বিগত অধ্যায় বাহাত্তর: তুমি তোমার মাকে দেখছো তো?
লীনু দ্বিতীয় দিন সকালে ঘুম থেকে জেগে উঠে দেখল, পাশে এখনও তার স্ত্রীর কোনো চিহ্ন নেই, শুধু একটুকরো মৃদু সুগন্ধ রয়ে গেছে।
নিজেকে গোছগাছ করে, সকালের নাস্তা খেয়ে, উঠোনে শরীরচর্চা শেষে, সে ঘর থেকে একটা বই নিয়ে উঠোনে বসে পড়ল।
বেশিক্ষণ যায়নি, সে সময় সোন্জারিন উঠোনে এসে বিস্মিত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আজকে অফিসে যাচ্ছো না?”
এই ক’দিন সে প্রতিদিনই অফিসে যেত, ঝড়-বৃষ্টি কোনোটাই তাকে থামাতে পারেনি, এই সময়ে বাড়িতে তাকে দেখে সোন্জারিন বেশ অবাক হয়েছিল।
লীনু বইটা নামিয়ে রেখে বলল, “এই দুই দিন আর অফিসে যাচ্ছি না।”
সাধারণ মামলা তার আয়ু বাড়াচ্ছে না, সংকট পার না হওয়া অবধি বাড়িতে বসে পড়াশোনা করাই ভালো।
অফিসের লোকদের বলে রেখেছে, বড় কোনো ঘটনা ঘটলে তারা সোন্বাড়িতে এসে জানাবে।
ছোট উঠোনে, সোন্জারিন মুউকে মার্শাল আর্ট শেখাচ্ছে, লীনু পাশে গা ছায়াঘেরা চত্বরে বই পড়ছে।
সে ফাজা দর্শনের কয়েকটি গ্রন্থ ওল্টাচ্ছিল, তাতে লেখা ছিল, ফাজা শিষ্যরা সাধনার এক থেকে দুই বছরের মাঝামাঝি প্রথম সংকটে পড়ে, একে অতিক্রম করতে পারলে ফাজার প্রকৃত দ্বারে প্রবেশ সম্ভব।
সাধারণত, অবস্থাসম্পন্ন কাউকে শাস্তি না দিয়েও, এক-দু'বছরের অভিজ্ঞতায় পরিবর্তন আসে, নির্বিঘ্নে প্রবেশ সম্ভব।
আসলে, ফাজা শিক্ষানবিশরা শুরুতে থাকে সবচেয়ে নিম্ন স্তরে, নবম স্তরের পৌর কর্মকর্তা, সর্বোচ্চ সপ্তম স্তরের প্রশাসক, সুতরাং একেবারে ক্ষমতাবানদের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো অবাস্তব।
কিন্তু লীনুর হাতে অত সময় নেই।
যদি কোনো সুযোগই না আসে, তাহলে শেষমেশ বাবার সাহায্য নিতে হবে।
দুপুরে, সোন্ইউ জানতে পারল লীনু বাড়িতে, নিজে এসে নিমন্ত্রণ করল একটু মদ্যপান করতে, লীনু রাজি হয়ে গেল।
সোন্ইউ পড়ে ইউনমেং একাডেমিতে, মাঝে মাঝে বাড়ি আসে, এমন সুযোগে তারও কিছু কথা বলার ছিল।
লীনু যদিও চাংআনের অভিজাত মহলের মানুষ, কিন্তু আঠারো বছর বাড়িতেই কাটিয়েছে, কাউকে চেনে না, তাই সোন্ইউকে জিজ্ঞাসা করতে চাইল, কোন অভিজাত পরিবারের ছেলেরা দুষ্টুমি বেশি করে, তার জন্য লক্ষ্য ঠিক করতে সুবিধা হবে।
লীনু ঘরে ঢুকতেই, একটা ছায়ামূর্তি উঠে দাঁড়িয়ে সম্মান দেখিয়ে বলল, “লীনু ভাই, আপনাকে অভিবাদন!”
