পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: শু পরিবার কর্তৃক প্রস্তুত

আসলে জ্ঞান ফিরানোর স্যুপের স্বাদই কিছুটা অদ্ভুত, আর এই বাটির ভেতরের ওষুধের গন্ধ খুব ভালোভাবে ঢেকে রাখা হয়েছে। সে তো কুকুর নয়, গন্ধের পার্থক্য বুঝতে পারে না; আসলে এটা নিছক ভণিতা।
শ্বীর কথাবার্তা বাড়তেই তার শরীর পাশের দিকে ঢলে পড়ে। ছোটকিন দ্রুত তাকে আঁকড়ে ধরে, মুখের রঙও ফ্যাকাসে হয়ে যায়।
শরৎদুমি মনে মনে চোখ ঘুরিয়ে বলে, সত্যিই বীরের স্ত্রী ভালো হয় না!
প্রথমত, শ্বী বড় কোনো ব্যাপার বোঝেন না। শরৎদাসান রাজকীয় কাজের জন্য বের হবে, তাকে আটকানো কি তার উচিত? সে এমন কাজ করলে, যদি শরৎদাসানের শরীরের ক্ষতি হয়, তবে কী হবে? সে কখনোই পরিণতি নিয়ে ভাবেনি।
দ্বিতীয়ত, শ্বী নির্বোধ। কারণ এই কাজের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত অসংখ্য ফাঁক রয়েছে। সে সহজেই পাঁচ-ছয়টি খুঁত বের করতে পারে, যা অন্য কেউ কাজে লাগালে বড় সমস্যা সৃষ্টি হবে।
তৃতীয়ত, শ্বী বিভ্রান্ত। সে কখনো জানে না আসলে সে কী চায়, অথচ তার স্বভাবে আছে পুরোনো শ্বীরের আত্মকেন্দ্রিক রোগ; সে চায় যেন সবাই তাকে গুরুত্ব দেয়।
তখন সে শরৎদাসানের দ্বারা উদ্ধার পেয়েছিল, আবার উদ্ধারকারীর রূপ দেখে তার মন কেঁপে উঠেছিল, ঘৃণ্য উপায়ে জোর করে বিয়ে হয়েছিল। সে ভাবেনি, সামনের মানুষটি এক বিধুর, মেয়েকে নিয়ে থাকে, বুড়ো বাবাকে দেখাশোনা করে, নেই টাকা, নেই ক্ষমতা। একজন পুরুষের জন্য দায়িত্ব অনেক বেশি; স্ত্রীকে বিয়ে মানে একসাথে ঝড়-ঝাপটা পেরোনো, স্ত্রীর জন্য সব কিছু ছেড়ে দেওয়া নয়। সে যদি চায়, পুরুষ সব ফেলে, শুধু তাকে নিয়ে ঘুরে বেড়াক, তাহলে তার মায়ের মতো একজন লোভী ও নিরুৎসাহী জামাতা আনতে পারত, কত সহজ হতো, পরে এত ঝামেলা হত না। আসলে, একটা কুকুর পুষতে খরচ কম, কিন্তু একজন অলস পুরুষ পুষতে গেলে বেশি খরচ।
সব মিলিয়ে, শ্বী ভীতু ও অস্থির, অমনোযোগী ও নাৎসাহ, স্বভাবগতভাবে ব্যর্থতার দিকে।
“দুমি, তুমি কী বললে?” শরৎদাসানের সামান্য মাতাল ভাব মুহূর্তেই কেটে গেল।
সে জানে, তার মেয়ে কখনো মজা করে না, সঙ্গে সঙ্গে শ্বীরের দিকে তাকাল।
আগে পরিষ্কার বলা হয়েছিল, এই জ্ঞান ফিরানোর স্যুপটি শ্বী তৈরি করেছে। সে এতে খুশি হয়েছিল। যদি এতে কোনো সমস্যা থাকে, ইচ্ছা করে বা অনিচ্ছায়, সবই শ্বীরের দোষ। কয়েকদিন আগে সে চোখে দেখেছে, তার মেয়ে স্বামী হত্যার মামলার বিচার করেছে। জানে, নারীর ঘৃণা পুরুষের চেয়ে ভয়ংকর। আর, সে যখন সেনা আদেশ পেয়েছে, শ্বী খুশি ছিল না, অসুস্থ বলে অতিথিদের আপ্যায়ন করতে চায়নি, রাতে হঠাৎ এত স্নেহশীল কেন? অস্বাভাবিক! শ্বী তো কখনো দেখাশোনা করতে পারে না।
