অধ্যায় ১০৬: ই পরিবারের চাচা

যে কোনো বাবা-মায়ের জন্য সবচেয়ে সহ্য করা কঠিন বিষয় হল কেউ তাদের সন্তানকে অপমান করলে।

অক্টোবর আকর্ষণ দীর্ঘদিন ধরে কো ইউ রৌয়ের সেইসব অপ্রাসঙ্গিক বিদ্রুপের সামনে অটল থেকেছে, কিন্তু কো ইউ রৌয়ের সাহস করে যমজ সন্তানদের ‘অপ্রয়োজনীয় বোঝা’ বলাটা সে আর সহ্য করতে পারেনি।

“হ্যাঁ, আমার বাড়িতে দুইটি আদুরে এবং বুদ্ধিমান ছেলে আছে। আমি প্রতিদিন তাদের দেখে খুব খুশি হই,” অক্টোবর আকর্ষণ হাসিমুখে কো ইউ রৌয়ের দিকে বলল, “তাহলে, কো মিস, আপনি তো প্রতিদিন মোর লিংকে দেখাশোনা করেন, তাই না? আপনি কি মনে করেন, একজন বড় পুরুষ হিসেবে সিইও নিজে তার ছেলেকে নিয়ে থাকাটা আপনার বিদ্রুপ করার মতো?”

সচিবালয়ের সবাই এই কথোপকথন শুনছিল, কিন্তু কেউই এগিয়ে এসে মীমাংসা করতে পারেনি।

অক্টোবর আকর্ষণের মুখের কথা তারা দীর্ঘদিন ধরে শোনে, তাই তার তীক্ষ্ণ ভাষার ব্যাপারে তারা খুবই অবগত। কো ইউ রৌয়ের অক্টোবর আকর্ষণের সঙ্গে বাক্যযুদ্ধ করার সময় এখনও অনেক দূরে।

“মোর লিং তোমাদের দুই ছেলের মতো নয়, সে জানে তার বাবা কে এবং মা কে,” কো ইউ রৌয়ের কটু ঈর্ষা অক্টোবর আকর্ষণের কাছে সহজেই উস্কে দেওয়া হয়েছে। মোর লিংয়ের তার প্রতি এবং অক্টোবর আকর্ষণের প্রতি ভিন্ন আচরণ তাকে যন্ত্রণায় ফেলে দিয়েছে, সে ইচ্ছে করে মোর লিংকে শাস্তি দিতে চায়।

কিন্তু সে মোর লিংকে স্পর্শ করার সাহস পায়নি, তাই তার একমাত্র উপায় হল অক্টোবর আকর্ষণের সঙ্গে দ্বন্দ্ব করা।

“হ্যাঁ, মোর লিং অবশ্যই জানে তার পিতা-মাতা কে,” অক্টোবর আকর্ষণের চোখে একটা অন্ধকার ঝিলিকের সঙ্গে কো ইউ রৌয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, হাসিটা এমন ছিল যা শুনে পেছনে ঠাণ্ডা লাগে, “তার তো পিতা-মাতা আছে, তোমার সঙ্গে তার কোনও সম্পর্ক নেই।”

কো ইউ রৌয় রেগে উঠে আসন থেকে উঠে দাঁড়াল, হাত তুলল অক্টোবর আকর্ষণের দিকে মারতে, কিন্তু তখন পাশেই থাকা একজন পুরুষ কর্মী দ্রুত উঠে এসে তার হাত ধরে আটকে দিল।

“তুমি তাকে বাধা দেওয়া উচিত ছিল না,” অক্টোবর আকর্ষণ কিছুটা হতাশ হয়ে নিঃশ্বাস ফেলল, “তুমি জানো, কো মিস আর একবার হাত বাড়ালে কোম্পানি থেকে বের হয়ে যেতে হবে।”

