সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: বুদ্ধির ঘাটতিই বড় দুর্বলতা

পুলিশ আর জনগণের মাছ-জলের মতো সম্পর্কের কথা একদমই না-জানা চিউ শিইয়ান আর মো জিহান পা দিলেন মাইনের ওপর, আর বিস্ফোরণের পর রেগে আগুন হওয়া লে পুলিশ অফিসার তাঁদের দুজনকে ভালোই এক দফা শিক্ষা দিলেন। তার ওপর, এ ব্যাপারে সত্যিই দোষটা তাঁদেরই ছিল বলে, পরে যতই তাঁরা ক্ষোভ উগরে দিক, ততই মনে হতো ন্যায়ের পক্ষে দাঁড়ানো যাচ্ছে না।

পুলিশ স্টেশন থেকে বেরোনোর সময় দুজনেই যেন এক জিনিস হাড়ে হাড়ে টের পেলেন।

ত্রিশ বছর পূর্বে নদীর এপারে, ত্রিশ বছর পরে নদীর ওপারে—পুলিশ স্টেশনে ঢোকার সময় তো তাঁরাই লে আনকে খোঁচা দিচ্ছিলেন, আর বেরোতে বেরোতে মনে হচ্ছিল, যদি পারা যেত তবে লে আন যেন তাঁদের দুজনকে কলার ধরে টেনে বের করছে।

“মো মহাশয়, এরপর আর কোনো ঘটনা ঘটলে অবশ্যই আমাদের সঙ্গে সঙ্গে যোগাযোগ করবেন,” রাগ ঝেড়ে ফেলার পর লে আন তখনই মনে পড়ল সামনের মানুষটি আসলে সর্বশক্তিমান মো কর্পোরেশনের একচ্ছত্র কর্তা, তাই সুরটা অনিচ্ছাসত্ত্বেও একটু নরম হল। “এটা আপনাদের নিরাপত্তার জন্যই বলা।”

“হুঁ, বুঝেছি।” মো জিহান লে আনকে মাথা নুইয়ে জানালেন যে ব্যাপারটা মনে না রাখলেও চলবে, তারপর চিউ শিইয়ানের জন্য গাড়ির দরজা খুলে দিলেন। দুজনে উঠে বসতেই গাড়ি চলল।

ধুলো উড়িয়ে গাড়িটা চলে যেতে দেখে লে আনের সহকর্মী বলল, “বল তো, সত্যিই কি এটা তার নিজেরই ইচ্ছে ছিল লিউ চেনকে সরিয়ে দেওয়ার?”

মো কর্পোরেশনের মতো বিশাল সংস্থায় সবকিছু ধুয়ে-মুছে একেবারে নিখুঁত করে ফেলা অসম্ভব। আর মো জিহানের বহু বছরের একমাত্র গোপন সচিব লিউ চেন নিশ্চয়ই সবচেয়ে বেশি রহস্য জানত।

সাধারণত মো জিহান যে কফি খেতেন, সবই তিনি শেষ করতেন; তাহলে ওই দিনটার কফিটাই বা কী করে লিউ চেনের পেটে গেল?

“জানি না।” লে আন নির্বিকার ভঙ্গিতে ভ্রু তোলে সহকর্মীকে বলল, “চল, ফিরে গিয়ে খোঁজ চালিয়ে যাই। কথাটা সত্যি না মিথ্যে, ঠিকই বেরোবে।”

চিউ শিইয়ান মো জিহানের পাশে বসে ভাবছিলেন, কেন তিনি শিমেন মো-র ব্যাপারটা লে আনকে বলে দিলেন। কিন্তু চোখ তুলে দেখতেই চালকের আসনে বসা লোকটিকে দেখতে পেলেন, তাই মুখে আসা কথাটা গিলে ফেলতে হল।

কোম্পানিতে পৌঁছোতেই চিউ শিইয়ানের মাথায় প্রশ্নের এমন ঢল নেমেছে যে মনে হচ্ছিল, কৌতূহলের ডিম ফুটে বেরোবে।

“জানতে চাইছে, কেন আমি শিমেন মো-র কথা লে আনকে বললাম?” অফিসে ঢুকতেই মো জিহান চিউ শিইয়ানের প্রশ্নের আগেই বলে উঠলেন।

চিউ শিইয়ান সোজা মাথা নাড়লেন, “হুঁ, কেন?”

