অধ্যায় ১২৩: ছেলের সাথে ভালোবাসার প্রতিযোগিতায় মত্ত প্রেসিডেন্ট সাহেব

লিউ চেন, কে ইউ রো-এর ভ্রমণসূচি তদারককারী ড্রাইভারের সাথে ফোনে কথা বলার পর, অত্যন্ত দ্বিধাগ্রস্ত মুখে নক করে অফিসে প্রবেশ করল।

"কী হয়েছে? সে কি ড্রাইভারকে তাকে সেখানে নিয়ে যেতে বলেনি?" লিউ চেনের মুখ দেখে মো জি হান ভাবল, হয়তো কে ইউ রো নিজেই চুপচাপ বেরিয়ে পড়েছে।

"না।" লিউ চেন বেশ কষ্টেসৃষ্টে কথাটি বলল, "মিস কে সরাসরি ড্রাইভারকে তাকে শহরের কেন্দ্রস্থলের প্লাজায় নামিয়ে দিতে বলেছেন।"

হ্যাঁ, লিউ চেনের এত দ্বিধাগ্রস্ত হওয়ার কারণ এটিই। কে ইউ রো কীভাবে এতটা নির্বোধ হতে পারে? এটা মানুষের বুদ্ধিমত্তার সীমাকেও ছাড়িয়ে গেছে!

কিউ শি ইয়ানও কে ইউ রো-এর বুদ্ধি নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করলেন। তিনি লিউ চেনকে জিজ্ঞেস করলেন, "কে ইউ রো এখন কি শহরের কেন্দ্রস্থলের প্লাজাতেই আছে?"

এমনও তো হতে পারে যে এটা তার কোনো চাল, আসলে সে ট্যাক্সি নিয়ে অন্য কোথাও গেছে?

"ড্রাইভার যখন আমাকে ফোন করেছিল, তখন সে নিশ্চিত হয়েই বলেছিল যে মিস কে সত্যিই শহরের কেন্দ্রস্থলের সেই প্লাজায় তিনটি ছোটখাটো গুণ্ডা প্রকৃতির লোকের সাথে দেখা করছেন।" লিউ চেন তিক্ত হাসি হাসল, সে বুঝতে পারছিল কিউ শি ইয়ান কেন এমনটা বিশ্বাস করতে পারছেন না।

নির্বোধ হওয়া কোনো রোগ নয়, কিন্তু তা প্রাণঘাতী হতে পারে।

মো জি হান মাথা নাড়লেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলতে চাইলেন কিন্তু পারলেন না। শেষে তিনি লিউ চেনকে জিজ্ঞেস করলেন, "আর কোনো খবর আছে?"

কিছুক্ষণ আগেই যে লিউ চেন কে ইউ রো-এর বুদ্ধিমত্তা নিয়ে আফসোস করছিল, তার মুখটা হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেল। "ড্রাইভার বলেছে, সে মিস কে-এর পাশে অন্য একজনকে দেখেছে।"

"কে?" লিউ চেনের এই গাম্ভীর্য দেখে মো জি হানের ভ্রু কুঁচকে গেল।

"মো তং।"

কে ইউ রো একদমই ভাবেনি যে ঠিক এই সময়ে, এই জায়গায় মো তং-এর সাথে তার দেখা হয়ে যাবে। তাছাড়া মো তং এইমাত্র কী বলল? সে কি তার হয়ে এই টাকা মিটিয়ে দিতে চাইছে?

মো তং-এর স্বভাব সম্পর্কে সম্যক অবগত কে ইউ রো-এর সারা গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। মো তং বরাবরই এমন এক কৃপণ লোক যে কেবল নিতেই জানে, দিতে নয়। এবার সে এত উদার কেন হচ্ছে?

কে ইউ রো মনে মনে তাকে নিয়ে কী ভাবছে, তা মো তং ভালো করেই বুঝতে পারছিল। তবে তাতে তার কিছু যায় আসে না।

মো তং দায়সারাভাবে কে ইউ রো-এর দিকে তাকিয়ে হাসল এবং সেই গুণ্ডাদের জিজ্ঞেস করল, "বিশ হাজার?"