আরও আছে। শ্বীর সঙ্গে বিয়ের পর, তার জীবন সুখের নয়। বিয়ের প্রথম দিকে ভালো ছিল, শ্বী কোমল, শান্ত স্বভাবের মনে হয়েছিল। কিন্তু দ্রুত সে বুঝে গেল, দুজনের জীবনের ভাবনা একেবারে ভিন্ন।
শ্বী সবসময় চায়, সে যেন তার সঙ্গে প্রেম-ভ্রমণে কাটাকাটির মতো থাকে। আলাদা থাকতে চায়। কিন্তু সে তো একজন সেনা, ছেলে, বাবা, পুরো পরিবারের দায়িত্ব তার কাঁধে। তার জন্য, শ্বীকে বিয়ে করার পর জীবন সহজ হয়নি, বরং বোঝা বেড়েছে। মনে হয়, সে যেন আরেকটা মেয়ে পুষে ফেলেছে, যে অজ্ঞ, পরিবারের কারও সঙ্গে ঠিকমতো সম্পর্ক রাখতে পারে না। বিশেষ করে, সে যে দুমিকে চৌদ্দ বছর ধরে হাতের তালুতে রাখে, তার নির্বোধ শাশুড়ি একবারে মেরে ফেলতে চেয়েছিল। এতে তার মনে দুঃখ জমে।
সবই তার সেই সময়ের এক ভুলের ফল। অথবা, বাবার কথা শুনে, আগেভাগে সৎ ও সরল স্ত্রী বিয়ে করলেই ভালো হতো। তার মন ফাঁকা থাকলেও, অন্তত বাড়িতে অশান্তি থাকত না।
“আমি করিনি!” শ্বী শরৎদাসানের দৃষ্টি দেখে চিৎকার করে ওঠে।
“কি করিনি, মা?” শরৎদুমি কথা ধরে। “মানে, এই বিষাক্ত ওষুধের স্যুপটি মা নিজে বানাননি, ছোটকিন চুলার পাশে ছিল?” আগে এটাই বলেছিল, শ্বী ও ছোটকিন নিজে কৃতিত্ব নিতে চেয়েছিল, তখন সম্মতি দিয়েছিল। আসলে জানে না, এটি শরৎদুমির আগে থেকে তৈরি করা ফাঁদ, কে সেখানে পড়ে যায়, সেটাই দেখছিল। যদি তারা একটুও নিরপেক্ষ ভাবনা নিয়ে কাজ করত, শুধু ভালো কাজ নিজের নামে নিত, খারাপ কাজ অন্যের নামে ঠেলে দিত না, তাহলে এতে পড়ত না।
“আমি... মা বলতে চেয়েছে, সেই জ্ঞান ফিরানোর স্যুপে বিষ নেই।” ছোটকিন দ্রুত জবাব দেয়, আলোচনাকে ফিরিয়ে আনে, বারবার মাথা নাড়ে সত্যি বোঝাতে, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, বিষ নেই। সত্যিই বিষ নেই!”
“কিন্তু আমি সত্যিই ওষুধের গন্ধ পেয়েছি, ঠিকভাবে বলতে পারছি না, শুধু খারাপের দিকেই ভাবছি।” শরৎদুমি চিন্তিত মুখে, দুই হাতে স্যুপের বাটি শ্বীরের সামনে বাড়িয়ে বলে, “যদি বিষ না থাকে, মা কি পান করতে সাহস করবে? অথবা, ছোটকিন?”
শ্বী ও ছোটকিন স্বাভাবিকভাবেই পিছিয়ে যায়, বাটি নিতে অস্বীকৃতি জানায়।

শরৎদুমি শুধু দেখিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে তাদের পিছু ফেরার সুযোগ না দিয়ে, জ্ঞান ফিরানোর স্যুপটি টেবিলে রেখে দিল।
সে নিশ্চিত, শ্বী কখনো স্বামীকে বিষ দিয়ে মারবে না, তাই এই স্যুপ ওষুধের, বিষের নয়। আসলে শ্বীর মনে শরৎদাসানের জন্য গভীর ভালোবাসা আছে, তাই যেতে দিতে চায় না, নিজের কাছে রাখতে চায়। কিন্তু সে বুঝতে পারে না, শরৎদাসান কোনো খেলনা নয়, কোনো নির্বোধ নয়, কীভাবে সে প্রতিদিন স্ত্রীর চারপাশে ঘুরবে? এমনকি সে বাইরে না গেলে, নভেম্বরেই সেনা প্রশিক্ষণে যেতে হবে। এটুকু ঠিক আছে, কিন্তু সবচেয়ে খারাপ, সে তার উদ্দেশ্য পূরণ করতে শরৎদাসানের শরীরের ক্ষতি করতে চায়, শরৎদুমি কখনোই মেনে নেবে না!
