক্লাসে যায়, তবে সবাই একটাই সত্য জেনে ফেলবে।

মোরলিং আর ওই যমজ দুই ভাই—একেবারে একই মুখ!

হৃদয়ের ভিতর দিয়ে শীতল হাওয়ার ঝাপটা বয়ে গেল, আর চিউ সিয়ে ইয়ানের বুকজুড়ে যেন বরফ জমে গেল। এই মুহূর্তে তার সবচেয়ে বেশি ইচ্ছে হচ্ছিল, কেউ যেন ডোরেমন নামের সেই সময়যন্ত্র-ওয়ালা টেবিলটা তার সামনে এনে দেয়, যাতে সে সময়ের পেছনে ফিরে গত রাতটায় ফিরে যেতে পারে।

আর নিজের সেই নির্বোধ সত্তাকে থামাতে পারে, যে এত বড় বোকামি করে ফেলেছিল!

কমপক্ষে যমজদের কিছুক্ষণের জন্য হলেও মোরলিংয়ের কাছ থেকে দূরে রাখলেই বা কী ক্ষতি হতো? সে তাদের স্বেচ্ছায় কেনই বা মোরলিংকে দেখাশোনা করতে পাঠাল?

চিউ সিয়ে ইয়ানের এই জটিল, উথালপাতাল মানসিক অবস্থার কথা মো জিহান কিছুই জানতেন না। তিনি দেখছিলেন, চিউ সিয়ে ইয়ান একা ডেস্কের সামনে দাঁড়িয়ে কখনও কষ্টে মলিন হয়ে যাচ্ছে, কখনও বা অদ্ভুত ভঙ্গিতে মুখ বেঁকাচ্ছে—তাতে তার মনে হলো, নিশ্চয়ই গত রাতে শিমেন মো তাকে আবারও হুমকি দিয়ে ফোন করেছিল।

যত ভাবলেন, ততই অস্বস্তি বাড়ল; তাই মো জিহান সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, “চিউ সেক্রেটারি, কোনো সমস্যা হয়েছে?”

“না!” মো জিহানের কণ্ঠ শুনে চিউ সিয়ে ইয়ান অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল, জোরে উত্তর দিল, তারপরই তার চোখ হঠাৎ স্বচ্ছ হয়ে উঠল।

সে মো জিহানের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার উত্তর শুনে তিনি একটুও নিশ্চিন্ত হননি; বরং ভ্রু আরও কুঁচকে গেছে। আর তখনই চিউ সিয়ে ইয়ানের মনে হলো, নিজের বোকামিতে সে প্রায় কেঁদেই ফেলবে।

এ তো একেবারে অকারণে সন্দেহ ডেকে আনা!

“শিমেন মো কি আবার তোমাকে ফোন করেছিল?” চিউ সিয়ে ইয়ানের প্রতিক্রিয়া এতটাই অদ্ভুত ছিল যে, মো জিহানের পক্ষে আর ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলা সম্ভব হলো না; সরাসরি প্রশ্ন করলেন।

“না তো।” চিউ সিয়ে ইয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত হলো, কথার মোড় হঠাৎ শিমেন মো-র দিকে কেন ঘুরে গেল বুঝতে পারল না। কিন্তু মুহূর্তেই বিষয়টা তার মাথায় পরিষ্কার হয়ে গেল।

মো জিহান এখনো কিছুই জানেন না, তাই অযথা সন্দেহও করবেন না।

এখন তার কাজ হলো, মো জিহান কিছু জানার আগেই আগে থেকেই সাবধান হওয়া। এখনই কি তবে বাসার লোককে ফোন করে বলা উচিত, আপাতত যেন যমজদের ক্লাসে না পাঠানো হয়?

এ কথা ভাবতেই চিউ সিয়ে ইয়ান দোটানায় পড়ে গেল। যমজদের ক্লাসে যেতে না দিলে, মোরলিংয়ের কিছু হলে তাকে সাহায্য করার মতো কেউ তো থাকবে না?

