অধ্যায় আটাশি: অন্তর্ঘাতী

মো ত্ জি হান দেখলেন, চিউ শি ইয়ান বিরল একবার এতটা বাধ্য হয়েছে, তিনিও তাকে কিছুটা মান দিয়ে বিষয় পাল্টে বললেন, “লিউ চেনের দেখাশোনার জন্য বিশেষ সেবিকা থাকুক। আমরা আগে একবার অফিসে ফিরে যাই।”

“ঠিক আছে।” চিউ শি ইয়ানের সায় ছিল খুবই সরল; সে জানত, এইবার মো ত্ জি হান বিষপ্রয়োগকারীকে ধরে বের করতে ফিরে যাচ্ছেন।

দুই বিশেষ সেবিকাকে বলে দেওয়া হলো, লিউ চেন জেগে উঠলেই যেন সঙ্গে সঙ্গে তাদের ফোন করে, আর চিকিৎসকের কাছ থেকে লিউ চেনের অবস্থা আরেকবার নিশ্চিত করে নেওয়ার পরেই চিউ শি ইয়ান নিশ্চিন্তে মো ত্ জি হানের সঙ্গে ফেরার গাড়িতে উঠল।

মো পরিবারের দালানে, লিউ চেন বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছে—এই খবর পেয়ে কর্মীদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। এক মুহূর্তে তারা ভাবতে লাগল, নিজেদের খাওয়া-দাওয়ার জিনিসেও না আবার বিষ মেশানো আছে; আরেক মুহূর্তে উদ্বিগ্ন হলো, যদি কেউ তাদেরই বিষপ্রয়োগকারী ভেবে সন্দেহ করে, তখন কী হবে।

এই অস্থিরতার মাঝেই মো ত্ জি হান গাড়িতে বসে মো পরিবারের অধীনস্থ বেসরকারি হাসপাতালে জরুরি যোগাযোগ করছিলেন।

“সঙ্গে সঙ্গে একদল চিকিৎসা-কর্মী পাঠাও নগরকেন্দ্র হাসপাতালটিতে,” একটু ভেবে তিনি আরও যোগ করলেন, “আরও একদল লোক পাঠাও মো কোম্পানিতে। পুরো সংস্থায় বিষের প্রতিক্রিয়া আছে কি না, পরীক্ষা করাতে হবে।”

ফোনটি রেখে দেওয়ার পর চিউ শি ইয়ান জিজ্ঞেস করল, “এখন কি আপনার সন্দেহ করার মতো কেউ আছে?”

মো ত্ জি হান একবার তার দিকে তাকালেন, মুখ গম্ভীর অন্ধকার। বললেন, “উপরতলার চা-পানি ঘরে অন্য কেউ ঢুকতে পারে না।”

“তাহলে কি সচিবদলের কেউ?” চিউ শি ইয়ান এটা মেনে নিতে একটু কষ্ট পেল, কিন্তু প্রতিবাদ করার উপায়ও ছিল না।

কেউই চাইবে না বিশ্বাস করতে যে, যার সঙ্গে দিনরাত কাজ করে, সেই সহকর্মীই বিষপ্রয়োগকারী।

“পরিচ্ছন্নতাকর্মীরাও পরিষ্কার করার সময় বিষ মেশাতে পারে,” চিউ শি ইয়ানের ভাবনা বুঝে মো ত্ জি হান তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “সবকিছু ফিরে গিয়েই তবেই জানা যাবে।”

চিউ শি ইয়ান কিছুটা ভারাক্রান্ত মনে তাঁর কথাই মেনে নিল, আর পুরো পথটাই নীরব থাকল।

দুজন যখন অফিসে ফিরে এল, দেখল বেসরকারি হাসপাতালের ছোট অ্যাম্বুলেন্সটি প্রধান ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে। এরা অবশ্য বোধসম্পন্ন লোক, ইচ্ছে করে এক তরুণী সেবিকাকে দরজায় অপেক্ষা করতে রেখে গেছে। মো ত্ জি হানের গাড়ির নম্বর দেখামাত্রই সে ভয়ে-ভয়ে ছুটে এল।

“স্যার, উপ-অধ্যক্ষ ভেতরে লোকজন নিয়ে বিষের প্রতিক্রিয়া পরীক্ষা করছেন। আপনি কি ভেতরে যাবেন?”