“যদি বলি, পুলিশের হাত লাগিয়ে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শিমেন মো-কে খুঁজে বের করাই উদ্দেশ্য ছিল, বিশ্বাস করবে?” মো জিহান তাঁর সৎভোলা ভঙ্গি দেখে আর পুলিশ স্টেশনে চিউ শিইয়ান যেভাবে তাঁকে বাঁচাতে ধারালো জবাব দিয়ে লে আনের সঙ্গে তর্ক করেছিল, সেটা মনে পড়ে মনের অবস্থা বেশ ভালো হয়ে গেল, ইচ্ছা করে একটু খোঁচা দিলেন।

“তুমি কি সত্যিই ভাবো আমি এত সহজে ধোঁকা খাই?” চিউ শিইয়ান সতর্ক ভঙ্গিতে দাঁত বার করলেন। মানুষটা কি তাঁকে এতটাই হালকা ভেবেছে?

“আহা, তাহলে তো সত্যি কথাই বলতে হবে!” মো জিহান বিরক্তির ভান করে কপাল টিপলেন, তারপর একটু লাজুক ভঙ্গিতে চোখ নামিয়ে বললেন, “শুধু লে আনের সামনে একটু দম্ভ দেখাতে চেয়েছিলাম।”

“কিসে দম্ভ?” চিউ শিইয়ান অবচেতনভাবেই প্রশ্ন করে ফেললেন। পরমুহূর্তেই মো জিহানের ইঙ্গিত বুঝে তাঁর কান লাল হয়ে উঠল। জোরে বলে উঠলেন, “অযথা বকবে না তো! বলতে না চাইলে সোজা বলে দাও! আমি আর জিজ্ঞেসই করব না!”

চিউ শিইয়ান সত্যিই ক্ষেপে গেছেন দেখে মো জিহান তড়িঘড়ি সামলালেন, “সে অর্থে বলিনি, আচ্ছা আচ্ছা, আর খ্যাপাব না। কিন্তু তুমি কি দিন দিন এত সহজে রেগে যাচ্ছ?”

চিউ শিইয়ান তাঁর দিকে “ছিঃ” করে মুখ ফিরিয়ে নিলেন, কোনো জবাব না দিয়ে সোজা নিজের জায়গায় গিয়ে কাজে বসলেন।

সত্যিই যে তাঁকে রাগিয়ে ফেলেছেন, সেটা বুঝে দোষী মো বড় কর্তা নিজেই নম্র হয়ে এগিয়ে এসে চিউ শিইয়ানকে বোঝাতে লাগলেন।

“আমি যদি লে আনকে কোনো সন্দেহভাজনের কথা না বলতাম, এখন হয়তো ঝাও ঝিচিয়ানের সঙ্গে জেরা কক্ষে বসে থাকতে হত।”

কথাটা খানিকটা বাড়াবাড়ি হলেও, লিউ চেনের বিষক্রিয়ার ঘটনায় লে আনদের সন্দেহ হওয়াটা একেবারেই স্বাভাবিক।

আজই পুলিশ স্টেশনে গিয়ে লে আন যখন ঝাও ঝিচিয়ানের সেই বদমাশি কথাগুলো তুলে তাঁকে ঠাট্টা করেছিল, বাইরে থেকে তা খুনসুটি মনে হলেও একটু গভীরে গেলে সেটাও একরকম পরীক্ষা নেওয়াই ছিল।

দুজনেই যখন জানে, পরস্পর সম্পর্কে কিছুটা ধারণা আছে, তখন সীমা না ভেঙে করা অস্পষ্ট একধরনের ছলনাময় যাচাই।

“তুমি বলতে চাইছ, লে আনরা সন্দেহ করছে বিষ দিয়েছে আসলে তুমিই, আর তুমি ইচ্ছে করেই লিউ চেনকে বিষমেশানো কফি খাইয়ে মেরে ফেলতে চেয়েছিলে?” চিউ শিইয়ান মনে করলেন, এই কাহিনি ভীষণ অবিশ্বাস্য। পুলিশেরা কি একজনকে দেখলেই তাকে সন্দেহভাজন ভেবে নেয়?