আর এইসব ভাবতেই যখন চিউ সিয়ে ইয়ানের মাথা ধরে যাচ্ছিল, তখন মিংদে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রথম শ্রেণির বি-শ্রেণির শ্রেণিশিক্ষিকা করিডরে নিজের এক ছাত্রের সঙ্গে দেখা পেলেন।

“চিউ ইউয়ান, আজ তুমি তোমার ভাইয়ের সঙ্গে স্কুলে এলে না কেন?” যমজ এই দুই ছেলের সব সময় একসঙ্গে চলাফেরায় অভ্যস্ত ছিলেন শিক্ষিকা; হঠাৎ চিউ ইউয়ানকে একা দেখে সত্যিই কিছুটা অদ্ভুত লাগল।

একা পড়ে থাকা ছোট ছেলেটি চোখ পিটপিট করে শিক্ষিকার দিকে তাকাল। সেই চোখের স্বচ্ছ দীপ্তি যে কোনো নারীর মাতৃত্ববোধ জাগিয়ে তোলার জন্য যথেষ্ট ছিল।

যেমনটি হওয়ার কথা ছিল, শিক্ষিকা সঙ্গে সঙ্গেই সেই ভঙ্গুর অথচ নির্মল দৃষ্টির কাছে হার মানলেন। তিনি নিচু হয়ে ছেলেটির হাত ধরলেন এবং বললেন, “তুমি কি তোমার ভাইয়ের সঙ্গে ঝগড়া করেছ? তাহলে শিক্ষিকার সঙ্গে ক্লাসে চলো। একটু পরেই তোমার ভাই তোমার সঙ্গে মিটমাট করে নেবে—তোমরা দুজন তো একে অপরকে ছাড়া থাকতেই পারো না!”

মোরলিং নীরবে এক অপরিচিত শিক্ষিকার হাত ধরে বিদ্যালয়ের ভবনের করিডরে হাঁটতে লাগল। আশেপাশে প্রথম ও দ্বিতীয় শ্রেণির অনেক বাচ্চা চেঁচামেচি করতে করতে ছোটাছুটি করছিল।

সে জানত, সে আর ওই যমজদের মুখে বেশ মিল আছে। কিন্তু প্রথম দিনই স্কুলে ফিরে এমন ভুল বোঝা পড়বে, সেটা সত্যিই একেবারে অপ্রত্যাশিত।

পথে সে বারবার মাথা তুলে শ্রেণিকক্ষের নামফলকগুলো দেখছিল। যখন দেখল, প্রথম শ্রেণির এ-শ্রেণির কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, তখন নিজেই শিক্ষিকার হাত টান দিয়ে থামাল এবং সংকোচের সঙ্গে বলল, “শিক্ষিকা, দুঃখিত, আমি চিউ ইউয়ান নই। আমি মোরলিং, প্রথম শ্রেণির এ-শ্রেণির মোরলিং।”

চিউ লু ও চিউ ইউয়ানের শ্রেণিশিক্ষিকা শুনেই থতমত খেয়ে গেলেন। এই বাচ্চাটি চিউ ইউয়ান নয়?

কিন্তু সে তো চিউ ইউয়ানের মতোই অবিকল দেখতে!

“তুমি সত্যিই চিউ ইউয়ান নও?” শিক্ষিকা ভ্রু কুঁচকে অবিশ্বাসের সুরে বললেন।

ছেলেটি অবশ্য সাধারণের তুলনায় একটু দুর্বল দেখাচ্ছিল, কিন্তু চিউ ইউয়ান আগেই আহত হয়েছিল, আর সম্প্রতি তার চেহারায় কিছুটা অসুস্থতার ছাপও ছিল। এ কারণেই তিনি ভেবে নিয়েছিলেন, এই বাচ্চাটিই চিউ ইউয়ান, চিউ লু নয়।

এত বড় ভুল হয়ে গেল?

