পঁচানব্বইতম অধ্যায়: হৃদয়ের গিঁট খুলে দেওয়া

চাঙকং জেন জুন এক কথাও বললেন না, কেবল হু সিং লোর পিঠে আলতো করে হাত বুলিয়ে দিলেন—সান্ত্বনায় ভরা এক নীরব আশ্রয় যেন।

হু সিং লো হু হু করে কেঁদে ফেলার পর অনেক হালকা বোধ করল; যখন ধীরে ধীরে শান্ত হলো, তখনও তার মধ্যে লাজুক অস্বস্তি রয়ে গেল।

চাঙকং জেন জুন ছোট্ট শিষ্য-কন্যার সেই দুর্লভ ভঙ্গি দেখে হঠাৎ হো হো করে হেসে উঠলেন, “দেখি দেখি, লজ্জা পাচ্ছিস নাকি! একেবারে ছোট কাঁদুনি বিড়াল হয়ে গেছিস!”

হু সিং লো হাঁটু গেড়ে বসে চাঙকং জেন জুনের দিকে মনোযোগে কয়েকবার সাষ্টাঙ্গ প্রণাম করল। “ধন্যবাদ গুরুজি!”

চাঙকং জেন জুন তাকে টেনে চেয়ারে বসালেন। কিছুক্ষণ নিরীক্ষণের পর নরম স্বরে বললেন, “এটা অবশ্যই আমারই ভুল। আমি জানতাম না, তোমার অন্তরের গাঁট এত গভীর।”

হু সিং লো ঠোঁট চেপে ধরে কিছুক্ষণ পরে বলল, “গুরুজি, যখন আমি এখনও সাধারণ জগতে ছিলাম, যে বৃদ্ধ ভিক্ষুক আমাকে আশ্রয় দিয়ে পড়তে-লিখতে শিখিয়েছিল, সে যখন উন্মাদ না থাকত তখন বলত—‘নিয়তিকে না মানো, না ঘৃণা করো।’ তখন আমি বুঝিনি। পরে মঠে এসে, দুইটি লিংগেন থাকায় সহপাঠীদের আগে আমি আগে চি-সঞ্চার করি, সাধনার মহাপথে দ্রুত এগোতে থাকি। অথচ যখন মনে হচ্ছিল সবই অর্জন করেছি, তখনই জানলাম—আমার লিংগেন নাকি ভয়ানক অপূর্ণ, তাই সারাজীবন ঝু-জি হবে না!”

চাঙকং জেন জুন মন দিয়ে শুনলেন; তিনি বুঝেছিলেন, এ-ই হু সিং লোর অন্তর্গত গিঁট খুলবার শ্রেষ্ঠ সময়।

“আমি মানি না!” হু সিং লোর কণ্ঠে পুরনো হতাশার ঝলক ফিরে এল, “আমি গ্রন্থভাণ্ডারে সব শাস্ত্র ঘেঁটে দেখেছি, ফল একই! পরে মনে পড়ল ভিক্ষুকের কথাটা—‘নিয়তি মানি না।’ তখন ভাবলাম, আমাকে ওরই উপদেশ শুনতে হবে! আমি প্রাণপণ সাধনা করব; শুধু ঝু-জি নয়, দীর্ঘজীবনও চাই, তারও পরে আরও উচ্চে, আরও দূরে যেতে চাই। সত্যিই একটা উপায় পেয়েছিলাম। অনেক কষ্টের মধ্য দিয়ে সহশিষ্যদের পরাজিত করে গোপন গুহাক্ষেত্রে প্রবেশের যোগ্যতা পেলাম; তারপর কুইজলের সার পেয়ে জলের লিংগেন পূরণ করলাম, আর প্রতিদিন সূর্যসত্তা গ্রহণ করে অগ্নি লিংগেন পূরণ করলাম!”

“তারপরও ভাগ্য থামল না,” সে মৃদু হেসে বলল, “পরবর্তী কালে কাকতালীয়ভাবে তি লিউ জ্যাঙের দেখা পেলাম; শেষে আমিও সফলভাবে ঝু-জি স্থাপন করতে পারলাম! শুধু তাই নয়, আমি এক উত্তম গুরুও পেলাম—দান-রূপ গঠনের পথ শিখলাম। আমি ভেবেছিলাম, এভাবেই সব চলবে।”

“কিন্তু গুরুজি, কেন এভাবে? কেন সর্বনাশ সবসময় আমাকেই ছোঁয়? যতবার আশা জাগে, যতবার উল্লাসে আকাশ ছোঁয়ার মতো লাগে, ঠিক ততবার আবার ভাঙন!”

হু সিং লো চাঙকং জেন জুনের চোখের দিকে চেয়ে আস্তে বলল, “কখনও মনে হয়, যাদের আমি কখনও দেখিনি—সে অদৃশ্য মা-বাবা—তারা কি আগে থেকেই জানত আমার এ অবস্থা, তাই এত আগে আমাকে ত্যাগ করেছিল?”

