একশ আট নম্বর অধ্যায়: রাজধানী

"জিঙচেং啊!" শু শিংলু চোখ আঁকড়ে স্মৃতিচারণ করল, অনেক বছর হয়ে গেছে সে সেখানে যায়নি, চল একবার যাই! সাথে সাথেই বৃদ্ধ ভিক্ষুকের জন্য একটি ধূপ জ্বালিয়ে দিই, যেন একটি কর্মফল মিটিয়ে ফেলি!

"ঠিক আছে, তোমার ইচ্ছে পূরণ করব!" শু শিংলু হাসিমুখে মাথা নাড়ল।

ছোট নীল গরুটি খুশিতে লেজ দোলাতে লাগল, শহর থেকে বের হয়ে সরাসরি জিঙচেং যাবার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু কে জানতো, তারা শহর থেকে বের হতেই পরিচিতদের সঙ্গে দেখা হয়ে যায়! সেটাও এক নয়, কয়েকজন!

"শু কুমারী, তোমার পরিজনরা খুঁজে পেয়েছো?" গাড়ির ভেতর থেকে ফাং মহিলা উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

"পেয়েছি!" শু শিংলু হালকা মাথা নেড়ে উত্তর দিল।

ফাং কুমারী কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "শু আপা, তাহলে তুমি কেন তোমার পরিজনদের সঙ্গে নেই?"

শু শিংলু হালকা হাসি দিয়ে বলল, "আমি তো মূলত জঙ্গলের সন্তান, শুধু চিন্তা দূর করলেই হয়! 이번 জিঙচেং আসাটা কিছু বিষয় মিটিয়ে নেওয়ার জন্য।"

ফাং মহিলা উত্সাহে বলল, "তুমি আমাদের বাড়িতে থাকো, তাতে ভালো যত্ন হবে!"

শু শিংলু কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, তাহলে একটু ব্যস্ততা হয়!"

"ব্যস্ততা নয়! ব্যস্ততা নয়!" ফাং মহিলা মাথা নেড়ে বলল, অবচেতনভাবে জিজ্ঞাসা করল, "ঠিক আছে, শু কুমারী আর শেন সান কি পুরনো পরিচিত?"

শু শিংলু নেড়েচেড়ে দিল, শেন সান সম্পর্কে সে একটু হতাশ, সীমান্তের সেই ছোট শহরে কয়েক বাক্য বলার পরেই সেই মানুষ তাকে মনে রেখেছে!

"না, আসলে আমি শুধু দুটো বাক্য বলেছি!" শু শিংলু কিছুটা অসহায় হয়ে বলল।

ফাং মহিলার চোখে ঝিলিক, হালকা হাসি দিয়ে আর প্রশ্ন করল না, তবে ফাং কুমারী পুরো পথ ধরে চটপটে কথা বলছিল।

"মালিক, আমরা কেন তাদের সঙ্গে যাচ্ছি? আমরা নিজে নিজেই শহরে পৌঁছে যেতাম!" নীল গরুটি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

"তুমি কি খুব তাড়াতাড়ি?" শু শিংলু বলল, "যেহেতু আমরা জাগতিক জগতে এসেছি, দুই দিন থাকা ক্ষতি নেই, হয়তো আর সুযোগ পাবো না! তোমার মন থেকে সব চিন্তা দূর করতে পারলে ভালো অনুশীলন করতে পারবে!"

"ওই চিন্তা তোমার! আমি তো শুধু পশু, আমার কী চিন্তা থাকতে পারে? আগের মালিক তো বহু বছর আগে মারা গেছে!" নীল গরুটি মনে মনে বলল।

"কম কথা বলো, আমি শুনেছি!" শু শিংলু হেসে বলল।

নীল গরুটি হঠাৎ থামল, শক্তি দিয়ে গরুর পায়ে তিন চারবার ঠেলা দিল, সাথে থাকা সুরক্ষকরা একটু অবাক হল, গরুর শক্তি কম নয়, ঠেলা দেওয়ার ফলে মাটিতে বড় গর্ত পড়ল!

