সপ্তদশ অধ্যায়: বাতাসে আতঙ্কের সুর
বসন্ত চামেলীর গায়ে থাকা পশমী চাদরটা দেখে, তিনি চিনতে পারলেন এটা ছোটো চেংয়ের খুব প্রিয় একটি পোশাক। যদিও রঙটা উজ্জ্বল নয়, কিন্তু চামড়ার মান ছিল অসাধারণ, খাসভাবে রাজপ্রাসাদ থেকে পাঠানো হয়েছিল, খুবই দুষ্প্রাপ্য। কিন্তু, এটা কীভাবে ছোটো করা হলো?
তিনি মনে মনে কিছু অনুমান করলেন, কিন্তু প্রকাশ্যে কিছু বললেন না। শুধু জিজ্ঞাসা করলেন, "বড় সেনাপতির প্রাসাদের গোপন ভাণ্ডার চুরির ব্যাপারে, তোমার কোনো ধারণা নেই?"
"আমি তো শুধু কাং সাহেবের জন্য কয়েদিদের তালিকা প্রস্তুত করি, দেখি কোনো ভুল বা দীর্ঘসূত্রিতা আছে কিনা, আমার যা করার তা আদালতেই সীমাবদ্ধ। বড় সেনাপতির প্রাসাদ বা এসব বিষয়ে আমার কোনো সংশ্লিষ্টতা নেই," বসন্ত চামেলী কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল।
আসলে সে জানত, বড় সেনাপতি পদটি পূর্বে সামরিক গভর্নর ছিল, যদিও প্রশাসনিক ভাগ স্পষ্ট নয়, রাজা বা সামন্তের মতো, কিন্তু ক্ষমতা ছিল অসীম। শুধু সেনাবাহিনী নয়, স্থানীয় প্রশাসনও পুরোপুরি তার হাতে, নিজস্ব দপ্তর, কারাগার, দণ্ডবিধি, তদন্তকারী এবং অধিকারী ছিল। এই মামলাটি বড় সেনাপতির প্রাসাদেই হোক বা ইউঝৌ নগরীর যেকোনো স্থানে, লু সেনাপতির হস্তক্ষেপের পূর্ণ অধিকার ছিল।
"যদি বাইরের একজন হিসেবে দেখো, তবুও কোনো সন্দেহ করো?" হান নির্ভীক সঙ্গে সঙ্গেই জিজ্ঞাসা করল।
বসন্ত চামেলী মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কারণ সে জানত কাং চেংইউয়ান এই ঘটনায় জড়িয়ে পড়েছে, হান নির্ভীক সম্ভবত নিজের ভাইকে সাহায্য করতে চায়।
"আমি আসল ঘটনা জানি না, মন্তব্য করাটা ঠিক হবে না," একটু ভেবে বলল সে, "তবে, আমার সামান্য কিছু অনুমান আছে।"
সে আবার ছোটো বিদ্বানের পক্ষে অনেক সুবিধাজনক প্রমাণও বের করল, প্রতিটা আলাদা কাগজে লিখে রাখল। তার হাতের লেখা খুব খারাপ, তাই বসন্ত পাহাড় কোনো কাজ না থাকায় তাকে সহকারী হিসেবে সাহায্য করল। এই মামলায়, বাদী-বিবাদী উভয়েরই কোনো আইনজীবী নেই, কেবল বিচারকই যুক্তিসংগত রায় দিতে পারছিলেন না। বসন্ত চামেলী যখন এতে হস্তক্ষেপ করল, তখন ছোটো বিদ্বান নিশ্চিতভাবে প্রাণে বাঁচবে, বড়জোর নির্বাসন হবে। আর তাং সাম্রাজ্যে প্রতিশোধমূলক মামলার ব্যাপারে সাধারণত উদারতা দেখানো হয়, সাধারণ মানুষ এমনকি প্রশংসাও করে, যদিও বসন্ত চামেলী এতে একমত নয়। তবে ছোটো বিদ্বান যখন নির্বাসিত হবে, তখন স্থানীয় কর্মকর্তারা যদি তার পিতৃভক্তির কথা তুলে ধরে, তাহলে তার জীবন খুব কষ্টকর হবে না।
আইনের কাজে সে পারদর্শী, অপরাধ আদালতের ব্যাপারে খুব অভিজ্ঞ, তাই যত্নসহকারে খতিয়ে দেখেও সন্ধ্যার মধ্যে সবকিছু শেষ করল। তখনও কাং চেংইউয়ান ফিরে আসেনি। বসন্ত পাহাড় বাইরে একটু খোঁজ নিয়ে বলল, এখন ইউঝৌ নগরীতে সবার মনে আতঙ্ক। সম্ভবত লু সেনাপতি বুঝতে পেরেছেন গোপন রাখা সম্ভব নয়, তাই খোয়া যাওয়া সম্পদের তালিকাই প্রকাশ করেছেন। বহু বছরের সংগ্রহ করা বিখ্যাত ব্যক্তিদের চিত্রকর্ম, প্রাচীন শিল্পকলা ও মূল্যবান রত্নের পাশাপাশি, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল সম্রাটের উপহার দেওয়া দুইটি বড় বাক্স ভর্তি রত্ন।
সম্রাটের উপহার, বিক্রি করাও বেআইনি। এটা সম্ভবত কালোবাজারিদের সতর্কবার্তা, যেন কেউ এসব জিনিস গ্রহণ না করে। এত পুরনো ও মূল্যবান সম্পদ চুরি হলে তা বিক্রি করতেই হবে, নিজের কাছে জমা রাখলে ধরা পড়ার আশঙ্কা বাড়ে। লু সেনাপতির এমন কৌশল, চোরকে কোণঠাসা করে তুলতে।
এক মুহূর্তেই, ইউঝৌ নগরীজুড়ে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। নববর্ষের ঠিক আগে, সবার মনে ভয়।
..................................................
..................................................
..................৬৬-এর কিছু বলার আছে................
মূল্যবান হেশি দেয়াল উপহার দেওয়ার জন্য গুওরানডুও-র মা-কে ধন্যবাদ।
ঝলমলে ধনসম্পদ ভর্তি মানিব্যাগ উপহার দেওয়ার জন্য কুয়াংবিয়াও ঘোড়া ৭২১-কে ধন্যবাদ।
পিচফুলের পাখা উপহার দেওয়ার জন্য ঝুসা ছিংদাই ও শাওমি০২০৯০৩-কে ধন্যবাদ।
সুগন্ধি থলে উপহার দেওয়ার জন্য মিংমিং বাচ্চা গাদা, সোনিয়া২২০, পিয়াওপিয়াও এসএইচ১টি-কে ধন্যবাদ।
শুভ-প্রতীকী তাবিজ উপহার দেওয়ার জন্য ফেংইচি, চিহ-জি (দুইটি), পিডিএক্সডব্লিউ (দুইটি), সিয়াংই৩১৫, শেয়াল পরীর বন্ধু, বইপ্রেমিক১০১১১৭২০৩৯৫৪৩১২, ফ্যান্টসি, মেংফেইহুয়া-কে ধন্যবাদ।
লাবা রসুন উপহার দেওয়ার জন্য ইচাক刀刀刀刀, টাংটাং╅টাংটাং, ন’বালির আলো, ন’বোটা ধান-কে ধন্যবাদ।
(কেক ও পেঁয়াজি-র পর, কিউডিয়ান আবার নতুন করে লাবা ভাত ও লাবা খিচুড়ি চালু করেছে, আমি কী বলব? কিউডিয়ান সত্যিই সময়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলছে।)
ধন্যবাদ। (চলবে)