একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: নীল গরুর সাক্ষাৎ

“ঠিক আছে!” ছোট নীল গরুটি বিন্দুমাত্র সংকোচ না দেখিয়ে মাথা নাড়ল, “আমি প্রথমে তোমাকে আমার সংগ্রহ দেখাতে নিয়ে যাব!”

শু লোয়ের ভ্রু উঁচু হয়ে গেল, এত দ্রুত সম্মতি, মনে হচ্ছে চাওয়া বড় কিছু!

“চল!” শু শিং লোয়ে ছোট নীল গরুর দিকে ইশারা করলো।

ছোট নীল গরুটি দ্বিধা করল না, টপটপ করে সামনে চলতে লাগল, শু শিং লোয়ে পেছনে ধীরে ধীরে হাঁটছে, কিছুটা অবসর ভঙ্গিতে, তাড়াহুড়ো নেই, ছোট নীল গরুটি মাঝে মাঝে পেছনে ফিরে বড় গরুর চোখ দিয়ে শু শিং লোয়েকে চেয়ে দেখে, শু শিং লোয়ে যেন কিছু দেখেই না, ধীরে ধীরে পেছনে চলছে।

ছোট নীল গরুটির মনে কিছুটা সন্দেহ, এই নারী修কারী অন্যদের মতো নয় কেন, জানে যে তার অনেক মূল্যবান রত্ন আছে কিন্তু তাতে তেমন খেয়াল করে না? নিজের ব্যাপারটা কী হলো বুঝতে পারছে না!

“পৌঁছে গেছি!” ছোট নীল গরুটি ফিরে শু শিং লোয়েকে বলল, “তুমি দুই পা পেছনে হট!”

শু শিং লোয়ে আদেশ মতো দুই পা পেছনে হটল, ছোট নীল গরুটি তার গরুর নখ বাড়িয়ে বড় পাথরের উপর কয়েকবার জোরে আঘাত করল, পাথর ফেটে গিয়ে একটি গর্ত তৈরি হলো।

“চল!” ছোট নীল গরুটি প্রথমে গর্তে ঝাঁপ দিল।

শু শিং লোয়েও পিছনে ঝাঁপ দিয়ে নামল, কিছু সময় পরে মাটিতে পৌঁছল, আত্মার শক্তি দিয়ে সুরক্ষিত ছিল, কোনো আঘাত লাগল না।

শু শিং লোয়ে চারপাশ দেখে, গর্তের মুখটা সাধারণ, আলো কম, চোখে কিছু দেখা যাচ্ছিল না। সে দেখল ছোট নীল গরুটি মাটিতে নামার পর সামনে এগিয়ে যাচ্ছে, একেবারেই সাবধান নয়, তার চোখ একটু নড়ল, তারপর ছোট নীল গরুটির পেছনে হাঁটতে লাগল।

প্রায় একটি ধূপের সময় হাঁটার পর সামনে ধীরে ধীরে প্রশস্ত হতে লাগল, আলোও এলো, ছোট নীল গরুটি আনন্দে সামনে দৌড়াতে লাগল।

“!” শু শিং লোয়ে হঠাৎ নিঃশ্বাস টেনে নিল, পুরো জায়গা পূর্ণ পূর্ণ আত্মার পাথরে, এটা হয়তো একটি ছোট আকারের আত্মা খনি! সে ছোট নীল গরুটির দিকে তাকাল, দেখল সে আত্মার পাথর গুড়ে জড়িয়ে মুগ্ধ হয়ে বলছে।

শু শিং লোয়ের চোখ কোণ একটু টান করল, তারপর আরেকটি এলোমেলো জিনিসপত্রের গুচ্ছের সামনে গেল, সে হাত বাড়িয়ে খুলতে লাগল, সেখানে কিছু মানুষ ব্যবহারযোগ্য গinseng ছিল, এবং কিছু আত্মা ঔষধও ছিল। শু শিং লোয়ে আত্মা ঔষধ ধরে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “এই জিনিসগুলো তুমি কোথা থেকে পেয়েছ?”

ছোট নীল গরুটি তার দিকে তির্যক দৃষ্টিতে তাকাল, “আমার নিজস্ব উৎস আছে!”