চিংঝৌ জিঙচেং থেকে দূর নয়, জলপথে তিন থেকে পাঁচ দিন লাগে, স্থলপথে প্রায় দশ দিন। শু শিংলু ও তার দল এবার জলপথে যাত্রা করেনি, যদিও ধীরে ধীরে, দুই সপ্তাহের মধ্যেই তারা জিঙচেং পৌঁছাল।

"শু কুমারী, আমি আগে বাড়ি যাব, দু-তিন দিনের মধ্যে আবার আসব তোমাকে দেখতে!" শেন সান ঘোড়ায় চড়ে গাড়ির পাশে এসে হাসিমুখে বলল।

শু শিংলু ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি আমাকে দেখতে আসার দরকার নেই, আমি কাজ শেষ করে চলে যাব!"

"যাওয়া?" শেন সানের মুখ কুঁচকে উঠল, "কোথায় যাবে?"

শু শিংলু মাথা ঝুঁকল, "জানি না!"

শেন সান একটু বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, তবে বলল, "কাল আবার ফাং বাড়িতে যাব!" বলে ঘোড়ায় চেপে দূরে চলে গেল।

শু শিংলু ওকে পাত্তা দিল না, সে তেমন গুরুত্বপূর্ণ কেউ নয়, কিন্তু ফাং মহিলা তার নির্বোধ মেয়েটির দিকে তাকিয়ে হাসি পেল।

ফাং পরিবার জিঙচেংয়ের একটি নাম করা পরিবার, তাদের বাসস্থান অবশ্যই বড়, আর ফাং পরিবারের দ্বিতীয় শাখার প্রধান হিসেবে ফাং মহিলার ফিরে আসায় পুরো ফাং পরিবার উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, কারণ মালিক ফিরে এলে বাড়িটাই ঘর মনে হয়!

শু শিংলু এক জায়গায় রাখা হল, ফাং কুমারীর বাড়ির কাছাকাছি, সে কোন চাকরিনীর সেবা নেয়নি, নিজেই নীল গরুকে নিয়ে উঠোনে প্রবেশ করল।

"মালিক, আমি মনে করি এখানে থাকা ঠিক নয়!" নীল গরুটি উঠোনের মাঝখানে দাঁড়িয়ে কর্কশ কণ্ঠে বলল।

"অসুবিধা?" শু শিংলু একবার তাকিয়ে বলল, "তাহলে তুমি কি কাদামাটির মধ্যে থাকতে ভালোবাসো?"

"না, না!" নীল গরুটি মাথা নাড়ল, "আমি মনে করি এখানে গন্ধ অদ্ভুত! অদ্ভুত কিছু!"

শু শিংলু তাকিয়ে বলল, "অদ্ভুত?"

দূষিত প্রাণীরা মানুষদের চেয়ে বেশি সংবেদনশীল হয়, শু শিংলু তার কথা শুনে পুরো ফাং বাড়ি মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করল, দু-তিনবার আসা-যাওয়া করে শেষে বলল, "কোনো সমস্যা নেই! তুমি কেমন অদ্ভুত বোধ করছ?"

নীল গরুটি গরুর পা ঠেলে বলল, "বলতে পারছি না, আমি সবসময় একটা অদ্ভুত গন্ধ অনুভব করি, যা বিরক্তিকর কিন্তু আকর্ষণীয়!"

"এটা কী কথা?" শু শিংলু মাথা নাড়ল, "আমরা দুই দিন থাকব, তারপর যাব!" সে নীল গরুটির দিকে তাকিয়ে বলল (এই অধ্যায় শেষ হয়নি!)

অধ্যায় ১০৮: জিঙচেং

নীল গরুটি এখনও মনোযোগী ছিল, বলল, "চলো বাইরে যাই, তোমাকে কিছু সুস্বাদু খাবার খাওয়াই!"