“ওরা এমন ভাবলে খুব একটা ভুলও নয়। প্রত্যেকের অবস্থান আলাদা। কোনো তদন্তই সন্দেহ থেকে শুরু হয়।” মো জিহান এতে বিশেষ পাত্তা দিলেন না। তিনিও তো ব্যবসা করেন প্রতিপক্ষের খবর আগে জেনে নিয়ে। এখানে কে-ই বা কার চেয়ে বেশি পরিষ্কার? তাই কারও ওপর রাগ করার কিছু নেই।

“তাহলে, তুমি এখন আগে শিমেন মো-কে সামনে ঠেলে ঢাল বানাচ্ছ।” চিউ শিইয়ান শেষমেশ ব্যাপারটা পুরোপুরি বুঝে ফেললেন, আর মো জিহানের চিন্তাটা গুছিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন। “এতে করে ওরা তদন্তের জন্য আরও একজন সন্দেহভাজন পাবে। হয়তো ওরা খোঁজার মধ্যে থাকতেই তুমি সব পরিষ্কার করে ফেলবে। তখন সব সত্যি বেরিয়ে আসবে, নির্দোষ নির্দোষই থাকবে, আলাদা করে আর কিছু বলার দরকার পড়বে না।”

“একদম তাই।” মো জিহান আঙুল ছুঁটিয়ে শব্দ করলেন, তারপর চিউ শিইয়ানের মাথার চুল আলতো করে এলোমেলো করে দিয়ে বললেন, “এত কিছু ভেবো না। এই ব্যাপারটা আমি দেখছি। তোমাকে চিন্তা হবে বলে না হলে এসব তোমাকে বলতামই না।”

এভাবে হঠাৎ মাথায় হাত পড়ায়, আর মো জিহানের কথায়, চিউ শিইয়ান অদ্ভুতভাবে আবহাওয়াটা একটু অস্বস্তিকর মনে করলেন।

চোখ তাঁর টেবিলের ওপর এদিক-ওদিক ঘুরছিল। শেষে টেবিলে রাখা নিজের ফোনটা দেখে হঠাৎই যেন শীতল স্রোত বয়ে গেল মনে।

অমনি ভয় হল, স্কুলে চিউ লো আর চিউ ইউয়ানের কী অবস্থা হলো কে জানে!

“হাঁচি!” চিউ ইউয়ান দোলনার ওপর বসে হাঁচি দিয়ে নাক মুছল, তারপর বলল, “দাদা, তোমার কি মনে হয়, পেছনে কেউ আমার বদনাম করছে?”

চিউ লো তার এই বোকা ভাইয়ের চিন্তাধারায় ভীষণ বিরক্ত হয়ে তাকে একবার কটমট করে দেখল, তারপর ব্যাগ থেকে ছোট জ্যাকেট বের করে গায়ে চাপিয়ে দিয়ে দাঁত কিড়মিড় করে বলল, “আমার মনে হয়, তোরই আরও একটা জামা পরা দরকার!”

মো লিং ক্লাসের টেবিলের ওপর উপুড় হয়ে শুয়ে দুই ভাইয়ের এমন স্নিগ্ধ, মিলমিশের সম্পর্কটা ঈর্ষা নিয়ে দেখছিল। ছোটবেলা থেকে তার পাশে কোনো বন্ধু ছিল না, সমবয়সী তো দূরের কথা; তাই এই রকম আপন করে থাকার দৃশ্য তার কাছে কেবলই দূরবর্তী ইচ্ছা হয়ে থেকেছে।

“মো লিং, তুমি কি একবারও জিজ্ঞেস করো না, কেন আমাদের চেহারা তোমার মতো?” চিউ ইউয়ান দেখল, মো লিং চুপচাপই পড়ে আছে, আর সহ্য করতে না পেরে প্রশ্ন ছুড়ল।