“হু সিং লো!” চাঙকং জেন জুন তার চোখের দিকে তাকিয়ে ধীর কিন্তু শক্ত গলায় বললেন, “তুমি কি আমার ওপর বিশ্বাস রাখো?”

হু সিং লো বিভ্রান্ত হলেও মাথা নাড়ল, “রাখি, গুরুজি। আপনার ওপর আর গুরুদাদাদের ওপরই বেশি ভরসা।”

চাঙকং জেন জুন ক্ষীণ হাসলেন, “ভালো। সাধনার পথে বাধা ও দীর্ঘতা দুই-ই আছে। অনেকেই লিংগেন অপূর্ণ নয়—তবু জীবনভর লিয়ানচি থেকে ঝু-জি স্তরেই আটকে থাকে। আবার অনেকের লিংগেনই নেই; তারা জানেই না যে আরেক জগৎ আছে, যেখানে মেঘ ছুঁয়ে সাধকেরা পথ চলে। আমাদের লিংগেন আছে—এ-ও তো ভাগ্য, সে অপূর্ণ হলেও। আমরা নিয়তির স্রোতকে স্বীকার করি, কিন্তু তার কাছে নত হই না—এটাই সাধকের ধর্ম। আকাশের সঙ্গে লড়াই, মানুষের সঙ্গে লড়াই! তিয়েনদাও কোনো তোমার-আমার ব্যক্তিগত পথ নয়; সে সর্বজগতের নিয়ম। আমরা তো কেবল অগাধ সমুদ্রের বালুকণার একজন। ঘৃণা করে ডুবে থেকো না—উঠে দাঁড়াও, নিজেকে ফেরাও!”

শেষ কথাগুলোতে অদ্ভুত শীতল কঠোরতা ছিল।

হু সিং লো চুপচাপ বসে বিড়বিড় করে বলল, “ঘৃণা নয়, নিজেকে ফেরাও।”

চাঙকং জেন জুন উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ, উত্থানই প্রথম। আকাশ নির্দয়—সবকিছুকে খড়ের পুতুলের মতো গণ্য করে। সাধনা মানেই সেই বিধানকে প্রতিরোধ। তাকে মান্য করা নয়, তাকে আঁকড়ে ধরা নয়—তাকে অধিকার করো।”

তার কথা শেষ হতেই নির্মল আকাশে কয়েকটি ভীষণ বজ্রাঘাত নেমে এল। চাঙকং জেন জুন দু’হাতের আলখাল্লা হালকা ছুড়ে বজ্রগুলো প্রতিহত করলেন।

“দেখলে?” তিনি কয়েকবার উচ্চহাস্যে ফেটে পড়লেন, “ওটাও ভয় পায়।” এক বজ্রবৃত্ত নিক্ষেপ করতেই বজ্রগুলো পরস্পর স্পর্শে নিঃশেষে বিলীন হলো।

হু সিং লো দেখল—চাঙকং জেন জুন নীলবস্ত্র পরে মধ্যাকাশে স্থির, মাথার উপর নীল আকাশ, হাতে প্রজ্জ্বলিত দাহ্য-বজ্র, মুখে উন্মুক্ত, দুর্বার হাসি। সে মুহূর্তে হু সিং লো ভাষাহীন—শুধু বিস্ময়ে স্তব্ধ। সত্যিই এক অন্তর-কম্পিত বিস্ময় তাকে আচ্ছন্ন করল।

তাহলে আকাশের বিধান এত ভয়ঙ্কর নয়।
তাহলে আমিও অন্যরকমভাবে বাঁচতে পারি।
ঘৃণার চেয়ে শক্তি ধরো।
আকাশ ও পৃথিবীকে জয় করো—
শক্তির অধিপতি হও, ভাগ্যকে অধীন করো, নিজের কর্ত্রী হও।
তাকে আর কেউ ছোট করে দেখুক না!

এই মুহূর্তেই হু সিং লোর বুকে জমে থাকা গাঁট খুলে গেল। যেন শরীর জুড়ে অদৃশ্য এক শৃঙ্খল ছিঁড়ে পড়ল।

তার চোখ আধবোজা। পাঁচ কেন্দ্র উপরের দিকে উঠে গেল। দেহ ধীরে ধীরে মধ্যাকাশে টেনে উঠল। শরীরজুড়ে লিংশক্তির জোয়ার, লাল ও নীল দুটি জ্যোতির্বলয় তাকে ঘিরে ফেলল।

(অধ্যায় শেষ নয়!)