“নিজস্ব উৎস?” শু শিং লোয়ে হালকা হাসি দিল, ছোট ছুরিটি বের করে ঝাঁপিয়ে মারল, “তুমি এক সাধারণ凡世青牛, শুধু আত্মা গাছ খেয়ে মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারো, তুমি কি রূপান্তর করতে পারো? হুম! সত্যি কথা বললে তোমাকে মাফ করব!”

ছোট নীল গরুটি বড় চোখ ফেলে, “তুমি তুমি তুমি, তুমি কী করে জানলে!”

শু শিং লোয়ে দুষ্টুমি করে হেসে হঠাৎ শরীর থেকে এক ধরনের ড্রাগনের威嚴 ছড়িয়ে পড়ল, নীল গরুটি স্পর্শ করতে গিয়ে জোরে পড়ে গেল, ভয় পেয়ে কম্পমান হলো।

শু লোয়ে দেখল সে ভয় পেয়েছে, তখন ড্রাগনের威嚴 তুলে ফেলল, মাটিতে বসে পড়ল, “বল!”

ছোট নীল গরুটি ভীত দৃষ্টিতে তাকিয়ে গলাটা পরিষ্কার করে বলল, “আমি সত্যি বলছি, তুমি আমাকে মারবে না!”

“দেখি এটা মূল্যবান কিনা!” শু শিং লোয়ে ছুরি ছুঁইয়ে বলল।

ছোট নীল গরুটি ক্ষোভ আর হতাশায়, বাধ্য হয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি শুধু এক凡世青牛, প্রায় একশ বছর আগে, আমার ভাগ্য ভালো, দুই修士 কাছাকাছি লড়াই করছিল, দুজনই আহত হল, আমিও আহত হলাম, তখন আমি একটা畜生 ছিলাম, কিছু বুঝতাম না, যা পেতাম খেতাম, হঠাৎ এক修士ের丹药 আর আত্মা গাছ খেয়ে আমার বুদ্ধি খুলে গেল।”

শু শিং লোয়ে শান্ত হয়ে তার কথা শুনল।

ছোট নীল গরুটি শু শিং লোয়ের দিকে চেয়ে বলল, “তারপর আমি নিজে修炼 শুরু করলাম, আমার আত্মা শক্তি আসলেই বাড়ল, এই পাহাড়ের জঙ্গলে এসে একটা ছোট আত্মা খনি খুঁজে পেলাম, ওখান থেকে修炼 করলাম, তবে হয়তো বুদ্ধি খুলে যাওয়ার জন্য শরীর পরিবর্তন করতে পারি না, শক্তিও বেশি নয়, না হলে অন্য邪修রা আমার জায়গা দখল করতে পারত না!”

শু শিং লোয়ে বিশ্বাস করল না করল না, কিছুক্ষণ পর বলল, “তুমি এখানে青州城 অনেক দিন থেকেছো, শুনেছি青牛村 তোমার সুরক্ষায় আছে?”

“হেহে, অবশ্যই!” ছোট নীল গরুটি গর্ব করল, “আমার আগের মালিক আমার প্রতি খুব ভালো ছিলেন, আমি তাকে কিছু সাহায্য করেছি, বুদ্ধি খুলে যাওয়ার পর অনেক গinseng ও আত্মা ঘাস তার কাছে দিয়েছি।”

শু শিং লোয়ে মাথা নাড়ল, “তাহলে恩义 বোঝো! তাহলে青牛镇 তুমি চেনো?青州城 চেনো?”

ছোট গরুটি গর্বে মাথা নাড়ল, “অবশ্যই চিনি!”

শু শিং লোয়ের চোখে জ্বলজ্বল করল, “ওহ, সত্যি? তাহলে তোমাকে প্রশ্ন করি!”

“বল, এই এলাকায় আমার কাজ নেই!” ছোট নীল গরুটি লেজ দোলাল।

“শুনেছি青州城 কয় দশক আগে দুর্ভিক্ষে পড়েছিল? সত্যি?” শু শিং লোয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“তুমি হয়তো চল্লিশ বছর আগের কথা বলছো? সেটা青州 নয়, অন্য জায়গা,青州 শুধু একটু প্রভাবিত হয়েছিল, অনেক মানুষ বাড়ি ছেড়ে গেছে! তবে আমি আছি,青州তে কোনো সমস্যা নেই!” ছোট নীল গরুটি গর্ব করে বলল, তখন সে অনেক修为 খরচ করেছিল, এটা তার功德, শহরের পুরনো মন্দিরের তরুণ ভগবান বলেছিল,功德修炼ে সাহায্য করে, না হলে সে এই凡人দের সুরক্ষা দিত না, বরং কোনো আত্মা প্রবাহ বেশি জায়গায় গিয়ে修炼 করত, হয়তো仙身 অর্জন করত!