শিক্ষিকা যখন ভাবছিলেন, এটা কি চিউ লু আর চিউ ইউয়ানের নতুন কোনো দুষ্টুমি কিনা, তখন তার পেছনে হঠাৎ করে দুটি একেবারে একই রকম ছোট মুখ দেখা দিল। একের পর এক তারা তার সঙ্গে থাকা ছোট ছেলেটির দিকে কথা বলতে লাগল।

“আরে, তুমি সত্যিই আজ ক্লাসে চলে এলে?” চিউ ইউয়ানের কৌতূহলী দৃষ্টি যেন সার্চলাইট, মোরলিংকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত একবার দেখে নিল, চোখে স্পষ্ট আগ্রহ।

চিউ লু তো সোজা এগিয়ে এসে মোরলিংয়ের সামনে দাঁড়াল, তার পাশে পাশাপাশি হয়ে, আর শিক্ষিকার দিকে হেসে বলল, “শিক্ষিকা, দেখুন তো, আমরা কি খুব মিল?”

এক মুহূর্তে তিনটি একেবারে একই মুখের সামনে এসে দাঁড়াল, অথচ প্রত্যেকের স্বভাব আলাদা—শিক্ষিকার মাথা যেন ঘটনাপ্রবাহের সঙ্গে তালই রাখতে পারছিল না। তিনি শুধু হতভম্ব হয়ে মাথা নাড়লেন, “মিলে!”

চিউ লু গর্বভরে মোরলিংয়ের কাঁধ জড়িয়ে ধরল এবং বিভ্রান্ত শিক্ষিকাকে বলল, “আমরা অনেক দূরের আত্মীয়। কেবল কাকতালীয়ভাবে সে, আমি আর আমার ভাই—তিনজনের চেহারা খুবই মিলে গেছে। শিক্ষিকা, ভবিষ্যতে ভুল করবেন না যেন!”

চিউ লুর এমন শিক্ষকসুলভ ভঙ্গিতে শিক্ষিকা আর কিছু বলতে পারলেন না। শুধু মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, শিক্ষক এখন থেকে তোমাদের তিনজনকে আলাদা করে চিনতে চেষ্টা করবেন। ক্লাস শুরু হয়ে যাচ্ছে, তোমরা সবাই তাড়াতাড়ি নিজের নিজের শ্রেণিতে ফিরে যাও!”

স্কুলে শিক্ষকই সর্বেসর্বা; চিউ লু আর চিউ ইউয়ান যতই দুষ্টুমি করুক, অবাধ্য হওয়ার সাহস তাদের ছিল না। যদিও তারা এখনও ভাবছিল, মা তো বলেছিল মোরলিং বিকেলে স্কুলে আসবে, অথচ সে সকালেই এসে পড়ল কীভাবে, তবু আপাতত চেপে গেল। ক্লাস শেষে জিজ্ঞেস করা যাবে!

মোরলিং নিজেই যমজদের দিকে হাত নেড়ে বলল, “ক্লাসের পরে তোমাদের সঙ্গে খেলতে পারি?”

দুর্লভভাবে, যমজদেরও মোরলিংকে ঘিরে আগ্রহ কম ছিল না। তার ওপর গত রাতে চিউ সিয়ে ইয়ান মোরলিংয়ের শারীরিক অবস্থার ব্যাপারে যা যা বলেছিল, সেসব মনে রেখে চিউ লু আর চিউ ইউয়ান কেউই চাইছিল না মোরলিং অহেতুক হাঁটাচলা করে শক্তি নষ্ট করুক।

তাই যমজ দুজন একে অপরের দিকে তাকাল। চিউ লু মোরলিংকে কথা দিল, “ক্লাস শেষে আমরা তোমাকে এ-শ্রেণির ঘরে খুঁজতে যাব। তুমি কোথাও যেয়ো না, আসনে বসে আমাদের অপেক্ষা করো।”

মোরলিং খুশি হয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, আমি তোমাদের আসার অপেক্ষা করব, কোথাও যাব না!”

