বিরাশি অধ্যায়: ওষুধ প্রস্তুতি ও তাবিজ নির্মাণ

দুই সহোদর শিষ্য-শিষ্যা একে অপরকে প্রশ্নোত্তর করছে, দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান বারবার মাথা নাড়লেন।
"ভালো, খুব ভালো!" লিউ ছিংশান হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, "আধ্যাত্মিক উদ্ভিদ ও ঔষধের চেনা-পোড়া তো হয়েছে, এবার নিষ্কাশন প্রক্রিয়া জানো?"
"জানি!" শু শিংলু আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, তার এই দক্ষতাটিও মন্দ নয়, সম্ভবত সে নিজে অগ্নি আত্মার অধিকারী বলেই নিষ্কাশন তার জন্য সহজ।
"হা হা হা!" লিউ ছিংশান শু শিংলুর দিকে তাকিয়ে, সংগ্রহের থলি থেকে কয়েকটি আধ্যাত্মিক গাছ ও একটি ঔষধ পাত্র বের করলেন, "তবে এবার এগুলো দিয়ে প্রক্রিয়া দেখাও তো দেখি।"
শু শিংলু দেখে নিল, এগুলো মূলত ভিত্তি স্থাপন ঔষধের সহায়ক উপাদান, যা সে অতীতে ছিন ইয়াও’র জন্য দু’বার নিষ্কাশন করেছে।
সে সময় নষ্ট করল না, শনাক্ত করার পরই গাছপালা আলাদা করে রাখল, ঔষধ পাত্র ভালোভাবে ধুয়ে নিল এবং অগ্নি গোলা ছুঁড়ে নিষ্কাশন শুরু করল। তার প্রতিটি কাজে দৃঢ় ভিত্তির ছাপ স্পষ্ট।
লিউ ছিংশান বারবার মাথা নাড়লেন এবং একপাশে তাকিয়ে দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞানকে বললেন, "গুরুজি, কেমন লাগছে!"
"হুঁ!" দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান হাতের চাদর নাড়ালেন, "কি নিয়ে এত গর্ব! শু শিংলু আরও একটি কৌশল আয়ত্ত করেছে, এতে আমিও খুশি!"
ওরা দুইজন ঠাট্টা-তামাশা করতে থাকল, তখন শু শিংলু ইতোমধ্যে নিষ্কাশন শেষ করে ফেলেছে।
"এবার ঔষধ প্রস্তুত করে দেখো!" লিউ ছিংশান নিজের গাছপালার জন্য একটুও দুঃখ করলেন না, আবার একগাদা গাছ সংগ্রহের থলি থেকে বের করলেন।
শু শিংলুর মাথায় আঘাত লাগার মতো অনুভূতি হলো, সে বুঝতে পারছে না কীভাবে ধাপে ধাপে সে ঔষধ প্রস্তুতির দিকে এগিয়ে গেল!
"ভাই, আমি সত্যিই ভালভাবে পারি না!" শু শিংলু দ্বিধা নিয়ে আবারও বলল।
"কিছু হবে না, তুমি তো অন্তত একটা তৈরি করো, যেন আমি তোমার অগ্রগতি বুঝতে পারি ও পরে শেখাতে সুবিধা হয়!" লিউ ছিংশান নির্ভরতার সাথে বললেন, তার মতে, গাছ চেনা ও নিষ্কাশন—এই দুটি ধাপ এতই দৃঢ় যে শু শিংলু নিশ্চয়ই ঔষধ প্রস্তুত করতে পারবে, হয়তো কেবল凝丹 বা ঘনত্বের কৌশল ভালো নয়, অথবা প্রস্তুতির হার কম।
শু শিংলু মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেহেতু এড়াতে পারছে না, তাহলে চেষ্টা করেই দেখে!
সে পা গুটিয়ে বসল, প্রথমে শ্বাস-প্রশ্বাস ঠিক করল, তারপর চোখ খুলে মনোযোগ দিয়ে ঔষধ প্রস্তুতিতে মন দিল, আর ফলাফল...
অবশ্যই ব্যর্থ! আবারও凝丹, অর্থাৎ ঘনীভবনে গড়বড় হলো! বরং এবার তো অবস্থা আরও খারাপ, ঔষধ পাত্রই ফেটে চুরমার!
লিউ ছিংশান অবিশ্বাস নিয়ে শু শিংলুর দিকে তাকালেন, আবার চুরমার হওয়া পাত্রের দিকে চাইলেন, কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেলেন না।
আর দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান কোনো রকম দ্বিধা ছাড়াই হেসে উঠলেন, মাটিতে গড়িয়ে পড়ার বাকি!
"হা হা হা! ছিংশান, মনে হচ্ছে এই পাত্রটা তুমি ভিত্তি স্থাপনকালে ব্যবহার করতে, তাই না? হা হা হা!" দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান দুই শিষ্যকে বিন্দুমাত্র সম্মান না দেখিয়ে শু শিংলুকে বললেন, "শু শিংলু, তুমি আমাকে সত্যিই অবাক করলে! হা হা হা!"
শু শিংলু ধুলোমাখা মুখে চেয়ারে বসে, নিরপরাধ চোখে লিউ ছিংশানের দিকে তাকাল, "ভাই, আমি সত্যিই পারি না!"