সাধারণ সময়ে মো ত্ জি হানের চেহারাই ছোট মেয়েদের মুগ্ধ করার জন্য যথেষ্ট ছিল। কিন্তু আজ তাঁর গোটা শরীরজুড়ে খুনে ভাব, মুখে ঘন অন্ধকার—পথের ধারে কোনো শিশুও তাঁকে দেখে কেঁদে ফেলতে পারে। এমন চেহারায় মুগ্ধ হওয়া কারও পক্ষেই সহজ নয়।

“দরকার নেই, আমি সরাসরি উপরতলায় যাচ্ছি।” দুই পা এগিয়ে তিনি আবার ফিরে এসে মেয়েটিকে জিজ্ঞেস করলেন, “উপরতলা পরীক্ষা হয়েছে?”

“এখনও না!” অর্ধেক স্বস্তি পাওয়া মেয়েটি তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল। মো ত্ জি হান ভ্রূকুটি করতেই সে দ্রুত ব্যাখ্যা করল, “পুলিশ এখন উপরতলাতেই আছে, আমরা একেবারেই ঢুকতে পারছি না।”

“আচ্ছা। উপ-অধ্যক্ষ ছেনকে বলো, পরীক্ষার ফল যাই হোক—বিষ থাকুক বা না থাকুক—আমার কাছে পরিষ্কার একটি প্রতিবেদন অবশ্যই দিতে হবে।” এতেই তিনি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর চিউ শি ইয়ানের দিকে তাকালেন। দুজনের মধ্যে নিঃশব্দ বোঝাপড়ায় তাঁরা একসঙ্গে মো কোম্পানির দালানে ঢুকে পড়লেন।

মো কোম্পানির দালানের শীর্ষতলা, যা সাধারণত সবাইকে সবচেয়ে আরামদায়ক বলে মনে হতো, আজ সেখানে “বিষপ্রয়োগ” আর “হত্যা”র মতো কালো মেঘ নেমে এসেছে; যেন শ্বাস নেওয়াই ভারী হয়ে উঠেছে।

লিফট সোজা উপরতলায় উঠে থামল। “ডিং…” ইলেকট্রনিক শব্দে, যাদের অফিস থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে কিন্তু যেতে দেওয়া হচ্ছে না, আর যাদের সিঁড়ির কাছে জড়ো হতে হয়েছে—সেই কর্মচারীরা একসঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।

“দায়িত্বপ্রাপ্ত পুলিশ অফিসার কে?” মো ত্ জি হান লিফট থেকে নেমে মুখ গম্ভীর করে বললেন, একটিও অপ্রয়োজনীয় কথা না বলে। সরাসরি লিফটের সবচেয়ে কাছাকাছি দাঁড়ানো কর্মচারীকে ধরে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন।

ওই কর্মচারী মো ত্ জি হানের বিষণ্ন চেহারায় কেঁপে উঠল। সৌভাগ্য যে সে সাধারণত উপরতলায় থাকত, স্যারের সঙ্গে প্রায়ই দেখা হতো—তাই দ্রুত উত্তর দিতে পারল, “ল্যু পুলিশ অফিসার।”

মো ত্ জি হানের চোখ সামান্য সংকুচিত হলো, আবার খুলতেই তীক্ষ্ণ জ্যোতি ঝলকে উঠল। “ল্যু আন।”

ল্যু আন হত্যাকাণ্ড-অপরাধতদন্ত দলের লোক। লিউ চেন তো তখনও মারা যায়নি, তাকে কেন পাঠানো হলো? মো ত্ জি হান পথরোধকারী অন্য কর্মীদের সরিয়ে দিতে দিতে দরজার দিকে এগোলেন, কিন্তু কয়েকজন ছোট পুলিশ তাঁকে বাইরে আটকে দিল।

“মশাই, পুলিশ ঘটনাস্থল সিল করে প্রমাণ সংগ্রহ করছে। অন্য কেউ ভেতরে যেতে পারবে না।” তরুণ পুলিশটি গম্ভীর সুরে বলল।

মো ত্ জি হান আর তরুণ পুলিশটি তিন সেকেন্ড চোখে চোখ রাখলেন। শেষে নিজের মুখের দিকে আঙুল তুলে তিনি বললেন, “তুমি জানো আমি কে?”