ধীরবুদ্ধি চিউ সিয়ে ইয়ান তখনও অপেক্ষা করছিলেন, কখন মো জিহান অমনোযোগী হলে সে ছেলেদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারবেন। কিন্তু তিনি জানতেন না, তার দুশ্চিন্তায় যখন বুক টনটন করছিল, তখনই তিনটি শিশুর প্রথম শান্ত, স্বাভাবিক সাক্ষাৎ ঘটে গেছে, আর পরবর্তী সাক্ষাতের সময়ও ঠিক করে নেওয়া হয়েছে।

বলতেই হয়, কখনও কখনও ঘটনাপ্রবাহকে তিনটি শব্দে বর্ণনা করা ছাড়া উপায় থাকে না—ভীষণ নিষ্ঠুর।

মো জিহান দেখলেন, চিউ সিয়ে ইয়ান অস্থির, বসতেও পারছে না, দাঁড়াতেও পারছে না—তাই হাতের কাজ এক পাশে রেখে বললেন, “আগে কাজ বাদ দাও। আমরা একবার থানায় যাই। দেখব, লে আন এখন তদন্তে কতদূর এগিয়েছে।”

“আমাকেও যেতে হবে?”

“তুমিও তো এই ঘটনার এক পক্ষ। অবশ্যই যেতে হবে।” মো জিহান এমনভাবেই তাকালেন, যেন এ নিয়ে আর কোনো কথা চলবে না।

চিউ সিয়ে ইয়ান মনে মনে আর্তনাদ করল—তুমি একাই যাও না কেন? তাহলে আমি আমার ছেলেকে ফোন করতে পারতাম। আমাকে সঙ্গে নিচ্ছ কেন?

কিন্তু মো জিহান তখনও তার মনের সঙ্গে যোগাযোগ করার ক্ষমতা পাননি, ফলে তার আর্তনাদ তাঁর কানে পৌঁছাল না। তিনি নির্বিকারভাবে কম্পিউটার বন্ধ করলেন, তারপর চিউ সিয়ে ইয়ানকে সঙ্গে নিয়ে পার্কিং লটে গাড়ি নিতে চললেন।

থানা মো পরিবারের অফিস থেকে একটু দূরে ছিল। পথে চিউ সিয়ে ইয়ান থেমে থেমে সময় গুনতে লাগল, মিনিট-সেকেন্ড পর্যন্ত হিসাব করে। শেষমেশ, যখন মো জিহানের মার্সিডিজটি থানার সামনে এসে থামল, তখন সে মোবাইলের স্ক্রিনে নয়টা কুড়ি দেখে কার্যত ভেঙে পড়ল।

নিশ্চয়ই তিনজন শিশু এখন একে অন্যের সঙ্গে দেখা করে ফেলেছে!

“নামবে না?” আজ চিউ সিয়ে ইয়ানের অস্বাভাবিক আচরণে মো জিহান বেশ অবাক হয়েছিলেন। অফিসে সে এমনিতেই অস্থির ছিল, আর এখন তো পুরোপুরি দিশেহারা।

চিউ সিয়ে ইয়ান ভারাক্রান্ত মুখে ফোনটা গুটিয়ে নিল, আর যেকোনো মুহূর্তে ফাঁস হয়ে যাওয়ার মানসিক প্রস্তুতি নিতে লাগল।

মো জিহান আর চিউ সিয়ে ইয়ান যখন থানার দরজা দিয়ে ঢুকলেন, তখন ঠিক তখনই হাতে সয়াবিন দুধের কাপ আর মুখে তেলেভাজা রুটি নিয়ে লে আনের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। লে আন হাত তুলে অভিবাদন জানাতে যাচ্ছিল, পাশে থাকা সহকর্মী দ্রুত সাড়া দেওয়ায় সে গরম দুধটা মো জিহানদের গায়ে ঢেলে ফেলতে পারেনি।