গুণ্ডাদের তদন্তের ক্ষমতা সীমিত। তাদের সামনে দাঁড়ানো এই বিশাল ভুঁড়িওয়ালা মাঝবয়সী লোকটি আসলে কে, তা তারা আঁচ করতে পারল না। তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল। শেষ পর্যন্ত সেই নেতা, যাকে কিউ শি ইয়ান লাথি মেরেছিল, সে-ই এগিয়ে এসে মো তং-এর সাথে কথা বলল।

"তুমি ওর হয়ে টাকা দিতে চাও?" সে মো তং-এর দিকে তাকিয়ে এমনভাবে মাপজোখ করতে লাগল যেন সে নিশ্চিত হতে চাইছে যে মো তং বিশ হাজার টাকা দেওয়ার সামর্থ্য রাখে কি না।

মো তং-এর গালের মাংস তার হাসির সাথে সাথে কাঁপল, "চেক চলবে?"

গুণ্ডাটি কিছুটা অবিশ্বাসের সুরে বলল, "ব্যাংক ট্রান্সফার চাই।"

"ঠিক আছে, এখনই ব্যাংকে যাব?" মো তং মুখ বাঁকাল, তার গালের মাংস ফুলে উঠল।

কে ইউ রো শেষ পর্যন্ত ধৈর্য ধরে রাখতে পারল না। সে দুজনের মাঝখানে গিয়ে হাত তুলে গুণ্ডাটিকে চুপ করতে ইশারা করল এবং মো তং-কে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এখানে কীভাবে এলে?"

মো তং বাঁকা হেসে বলল, "হ্যাঁ, আমি এখানে কীভাবে এলাম?" কে ইউ রো-এর রাগ দেখে সে দ্রুত বলল, "অবশ্যই কাকতালীয়ভাবে!"

কাকতালীয়?

কে ইউ রো সন্দেহের চোখে মো তং-এর দিকে তাকাল, সে এই যুক্তি বিশ্বাস করতে নারাজ। যদিও মো তং হয়তো সত্যিই পথ দিয়ে যাওয়ার সময় তাকে তার নোংরা কাজ করতে দেখে ফেলেছিল।

মানুষ এমনই। যখন তারা কোনো অন্যায় করে ধরা পড়ে, তখন তারা কখনোই স্বীকার করতে চায় না যে তারা হাতেনাতে ধরা পড়েছে। বরং তারা মনে করে, অন্য পক্ষ হয়তো সবসময় তাদের ওপর নজর রেখেছিল।

আমি তো বেশ ভালোভাবেই আড়াল করেছিলাম, কেউ কীভাবে জানল?

"এই টাকা আমিই দেব, তুমি যাও।" কে ইউ রো মনে মনে বারবার হিসাব করছিল মো তং কীভাবে তার এই কাজগুলোর কথা জানল। কিন্তু সে এটাও চায় না যে বিশ হাজার টাকার জন্য মো তং-এর হাতের পুতুল হয়ে থাকতে হবে। তাই শেষ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে সে নিজেই টাকা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

গুণ্ডাটি অবজ্ঞার সুরে কে ইউ রো-এর দিকে তাকাল, "তুমি না একটু আগে বললে তোমার কাছে বিশ হাজার টাকা নেই?"

কে ইউ রো তোতলাতে তোতলাতে বিরক্তির সাথে বলল, "এখন আমিই তোমাকে টাকা দিচ্ছি, এত কথা কেন?"

মো তং তাদের ঝগড়া দেখে মুচকি হাসল। তারপর তার হাত নেড়ে বলল, "আরে বাবা, বিশ হাজার টাকা তো! এত ঝগড়া করার কী আছে? আমি তো বলেছি টাকা আমিই দেব। শাও রো, তুমি চিন্তা কোরো না, আমি সব ঠিক করে ফেলব!"

মো তং-এর চরিত্র সম্পর্কে মো পরিবারের সবাই অবগত। আর মো জি হানের তার সম্পর্কে ধারণা তো কে ইউ রো-এর শোনা কথার চেয়ে অনেক বেশি গভীর।

কিউ শি ইয়ান কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না মো তং কে, তাই তিনি মো জি হানকে জিজ্ঞেস করলেন, "ওই মো তং লোকটা কে?"

মো জি হান লিউ চেনকে ইশারা করলেন অফিস থেকে বেরিয়ে যেতে। তারপর তিনি কিউ শি ইয়ানের প্রশ্নের উত্তর দিলেন।

"আমার এক চাচা।"

কিন্তু মো জি হান ও লিউ চেনের কথা বলার ভঙ্গি দেখে কিউ শি ইয়ানের মনে হলো, এই লোকটা কেবল একজন "চাচা"র চেয়েও বেশি কিছু।

"সে কেমন মানুষ?"