এমন প্রশ্নে ছোট পুলিশটি খুব মন দিয়ে মো ত্ জি হানের মুখ ভালো করে দেখল—প্রায় তাঁর কতগুলি চোখের পাতা আছে, সেটাও গুনে ফেলতে চায় এমন অবস্থা। শেষে আগের মতোই কঠোর সুরে বলল, “দুঃখিত, মশাই, আমি আপনাকে চিনি না।”

“পাফ!” মো ত্ জি হানের পেছনে চিউ শি ইয়ান হাসি চেপে রাখতে না পেরে শব্দ করে ফেলল। মো ত্ জি হান তাকে একবার রাগী চোখে তাকাতেই সে কাশল, কোনোমতে হাসি থামিয়ে ওই ছোট পুলিশটিকে বলল, “এঁনিই আমাদের স্যার। আমরা এখনই হাসপাতাল থেকে ফিরেছি। উনি আপনাদের ল্যু পুলিশ অফিসারের সঙ্গে এই বিষয়ে কথা বলতে চান।”

তখন ছোট পুলিশটি আরও একবার মো ত্ জি হানের দিকে তাকাল, তারপর তাঁর পেছনে দাঁড়ানো কর্মচারীদের দিকে। কেউই এই কথার বিরোধিতা করছে না দেখে দরজা খুলে দিল, “ভেতরে যান।”

একবার ছোট পুলিশের বাধায় পড়ে মো ত্ জি হানের মেজাজ খারাপ হয়ে গেল। তিনি বড় পা ফেলে নিজের অফিসে ঢুকে গেলেন।

চিউ শি ইয়ান তাঁর পেছনে পেছনে হাঁটতে হাঁটতে হাসি চেপে পেট ব্যথা করে ফেলল। এই মানুষটা সত্যিই কৃপণতায় কম যান না! তাঁর মুখটা কি দরজার চাবি নাকি? ছোট পুলিশের সামনে দেখালেই ভেতরে ঢুকে পড়া যাবে?

অফিসের ভেতরটা অবশ্য এলোমেলো করে তল্লাশির কোনো চিহ্নই দেখা গেল না। এতে মো ত্ জি হান আর চিউ শি ইয়ান দুজনেই বেশ সন্তুষ্ট হলেন। তাঁরা এখনও কারও কাছে জিজ্ঞেস করেননি কোনজন ল্যু পুলিশ অফিসার, তার আগেই এক বেসুরো, বেপরোয়া কণ্ঠ আছড়ে পড়ল।

“এই এই এই, তোমরা দুজন—হ্যাঁ, তোমাদের কথাই বলছি—ডেট করতে হলে জায়গা দেখে করো। পুলিশি তদন্তের জায়গায় এসে ডেট করতে এসেছ, আমাদের কি আর কারণ থাকবে না তোমাদের ধরে সোজা হাজতে দম্পতি করে বসিয়ে দেওয়ার?”

ল্যু আন ঠোঁটের কোণে সিগারেট চেপে মো ত্ জি হানের অফিসের বিশাল চামড়ার সোফায় অশোভন ভঙ্গিতে বসেছিলেন। শার্টের কলার খোলা, নেকটাইও বেঁকেবেঁকে গলায় ঝুলছে—একেবারেই বেখাপ্পা দেখাচ্ছিল।

“ল্যু পুলিশ অফিসার সত্যিই রসিকতা করতে ভালোবাসেন,” মো ত্ জি হান এখনও সঠিক মানুষটিকে পাননি, আর তাতেই এমন খোঁচা খেতে হলো যে মনের ভেতর রীতিমতো গুমোট লাগছিল। “ল্যু পুলিশ অফিসার নিজে না বললে, আমি তো জানতেই পারতাম না যে আজকের মামলার দায়িত্বে আপনিই আছেন। ভাবছিলাম, হয়তো অন্য কোনো পুলিশ অফিসার তাড়াহুড়ো করে তদন্তে এসেছেন আর সঙ্গে ধরা পড়া শান্তিভঙ্গকারী রাস্তাঘাটের মাস্তানদেরও তুলে এনেছেন—সত্যিই দুঃখিত।”

ঘটনাস্থলের ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ আর অন্য পুলিশরা মো ত্ জি হানের এই তীক্ষ্ণ প্রত্যুত্তরে চুপিচুপি হেসে উঠল। চিউ শি ইয়ান তাঁর পেছনে দাঁড়িয়ে অসহায় ভঙ্গিতে চোখ ঘুরিয়ে নিল।

লোকটা সত্যিই একচুলও হার মানে না!