“আমি একবার আমার বাবার কম্পিউটার হ্যাক করেছিলাম। দেখলাম, পাঁচ বছর ধরে তিনি চিউ আন্টির খবর খুঁজে যাচ্ছেন।” মো লিংয়ের মুখটা সবসময় শান্ত, কিন্তু চোখের ভেতরে যে উচ্ছ্বাস আর দুর্বিনীত শয়তানি ঝিলমিল করছিল, সেটা একইরকম ছোট দানব দুই যমজের চোখ এড়ায়নি।

চিউ লো বিস্ময়ে বলল, “আমি তো ভেবেছিলাম তুমি খুবই ভালো বাচ্চা। শেষে দেখি ওই কাকুর কম্পিউটারেও হ্যাক করতে জানো?”

চিউ ইউয়ানও অবাক হল, তবে তার চেয়ে বেশি ছিল কোনো কাজের বাইরের এক অদ্ভুত ঈর্ষা। সে বুড়ো আঙুল তুলে মো লিংকে প্রশংসা করল, “তোমার অভিনয় দারুণ।”

“আমি তো প্রতিদিন বাড়িতেই থাকি। ইন্টারনেট ছাড়া আর করার মতো কিছু নেই,” মো লিং হাসল, কিন্তু তার কোমল মুখে তখন একটু একাকীত্বের ছায়া। “কম্পিউটারই বোধ হয় আমার একমাত্র বন্ধু।”

চিউ লো আর চিউ ইউয়ান একে অপরের দিকে তাকাল। তারপর দুজনেই মাথা নেড়ে একসঙ্গে মো লিংকে বলল, “তুমি যদি আমাদের সাহায্য করতে চাও, তাহলে আমরা পরে তোমাকে নিয়েও খেলব!”

চিউ লো আর চিউ ইউয়ানের মনে ছিল, ‘বন্ধু’ চাওয়া মো লিং নিশ্চয়ই আনন্দে লাফিয়ে রাজি হয়ে যাবে। কিন্তু আশ্চর্য, মো লিং মাথা নাড়ল এবং সোজাসুজি拒绝 করল না, সে বলল, “আমি চাই না।”

“কেন?” চিউ ইউয়ান মুখ ফস্কে জিজ্ঞেস করে ফেলল।

মো লিং খুব গম্ভীরভাবে, একে একে বলল, “যেটা পেতে হলে বিনিময়ে লাভ দিতে হয়, সেটা আমার চাওয়া বন্ধু নয়।”

যমজ দুজন মো লিংয়ের এই ভঙ্গিমায় হতভম্ব হয়ে গেল। অনেকক্ষণ পরে চিউ লো দ্বিধাভরে চিউ ইউয়ানকে বলল, “ভাই, এই লোকটা কি সত্যিই আমাদের ভাই হতে পারে?”

চিউ ইউয়ানও থম মেরে মাথা নাড়ল, “মাথার ভেতরের তারগুলো একেবারে আমাদের মতো। এ তো অবিশ্বাস্য!”

“তোমাদের ভাই কি না জানি না, তবে তোমাদের খেলায় আমার ঢোকা বোধ হয় যথেষ্টই হবে,” মো লিং আসলে নিজের আর যমজদের সম্পর্ক নিয়েও কৌতূহলী ছিল। তবে তার কাছে সবচেয়ে জরুরি ছিল, কীভাবে সে ওদের দলে ঢুকবে।

না হলে, রক্তের সম্পর্ক থাকলেও যদি ঘনিষ্ঠতা না-ই থাকে, তবে সেই সম্পর্কের দরকার কী? শুধু দেখানোর জন্য?