এই মিশ্রিত স্যুপ নিয়ে, শ্বী ও ছোটকিন স্বভাবগতভাবে ভয় পায়, কারণ এর ফলাফল আছে। কিন্তু যদি সেই ফলাফল শরৎদাসানের রাগের তুলনায় কম হয়, তারা বুঝে গেলে, হয়তো পান করতেও পারে। যদি সঙ্গে সঙ্গে সমস্যা না হয়, তারা আবার দোষ শরৎদুমির ওপর চাপাতে পারে, শরৎদাসান বিশ্বাস না করলেও, পরে অসুস্থ হলে অন্য দায় চাপাতে পারে, কিন্তু বাবা-মেয়ের মধ্যেও ফাটল তৈরি হতে পারে।
প্রমাণ হয়েছে, শ্বী ও ছোটকিনের মধ্যে সাহস নেই, দায়িত্ব নেই। তাহলে, চতুরতার খেলা না খেলাই ভালো নয়?
তবে, শ্বী যদি দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাত, তখন পান করত, শরৎদুমি দিত না। এখন শ্বীর এমন প্রতিক্রিয়া শরৎদাসানের সন্দেহ আরও বাড়িয়ে দেয়।
“পান করো বা না করো, কিছু আসে যায় না, যদি বিষও হয়, আমার বাবা এতো সৎ মানুষ, তোমাদের মৃত্যু দেখতে পারবে না।” শরৎদুমি আর সময় দেয় না, “আসলে এটা খুব সহজ, রান্নাঘরে খুঁজে দেখলেই বোঝা যাবে, কোনো ওষুধের অবশিষ্ট আছে কিনা।”
“খোঁজার দরকার নেই!” এবার ছোটকিন চিৎকার করে ওঠে, “সত্যিই কিছু নেই।”
“আছে কিনা, দেখলেই জানা যাবে।” গরু কথা বলে।
শরৎদাসান এই পর্যন্ত শুনে, ধীরে ধীরে উঠে, বুঝিয়ে দেয় রান্নাঘরে যাবে।
ছোটকিন গোপনে শ্বীরকে টানে, উদ্বেগের চোখ দেখায়। শ্বী বুঝে নিয়ে, শরৎদাসানের সামনে বাধা দেয়। অনিচ্ছাকৃতভাবে শরৎদুমিকে সুন্দরভাবে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, মন দ্রুত ঘোরে, হঠাৎ উচ্চস্বরে বলে, “স্বামী, আজ বাড়িতে অনেক মানুষ এসেছে, কে জানে বাইরের কেউ কিছু করেছে কিনা।” তার এই কথায় সত্যিই শরৎদাসানের পা থেমে যায়।
সে মাথা নিচু করে, চোখ ঘুরিয়ে, একটু কষ্টের সুরে, “আজ অন্তত চার-পাঁচ দশজন এসেছে, দুমি এক মেয়ে, যত্ন নেয়া কষ্টের। তারা তো স্বামীকে দ্রুত পদোন্নতি পেতে দেখে, ঈর্ষা করে, কী না করতে পারে? আমাদের বাড়িতে অশান্তি আনার জন্যই।”
দেখো! দেখো! শ্বী এমনই, সাধারণত অযোগ্য, কিন্তু সংকটকালে চতুর, এক বিন্দু ক্ষতি মানে না, অন্যকে জলেই ডোবায়। তার কথা কী বোঝায়? নিজেকে সম্পূর্ণ মুক্ত করে, বলে, দুমির অসতর্কতার জন্যই এই সমস্যা হয়েছে।
তখন এত মানুষ শুভেচ্ছা জানাতে এসেছিল, শরৎদাসান কি একে একে খোঁজ নেবে? নিশ্চয়ই নীরব ক্ষতি হবে, শ্বীও বাঁচবে।
কিন্তু, শরৎদুমি এমন সুযোগ দেবে কেন?
“মা ভুল বলেছেন।” শরৎদুমি গম্ভীরভাবে বলে, “আমার বয়স কম হলেও জানি, রান্নাঘর গুরুত্বপূর্ণ, আমি সবসময় মূল কক্ষের দরজার কাছে বসে ছিলাম, কাউকে রান্নাঘরে ঢুকতে দেখিনি। ছোটকিন ছাড়া…”
“আমি না!” ছোটকিন ও শ্বী একইভাবে দোষ এড়ায়, কথা, ভাব, এমনকি শব্দও এক। বলা যায়, শ্বীরেরই শিক্ষিত।
“তুমি না?” শরৎদুমি অনেক ঘুরিয়ে মূল বিষয় ধরল, দুর্বলতা ধরে কড়া আঘাত করল। “তুমি আজ প্রায় পুরো দিন বাইরে ছিলে, বাজারে ঘুরে অনেক কিছু কিনে এনেছো, সুযোগ ছিল। যদি শুভেচ্ছা জানাতে আসা কেউ বিষ দেয়, তদন্ত কঠিন, বাবা বড় ঝামেলা চায় না। কিন্তু, যদি ঘরের কেউ করে, তদন্ত সহজ, কাল বাজারে সব ওষুধের দোকানে খোঁজ নেবে, কেউই তো এই গুরুতর অপরাধের দায় নিতে চাইবে না; তুমি বিষ কিনেছো কিনা, সহজেই জানা যাবে। এখন বলছো না তো? ভালো, খুব ভালো। কাল যদি দেখা যায়, তুমি বিষ কিনেছো, তোমাকে নিয়ে আদালতে যাব! তখন এই অপরাধ শুধু ঘরোয়া শাস্তিতে থামবে না। শেষে তোমাকে নগ্ন করে প্রকাশ্যে দণ্ডে, বা সরাসরি ফাঁসি, ভাগ্য নির্ভর করবে। রাজকীয় কর্মকর্তাকে বিষ দিয়ে মারার চেষ্টার শাস্তি মৃত্যুদণ্ড!”