“মো স্যারের ব্যবসা ভালো, কথার ধারও মন্দ নয়!” ল্যু আন বিরলভাবে একটু বেকায়দায় পড়লেন, আর তাতেই মো ত্ জি হানের প্রতি তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি কিছুটা বদলে গেল। বলে যে চালাক লোক ব্যবসায় গিয়ে প্রতারণা না করলে চলে না—কিন্তু এই বড় চালাক ব্যবসায়ীটাকে তো বেশ সোজাসাপ্টাই মনে হচ্ছে?

“অযথা কথা বাদ দিই। ল্যু পুলিশ অফিসার, আপনারা পরীক্ষা করে কী পেলেন?” মো ত্ জি হান ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি টেনে সরাসরি মূল কথায় গেলেন।

ল্যু আন আঙুল আর মধ্যমা দিয়ে সিগারেটটা ঠোঁট থেকে সরিয়ে নিলেন। আঙুল দুটো ঢিলেভাবে ধরে রাখলেন, যেন একটু অসাবধান হলেই সেটা পড়ে গিয়ে দামি পারস্যের গালিচায় আগুন লাগিয়ে দিতে পারে।

“যে ফরেনসিক আর বিশেষজ্ঞরা এসেছেন, তাঁরা পুরো অফিসটা তন্নতন্ন করে খুঁজেছেন। কোনো কোণাই বাদ যায়নি। কিন্তু সন্দেহজনক কোনো পাত্র বা বিষের কোনো প্রতিক্রিয়া মেলেনি।” আনুষ্ঠানিক কথা উঠতেই ল্যু আন আর তেমন বাউণ্ডুলে রইলেন না; গলায় এল কিছুটা গাম্ভীর্য। তিনি মো ত্ জি হানকে জিজ্ঞেস করলেন, “কিন্তু তোমরা যখন বিষপ্রয়োগের শিকার মানুষটিকে নিয়ে গিয়েছিলে, তখন অফিসের অবস্থা খুবই এলোমেলো ছিল। এখন আমরা নিশ্চিত নই, কেউ কি সেই বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে চিহ্ন মুছে দিয়েছে কিনা।”

“অসম্ভব।” প্রথমে কথা বলল চিউ শি ইয়ান। সে নিশ্চিত সুরে ল্যু আনকে বলল, “তখন সবাই অফিসের দরজার বাইরে ছিল। কেউ ভেতরে ঢুকলে, সে বরং সবচেয়ে বড় লক্ষ্যবস্তু হয়ে যেত।”

ল্যু আন হাতে ধরা সিগারেটটা একটু কেঁপে উঠল, ছাই কার্পেটের ওপর পড়ল। তবে তিনি পাত্তা দিলেন না, চিউ শি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ওই লোকটা কি মো স্যারের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সচিব নন? অফিসের এই টেবিলটা কি তাঁর নয়?”

অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সচিব মানে তো সব সচিবের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একজন?

ল্যু আন-এর প্রশ্নে চিউ শি ইয়ানের মুখ লাল হয়ে গেল। তাকে সোজাসুজি স্বীকার করতেই হলো, “ওটা আমার টেবিল। ফাং সচিবের টেবিলটা ওখানে, দরজার বাইরে।”

ল্যু আন নির্বাকভাবে চিউ শি ইয়ানের দিকে তাকালেন, তারপর মো ত্ জি হানের দিকে, তারপর আবার চিউ শি ইয়ানের দিকে। এভাবে বারবার তাকাতে তাকাতে, হাতে ধরা সিগারেটটা আঙুল পর্যন্ত পুড়ে এলে, ব্যথায় চিৎকার করে সোফা থেকে লাফিয়ে উঠলেন। বিস্ময়ে হতবাক হয়ে মনের প্রশ্নটাই বলে ফেললেন।

“সচিব যদি বাইরে থাকে, আর তুমি অফিসের ভেতরে থাকো, তবে কি তুমি তার স্ত্রী?”