এ-শ্রেণি আর বি-শ্রেণির দুই শ্রেণিশিক্ষিকা যখন ক্লাসরুমে ঢুকলেন, দেখলেন, তাঁদের দুশ্চিন্তায় যাদের কারণে মো লিংয়ের জ্বর এসে যাবে ভেবেছিলেন, সেই দুষ্টু দুই ছেলেমানুষ এখন মো লিংয়ের পাশে একেকজন একেক দিকে বসে নিচু স্বরে হাসাহাসি করে কীসব আলোচনা করছে।

সেই রাতে বাড়ি ফিরে চিউ শিইয়ান জুতোও বদলানোর সময় পেলেন না। বুকের ধুকপুকুনি বাড়িয়ে সরাসরি যমজদের জন্য নির্দিষ্ট ছোট পড়ার ঘরের দিকে ছুটলেন।

“শিয়াও লো, শিয়াও ইউয়ান, মা-র কিছু জিজ্ঞেস করার আছে।”

চিউ শিইয়ানের সরাসরি কথায় চিউ লো একটু বেশি সংযত ছিল। সে কম্পিউটারে চলতে থাকা প্রোগ্রাম থামিয়ে চিউ শিইয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “মা, কিছু হয়েছে?”

আসলে তিনি তো প্রস্তুত ছিলেন ছেলেরা বলবে, “মা, ওই মো লিং আমাদের মতো দেখতে কেন?” তখন কী উত্তর দেবেন সেটাও ভাবা ছিল। কিন্তু চিউ লো যখন উল্টে প্রশ্ন তাঁকেই করে বসল, তিনি হঠাৎই কী বলবেন ভেবে পেলেন না।

তিনি কি নিজেই সত্যি স্বীকার করবেন: যে মোটাজাতীয় ব্যবসায়ীকে তোমরা এত অপছন্দ করো, আসলে সেই লোকটাই তোমাদের বাবা, তাই তোমরা মো লিংয়ের মতো দেখতে?

এমন কথা ভাবলেই তো নিজেকে বোকা বোকা লাগছিল।

“মা, যদি তোমার কিছু না-ই থাকে, তাহলে আমাদের তুলনামূলক বিশ্লেষণ শেষ করতে হবে। আগে কি আমাদের একটু কাজ করতে দেবে?” চিউ ইউয়ান চোখ ঘষল। স্পষ্টই তার ঘুম পাচ্ছিল, কিন্তু বিশ্লেষণ শেষ না হলে ঘুমানোরও উপায় নেই।

এত ভালো সিঁড়ি সামনে পেয়ে চিউ শিইয়ান তো লাফ দিয়েই নীচে নামলেন, “আহা, তাহলে তোমরা আগে কাজ শেষ করো। আমার তো আসলে কিছুই নেই! আর হ্যাঁ, তাড়াতাড়ি ঘুমোতে যেও!”

এ কথা বলেই চিউ শিইয়ান নামের সেই উটপাখিটা মাথা নিচু করে নিজের ঘরে ঢুকে পড়লেন, আর আর বেরোলেন না।

চিউ শিইয়ান নরম কম্বলের ভেতর নিজেকে গুটিয়ে, ইউরোপীয় চার-স্তম্ভের রাজকুমারী খাটের নরম জগতে শরীর ডুবিয়ে নিজেকেই বোঝাতে লাগলেন।

হয়তো, সম্ভবত, বোধহয়, শিয়াও লো আর শিয়াও ইউয়ানের সঙ্গে মো লিংয়ের এখনো দেখা হয়নি?

মানুষ যখন পালিয়ে বাঁচতে চায়, তখন কত রকম অজুহাতই না মনে আসে। অথচ তিনি নিজেই ভাবলেন না—চিউ লো আর চিউ ইউয়ানকে তো বারবার বলে দেওয়া হয়েছিল মো লিংকে দেখভাল করতে, তাঁদের দেখা না হয়ে কি উপায় আছে? আর যদি তাঁরাই না-ই বা দেখেন, শিক্ষক আর অন্য বাচ্চারাই বা বুঝবে না যে এই তিনজনের চেহারা একেবারে একই?

চিউ লো আর চিউ ইউয়ান নেটওয়ার্কে মো লিংয়ের সঙ্গে কথা বলে তাদের মায়ের প্রতিক্রিয়ার কথা ওকে জানাল। প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই মো লিং উত্তর পাঠাল।

বুদ্ধি যদি দুর্বলতা হয়ে থাকে, তবে চিউ আন্টিকে কিছু খাইয়ে দিও।