শু শিং লোয়ের চোখ একটু নড়ল, “শুনেছি অনেক মানুষ মারা গিয়েছিল, অনেকেই সন্তান বিক্রি করেছিল, স্ত্রী-সন্তান পরিত্যাগ করেছিল।”

ছোট নীল গরুটি উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল, “মিথ্যা! এত খারাপ হয় নি!”

শু শিং লোয়ে এক তির্যক দৃষ্টি দিল, “কেন উত্তেজিত?”

“আমি, আমি উত্তেজিত না,” ছোট নীল গরুটি বাধ্য হয়ে বলল, “আসলে শুরুতে অনেক মানুষ মারা গিয়েছিল, তখন আমি ব্যস্ত ছিলাম।”

“ব্যস্ত? তুমি কী করছিলে?” শু শিং লোয়ে অবহেলায় জিজ্ঞাসা করল।

“হেহে, আমি জন্মগতভাবে বড় ভাগ্যবান!” ছোট নীল গরুটি আবার গর্ব করল, “সেই সময় আমি খনিতে修炼 করছিলাম, উপরে অদ্ভুত কিছু অনুভব করলাম, ভাগ্য ভালো আমি বুদ্ধিমান, আগে সব ধনসম্পদ লুকিয়ে রেখে বাইরে গিয়েছিলাম, ভাগ্য ভালো আমি চলে গিয়েছিলাম, না হলে仙身ও হারাতে পারতাম!”

“ধন লুকিয়ে রেখে বাইরে গিয়ে দেখলাম আকাশে修士রা লড়াই করছে, খুব প্রবল লড়াই, আমার খনি নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, না হলে আমি স্থান পরিবর্তন করতাম!” ছোট নীল গরুটি ওই দুইজনের প্রতি কিছুটা রাগ করলো, তবে তৎক্ষণাৎ হাসতে লাগল, “হেহে, তবে তারা যখন বাচ্চা ছিনিয়ে নিল, অনেক ধনপত্র পড়ে গিয়েছিল!”

“বাচ্চা ছিনিয়েছে?” শু শিং লোয়ের ভ্রু টেনে উঠল, একটা শক্তিশালী অনুভূতি পেলো, “কোন বাচ্চা?”

“একটি ছোট শিশু!” ছোট নীল গরুটি মানুষের মতো দুই পায়ের ছাপ তুলে ধরল, “ওই লোক আমার মাথার ওপর লড়াই করছিল, আমি রেগে গিয়ে এগিয়ে গিয়ে তাদের মারতে চাইলাম, তারা আরো লড়াই বাড়াল, আমি দেখলাম একটা কালো পোশাক পরা লোক একটি শিশুকে কোলে ধরে আছে, আরেকজন বারবার বলছে শিশুটি ছেড়ে দাও!”

“তারপর?” শু শিং লোয়ে উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“পরে, সেই কালো পোশাকের লোক হয়তো গুরুতর আহত, মাটিতে পড়ে গেল, তবে মারা যাওয়ার আগে আরেকজনকে মেরে ফেলল।” ছোট নীল গরুটি বলল, “তোমাদের修者রা বেশ নিষ্ঠুর, মানুষ মারাও কম, তাদের পুড়িয়ে ছাই পর্যন্ত করে দেয়!”

“শিশুটি কোথায়?” শু শিং লোয়ে দ্রুত জিজ্ঞাসা করল।

“শিশুটি?” নীল গরুটি ভাবল, “মনে হয় পরে এক ভিক্ষুক তাকে খুঁজে পেয়েছিল!”

“ভিক্ষুক?” শু শিং লোয়ের কণ্ঠস্বর বেড়ে গেল, “তুমি নিশ্চিত? কোথায় পেয়েছে? একটা ঘনজঙ্গলে কি?”