অষ্ট্যাশি অধ্যায় প্রতিযোগিতামূলক অনুশীলন

নিজেকে প্রস্তুত করার পর, সূর্যলোচনা তার তরবারিতে চড়ে দীর্ঘাকাশ মহাজনের প্রাসাদ দ্বারের সামনে এসে পৌঁছাল।

“গুরুপিসি!” বিশের কোঠার এক তরুণ পুরুষ ইতিমধ্যেই দরজার কাছে অপেক্ষা করছিল, সূর্যলোচনাকে দেখেই দ্রুত এগিয়ে এল, “গুরুদেব আপনাকে সরাসরি ভেতরে যেতে বলেছেন!”

সূর্যলোচনা মাথা নেড়ে বলল, “তুমি কি মেঘশিখর?” তার মনে পড়ে গেল, গতকাল দাদাভাই বলেছিলেন, গুরুদেবের গুহায় দুইজন শিষ্য রয়েছে, একজন পুরুষ, একজন নারী।

“হ্যাঁ, গুরুপিসি, আপনার মনে দারুণ ভালো!” মেঘশিখর হাসিমুখে বলল, ও ভাবেনি সূর্যলোচনা কেবল গতকাল এসেছে, আর এত তাড়াতাড়ি নাম জেনে ফেলেছে, নিশ্চয়ই সে দীর্ঘাকাশ মহাজনের বিষয়ে মন দিয়ে চিন্তা করেছে।

সূর্যলোচনা হেসে সোজা গুহায় ঢুকে পড়ল।

দীর্ঘাকাশ মহাজনের গুহা অন্যদের মতো নয়, সোনালী-রৌপ্যজ্যোতিতে ঝলমল করছে, সমগ্র মহামণ্ডপ থেকে বিত্তশালী মহিমা ছড়িয়ে পড়ছে!

সূর্যলোচনার একঝলকেই মনে ধরে গেল, সে আনন্দে মহামণ্ডপের পাথরের স্তম্ভ ছুঁয়ে দেখল, ওপরটায় কিছু মন্ত্রচিহ্ন খোদাই করা, সূর্যলোচনা আগ্রহ নিয়ে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল, তবে দুঃখের বিষয়, তার মন্ত্রবিদ্যা বেশ ভালো হলেও এগুলো চিনতে পারল না!

“পছন্দ হয়েছে?” দীর্ঘাকাশ মহাজন হাসিমুখে প্রশ্ন করলেন।

“গুরুদেব!” সূর্যলোচনা ঘুরে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “এটা কী মন্ত্র? সাধারণ মন্ত্রচিহ্নের মতো তো নয়!”

দীর্ঘাকাশ মহাজন মাথা নেড়ে বললেন, “এটা আমি বহু দশক সাধনা করে আবিষ্কার করেছি—শতবদল ঘূর্ণিমন্ত্র!”

“শতবদল ঘূর্ণিমন্ত্র?” সূর্যলোচনা আবার ভালো করে তাকাল, হাতে মন্ত্রচিহ্ন আঁকার ভঙ্গি করল, কিছুক্ষণ পরে উত্তেজিত হয়ে বলল, “গুরুদেব, এটা কি বিভ্রান্তিমন্ত্র?”

দীর্ঘাকাশ মহাজন প্রশংসাসূচক মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি তো মন্ত্রজাল নিয়েও জানো দেখছি?”

সূর্যলোচনা মাথা নেড়ে বলল, “না, ঠিক জানি না, তবে এ ধরনের মন্ত্রচিহ্ন কোথাও যেন দেখেছি মনে হয়!”

“ওহ?” দীর্ঘাকাশ মহাজন এবার সত্যিই বিস্মিত হলেন, “কোথায় দেখেছিলে?”

সূর্যলোচনা কিছুক্ষণ ভেবে, হঠাৎ তার ভাণ্ডার থেকে একটি যক্ষপট বের করে গুরুদেবের হাতে দিল, “গুরুদেব, এটা দেখুন!”

দীর্ঘাকাশ মহাজন নিয়ে সাথে সাথে দেখলেন না, দুটি হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এটাই সেই পূর্বপুরুষের সাধনার কথা, যার কথা তুমি বলেছিলে?”

সূর্যলোচনা মাথা নেড়ে বলল, “গুরুদেব, ওই পূর্বপুরুষ হাজার বছর আগের সাধক ছিলেন, আমিও কেবল কাকতালীয়ভাবে অন্যদের সঙ্গে তার গুহায় ঢুকে এই যক্ষপটটি পেয়েছি।”

দীর্ঘাকাশ মহাজন মাথা নেড়ে ছোট্ট শিষ্যর উদারতায় সন্তুষ্ট হলেন, ওর কোনো সংকোচ নেই, সে ইচ্ছেমতো এই যক্ষপট দেখার সুযোগ দিল বলেই এবার মনোযোগ দিয়ে নিজস্ব বোধশক্তি দিয়ে পড়তে লাগলেন।

অধিকাংশ সময় কেটে যাওয়ার পর, দীর্ঘাকাশ মহাজন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এ যে মহান সাধক গিরিসূর্য! শোনা যায় তিনি স্বর্গে উঠেছিলেন, কে জানত এইভাবে পতিত হবেন! এ তো সত্যিই নিয়তির খেলা!”