“আহা, মাফ করবেন!” অর্ধেক তেলেভাজা রুটি গোগ্রাসে গিলে লে আন একেবারে আপনভোলা ভঙ্গিতে লাজুক মুখে দাঁড়িয়ে থাকা মো জিহান আর চিউ সিয়ে ইয়ানের দিকে হাসল। তার মুখের উজ্জ্বল হাসি এমন ছিল যে, তার ওপর সুরক্ষা আবরণ দিলেও যেন ঢেকে রাখা যেত না।

লে আনের সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষে যেতে যেতে মো জিহান মাঝেমধ্যেই তার দিকে তাকাচ্ছিলেন। গতকালের তুলনায় আজ তাকে ভীষণ বেশি উজ্জ্বল লাগছিল—মনে হচ্ছিল, এক লহমায় তার বিশ বছর বয়স কমে গেছে, যেন আবার প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ছাত্র হয়ে গেছে।

মো জিহানের দৃষ্টি টের পেয়ে লে আন মাথা ঘুরিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “মো স্যার, আপনি আমাকে এত দেখছেন কেন?”

“ঝাও ঝিকিয়ানের বিরুদ্ধে ওই অজানা টাকার ব্যাপার ছাড়া আর কিছু বলেছে?”

ঘটনা অস্বাভাবিক হলে নিশ্চয়ই তাতে রহস্য আছে। আজকের লে আনকে মো জিহানের চোখে অস্বাভাবিকতার একেবারে সীমা ছাড়িয়ে যাওয়া মনে হচ্ছিল।

“এত বোঝা যায়?” লে আন চমকে উঠল, নিজের গাল ছুঁয়ে দেখল—মনে হলো তখনই যেন বুঝল, তার অভিব্যক্তি অস্বাভাবিক রকম খোলামেলা হয়ে গেছে।

চিউ সিয়ে ইয়ান পাশে থেকে বলল, “একেবারে না যে তা নয়। দরজা দিয়েই ঢুকতেই একটু বেখাপ্পা লাগছিল, এটুকুই।”

লে আনের গালের পেশি কেঁপে উঠল। এটাকে কি তবে খুব একটা স্পষ্ট বলা যাবে না?

“আহা, বিশেষ কিছু না! গতকাল ঝাও ঝিকিয়ানকে জিজ্ঞাসাবাদ করেছিলাম আমি, আর মজার একটা কথা বেরিয়েছে!” লে আন সামান্য অস্বস্তি ঝেড়ে ফেলে দুষ্টুমিভরা ভঙ্গিতে মো জিহানের দিকে তাকাল, দুবার হেসে বলল, “মো স্যার, আপনি কি জানেন, তিনি কীভাবে অভিযোগ করছিলেন যে আপনি কেন এত রেগে গেলেন?”

মো জিহান ভ্রু কুঁচকালেন, অশুভ আশঙ্কা জেগে উঠল। “আসলে না বললেও চলে। আমার কৌতূহল খুব বেশি নয়।”

লে আন ধরনের লোককে এমন হাসিখুশি আর অশ্লীল ভঙ্গিতে দেখার মানে সাধারণত ভালো কিছু নয়।

কিন্তু এত ভালো সুযোগ পেয়ে লে আন কি সহজে ছাড়বে?

সে স্বভাবসিদ্ধ ভঙ্গিতে মো জিহানের কাঁধ চাপড়ে, ইচ্ছে করে ঝাও ঝিকিয়ানের টানাটানা কথার ভঙ্গি নকল করে বলল, “সেক্রেটারি বিভাগের লোকেরাই জানে না, সে আর লিউ চেন এত বছর ধরে এক ছায়ার মতো ছিল; কোন সিইও আর প্রধান সেক্রেটারি এমন ঘনিষ্ঠ হয়? হেহেহে!”

উচ্ছ্বাসভরে গসিপ শোনার অপেক্ষায় থাকা চিউ সিয়ে ইয়ান যেন আকাশ থেকে বজ্রাঘাত খেল। এ কী ভয়ংকর মোড়!