লিউ ছিংশান বিরক্ত ও হাস্যরসের মিশ্র অনুভূতি নিয়ে শেষ পর্যন্ত হাল ছেড়ে দিয়ে পাত্রের ভগ্নাবশেষ তুলে নিলেন, শু শিংলুর উপর এক ঝলক পরিষ্কারের মন্ত্র ছুঁড়ে দিয়ে বললেন, "তোমার দোষ নয়!"
শু শিংলু গোপনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, লিউ ছিংশান আবার বললেন, "তুমি符箓 অর্থাৎ তাবিজ আঁকা কেমন শিখেছ?"
এ কথায় শু শিংলু বুক ফুলিয়ে বলল, "খারাপ নয়, ভিত্তি স্থাপনের আগেই আমি চারস্তরের তাবিজ আঁকতে পারি।"
"ওহ?" দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান আগ্রহী হলেন, "এখন পাঁচ স্তর চেষ্টা করে দেখো তো?"
শু শিংলু নিজের প্রিয় পশুচর্ম ও পশুরক্ত বের করে রাখল টেবিলে, এবারও প্রথমে মন স্থির করল, যদিও সময় কম লাগল।
চোখ খুলতেই তার শ্বাস প্রশান্ত ও স্থিতিশীল। শু শিংলু কলম তুলে আগুনের তীব্র তাবিজ আঁকল, একেবারে নিখুঁত, উজ্জ্বল লাল আলোর ঝলক, পাঁচ স্তরের প্রাথমিক আগুন তাবিজ সম্পূর্ণ!
"খুব ভালো!" দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান তাবিজটি তুলে মূল্যায়ন করলেন, "কৌশলে ভারসাম্য, আত্মার শক্তি মসৃণ, অগ্নি আত্মা প্রবল—খুবই ভালো! তুমি আরও উন্নতি করতে পারো, আবার চেষ্টা করো!"
শু শিংলু মাথা নাড়ল, ধ্যান করে আত্মার শক্তি পুনরুদ্ধার করল।
এবারও আগুনের তীব্র তাবিজ আঁকল, তবে এবার মাঝারি স্তর!
"আরও উন্নত স্তর চেষ্টা করো!" দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান আশাবাদী চেয়ে রইলেন।
শু শিংলু গভীর শ্বাস নিয়ে আবার ধ্যান করল, যদিও আগের চেয়ে কম শক্তি লেগেছে, তবু সে অভ্যস্ত সর্বোচ্চ প্রস্তুতি নিয়ে আঁকতে।
চোখ খুলে আবার আঁকল আগুনের তীব্র তাবিজ, এবার উচ্চ স্তরের! শু শিংলু হাতে তাবিজ নিয়ে একটু ভেবেচিন্তে বলল, "গুরুজি, পুরোপুরি মসৃণ হয়নি, উচ্চ স্তরের ফলাফল পাইনি।"
দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান তাতেই সন্তুষ্ট, কারণ শু শিংলু নিজে নিজে শিখে, কোনো দিক নির্দেশনা ছাড়াই পাঁচ স্তরের উচ্চ তাবিজ আঁকতে পারছে, এমনটি কেবল প্রতিভাবান শিষ্যরাই পারে।