“তুমি!” কো ইউ রৌয়ের লাল হয়ে যাওয়া মুখ, আবার মারতে চাইলেও তার হাত আটকানো হয়েছে, আর এখন অক্টোবর আকর্ষণের সতর্কবার্তা পেয়ে সে সাহস পায় না সত্যিই আঘাত করতে।

“আমি? আমি তো ভালো আছি, কিন্তু কো মিস, যেহেতু আপনি এতই আগ্রহী সিইওর দিকে ঝাঁপ দেওয়ার জন্য, তাহলে ভাল করে শিখুন কীভাবে লজ্জা নিয়ে মানুষ হওয়া যায়, সারাদিন লেজ দুলিয়ে ঘোরার পরিবর্তে। সাবধান, কেউ যদি অসহনীয় মনে করে, তখন সে একটি কাঁচি নিয়ে এসে কেটে দিতে পারে।”

অক্টোবর আকর্ষণ প্রিন্ট করা কাগজগুলো নিয়েই অফিসের দিকে ফিরল, সচিবালয়ের সবাই যেন একজন বীরকে বিদায় জানাচ্ছে তার দৃষ্টিতে।

সিইওর অফিসের দরজা ভিতর থেকে বন্ধ হয়ে গেলে, লিউ চেন বিস্ময়ে বলল, “কেন সিইও কো ইউ রৌয়কে রাখলেন, কারণ অক্টোবর আকর্ষণ এবং কো ইউ রৌয় এক পর্যায়ের নয়।”

“কেন এত দেরি?” মোর জিহান অক্টোবর আকর্ষণ থেকে কাগজপত্র এবং ইউএসবি ড্রাইভ নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কো ইউ রৌয় তোমাকে ঝামেলা দিয়েছে?”

অক্টোবর আকর্ষণ হাত নাড়ল, মুখে স্বচ্ছন্দ্য, “সে আমার কাছে কী ঝামেলা করতে পারে? আমি তাকে সাজানো না করলেই ভালো।”

“তুমি সাবধান করো, কারণ আমার দাদা তাকে সমর্থন দেন, যদি প্রয়োজন না হয়, আমি দাদার সঙ্গে শত্রুতা চাই না।” মোর জিহান কাগজগুলো দেখে স্বাক্ষর করল।

“তাহলে যদি মোর দাদা তোমাকে... কো ইউ রৌয়কে বিয়ে করতে বললে?” অক্টোবর আকর্ষণ কথাটা খুব দ্রুত বলে ফেলল, মাঝপথে বুঝতে পেরে বাকিটা গলায় আটকে গেল।

কিন্তু সে না বললেও মোর জিহান বুঝতে পারল।

“তুমি চাও আমি কী করি?” মোর জিহান হাসিমুখে অক্টোবর আকর্ষণের দিকে তাকিয়ে মজা করল।

“আমি তো কিছু বলিনি,” অক্টোবর আকর্ষণ সোজাসুজি বলল, “সিইও, অনুগ্রহ করে মনোযোগ দিয়ে কাজ করুন।”

মোর জিহান হাসিমুখে কোনও কথা না বাড়িয়ে চলে গেল।

কিন্তু তার মনে একটা প্রশ্ন জমে গেল—যদি মোর দাদা তাকে বিয়ে করতে চাপ দেয়, অক্টোবর আকর্ষণ কি তার পাশে থাকবে?