যেকোনো ব্যাপারে কৌশল দরকার, ঘরোয়া ব্যাপারে হলেও। আজ তার কৌশল, শ্বী ও ছোটকিনকে অস্বীকার করতে করতে ফাঁক বের করা, যাতে শরৎদাসান বিশ্বাস করে। মানুষ সাধারণত চোখ ও কানকে বেশি বিশ্বাস করে, এটা স্বাভাবিক প্রবৃত্তি। তারপর সে একটাকে টেনে, আরেকটাকে চাপিয়ে, এক দিক ধরে চেপে ধরে। যাকে চাপে, সে মনে করে সে একা, মনস্তাত্ত্বিক প্রতিরক্ষা ভেঙে গেলে, সত্য বেরিয়ে আসে।
আসলে, এতো ছোট ব্যাপারে বড় তদন্ত, বাড়ির বদনাম ছড়ানো অপ্রয়োজনীয়। এতে সবাই ভাববে, শরৎদাসান ঘর ঠিকমতো চালাতে পারে না, তার ভবিষ্যতের ক্ষতি হবে। তবে, এই ঘটনার মাধ্যমে শরৎদাসানের মনে সিদ্ধান্ত তৈরি করতে হবে, হয় ছেড়ে, নয় শাস্তি, সঙ্গে সঙ্গে এই দুজনের অহংকারও চূর্ণ করতে হবে।

এছাড়া, সে বারবার “বিষ” শব্দটি উচ্চারণ করে। এটা শক্তিশালী মনস্তাত্ত্বিক ইঙ্গিত, কারণ মানুষ অস্থিরতা ও চাপের মধ্যে হালকা অপরাধ ও শাস্তি খুঁজে।
এটা আধুনিক যুগে শেখা আদালত বিতর্কের কৌশল, মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধ!
প্রকৃতপক্ষে, চালাক ও চতুর ছোটকিন বেশিক্ষণ সহ্য করতে পারল না, কারণ সে বুঝল, মেয়েটি খুব রাগান্বিত, কাউকে বিষ দিয়ে মারার দায় নিতে বাধ্য করবে, আর মা তাকে বলির পাঠা বানাতে চায়।
সে ভাবেনি, শরৎদুমি এত ভালোভাবে বলবে, শব্দের ধার, একবারে শেষ, এমন দাপট, সবাইকে চুপ করিয়ে দিল, শ্বীও তাকে বাঁচাতে মুখ খুলতে পারল না।
“না! না!” সে তীব্র প্রতিবাদ করে, মাথা একেবারে ফাঁকা, অকপটে বলে ফেলল, “বিষ নয়! মা আমাকে জয়নিষ্কাশক কিনতে বলেছিলেন!”
ওহ… জয়নিষ্কাশক! মা কিনতে বলেছিলেন!
………………………………………
………………………………………
………………৬৬-এর কথা বলার আছে………
এই অংশটা আসলে বাড়ির ছোট আদালতের মতো, আইনজীবীর কৌশলও ব্যবহার হয়েছে, শুধু শ্বীরের কৌশল খুব দুর্বল। হা হা।
ধন্যবাদ ‘জিনিয় রাতের মুখোশপরা সানগ্লাস মানুষ’কে ঝকমকে স্বর্ণের টাকাকুড়ি উপহার দেওয়ার জন্য
ধন্যবাদ ‘হারানো ভালোবাসা খুঁজছেন?’কে কেক উপহার দেওয়ার জন্য
ধন্যবাদ ‘স্বপ্নে জিরজিকে পাওয়া’কে সুগন্ধি থলি উপহার দেওয়ার জন্য
ধন্যবাদ →お咏c遠シ, শিয়ালীর ঘনিষ্ঠ বন্ধু, pdxw (দুইটি), মেঘফেইফুল, chieh-g কে শান্তির প্রতীক উপহার দেওয়ার জন্য
ধন্যবাদ। (চলবে)