কিউ শি ইয়ানের নাছোড়বান্দা প্রশ্নে মো জি হান অসহায়ভাবে হাসলেন, "তুমি কি গসিপ শুনতে এতই পছন্দ করো?"

নিজেকে পাপারাজ্জি মনে হওয়ায় কিউ শি ইয়ান নিজেকে ছোট মনে করলেন। তিনি গম্ভীর হয়ে বললেন, "আমি শুধু জানতে চাইছি এই ঘটনায় কারা জড়িত থাকতে পারে। কারণ আমার নিজের নিরাপত্তার প্রশ্ন জড়িয়ে আছে!"

"তাহলে আক্রমণের শিকার হওয়ার পরও যে আমাকে কিছু বলেনি, সে কে?" মো জি হান ঠোঁট বাঁকালেন, তিনি কিউ শি ইয়ানের এই যুক্তি মানতে নারাজ।

"আমি শুধু মনে করেছিলাম যে ঘটনাটি কোনো বড় ক্ষতি করেনি, সেটা নিয়ে সবাইকে চিন্তিত করার প্রয়োজন নেই!" কিউ শি ইয়ান একটু আপত্তি জানালেন, কিন্তু মো জি হান প্রসঙ্গ পরিবর্তন করছেন বুঝতে পেরে তিনি দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি এখনো বলোনি মো তং আসলে কেমন মানুষ।"

মো জি হান কপালে হাত দিয়ে বললেন, "আমার চাচাদের মধ্যে কেউ খুব একটা শান্ত নয়, তবে সবচেয়ে লোভী হলো এই লোকটা। বিশ্বাস করো, সে যদি পাঁচ অংকের দামি চামড়ার জুতোও পরে থাকে, তবুও প্রবল বৃষ্টির দিনে কাদা মাড়িয়ে এক টাকার কয়েন কুড়াতে সে দ্বিধা করবে না।"

"চামড়ার জুতো জলে ভিজলে তো নষ্ট হয়ে যাবে! এক টাকার জন্য পাঁচ অংকের টাকা নষ্ট করা কি পাগলামি নয়?" কিউ শি ইয়ান মো জি হানের বর্ণনার মূল বিষয় ধরতে পারেননি। মো জি হানের বর্ণনা শুনে কিউ শি ইয়ানের মনে হলো মো তং একজন আস্ত পাগল।

মো জি হান কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, "আমার বলার মূল বিষয় ছিল যে সে পাঁচ অংকের জুতো পরে এক টাকা কুড়াতে যায়!"

কিউ শি ইয়ান মনে করলেন মো জি হানের রেগে যাওয়ার কোনো কারণ নেই, "আমি তো বলিনি যে তোমার পয়েন্ট এটা নয়। আমি কি বলেছি যে তোমার পয়েন্ট ছিল সে কয়েনটা কুড়িয়ে পুলিশকে দেয়নি?"

"থাক, অন্য বিষয় নিয়ে কথা বলি।" মো জি হান ক্লান্ত হয়ে কিউ শি ইয়ানের দিকে হাত নাড়লেন।

কিউ শি ইয়ান দেরি করে বুঝতে পারলেন যে তিনি হয়তো মো জি হানের আত্মসম্মানে আঘাত করেছেন। তিনি গম্ভীরভাবে ক্ষতিপূরণ করার চেষ্টা করলেন, "আসলে তোমার কথার মূল বিষয় খুব পরিষ্কার ছিল।"

"ঠিক আছে, বুঝতে পেরেছি। অন্য কিছু নিয়ে কথা বলি?" মো জি হান হাসবেন না কাঁদবেন বুঝতে পারলেন না। এই সান্ত্বনা যেন কাউকে ছুরি মেরে আবার সেলাই করার মতো।

"তাহলে কথা বলি, কেন কে ইউ রো ওইসব ছোটখাটো গুণ্ডাদের কাছে গেল?" কিউ শি ইয়ান প্রসঙ্গ পরিবর্তন করলেন।

মো জি হান অবাক করে দিয়ে বললেন, "কারণ সে গোপনে যাদের সাথে যোগাযোগ রাখত, তাদের আমি জেলে পাঠিয়েছি।"

"অ্যাঁ? কখন?" কিউ শি ইয়ান অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করলেন। নাটকটা যেন কোনো সস্তা টিভি সিরিয়ালের মতো মোড় নিচ্ছে!