“আচ্ছা, গুরুদেব, আপনি গিরিসূর্য পূর্বপুরুষকে চেনেন?” সূর্যলোচনার উৎসাহ বেড়ে গেল, “তিনি খুবই শক্তিশালী ছিলেন, তাই না?”

দীর্ঘাকাশ মহাজন মাথা নেড়ে বললেন, “আমি তখন কেবল অনুশীলনের প্রাথমিক পর্যায়ে ছিলাম, হঠাৎ একদিন দেখি তারা কয়েকজন যোগী মিলে লড়াই করছেন, গিরিসূর্য পূর্বপুরুষ একাই দশজনকে রুখে দিয়েছিলেন, মন্ত্রজাল ব্যবহার করেই। বলা যায়, পুরো যজতারা মহাদেশে মন্ত্রজাল প্রয়োগে তার জুড়ি ছিল না, অনেকেই সন্দেহ করেছিলেন তিনি প্রাচীন মন্ত্রজালের উত্তরাধিকার পেয়েছিলেন।”

সূর্যলোচনা বলল, “কিন্তু, তার শেষ কথা অনুযায়ী, তিনি কোনো উত্তরাধিকার পাননি, কেবল কয়েকটি যক্ষপট পেয়েছিলেন, বাকি সব নিজেই আত্মস্থ করেছিলেন।”

দীর্ঘাকাশ মহাজন মাথা নেড়ে বললেন, “তবুও, গিরিসূর্য পূর্বপুরুষ ছিলেন মন্ত্রজালের প্রতিভা!” তিনি যক্ষপটটি সূর্যলোচনার হাতে ফেরত দিয়ে আরেকটি যক্ষপট বের করে বললেন, “এটা আমি নিজের হাতে সাজিয়েছি, এক থেকে শুরু করে মন্ত্ররত্ন নির্মাণ এবং মন্ত্রজাল পর্যন্ত।”

“তবে এখনকার যজতারা মহাদেশের শক্তি ও সম্পদ দিয়ে মন্ত্ররত্ন সর্বোচ্চ নিম্নমানের বানানো সম্ভব, মধ্যমান বা উচ্চমানের জন্য প্রয়োজনীয় উপাদান নেই। আর মন্ত্রজাল বিষয়ে,” দীর্ঘাকাশ মহাজন আরেকটি যক্ষপট দিলেন, “এটা জাদকৌশল, মন্ত্রজাল, অবশ্যই মন্ত্র ও জাদকৌশলে দক্ষ হতে হবে। দুটি মিলিয়ে তবেই প্রকৃত মন্ত্রজালের পথে এগোনো যায়!”

সূর্যলোচনা যত্ন করে দুটি যক্ষপট রেখে দিল, “গুরুদেব, আমি মন দিয়ে অধ্যয়ন করব!”

“মন্ত্রপত্র তৈরির পদ্ধতিও লিখে রেখেছি, তুমি তো আগে থেকেই শিখতে চেয়েছিলে, সবকিছু ওতেই আছে, মন দিয়ে শিখো!” দীর্ঘাকাশ মহাজন হাসিমুখে বললেন।

সূর্যলোচনা তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, সে তো অনেক দিন ধরেই গুরুদেবের ওই মন্ত্রপত্রের জন্য লোভী ছিল, ওটা সাধারণ পশুর চামড়া বা সাধারণ মন্ত্রপত্র নয়, অথচ পাঁচ মাত্রার মন্ত্রচিহ্নও বহন করতে পারে!

“চলো, পেছনের পাহাড়ে যাই, দেখি তোমার জাদকৌশল কেমন হয়েছে?” দীর্ঘাকাশ মহাজন সূর্যলোচনাকে নিয়ে পেছনের পাহাড়ে গেলেন, সেখানে অশোকশিখর ইতিমধ্যেই অপেক্ষা করছিল।

“দাদাভাই!” সূর্যলোচনা উড়ন্ত তরবারি থেকে লাফ দিয়ে নামল।

“অশোকশিখর তার শক্তি মধ্যম স্তরের অনুশীলনে নিয়েছে, তুমি ওর সঙ্গে অনুশীলন করো, মনে রেখো, সর্বশক্তি প্রয়োগ করবে।”

দীর্ঘাকাশ মহাজন সূর্যলোচনাকে বললেন।

সূর্যলোচনা সামনে থাকা অশোকশিখরের দিকে তাকিয়ে, দুই হাতে নমস্কার জানাল, “দাদাভাই, ক্ষমা চাইছি!”

