অষ্ট্যাশিতম অধ্যায়: ভিন্ন ভাষার শক্তি

অস্পষ্ট, প্রাচীন, রহস্যময়।

এই মুহূর্তে প্রবল বাতাসের গর্জনের মাঝে, তাতে আবার কিছুটা অদ্ভুততা যুক্ত হয়েছে।

এটাই ছিল সেই ভাষা, যা গুও জুন উচ্চারণ করছিল; শ্যুয়ে বা, লৌ শিয়াও নিং এবং অন্যরা সেটিই শুনতে পেলেন। সে কালো ঝড়ের মাঝে অবিচল দাঁড়িয়ে, বারবার একই বাক্য উচ্চারণ করছিল।

তবে তারা জানত না, এই এক ঘণ্টা দুর্বার ঝড়ের মোকাবিলায়, গুও জুন প্রায় পুরো সময়টাই বিভ্রমজনিত তীব্র যন্ত্রণায় ভাসমান ছিল।

ধীরে ধীরে সে সেই যন্ত্রণা প্রতিরোধ করল, বিভ্রান্তির কুয়াশা সরাল, বহুদিনের অস্পষ্ট ইঙ্গিতকে স্পষ্ট ও প্রাণবন্ত করে দেখল।

সে বুঝতে পারল, অগণিত মহাবিশ্বে, প্রত্যেকের নিজস্ব নিয়ম আছে—এই জগতের, সেই অচেনা সভ্যতারও শক্তি আছে।

যদিও, সে পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, ঠিক কোন শক্তি তা।

"থেমে যাও!" গুও জুন অজানা ভাষায় বলল, তার কণ্ঠস্বর উচ্চ ছিল না, কিন্ত দৃঢ়, "থেমে যাও!" সে আবার বলল, সামনে অন্ধকারের গভীরে তাকিয়ে।

এই সুড়ঙ্গ যদি পাথরের স্তূপও হয়, কিংবা বিশাল কোনো জানোয়ার, গুও জুন এখন তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে চায়—ভয়ে নয়, বিস্ময়ে নয়, বরং দুই প্রাণের নিখাদ সংলাপ, এমনকি দুই ভিন্ন জীবনরূপের সাক্ষাতে একধরনের আনন্দ।

সে তাকে জানাল, এইভাবে তার ভালো লাগছে না, এটা উচিত নয়।

"থেমে যাও!" গুও জুন আবার বলল, "থেমে যাও।"

শ্যুয়ে বা এবং অন্যরা বিস্ময়ে দেখল, কালো ঝড় যেন গুও জুনের নির্দেশ শুনে ধীরে ধীরে স্তিমিত হচ্ছে... অবশেষে পুরোপুরি থেমে গেল।

এক মুহূর্তেই, বিশাল পাথরের স্তরগুলোর সুড়ঙ্গে নেমে এল নিস্তব্ধতা, শুধু তাদের হাঁপানোর শব্দ আর জিনিসপত্র পড়ে যাওয়ার আওয়াজ।

চারপাশের পাথরের দেয়াল আগের মতই মসৃণ, কোথাও কালো ঝড়ের কোনো চিহ্ন নেই, যেন তা কখনো ছিলই না।

তবুও, সবাই জানত এটা কল্পনা নয়। তারা আবার গুও জুনের অর্ধ-অন্ধকারে দাঁড়ানো দৃপ্ত অবয়বের দিকে তাকাল, বিস্ময়ে হতবাক হল...

এমন সময় আচমকা, লৌ শিয়াও নিং মাটিতে পড়ে থাকা একটি পঁচানব্বই মডেলের স্বয়ংক্রিয় রাইফেল তুলে গুও জুনের দিকে তাক করল, তার ডান হাতের তর্জনী হালকা করে ট্রিগারে।

"ছোকরা, নড়বে না," তার পরিণত মুখ কঠিন, "সব পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত ঐ ভাষার একটি শব্দও বলবে না, মনে মনে বললেও নয়।"

"আহ..." ড্যান কাকু স্বভাবতই চেঁচিয়ে উঠলেন, আতঙ্কে হাত তুলে বললেন, "না না না, লৌ মেয়ে, দয়া করে হাত কাঁপিয়ে ফেলো না, অজুনই তো ওই অদ্ভুত ঝড় থামিয়েছে!"

"ড্যান কাকু, আমি পাগল হইনি, কিন্তু গুও জুনকে আর কথা বলতে দিতে পারি না," লৌ শিয়াও নিং গুও জুনের ঠোঁটের দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে, "তুমি দেখনি? ও-ই পাথর ফাটিয়েছে, ও-ই ঝড় থামিয়েছে, তাহলে কি ও-ই ঝড় ডেকেছিল? যদি ও ঝাড়ফুঁক জানে, আমাদের কাছে অস্ত্র না থাকলে কিছুই করতে পারতাম না।"

সে অবশ্যই হুট করে গুলি চালাবে না, কিন্তু গুও জুনকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে।

লৌ শিয়াও নিংয়ের কথা শুনে ইয়াং হে নান, ঝউ ই এবং অন্যরাও কোনো কথা বলল না, চুপচাপ মাটির অস্ত্র তুলে নিল।

দোলনার ওপর লিন মো অস্থির স্বরে বলল, "সবাই শান্ত হও! কথা বলে মীমাংসা করি। অজুন তো এইমাত্র আমার প্রাণ বাঁচিয়েছে।"

"মাটির নিচের দানব কীভাবে বেরিয়ে এল, সেটা এখনও অজানা," লৌ শিয়াও নিং বলল, সন্দেহ হলে সব দিক ভাবতে হয়, "দানব বের হবার আগে অজুন-ই তো জিজ্ঞেস করছিল, মাটির নিচে কিছু আছে কি না, দানব জাতীয় কিছু।"

"অজুন, ব্যাখ্যা করো, আসলে কী হয়েছে?" শ্যুয়ে বা এই হঠাৎ সংঘাত থামাল না, তার চওড়া মুখও গম্ভীর, "যতটা সম্ভব পরিষ্কার করো। আমরা তো অস্বাভাবিক শক্তি তদন্তকারী অভিযান দল, তুমি ভূত হলেও মেনে নেবো।"

গুও জুন তাদের প্রতিক্রিয়ায় অবাক বা বিরক্ত হয়নি, এটাই তো পেশাদারি।

লৌ শিয়াও নিং বাহ্যত শক্তপোক্ত নারী, শ্যুয়ে বা পেশীসমৃদ্ধ পুরুষ, কিন্তু আসলে প্রত্যেকেই চতুর, গভীর মনোযোগী।

"শ্যুয়ে দাদা, নিং দিদি, সবাই, ওই ঝড়ে আমার কিছু গোপন স্মৃতি ফিরে এসেছে, ওই ভাষার গভীরতা আমি বুঝতে পেরেছি।"

সব কথাই সত্যি, তাই গুও জুন শান্ত, স্থিরগলায় বলল, "এই ভাষা অন্য প্রাণশক্তির সঙ্গে মিলিত হয়ে এক নতুন শক্তি তৈরি করতে পারে। আমাদের জগতে কাজ করবে কি না জানি না, কিন্তু এখানে—এই অচেনা জায়গায়—এটা সম্ভব।"

"আগের সেই পাথরও তাই ছিল," সে আবার বলল, "ওটা সাধারণ কোনো লেখা নয়, পাথরের শক্তি লুকিয়ে ছিল। তাই না বুঝে ছবি তুললে, আঁকলে, বা মনে রাখলে, সেই শক্তি নকল জিনিসকে বিকৃত করে ফেলে।"

সবার মুখে সন্দেহ আর চিন্তার ছায়া, শ্যুয়ে বা কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি বলতে চাও, এই ভাষা এক ধরনের মন্ত্র?"

"বুঝি না ওটা মন্ত্র কি না," গুও জুন মাথা নাড়ল, "এটা আমাদের ভাষা থেকে আলাদা..."

আসলে ওরও এখন ধারণা হচ্ছে, পুরোপুরি পরিষ্কার না, বলতে বলতেই গুছিয়ে নিচ্ছে, "তবে মনে হচ্ছে, এই ভাষা জীবন্ত, তাতে... জীবন দেবীর দান করা প্রাণশক্তি, অনুভূতি আছে, তাই অন্য জীবনের শক্তির সঙ্গে মিশতে পারে—যেমন পাথর, যেমন গাছ।"

সবাই ভাবল 'জীবন দেবী' কথাটা গুও জুন রূপক অর্থে বলেছে; সত্যিই যদি শক্তি মেলে, তাও নিশ্চয়ই কোনো ধরনের পদার্থবিদ্যা।

"পাথরও জীবন," গুও জুন আবার বলল, "এই পাথরের সুড়ঙ্গও তাই। আমি বলছি না ও আমাদের মতো ভাবে বা বলে, ওকে মানবিক কল্পনা কোরো না, ও আলাদা রকম, অন্য রকম ইচ্ছাশক্তি, ভিন্ন গঠন—তবু জীবন। এই ভাষার সঙ্গে মিশে যেতে পারে।"

"তাহলে, তুমি কি মন্ত্র ছুঁড়ে ঝড় থামিয়েছ?" সন্দেহ কাটছে না লৌ শিয়াও নিংয়ের।

"না, আমি করিনি, ওটা মন্ত্র না," গুও জুন সরলভাবে বলল, "আমার মনে হয় আমি কেবল যন্ত্রচালিত করেছি। এই ভাষার প্রাণশক্তি বোঝা চাই, সেতু বানিয়ে তার সঙ্গে জড়িত বস্তুর প্রাণশক্তি অনুভব করতে হবে, তারপর উচ্চারণ করতে হবে, মনে মনে বললেও, সম্ভবত মস্তিষ্কের বিদ্যুৎ প্রবাহের জন্য কাজ হয়। তখনই যন্ত্রনা চালু হয়।"

অনেকেই বিভ্রান্ত, তবে শ্যুয়ে বা কিছুটা ধরতে পারল, "মানে, প্রথমে ভাষার সঙ্গে সংযোগ, দ্বিতীয়ত মন্ত্রের সঙ্গে বস্তুর সংযোগ, তৃতীয়ত মন্ত্র উচ্চারণ—এভাবে একধরনের আত্মিক সংবেদন, আর সফল হলে মন্ত্র কার্যকর।"

"ঠিক!" গুও জুনের চোখ উজ্জ্বল, মাথা নাড়ল। শ্যুয়ে বা সত্যিই মেধাবী, তার ভাবনাকে এক কথায় ধরে ফেলল,

এতে তার মনোযোগ আরও পরিষ্কার হল।

এই অজানা ভাষার শক্তি আসলে অন্য প্রাণশক্তির সঙ্গে মিলিত হতে পারে, তাতে তৈরি হয় মন্ত্র বা যন্ত্রের মতো কিছু। এ বিশেষত্ব পৃথিবীর মানুষের ভাষায় নেই।

আর, মন্ত্র কীভাবে তৈরি হয়, সে ব্যাপারে গুও জুনের কোনো ধারণা নেই।

"আগে পাথর ফাটার সময়, মনে মনে এই তিনটা ধাপ পূর্ণ করেছিলাম, হয়তো আমার মনে উচ্চারণ করা মস্তিষ্কের সঙ্কেত মন্ত্রকে সক্রিয় করেছে। একটু আগে পাথরের সুড়ঙ্গের সঙ্গেও সংযোগ করতে পেরেছি, উচ্চারণ করেছি শুধু 'থামো', হয়তো মস্তিষ্কের সঙ্কেত বা শব্দ তরঙ্গ আরেকটা যন্ত্র চালু করেছে, তাই ঝড় থেমে গেছে।"

ড্যান কাকু, লিন মো—তারা অস্বাভাবিক শক্তির সঙ্গে অভ্যস্ত, গুও জুনের ওপর আস্থাও আছে, তবু সবকিছুই অবাস্তব মনে হচ্ছে।

অন্য কোনো অভিযান দলের লোক হলে, এতক্ষণে গুও জুনকে ধরে ফেলত।

তবু, তারা নিজের চোখে দুইবার দেখেছে।

লৌ শিয়াও নিং এখনও বন্দুক তাক করে, শ্যুয়ে বা চিন্তায় মগ্ন...