"হ্যাঁ, হ্যাঁ!" নীল গরুটি আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।

শু শিংলু হালকা হাসি দিয়ে নীল গরুকে নিয়ে পাশে সুতার দোরজা দিয়ে চুপিচুপি বেরিয়ে গেল।

দুজন বাইরে অনেকক্ষণ ঘুরে বেড়াল, অনেক কিছু খেয়ে ধীরে ধীরে ফিরে আসতে শুরু করল।

"মালিক!" নীল গরুটি হঠাৎ থেমে বলল, "ওখানের গন্ধ আরও অদ্ভুত! আরও অস্বস্তিকর!"

শু শিংলু তার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "রাজপ্রাসাদ? সেখানে গন্ধ আছে?"

নীল গরুটি মাথা নাড়ল, গরুর শিং চলতেই থাকল, নাক বারবার নাড়াচাড়া করল, "খুব দুর্গন্ধ! খুব ঘৃণ্য! কিন্তু খানিকটা খেতে ইচ্ছে করছে!"

শু শিংলু রাজপ্রাসাদের দিকে চোখ ঘুরিয়ে দেখল, মনোযোগ দিয়ে বলল, "আগে ফিরে যাই, রাতে খোঁজ নিয়ে আসব!"

রাতে, শু শিংলু ফাং মহিলার ভোজের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করল, শুধু বলল, তাদের পারিবারিক ভোজে বিঘ্ন দিতে চাই না।

ফাং পরিবার সবাই ঘুমিয়ে পড়ার পর, শু শিংলু নীল গরুকে নিয়ে তরবারি হাতে আকাশে উঠল, প্রভুত্ব দিয়ে পুরো জিঙচেংয়ের ওপর নজর দিল।

"হয়, রাজপ্রাসাদের মধ্যে修士 রয়েছেন!" শু শিংলু একটু অবাক হয়ে বলল, "চলো খোঁজ করি!"

একজন আরেক গরু রাজপ্রাসাদের দিকে উড়ে গেল।

"কে সেখানে?" রাজপ্রাসাদ থেকে একজন道士 বেরিয়ে এসে আকাশের শু শিংলুকে দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি কে?"

শু শিংলু তার 修为 দেখে হাসল, সে মাত্র চতুর্থ স্তরের修气, সে একটু নিজের শক্তি কমিয়ে দিল, তখন道士 ভয়ে মাটিতে পড়ে গেল, "বাবা, ক্ষমা করবেন! ক্ষমা করবেন!"

"উঠে বলো!" শু শিংলু মাটিতে অবতরণ করল, "তুমি কীভাবে রাজপ্রাসাদে? 修道的人凡世事务 নিয়ে জড়িত হওয়া উচিত নয়, তুমি জানো না?"

"জানি, জানি! আমি小道归元宗派遣的外门小弟子।"

"ওহ?归元宗র লোক?" শু শিংলু ভ্রু উঁচু করল।

道士 বুক ফুলিয়ে বলল, "ঠিক তাই! এই স্থান আমাদের宗门ের, তুমি কে?"

শু শিংলু তার弟子令牌 বের করে তাকে দেখাল।

道士金边弟子令 দেখে বিস্মিত হয়ে দ্রুত মাথা নিচু করে বলল, "弟子有眼不识泰山，原来是叔!"

শু শিংলু令牌 নিয়ে বলল, "এখানে শুধু তুমি আছো? অন্যরা কোথায়?"

道士 বলল, "এখানে শুধু আমি আছি।"

শু শিংলু মাথা নাড়ল, সময় হিসাব করল, "今年宗门凡世收徒 হবে, তাই না?"

道士 দ্রুত বলল, "হ্যাঁ, আমি নোটিশ পেয়েছি,师叔们 দু-তিন দিনের মধ্যে আসবেন!"

অধ্যায় ১০৮: জিঙচেং সমাপ্ত।