অশোকশিখর হাসল, হাত ঘুরিয়ে নিজের জাদু অস্ত্র বের করল, সেই বাঁশের মত উড়ন্ত যন্ত্রটি। এই মুহূর্তে, অশোকশিখরের পুরো উপস্থিতি বদলে গেল, আগের সৌম্য যুবক আর নেই, বরং তার মধ্যে একরকম উদার ও চঞ্চল ভাব ফুটে উঠল!

এ মুহূর্তে সূর্যলোচনা বুঝতে পারল, কেন গোটা মহাদেশ “শিখরপ্রিয় যুবক”-এর জন্য পাগল!

সূর্যলোচনাও আর অবহেলা করল না, হাত ঘুরিয়ে মা-ছেলে ছিদ্রযন্ত্র বের করল, “যাও!”

মা ছিদ্রযন্ত্র সোজা অশোকশিখরের দিকে ছুটল, ছেলে ছিদ্রযন্ত্র পথে অদৃশ্য হয়ে গেল, সূর্যলোচনার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটল, দুই হাতে মুদ্রা গেঁথে উচ্চারণ করল, “জলবাহিনী ডাকে!”

পাঁচ গজ দীর্ঘ জলের অজগর অশোকশিখরের দিকে ছুটে গেল, এবার এই জল-অজগর কেবল আকৃতি নয়, তার মধ্যে হিমশীতল শীতলতাও রয়েছে, যেন বরফ-অজগর সামনে!

অশোকশিখরের হাতে থাকা বাঁশের ফলা ছুঁয়ে, আবার আড়াআড়ি টেনে, সামনে একখানা কাঠের দেয়াল দাঁড়িয়ে গেল, বাঁশপাতা দিয়ে তৈরি কাঠের দেয়াল সূর্যলোচনার মা-ছেলে ছিদ্রযন্ত্রকে আটকে দিল, এমনকি অদৃশ্য ছেলে ছিদ্রযন্ত্রও বাঁশপাতায় মোড়া পড়ল, এক চুলও এগোতে পারল না!

এবার ওর বাম হাত সামনে বাড়িয়ে ধরতেই, জলঅজগরের গায়ে স্তরে স্তরে বাঁশপাতা জড়িয়ে গেল, জলঅজগর ভেতরে গড়িয়ে, বাঁশপাতা ছিঁড়ে বেরোতে চাইছে, আবার জোড়া লাগছে, আবার ছিঁড়ছে, আবার জোড়া লাগছে!

সূর্যলোচনা আঙুলের ডগা ছুঁয়ে জলঅজগরকে মুহূর্তেই অদৃশ্য করল, “প্রবল তরঙ্গ!” এটি তার উন্নীত হওয়ার পর নতুন অর্জিত এক জাদকৌশল, প্রথমবার ব্যবহার করছে, কী ফল হবে সে জানে না!

অদৃশ্য আকাশে হঠাৎ একের পর এক বিশাল ঢেউ উথলে উঠল, একটির পর একটি ঢেউ আরও উঁচু হয়ে অশোকশিখরের দিকে ধেয়ে গেল, সূর্যলোচনা আবার আঙুল ছুঁয়ে দিল, বিশাল ঢেউয়ের মাঝখান থেকে এক নীলাভ দৈত্যাকার জলঅজগর বেরিয়ে অসীম জলরাশিকে নিয়ে গর্জন করতে করতে ছুটে গেল।

অশোকশিখর দু’কদম পিছিয়ে এসে, গম্ভীর মুখে ঢেউ আর জলঅজগরের দিকে তাকাল, এ আর কেবল জলধর্মী নয়, বরং ঠান্ডা বরফের শক্তিও রয়েছে, অশোকশিখর দুই হাতে মুদ্রা গেঁথে দ্রুত ছড়িয়ে, দুই হাতে ঘষে দুই দিক থেকে দুটি বিশাল লতা ছুটিয়ে দিল ঢেউ আর জলঅজগরের দিকে।

এতেই শেষ নয়, অশোকশিখরের হাতে থাকা সবুজ বাঁশ উড়ে গিয়ে আকাশে বিশাল জাল হয়ে সূর্যলোচনার দিকে ছুটে এল!

সূর্যলোচনা দ্রুত লাফিয়ে, প্রবল গতি প্রয়োগ করে চমৎকার গতিতে স্থান ত্যাগ করল, আবার উপরে উঠে হাতে থাকা ছোট তরবারি দিয়ে বিশাল জালের দিকে এক কোপ মারল!

ছোট তরবারি আর বিশাল জাল মিলতেই এক রকম দাঁতে লাগা শব্দ বেরোল, সূর্যলোচনার মন কেঁপে উঠল, কে ভাবতে পারত এই বাঁশপাতার জাল এত শক্তিশালী! হঠাৎ মনে পড়ায় সে একটু পিছিয়ে গিয়ে ডান হাতে একটি আগুনের গোলা ছুঁড়ে দিল, “ছোট আগুনের শিখা!”

“ধাঁ!” আগুনের গোলা জালে ছুঁতেই মুহূর্তে তা মহা অগ্নিশিখায় পরিণত হয়ে জালটিকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলল।