একশো সাত নম্বর অধ্যায়: চুক্তির নীল মহিষ

“সই করবি নাকি?”許星落 ধৈর্য হারিয়ে জিজ্ঞেস করল। সত্য কথা বলতে, সে আসলে এই গরুটি নিতে চায়নি, কিন্তু যেহেতু সে ইতিমধ্যে তার প্রতি একটা ঋণ স্বীকার করেছে, তাই গরুটি যদি তার সাথে থাকে, তবুও সেই মর্মেই থাকবে। তবে তাতে শুধু এইভাবে সাথে থাকা ঠিক হবে না, আর যদি সত্যিই গরুটি সদয় হয়, তবে মূল চুক্তি ভাঙা যাবে!

ছোট নীল গরুটি তার রেগে যাওয়া দেখেই অনিচ্ছাকৃতভাবে বলল, “আমি সই করব।”

許星落 আর ছোট নীল গরুটির মধ্যে মালিক-চোখা চুক্তি সই করার পর সে বলল, “সব এই আত্মিক রত্নগুলো আমাকে দিচ্ছ? তুমি চাও?”

ছোট নীল গরুটি ক্লান্ত মুখে মাথা নাড়ল, “চাই, কিন্তু আমি সাধনা করব, তুমি তো অবশ্যই আমাকে সাহায্য করবে, নাকি? শেষ পর্যন্ত আমি তো তোমার অধীনে!”

許星落 হাসতে হাসতে বলল, “অবশ্যই!” তারপর সে হাত ঝাপটিয়ে সব আত্মিক রত্ন সংগ্রহ করল, মনে মনে আনন্দ করল, আবার একটা লাভ হলো। তারপর ভিতরের বিশৃঙ্খল জিনিসগুলো ভেবে একটা সময় বিক্রি করে ফেলা দরকার।

“ঠিক আছে, যদি তুমি সত্যিই আমার প্রতি বিশ্বস্ত থাকো, সুযোগ পেলেই আমি অবশ্যই আমাদের চুক্তি ভাঙব!”許星落 গরুটির মনোভাব দেখে ভাবল এবং এভাবেই বলল।

ছোট নীল গরুটি লাফ দিয়ে বলল, “সত্যি? ভালো লাগল!”

“চল!”許星落 হালকা হাসল।

তাদের সাথে নিয়ে বেরিয়ে আসার পর সে বুঝল, তারা আসলে গ্রামপ্রবেশের বড় শিমুল গাছের গুহায় ছিল। তাই সে সেখানে একটু প্রাণশক্তি অনুভব করেছিল, সম্ভবত ওই নীল গরুটি সেখানে লুকানো ছিল।

“তুমি কি আমার সাথে যাবা নাকি আত্মিক পশুর আঙিনায় থাকবে?”許星落 জিজ্ঞেস করল।

“এক! তুমি কি সত্যিই নীল গরু গ্রাম ছাড়তে চাও?” ছোট নীল গরুটি হঠাৎ করেই জিজ্ঞেস করল।

許星落 মাথা নাড়ল, “কাজ শেষ করেই চলে যাব।”

“ওহ!” ছোট নীল গরুটি বিষণ্ণ স্বরে বলল, “এটাই আমার জন্মস্থান, ভবিষ্যতে হয়তো আর ফিরবার সুযোগ পাব না!”

許星落 তার মন খারাপ দেখে তার গরুর শিংয়ে হাত বুলিয়ে বলল, “তুমি যখন সাধনার পথে হাঁটবা, তখন তো জানতেই হবে!”

ছোট নীল গরুটি তার হাতের তালুতে ঠেকিয়ে বলল, “আমি তো পুরোপুরি বৃথা!”

許星落 হাসল, “তাহলে তুমি চারপাশে ঘুরে বেড়াও, ভাল করে স্মরণ করো, আমি কাজ শেষ করে তোমাকে খুঁজে পাব।”

ছোট নীল গরুটির চোখ জ্বলে উঠল, “ঠিক আছে!”

তাকে দৌড়ে যেতে দেখে許星落 মাথা নাড়ল এবং গ্রামের দিকে এগিয়ে গেল।

এ সময় লিউ পরিবার শোকসভা করছিল, মনে হয় পুরো গ্রামই শোকসভায় মগ্ন।許星落 রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে দেখল প্রত্যেক ঘরেই সাদা পতাকা ঝুলানো, কান্নার শব্দে পরিবেশ ভারাক্রান্ত। এমন একটি সমৃদ্ধ গ্রাম অপবিত্র সাধকের কারণে ধ্বংসপ্রাপ্ত!

許星落 ততক্ষণ লিউ বাড়িতে না গিয়ে, কোনো এক শান্ত জায়গায় গিয়ে ধ্যান শুরু করল। তার আত্মিক শক্তি পুরোপুরি পুনরুদ্ধার হয়নি, তাই সুযোগ নিয়ে শক্তি পূর্ণ করল।

কয়েকদিন পর許星落 প্রাণবন্ত হয়ে লিউ বাড়ির দিকে গেল। সে পৌঁছালে শোকসভা শেষ, লিউ পরিবারের তিন ভাইবোন এবং তাদের সন্তানরা ঘরে ছিল, পরবর্তী দিনের পরিকল্পনা করছিল।

“সাধক!” তিন ভাইবোন許星落কে দেখে উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়াল।

許星落 বলল, “তোমাদের পিতা যদিও প্রয়াত, কিন্তু তারা কিছু রেখে গেছেন।” সে জیب থেকে তিনটি সঞ্চয় থলি বের করল, “এগুলো লিউ পরিবারের বড় ভাইয়ের, এইটা দ্বিতীয় ভাইয়ের, আর এইটা তৃতীয় ভাইয়ের। নিজ নিজ গ্রহণ করো।”

তারা এগিয়ে এসে নিজেদের পিতার স্মৃতিচিহ্ন নিয়ে গেল, তারপর許星落ের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে চাইল।

許星落 অমনোযোগী ভঙ্গিতে বলল, “তোমাদের সন্তানদের আত্মিক মূল পরীক্ষা করাতে এখানে নিয়ে আসো।”

ভাইরা উত্তেজিত হয়ে বাচ্চাদের সারিতে দাঁড় করাল,許星落 একটি আত্মিক রত্ন বের করে বলল, “হাত বাড়াও!”

বাচ্চারা নার্ভাস হয়ে তাকাল,許星落 মৃদু হেসে বলল, “ভয় পাওয়ার কিছু নেই, হাত বাড়ালেই হবে।”

চারটি বাচ্চা এক এক করে আত্মিক মূল পরীক্ষা করল, দুর্ভাগ্যবশত কেউই আত্মিক মূল পায়নি।

許星落 হতাশ হলো না, কারণ সাধারণ মানুষের মধ্যে আত্মিক মূল পাওয়া খুবই বিরল। এই লিউ পরিবারের তিন ভাইয়ের ক্ষেত্রেও এটাই হয়ে থাকতে পারে।

“সাধক, আমরা...” বড় বয়স্ক পুরুষ許星落ের দিকে তাকিয়ে বলল।

許星落 তাদের কথা থামিয়ে বলল, “এই আত্মিক রত্ন তোমাদের জন্য উপহার। এই মনোভাব পুস্তিকা তোমাদের দিচ্ছি। ভবিষ্যতে সন্তানরা যখন জন্ম নেবে, আত্মিক মূল পরীক্ষা করিয়ে এই পুস্তিকা অনুশীলন করবে। আত্মিক মূল পাওয়া তোমাদের ভাগ্যের ব্যাপার। আমার কাজ শেষ, বিদায়।”

“সাধক, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন, আমরা...” আরেক পুরুষ দ্রুত এগিয়ে এসে許星落কে থামাতে চাইল।

許星落 ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আমি জানি তোমরা কী বলতে চাও, কিন্তু আমি কেন সম্মতি দেব? তোমাদের বাবার জিনিস আমি একটুও নিইনি, সব ফেরত দিয়েছি। তাছাড়া, আমার তোমাদের বাবার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। আমি কেবল একজনের কৃতজ্ঞতা শোধ করতে এসেছি। অন্য কেউ হলে হয়তো তোমরা কখনো তোমাদের বাবার খবর জানতে পারতেও না।”

তারা সাদা মুখে許星落ের দিকে তাকিয়ে থাকল।許星落 একটু থেমে বলল, “নিজেই নিজের জন্য করো।”

許星落 দূরে চলে যাওয়ার পেছনে ছোট ভাই বলল, “দাদা, ভাই, এই কি শেষ?”

“হ্যাঁ, সে তো সাধক! আমরা কী করতে পারি!” বড় ভাই বলল, “হয়তো ভালই, যা সাধক বলল তাই করি, জিনিসগুলো ভালো করে রেখে দাও, ভবিষ্যতে লিউ পরিবারের সন্তানদের জন্য রেখে দাও।”

দুইজন মাথা নাড়ল।

許星落 গ্রামপ্রবেশের শিমুল গাছের নিচে এসে আগের ঘটনার কথা ভাবতে লাগল। এই জীবনেও দুটো ঋণ শোধ করল, কিন্তু কেন যেন মনে খারাপ লাগছে। মানুষের মন বোঝা সত্যিই কঠিন, সেটা সাধনাজগত হোক বা সাধারণ জগৎ। এমন ঘটনা ভবিষ্যতে কমই করা উচিত।

許星落 একটি সঞ্চার সঙ্কেত পাঠিয়ে বলল, এখানে অপবিত্র সাধকের ঘটনা玄月কে জানাতে, যাতে সে宗門কে অবগত করতে পারে। তারপর মাথা নাড়ে গাছের শীর্ষে উঠে ছোট নীল গরুটির অপেক্ষা করতে লাগল।

পরের দিন許星落 ছোট নীল গরুটিকে নিয়ে青州 ফিরল।

“মালিক, আমরা এখন কোথায় যাচ্ছি?” ছোট নীল গরুটি許星落কে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি কিছু বলো না, আমাকে সঞ্চার কর!”許星落 সেই বোকা গরুটির প্রতি হতবুদ্ধি হয়ে বলল। রাস্তার মাঝে গরু মুখ খুলে কথা বললে কারও মন ভয় পাবে!

“ওহ, বুঝেছি!” ছোট নীল গরুটি একটু দুঃখিত হয়ে বলল।

“কোথায় যাব, আমি এখনো ঠিক করিনি।”許星落 গরুর পিঠে বসে ধীর গতিতে বলল।

এখন যদিও সে বুনিয়াদিক স্তরের শেষ পর্যায়ে, স্বর্ণকোষ্ঠের এক ধাপ দূরে, কিন্তু সেই পদক্ষেপ অত্যন্ত কঠিন। কত মানুষই তো এই পর্যায়েই আটকে মারা গেছেন! স্বর্ণকোষ্ঠ অর্জন সহজ নয়, এখনো সে কোনো সংকেত পায়নি। তার আত্মিক মূলের সমস্যাও আছে, বরফের আত্মিক মূল না পাওয়া পর্যন্ত স্বর্ণকোষ্ঠ অর্জন কঠিন হবে।

কিন্তু বরফের আত্মিক মূল পাওয়া যায়极北原 এ, যা খুব দূরে। তাছাড়া, সে এলাকায় যাওয়া সেইসব সাধকদের জন্য মরণফাঁদ ছাড়া কিছু নয়। তাই許星落 এখনও দ্বিধায়, কখন যাব তা ঠিক করতে পারেনি। কোনো সম্পূর্ণ পরিকল্পনা ছাড়া সে ঝুঁকি নিতে সাহস পাচ্ছে না।

“না, আমরা যাই京城! আমি এখনও সেখানে যাইনি!”青 একটু উত্তেজিত হয়ে বলল, “আমি শুনেছি京城 খুব মজার!”

একশ সাত নম্বর অধ্যায়: চুক্তিবদ্ধ নীল গরু।