এটা কি মোর জিহানের ইচ্ছাকৃত ছিল? সেই বিকেলে অক্টোবর আকর্ষণ বারবার বাইরে গিয়ে চার-পাঁচবার কাগজপ্রিন্ট করল। কো ইউ রৌয় ভয় পেল যে সে নিজেকে সামলাতে পারবে না আর মোর জিহান তাকে ঠেলে দেবে, তাই সে দূরে সরিয়ে রেখেছিল অক্টোবর আকর্ষণের সঙ্গে কথা বলার থেকে।

সচিবালয়ের লোকেরা এই দৃশ্য দেখে ভিতরে ভিতরে আফসোস করছিল, দাদা কী করে এমন একজন মহিলাকে সিইওর সঙ্গে থাকতে চায়? এটা তো সম্পদ নষ্ট করা।

“অক্টোবর সচিব, আমরা বিকেলের নাস্তা কিনতে যাচ্ছি, তুমি কী খেতে চাও?” সাধারণত বিকেলের নাস্তা সচিবালয়ের কাজ, সিইওর অফিসের জন্য লিউ চেন দায়িত্বে থাকে। কিন্তু অক্টোবর আকর্ষণ একবার লিউ চেনকে বাঁচানোর পর থেকে, যতবার বিকেলের নাস্তা হয়, তারা তাকে এক份 নিয়ে আসেন।

“হ্যাঁ, ঠিক আছে, আমি সিইওকে জিজ্ঞাসা করছি, তুমি কী খেতে চাও, একটু অপেক্ষা করো।” অক্টোবর আকর্ষণ মাথা নেড়ে কাগজ নিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল, দরজায় ঢুকতেই হঠাৎ সামনে এসে ধাক্কা খেল মোর জিহানের সঙ্গে, যিনি স্যুট পরা আর বাইরে যাওয়ার তাড়া করছিলেন।

“সিইও, কী হয়েছে?” অক্টোবর আকর্ষণ তাড়াহুড়ো দেখে জিজ্ঞাসা করল।

“মোর লিং স্কুলে হঠাৎ মাটিতে পড়ে গিয়েছে, তোমাদের দুই ছেলেই তাকে খুঁজে পেয়েছে।” মোর জিহান হাত থেকে কাগজ তুলে লিউ চেনের টেবিলে ফেলে দিয়ে তার হাত ধরে লিফটের দিকে এগিয়ে গেল।

কো ইউ রৌয়, যিনি সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন, আকস্মিক চিৎকার করে অক্টোবর আকর্ষণের প্রশ্ন থামিয়ে দিল, হিলের জুতায় মোর জিহানের দিকে ছুটে এসে কাঁদতে কাঁদতে জিজ্ঞাসা করল, “জিহান, মোর লিং কী হয়েছে?”

মোর জিহান অসন্তুষ্ট হয়ে কো ইউ রৌয়কে ঠেলে সরিয়ে দিল, কপালে ভাঁজ দিয়ে বলল, “তোমার সঙ্গে এর কোনও সম্পর্ক নেই।”

কো ইউ রৌয়ের মুখ দেখে মনে হচ্ছিল হৃদয় ভেঙে গেছে, সে মাথা নেড়ে বলল, “জিহান, আমি জানি আমি আজ ভুল করেছি, কিন্তু আমি সত্যিই মোর লিংকে চিন্তা করি!”

লিফটের দরজা কিছুক্ষণ খুলে ছিল, মোর জিহান ধৈর্য হারিয়ে বলল, “তুমি তোমার আসনে ফিরে যাও, নাহলে আমি তোমাকে ইংল্যান্ড পাঠিয়ে দেব।”

কো ইউ রৌয় লিফটে ঢুকতে চাইলেও হঠাৎ দ্বিধায় পড়ল, ইংল্যান্ড যাওয়া তার জন্য ভয়ংকর, মোর লিংয়ের প্রতি ভালোবাসা দেখানোর চেয়ে মোর জিহানের পাশে থাকা বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

“চলো, যাও!” অক্টোবর আকর্ষণ আর মোর জিহানকে সময় নষ্ট করতে দেখে, উল্টো করে মোর জিহানের হাত ধরে লিফটে নিয়ে গেল।

লিফটের দরজা চোখের সামনে ধীরে ধীরে বন্ধ হচ্ছিল, কো ইউ রৌয় দাঁত কেঁটে ছিল।

সে এত বছর মোর লিংয়ের যত্ন নিয়েছে, অক্টোবর আকর্ষণ এতদিন এসেছে, মোর জিহান কিভাবে তাকে এত সহজে ঠেলে দিতে পারে? আর মোর লিং, সেই কৃতজ্ঞহীন ছোট্টটি, অক্টোবর আকর্ষণকে দেখেই উত্সাহ নিয়ে ছুটে গেল!