"তোমার প্রথম দিন অফিসে আসার সময় যে গাড়ি দুর্ঘটনা হয়েছিল, মনে আছে?" কিউ শি ইয়ানকে কৌতূহলী দেখে মো জি হান পুরনো কথা তুললেন।

প্রেসিডেন্ট সাহেব স্বীকার করবেন না যে কিউ শি ইয়ানকে কৌতূহলী দেখালে তার বেশ ভালো লাগে, তাই তিনি তাকে আরও একটু উত্ত্যক্ত করার সুযোগ ছাড়লেন না।

"মনে আছে।" কিউ শি ইয়ানের মাথায় এক মুহূর্তের জন্য বিদ্যুৎ খেলে গেল, "সেটা কি কে ইউ রো-এর সাথে সম্পর্কিত ছিল?"

মো জি হান শান্তভাবে মাথা নাড়লেন, "শুধু সেই একবার নয়, তবে এখন আর সেসব গুরুত্বপূর্ণ নয়। তাকে জেলে পাঠানোর পর থেকে কে ইউ রো-এর আর কোনো ভালো সহযোগী নেই।"

"কিন্তু এতে তো সে আরও মরিয়া হয়ে সরাসরি মাফিয়াদের কাছে চলে যাবে।" কিউ শি ইয়ান কিছুটা চিন্তিত হলেন। এবার তিনটি ছোটখাটো গুণ্ডাকে নিয়েছে, পরের বার যদি আরও ভয়ংকর কাউকে খুঁজে বের করে?

প্রেসিডেন্ট সাহেব কিউ শি ইয়ানের কথায় বিরক্ত হলেন। কিছুক্ষণ আগে কে তাকে কিউট বলেছিল? সে নিশ্চয়ই আমি নই!

সাধারণত নাটকের চিত্রনাট্য অনুযায়ী, কিউ শি ইয়ানের উচিত ছিল চোখের জল ফেলে তাকে জড়িয়ে ধরা এবং বলা, "প্রেসিডেন্ট সাহেব, আপনিই আমার প্রকৃত ভালোবাসা, আপনি গোপনে আমাকে রক্ষা করেছেন!"

"আমি তাকে আর কোনো সুযোগ দেব না।" প্রশংসা না পেয়ে মো জি হান গম্ভীর মুখে কিউ শি ইয়ানকে কথা দিলেন।

কিউ শি ইয়ান বুঝতে পারলেন যে তিনি কিছু একটা মিস করে ফেলেছেন, তাই তিনি আবার বললেন, "তুমি আমার জন্য এত কিছু করেছ তা আমি জানতাম না, ধন্যবাদ।"

সত্যি বলতে, মো জি হান যদি সেই লোকটিকে জেলে না পাঠাতেন, তবে কে জানে তার কপালে আরও কত দুর্ঘটনা অপেক্ষা করছিল।

এবার কিউ শি ইয়ানের কথাটি মো জি হানের মন ভালো করে দিল। তিনি খুব আভিজাত্যের সাথে কিউ শি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "কোনো পুরস্কার পাব?"

"তাহলে আমি মো লিং-এর জন্য রান্না করব?" কিউ শি ইয়ান খুব একটা আশাবাদী নন, কারণ মো লিং ইদানীং যমজদের একজনের ছদ্মবেশে তার বাড়িতে গিয়ে খাবার খেয়ে আসে, তাই সে ভয় পায় যে তার রান্নার প্রতি মো লিং-এর আগের সেই অন্ধ ভক্তি হয়তো কমে গেছে।

"তুমি আমাকে ধন্যবাদ জানাতে গিয়ে মো লিং-এর জন্য রান্না করবে কেন?"

তিনজন যে নিজেদের পরিচয় অদলবদল করেছে, তা মো জি হান জানতেন না। তিনি আবার বিরক্ত হলেন। নিজের ছেলের সাথে এই লড়াইটা তাকে খুব অস্বস্তিতে ফেলে দিল।

"তাহলে শুধু তোমার জন্য রান্না করব, মো লিং-কে দেব না?" কিউ শি ইয়ান বললেন, তারপর তার মনে হলো এটা খুব নিষ্ঠুর শোনাচ্ছে।

মো জি হান এই বিষয়ে কিউ শি ইয়ানের সাথে কথা বলা পুরোপুরি ছেড়ে দিলেন, "থাক, মো লিং-এর জন্যই রান্না করো।"

তিনি নিজের ছেলের সাথে এক বেলা খাবারের জন্য প্রতিযোগিতা করার মতো নিচু স্তরে নেমে যেতে চান না।