এই সব স্যারের ক্ষেত্রে, অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ মানুষ বলতে তো স্ত্রী আর উপপত্নীই বাকি থাকে, তাই না? মো ত্ জি হানের কোনো গোপন প্রেমের গুঞ্জন তো শোনা যায়নি—তাহলে এই নারী নিশ্চয়ই তাঁর স্ত্রী?

“হাঁ?” ল্যু আন-এর লাফঝাঁপ করা যুক্তিতে চিউ শি ইয়ানের মাথা কেমন গুলিয়ে গেল। সে হতভম্ব ভঙ্গিতে হাত নাড়তে নাড়তে হেসে ফেলল। “না, আমিও কেবল স্যারের সচিব।”

চিউ শি ইয়ানের এত তাড়াতাড়ি সম্পর্ক অস্বীকার করতে দেখে মো ত্ জি হানের ভ্রূ একটু কুঁচকে উঠল।

“আহা, বুঝেছি, বুঝেছি—সচিবই তো!” ল্যু আন স্বাভাবিকভাবেই মো ত্ জি হানের এই স্পষ্ট অভিব্যক্তি ছেড়ে দেবেন না। তিনি দুজনের দিকে এমন এক হাস্যকর ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন যেন সবই বুঝে গেছেন। “ঠিক আছে, বুঝেছি!”

মানে, বড় স্যার ছোট সচিবের প্রেমে পড়েছে, কাছে টানতে চায়, কিন্তু এখনও কাছে টানতে পারেনি—ব্যস, তাই তো! তিনি বুঝে গেছেন, সবই বুঝে গেছেন!

“তাই নাকি? হা হা…” চিউ শি ইয়ান মুখ ঘুরিয়ে নিল, নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। চেহারা দেখেই বোঝা যায়, উনি নিশ্চয়ই কিছুই বোঝেননি।

“আচ্ছা, তোমাদের সেই গুরুত্বপূর্ণ সচিবের অবস্থা এখন কেমন?” ল্যু আন অবশ্য দেখতে যতটা খামখেয়ালি, ততটা ছিলেন না। কথাবার্তা একটু এদিক-ওদিক ঘুরলেও, সঙ্গে সঙ্গে নিজেই আবার মূল প্রসঙ্গে ফিরিয়ে আনলেন।

“হাসপাতালে। তাঁকে বাঁচানো গেছে।” এই কথা বলেই মো ত্ জি হান অবশেষে সেই প্রশ্ন করতে পারলেন, যা দরজায় ঢোকার পর থেকেই মাথায় ঘুরছিল। “আমার মনে আছে, ল্যু পুলিশ অফিসার তো হত্যাকাণ্ড তদন্ত দলের লোক। আজ আপনাকে এখানে পাঠানো হলো কেন?”

ল্যু আন সিগারেটের শেষ টুকরোটা ছাইদানের মধ্যে চেপে নিভিয়ে দিয়ে বললেন, “তোমরা যখন অ্যাম্বুলেন্স ডেকেছিলে, তখন তো বলেছিলে হাইড্রোজেন সায়ানাইডে বিষক্রিয়া হয়েছে। এ ধরনের বিষে এ বছর যে ক’টি ঘটনা হয়েছে, সেগুলোর শেষটা কিন্তু বাঁচানো যায়নি। উপরমহল ভেবেছিল, এবারও বোধহয় কঠিন হবে। পরে আবার আমাদের ডেকে তদন্ত করাতে না হয়—এই ভেবে সোজা ঘটনাটা আমাদের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে।”

চিউ শি ইয়ানের মনে একরাশ অসহায়তা নেমে এল। হাইড্রোজেন সায়ানাইডে বিষক্রিয়া বিপজ্জনক ঠিকই, কিন্তু জরুরি চিকিৎসার সময় তো থাকে। উদ্ধার করা না যাওয়ার বেশিরভাগ কারণই হলো, আশেপাশের লোকেরা প্রাথমিক চিকিৎসার পদ্ধতি জানে না।

“তোমাদের সেই গুরুত্বপূর্ণ সচিবের ভাগ্যও ভালো বলতে হবে। লোকটা সত্যিই শেষমেশ তোমাদের হাতে বেঁচে গেছে!” ল্যু আনও এ ব্যাপারে যথেষ্ট বিস্মিত ও অনুপ্রাণিত হয়ে বললেন।