"এখানে, আর এখানে মোড় ঘুরতে একটু কষ্ট হচ্ছে, তাই তো?" দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান তাবিজ দেখিয়ে বললেন।
শু শিংলু তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, "ঠিক তাই, গুরুজি, এটা কীভাবে ঠিক করা যায়?"
"এসো, আমার আঁকার পদ্ধতি দেখো।" দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান নিজের তাবিজ-কলম ও কাগজ বের করলেন।
তিনি কলমের ডগা ঘোরালেন, সুন্দরভাবে মোড় নিয়ে শেষ করলেন, লাল আভার ঝলক, একটিই উচ্চ স্তরের আগুন তাবিজ সম্পূর্ণ।
শু শিংলু বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকাল, "গুরুজি, আপনি কী দারুণ!" সে তাবিজটি হাতে নিয়ে আঙ্গুল ছুঁয়ে আত্মার শক্তির প্রবাহ অনুভব করল।

অনেকক্ষণ পরে শু শিংলু তাবিজ রেখে নিজের কলম তুলে আবারও পাঁচ স্তরের উচ্চ তাবিজ আঁকতে লাগল, এবার সময়ও কম লাগল ও আরও মসৃণ হলো।
আঁকা শেষ করে শু শিংলু নিচু হয়ে তাবিজের দিকে তাকিয়ে ভাবল, তারপর আবার কলম তুলল, আবারও লাল আভার ঝলক, আরও একটি উচ্চ স্তরের আগুন তাবিজ সফলভাবে আঁকলো।
তবু শু শিংলু সন্তুষ্ট হলো না, কিছুক্ষণ চিন্তা করে আবার আঁকা শুরু করল, একের পর এক।
লিউ ছিংশান বিস্মিত হলেন তার符箓র প্রতিভা দেখে, আরও অবাক হলেন তার উচ্চমানের সাধনায়, মনে মনে প্রশংসা না করে পারলেন না, আর দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান তো রীতিমতো তুষ্ট; তার চোখে শু শিংলুর প্রতিভা অপরিসীম!

সানচিয়াং নগরী থেকে গুইইউয়ান ধর্মগুরুদের মন্দির বেশ দূরে, দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞানর উড়ন্ত নৌকা থাকলেও তাদের যেতে অর্ধমাস লেগে যাবে।
শু শিংলু তাবিজ আঁকা শুরু করার পর থেকে আর কোনো কাজে মন দেয়নি, শুধু গুরুজির দেওয়া উচ্চ স্তরের তাবিজ নিয়ে গবেষণায় মগ্ন।

সেদিন দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান ও লিউ ছিংশান দাবা খেলছিলেন, তখন শু শিংলু হঠাৎ দৌড়ে এসে দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞানর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "গুরুজি, আপনার এই তাবিজ কাগজ কি পশুচর্ম নয়?"
দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান গর্বভরে মাথা নাড়লেন, "এটা নিশ্চয়ই পশুচর্ম নয়।"
শু শিংলু উত্তেজিতভাবে মাথা নাড়ল, "ঠিক তাই! গুরুজি, আপনি আমার এই দুটি তাবিজ তো দেখুন।"
দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান দুটি তাবিজ হাতে নিয়ে একটু দেখেই বুঝলেন, "এগুলো কি সবেমাত্র আঁকল?"
শু শিংলু মাথা নাড়ল, আবার আরও দুটি বরফের তীরের তাবিজ বের করল,
দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান হাত বাড়িয়ে ধরলেন, দুটি তাবিজ তার সামনে ভেসে উঠল, তিনি কিছুটা বিস্ময়ে বললেন, "এমন হলো কীভাবে?"
"সম্ভবত তাবিজ কাগজের পার্থক্য," শু শিংলু ভাষা গুছিয়ে সতর্কভাবে বলল, "আমি দেখেছি, আমার আগুন তাবিজ পশুচর্মে ভালো কাজ করে, কিন্তু বরফের তীরের তাবিজ আপনার এই কাগজেই সবচেয়ে ভালো।"
দীর্ঘাকাশ সত্যজ্ঞান হাতে তাবিজ ঘষে বললেন, "শু শিংলু, তুমি কি আমাকে বলবে কোথা থেকে তাবিজ আঁকা শিখেছ?"
শু শিংলু বিন্দুমাত্র দেরি না করে বলল, "আমি মন্দির থেকে প্রাথমিক স্তরের তাবিজের বই বদল করেছিলাম, পরে বায়াও ফেং চেন গুরুজিও আরেকটি পূর্ণাঙ্গ তাবিজ সংকলন দিয়েছিলেন।"
একটু থেমে আবার বলল, "অবশেষে এক অদ্ভুত সুযোগে এক প্রবীণ সাধকের তাবিজ প্রস্তুতির অভিজ্ঞতাও পেয়েছিলাম।"