মোর জিহান আজ দ্রুতগামী হওয়ার দিন ছিল, একটানা ইলেকট্রনিক ক্যামেরায় ধরা পড়ে মোর পরিবারের ব্যক্তিগত হাসপাতালে পৌঁছাল, সে কিছু না জিজ্ঞেস করে অক্টোবর আকর্ষণকে নিয়ে সরাসরি মোর লিংয়ের জন্য নির্ধারিত কক্ষের দিকে এগোল।

“ড্যাডি।” মোর লিংয়ের পেছনের হাতে ইনফিউশন পিন লাগানো, পাতলা ছোট বুকের উপরে বিভিন্ন সংযোগ লাইন লাগানো, ছোট্ট সে বড় বিছানায় শুয়ে যেন কেউ পরিত্যক্ত ছোট কুকুরের মতো, দুঃখজনক।

“তোমার শরীর কেমন? কোথাও ব্যাথা বা অসুবিধা আছে?” মোর জিহান তাকে স্পর্শ করতে সাহস পায় না, তাই জানালার কাছে গিয়ে তার অপর পা ধরে করুণার সঙ্গে জিজ্ঞাসা করল।

মোর লিং হালকা করে মাথা নেড়ে বলল, এই ছোট্ট কাজটাই তার অনেক শক্তি খরচ করে দিয়েছে, “ড্যাডি, চিন্তা করো না, আমি ঠিক আছি, শুধু হঠাৎ পড়ে গিয়েছিলাম, ঠিক আগের মতো।”

ঠিক আগের মতো।

এই পাঁচটি শব্দ মোর জিহানের হৃদয়ে যেন লোহার সূঁচ ঢুকিয়ে দিল।

অন্য কারও সন্তান কেন এমন ‘সাধারণভাবে পড়ে যাওয়া’ সমস্যায় পড়বে?

“মোর লিং, তুমি ভালো থাকবে, ড্যাডি একজন ভালো চীনা চিকিৎসক খুঁজে পেয়েছি, তিনি কিছুদিনের মধ্যে আসবেন।” মোর জিহান কোমলভাবে তার নরম চুল ছুঁয়ে বলল, “চিকিৎসক এসে তোমার শরীর ঠিক করবেন, তোমার আর এমন পড়ে যাওয়ার দরকার হবে না।”

মোর লিং মোর জিহানের আশ্বাস শুনে তার ফ্যাকাশে মুখে উচ্ছ্বাসের রক্ত জমল, চকচকে চোখে তাকিয়ে বারবার জিজ্ঞাসা করল, “ড্যাডি, তুমি কি সত্যিই বলছ? আমি কি আর পড়ে যাবো না?”

মোর জিহান হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “সবই সত্য, ড্যাডি কখনও তোমাকে মিথ্যা বলেনি।”

“তাহলে আমি কি আবার স্কুলে অন্যদের সঙ্গে যেতে পারব?” মোর লিং ভেবেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত লজ্জায় জিজ্ঞাসা করল, তারপর মনে হলো সে অতিরিক্ত চাচ্ছে, তাই বলল, “না গেলেও সমস্যা নেই, শুধু পড়ে না গেলে ড্যাডি চিন্তা করবেন না!”