পঁচানব্বইতম অধ্যায় : অন্তরের গাঁট মুক্তি

তার মুখ সেই জ্যোতির আড়ালে কখনও দেখা দিচ্ছিল, কখনও মিলিয়ে যাচ্ছে—অসাধারণ, তবু নির্লিপ্ত।

চাঙকং জেন জুন অর্ধ-শূন্যে ভেসে অল্প মাথা নাড়লেন। ছোট্ট এই শিষ্যীর মধ্যে সত্যিই চমৎকার প্রজ্ঞা—এত কোমল স্পর্শেই শুধু হৃদয়ের গিঁট খোলে নি, সাধনাও আরও উচ্চে উঠতে চলেছে। ভবিষ্যতের মৃত্যু-ঝড়ের মুখোমুখি হওয়ার জন্যও তাঁর আশা বাড়ল।

“ধুপ, ধুপ, ধুপ!” হু সিং লুর কাছে মনে হলো যেন নিজ হৃদস্পন্দনের শব্দ শুনছে—এত বলিষ্ঠ, এত সুমধুর। ধীরে ধীরে তার নিঃশ্বাস ও হৃদস্পন্দন এক তালে মিশে গেল; দান্তিয়ানের লাল মণিটিও সেই ছন্দে শ্বাস নিচ্ছে, আর দুইটি ড্রাগনের আঁশও ঘুরতে শুরু করল।

“আঙ! আঙ! আঙ!” তিন দফা ড্রাগন-গর্জন তার কণ্ঠ থেকে বেরিয়ে এল। প্রাচীন, বিশাল এক প্রাণশক্তি মুহূর্তে পুরো শাওয়াও শৃঙ্গকে ঢেকে বাইরে ছড়িয়ে পড়ল; তিন নিঃশ্বাসের মধ্যে সেটি গুইইউন সঙ্ঘ জুড়ে প্রসারিত হয়ে শত লি দূরে গিয়ে পৌঁছল।

চাঙকং জেন জুন নিজেও ঐ গর্জনে কেঁপে মাটিতে নেমে এলেন; প্রতিরক্ষা মণ্ডল গড়ারও সুযোগ পেলেন না। অনিচ্ছায় শুধু হেসে ফেললেন—মনে হলো মঠের পুরনো প্রবীণ শক্তিধরদের সাথে এখনও অনেক হিসাব বাকি আছে।

গুইইউন সঙ্ঘের সব লিং-পশু—চুক্তিবদ্ধ হোক বা না হোক—যুদ্ধরত থাক বা নিদ্রিত, সবই মাটিতে লুটিয়ে পড়ে কাঁপতে লাগল। তারা অন্তর থেকে আতঙ্ক অনুভব করছিল; ঐ উপস্থিত শক্তি ছিল অসীম ব্যাপক ও দুর্বার।

আর শিষ্যদের অবস্থা আরও করুণ। ইউয়ানইং স্তরের নিচের সকলেই মাটিতে গিয়ে পড়েছিল; জিনদান স্তরের কয়েকজন কষ্টে হাঁটু গেড়ে দাঁড়াল। লিয়ানচি স্তরের শিষ্যদের রক্তচি উথলে উঠেছিল, আতঙ্কে তাদের চেতনা প্রায় ছিঁড়ে যাচ্ছিল।

বিভিন্ন শৃঙ্গের জ্যেষ্ঠরা যখন ভয়ের প্রাবল্য কাটিয়ে গুহামুখ থেকে বাইরে এসে শাওয়াও শৃঙ্গের দিকে তাকালেন, পরস্পরের দিকে চেয়ে বললেন, “এটি কী ছিল?”

বাওচি শৃঙ্গের অধিপতি হং ফেং, লাল মুখে, রসিক ভঙ্গিতে বললেন, “উজিং বোন, তোমার চাঙকং জেন জুনের সাথে বেশ সখ্য। তুমি কেন গিয়ে জানতে চাইছ না?”

উজিং তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে উত্তর দিল, “যাব না। আপনি নিজেই যান, গুরুবর। প্রধান আচার্য, এখনই বলুন—ওই শক্তি ছিল কী? মনে হচ্ছে ভয়াবহতা দিয়ে বুক কাঁপিয়ে দিচ্ছে!”

প্রধান আচার্য দাড়ি স্পর্শ করে গম্ভীর চোখে বাইরে চাইলেন, তারপর বললেন, “এই মুহূর্তে নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না।” তারপর আবার সকল ভগ্নবিকৃত শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে নিলেন। দু’বার আলখাল্লার হাতা ঝেড়ে লিংশক্তি দিয়ে নির্দেশ দিলেন, “যার যা কাজ, সে কাজে ফিরে যাও।”

এবার তারা টের পেল আবার দাঁড়াতে পারছে। একে অন্যের দিকে চেয়ে কেউ প্রশ্ন করল না, দ্রুত নিজের গুহাকক্ষে ফিরে গেল।

হঠাৎ তাইশাং জ্যেষ্ঠাচার্য মানসিক সংকেতে ডাক দিলেন, “চাঙমিং!” তারপর প্রধান আচার্য, এক মুহূর্ত থেমে, সকল ভাই-বোন শিষ্যকে বললেন, “ভয়ের কিছু নেই। আর যা-ই হোক, আমাদেরই মঠের ঘটনা। এতে মঙ্গলই আছে—অমঙ্গলের হদিস নেই।”