এ ছিল সেই ঝউই, যাকে আগেরবার সোন্ইউর সঙ্গে ঝগড়ায় লীনু ধরে নিয়ে গিয়েছিল থানায়, কয়েক ডজন বেত্রাঘাত খেয়েছিল, পরে বাবার সাথে এসে সোন্বাড়িতে ক্ষমা চেয়েছিল।
তাদের মধ্যে শত্রুতা থেকে বন্ধুত্ব হয়েছিল।
লীনু তাকে অভ্যর্থনা জানাল, ঝউই অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে তার পানপাত্র পূর্ণ করে দিল, সোন্ইউ বলল, “বোন জামাই, তোমার মদের সহ্যশক্তি কম, আগেরবার তো酔 হয়েছিলে, তখন জারিন তোমাকে ঘরে নিয়ে গিয়েছিল, এবার তুমি ফলের মদ খাও…”
লীনু একটু থমকে গেল।
গতবার তার স্ত্রীরাই তাকে ঘরে নিয়ে গিয়েছিল?
তাই তো, ঘুম থেকে উঠে তার শরীর এত সুগন্ধী লেগেছিল, ভেবেছিল কম্বলের গন্ধ।
তবে… স্ত্রী তাকে কোলে নিয়েছিল?
কীভাবে নিয়েছিল?
লীনুর মনে এক অদ্ভুত ছবি ভেসে উঠল, কিছুটা অস্বস্তি লাগল।
সোন্ইউ বিশেষভাবে তার জন্য আনা ফলের মদ সত্যিই চমৎকার, মিষ্টি স্বাদ, সামান্য মদের গন্ধ, দীর্ঘস্থায়ী পরিতৃপ্তি, লীনু বেশ পছন্দ করল।
সোন্ইউ দেখল লীনু পরপর কয়েক গ্লাস খেয়ে ফেলল, জিজ্ঞেস করল, “কেমন লাগল, স্বাদ ভালো তো? বিশেষভাবে তোমার জন্য এনেছি।”
লীনু মাথা নেড়ে বলল, “ভালোই তো, আরও আছে কি? একটু নিয়ে যাব।”
এত ভালো জিনিস তো স্ত্রীর জন্য নিয়ে যাওয়াই উচিত।
সোন্ইউ মাথা নেড়ে বলল, “এটা গ্রাম্য পরিবারে তৈরি, সামান্য এক কলসিই আছে, ঝাউমেং থেকে তিনদিন অনুরোধ করে এনেছি, প্রতিশ্রুতি দিয়েছি পরে যুদ্ধবিদ্যা ক্লাসে তাকে উত্তর কপি করতে দেব, সে বাড়ি থেকে চুরি করে এনেছে…”
নিশ্চয়ই তাই এত ভালো, গ্রাম্য পরিবারের বিশেষ ফল।
এ মদের ফল গ্রাম্য পরিবারের বিশেষ চাষ, বিশেষ সম্পর্ক না থাকলে পাওয়া যায় না।
বলতেই হয়, সোন্ইউর অন্য গুণ না থাকলেও, এই অধ্যবসায়ে লীনু হার মেনে নেয়।
গতবার দুটি longevity পীচের জন্য সে টানা এক মাস প্রতিদিন সেই গ্রাম্য শক্তিমানের বাড়িতে চা-পানি দিয়েছিল, শেষমেষ সত্যিই পেয়ে গিয়েছিল।
সাধারণ কেউ হলে কিছু দিনেই হাল ছেড়ে দিত।
শুনে যে মদ তার জন্য চাওয়া হয়েছে, লীনু এক গ্লাস তুলে বলল, “ধন্যবাদ।”
সোন্ইউ হাত তুলে বলল, “এক পরিবারের লোক, ধন্যবাদ কিসের, তুমি চাইলে আবার চুরি করতে বলব…”
কয়েক গ্লাস খেয়ে, সোন্ইউ হঠাৎ মনে পড়ল, ঝউইকে বলল, “তুমি তো আগে আইন পরীক্ষায় সবসময় পেছনে থাকতে, এবার প্রথম হলে, সত্যিই কি প্রশ্নপত্র আগে দেখে নিয়েছিলে? এমন ভালো জিনিস জানালে না, কত্ত অবিচার…”
ঝউই মাথা নেড়ে বলল, “অসম্ভব, তুমি তো জানো, একাডেমির নিয়ম কত কঠোর, সাধারণ জালিয়াতি হলে কয়েক দিন শাস্তি, প্রশ্নপত্র চুরি করলে একেবারে বহিষ্কার…”
সোন্ইউ আবার বলল, “তুমি কি জালিয়াতি করেছিলে?”
ঝউই মাথা নেড়ে বলল, “না।”
সোন্ইউ অবিশ্বাসী মুখে বলল, “তুমি তো ক্লাসেই শুনো না, আবার জালিয়াতিও করোনি, তাহলে এত ভালো ফল কী করে?”
ঝউই অল্প একটু খাবার মুখে দিয়ে ধীরস্বরে বলল, “সব প্রশ্নই ছিল দাশা আইন থেকে, ভালো করে পড়লেই আর কঠিন লাগে না…”
সোন্ইউ আরও অবাক হয়ে বলল, “হঠাৎ তুমি দাশা আইন পড়ছো কেন, ফাজা শিখবে?”
ঝউই চোখের কোণে লীনুর দিকে লক্ষ করল, সে ফাজা শিখবে না, ফাজা শেখা বিপজ্জনক, সহজেই প্রাণ যেতে পারে।
সে কেবল মনে করল, কখনও কখনও আইনের জ্ঞান থাকা মন্দ নয়…
খাবার অর্ধেক শেষ, লীনু চপস্টিক নামিয়ে সোন্ইউর দিকে তাকিয়ে আনমনে জিজ্ঞেস করল, “তোমার একাডেমিতে কেমন চলছে, কেউ কি তোমাকে হয়রানি করে?”
সোন্ইউ থমকে গেল, ভাবল বোন জামাই এত খেয়াল রাখে, মনে মুগ্ধতা এল, বলল, “না, আগেরবার বাবা বকেছিল, তারপর থেকে অনেক শান্ত, ইদানীং কোনো ঝামেলায় জড়াইনি…”
ইউনমেং একাডেমিতে বেশির ভাগই সামরিক পরিবার, দাঙ্গা-ঝগড়া তাদের নিত্যদিনের ব্যাপার, সোন্ইউও তেমনই একজন।
তবে আগের ঘটনার পর অনেকটাই সরল, কেউ ডাকলেও দ্বন্দ্বে যায় না।
লীনু এবার ঝউইর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কেমন, সোন্ইউর বন্ধু মানে আমারও বন্ধু, কেউ যদি তোমাকে হয়রানি করে, বলবে, চাংআন থানার সবাই আমার লোক, তোমাদের হয়ে দাঁড়াবো…”
সোন্ইউ আর ঝউই দুজনেই অভিজাত বংশ, যারা তাদের হয়রানি করবে, তারাও সাধারণ কেউ নয়।
লীনু ভাবল, কয়েকজন ক্ষমতাবান যুবককে বিচার করলে তার আয়ু বাড়ে কি না দেখে নেবে।
এ রকম সুযোগ পেয়ে ঝউই অতি খুশি হয়ে বলল, “ধন্যবাদ লীনু ভাই, আমি ভালোই আছি, আপনাকে কষ্ট দিতে হবে না…”
সোন্ইউর মনে আরও আনন্দ, বোন জামাই তার মান রক্ষা করছে, মনে মনে ভাবল, পরেরবার অবশ্যই ঝাউমেং আরও কয়েক কলস ফলের মদ চুরি করবে।
শিষ্টাচার বলাই রীতি, তবে এই বিষয়ে লীনু সত্যিই চায় না তারা ভয় পায়, সে গম্ভীর হয়ে বলল, “কোনো কষ্ট নেই, তোমরা এমন আচরণ করলে মানে আমাকে আপন মনে করো না…”
সোন্ইউ তাড়াতাড়ি বলল, “এটা ভদ্রতার কথা না, আসলে কিছু লোক ঝামেলা করতে চেয়েছিল, কিন্তু আমি দ্বন্দ্বে যাইনি, তাদেরও সাহস নেই, শুধু বাজে কথা বলে, আমি সহ্য করি…”
“এভাবে তো চলবে না!”
স্কুলের মধ্যে সহিংসতা মেনে নেয়া যায় না, লীনু টেবিল চাপড়ে বলল, “অন্যরা তোমাকে অপমান করছে, তুমি সহ্য করো, আমি পারি না, আমাদের সোন্পরিবার ঝামেলা ঘাঁটে না, কিন্তু ভয়ও পায় না, কেউ আবার জ্বালালে তুমি গ্রহণ করবে, বাকিটা আমার দায়িত্ব!”
“বোন জামাই…”
সোন্ইউ উঠে দাঁড়াল, চোখে জল, গ্লাস তুলে বলল, “এক পরিবারের লোক, বাড়তি কিছু বলব না, সবই এই পানপাত্রে!”
গ্লাস এক চুমুকে শেষ করে, সোন্ইউর মনে গর্বের অনুভূতি জাগল।
সোন্পরিবারের আগের গৌরব নেই, বড় চাচা সেনাবাহিনীতে পাঁচ নম্বর পদে, পরিবারের জন্য কিছু করতে পারে না।
তার বাবা ছয় নম্বর পদে, রাজসভায় প্রভাব সীমিত, চতুর্থ চাচা ব্যবসা দেখেন, তৃতীয় চাচা কেরানি, সামান্য ক্ষমতা আছে, তবে তিনি কখনো পরিবারের পক্ষে দাঁড়ান না…
শুধু এই বোন জামাই, অর্ধেক সোন্পরিবারের হলেও, সবসময় তার কথা ভাবে।
বাবা শুধু বলে ঝামেলা করিস না, বোন জামাই বলে ভয় পাবি না, কিছু হলে সামলাবে, সে মনে করে বোন জামাই যেন তার বাবা…
তখন তাকে যেমন ব্যবহার করেছিল, ঠিক ছিল না!
সব সময় সহ্য করে গেলে মনে খচখচ করত।
এবার বোন জামাই পাশে আছে, সোন্ইউ তাড়াতাড়ি খাওয়া শেষ করে ঝউইকে নিয়ে একাডেমিতে চলে গেল, বদলা নিতে প্রস্তুত। লীনুও থানার দিকে রওনা হল, কিছু প্রস্তুত করতে।
…
ইউনমেং একাডেমি।
একটি ক্লাসরুম।
কোণায় কয়েকজন মিলে কথা বলছিল, একজন সামনে তাকিয়ে বলল, “সোন্ইউ এখনও আসেনি…”
অন্যজন হাসল, “ও তো পেইজুনকে দেখে এত ভয় পেয়েছে যে ক্লাসই আসে না।”
আরেকজন বলল, “শুনেছি আগেরবার ঝউইকে নিয়ে ঝগড়া করতে গিয়েছিল, ঠিক তখন থানার পুলিশ এসে পড়ে দুই দলকেই তুলে নিয়ে যায়, শাস্তিও পেয়েছে, আহা, কপাল খারাপ…”
“আমরা সাবধান থাকব, না হলে ওদের মতো ধরা পড়ব।”
“হ্যাঁ, ভয়ের কিছু নেই, পেইজুনের মামা তো থানার ডেপুটি, ওখানে গেলে নিজের বাড়ির মতোই।”
“আচ্ছা, পেইজুন, তোমার সোন্ইউর সঙ্গে কী শত্রুতা, ও-ও কি তোমার পছন্দের মেয়েকে নিয়ে গেছে?”
…
ভিড়ের মধ্যে এক তরুণ পেইজুন সোন্ইউর দিকে তাকাল, কিছু বলল না।
তার সঙ্গেই আসলে কোনো শত্রুতা নেই।
শত্রুতা ছিল সোন্ইউর বোনের সঙ্গে।
ছোটবেলায় তার চুল ধরে টানতেই সে তাকে তিন গজ ছুঁড়ে ফেলে দুইটা পাঁজর ভেঙে দেয়, পুরো মাস বিছানায় কাতরেছিল।
তখন থেকেই সোন্পরিবারের সঙ্গে বৈরিতা।
তবে সেই অপরাধিণীর কিছু করার নেই।
চতুর্থ স্তরের মার্শাল আর্ট জ্ঞানে চাংআনে তার সমকক্ষ কেউ নেই।
তাকে জ্বালানো মানে আত্মহত্যা।
কিন্তু সোন্জারিনকে কিছু করতে না পারলেও, সোন্ইউকে তো পারবে!
তবে সমস্যা, সোন্ইউ পুরোপুরি ভীতু, যতই উস্কানি দিক, সামনে আসে না, ক্লাসরুম ছেড়ে বেরোয় না, কিছু করার উপায় নেই।
এমন ভাবছে, তখন ক্লাসরুমের পেছনের দরজা দিয়ে একজন ঢুকল, তাদের পাশ দিয়ে গেল।
পেইজুন তাকিয়ে দেখল, সোন্ইউ, এক মুহূর্ত থেমে ঠোঁট চেপে, চোখে চ্যালেঞ্জের ঝিলিক।
সোন্ইউ হাঁটা থামিয়ে উপর থেকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল, “তুমি তোমার মাকে দেখছো?”
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)