পাঁচ বছর বয়সী শিশু যতই বুঝদার হয়, ততই তাকে দেখে হৃদয় কাঁদে।

অক্টোবর আকর্ষণ মোর লিংয়ের সেই একই মুখ দেখে তার নিজের যমজ ছেলেদের কথা মনে পড়ল, যাদের মধ্যেও এক সময় হাসপাতালে পড়েছিল অক্টোবর ইউয়ান, তার মন খারাপ হলো।

“মোর লিং যদি ভালো করে চিকিৎসকের কথা মেনে চলে, সে অবশ্যই ভালো হয়ে উঠবে। অক্টোবর লো এবং অক্টোবর ইউয়ানও অপেক্ষা করছে মোর লিংয়ের সঙ্গে আবার ক্লাসে যাওয়ার জন্য।”

যদিও সে এখনও জানে না তিন শিশুর কেন তাদের একই রকম দেখতে থাকার কথা গোপন করেছে, কিন্তু যেহেতু তারা বলতে চায় না, তাই সে আর কিছুদিন ছদ্মবেশে রাখবে।

“ধন্যবাদ অক্টোবর আন্টি,” মোর লিং অক্টোবর আকর্ষণের দিকে হালকা হাসি দিল, “আজ অক্টোবর লো এবং অক্টোবর ইউয়ান আমাকে বাঁচিয়েছে।”

“তারা তো তাই করাই উচিত,” অক্টোবর আকর্ষণ তার দুই ছেলেকে প্রশংসা না করে, মোর লিংয়ের প্রতি বলল, “আমি ওদের বলেছি তোমার শরীরের যত্ন নিতে কেমন করে, স্কুলে অসুস্থ হলে তাদের জানাবে, বুঝেছ?”

মোর লিং ক্লান্ত হয়ে চোখ বন্ধ করে হালকা মাথা নেড়ে বলল, “বুঝেছি।”

“মোর লিং সবচেয়ে ভাল ছেলে,” অক্টোবর আকর্ষণ তার মাথা মুছতে গিয়ে মোর জিহানের আঙুলের সঙ্গে আঙুল লেগে গেল।

সেই ক্ষুদ্র স্পর্শে যেন বিদ্যুৎ প্রবাহিত হলো, সে হঠাৎ হাত তুলে নিল, চোখ ঘুরিয়ে দেখল টেবিলে পানি নেই, অজান্তে বলল, “আমি পানি এনে দিচ্ছি, যাতে মোর লিং পরে পিপাসা পায় না।”

মোর জিহান হাসল, কিছু বলল না।

অন্যদিকে মোর লিং, যখন দেখল ড্যাডি এত সহজে পরিস্থিতি সামলাচ্ছে, তখন তার যমজ ভাইদের কথাটি মনে পড়ে, সে নিজ থেকেই মোর জিহানের সঙ্গে কথা বলল।

“ড্যাডি, আমি শুনেছি অক্টোবর লো এবং অক্টোবর ইউয়ান বলেছে অক্টোবর আন্টি এই সপ্তাহে একজন ‘ই’姓 চাচার সঙ্গে একদিনের জন্য বাইরে যাচ্ছেন।”

তুমি এখানে এলোপাথাড়ি বেড়াচ্ছো, সাবধান অক্টোবর আন্টিকে কেউ ভুল পথে নিয়ে যাবে!

“‘ই’姓 চাচা?” এই বিশেষ পদবিটি মোর জিহানের মস্তিষ্কে সঙ্গে সঙ্গে তিনটি অক্ষর ফুটিয়ে তুলল—ই রুয়ো শুই।

“শুনেছি তারা একদিনের জন্য বাইরে যাচ্ছ,” মোর লিং ভয় পেয়ে আরও এক বোমা ফেলে দিল, সে দৃঢ় সংকল্প করল তার বাবা এতটা বিস্মিত করবে।

দুইজন, একদিন।

এই সাতটি অক্ষর মোর জিহানের মাথায় যেন সাতটি নেশাগ্রস্ত ছোট মানুষ নাচছে, যার ফলে তার চোখ ঘোরা, মন আগুনে জ্বলছে।