ষাটছয়তম অধ্যায় সাতটি দরজা, সাতটি প্রাসাদ

প্রাসাদের বিশাল দ্বার থেকে দশ-পনেরো মিটার দূরে এসে玄莲战姬 থেমে গেলেন। তিনি বললেন, “তিয়ান উ বিশ্বে মানুষের জাতি, অদ্ভুত জন্তু, বরফের দৈত্য কিংবা দুষ্ট আত্মা—সবই রক্ত-মাংসের তৈরি। যে জাতিই আধিপত্য বিস্তার করুক, অন্যদের বাঁচার সামান্য পথ রেখে দেয়। কেবল মৃত আত্মার জাতি, তাদের স্বতন্ত্র স্বভাবের কারণে, গহীন ভূগর্ভে মৃত্যুর নদীর পাশে, নরকের সীমান্তে, রক্তপ্লাবিত পরিবেশে হাজার বছর ধরে সূর্যের মুখ দেখেনি। কিন্তু একবার তারা আলোয় এলেই, রক্তের ঝড়, মৃত্যুর ছায়া—সব কিছুকে গ্রাস করে। মানুষ, অদ্ভুত জন্তু, বরফের দৈত্য, দুষ্ট আত্মা—সবই তাদের কাছে রক্তপ্লাবনের খাদ্য। কখনো কখনো, মৃত আত্মাদের হত্যাযজ্ঞ এতটাই ভয়াবহ হয়, কেউ আটকাতে পারে না।”

“তবে আপনি তো বলেছিলেন, পবিত্র ভূমির যুদ্ধের পরিণতি এমন নয়,” 云铮 বললেন, তার কথা মনে করতে করতে।

玄莲战姬 বললেন, “শুধু মহান圣天武战神ই মৃত আত্মাদের অন্ধকার পথ রোধ করতে পেরেছিলেন। তার নেতৃত্বে পবিত্র ভূমির যুদ্ধ শুধু অদ্ভুত জন্তু, বরফের দৈত্য, দুষ্ট আত্মাকে দূর করল না, মানব জাতির যোদ্ধাদের সমৃদ্ধ মধ্যভূমি উপহার দিল, এবং মৃত আত্মাদের গভীর ভূগর্ভে পিষে রাখল। তাদের বাইরের জগতের সঙ্গে সংযোগের সাতটি দ্বার শক্তভাবে সিল করে দিলেন।”

“বাইরের জগতের সঙ্গে সংযোগের দ্বার? মৃত্যুর দ্বার?” 云铮 ভাবলেন, সেই গুহার মধ্যে ধসে পড়া প্রাচীন পাথরের দ্বারটি।

玄莲战姬 মাথা নাড়লেন, “মৃত আত্মারা যখন তিয়ান উ বিশ্বে এক জাতি হিসেবে পরিগণিত হয়, যতই তারা অশুভ হোক, যতই বিপদ ডেকে আনুক, তারা সৃষ্টি দেবতার স্বীকৃত জাতি। মৃত্যুর নদী গহীন ভূগর্ভে লুকানো, তবু ভূমির সঙ্গে অসংখ্য সংযোগ আছে, অসংখ্য ফাটল দিয়ে আলোয় আসতে পারে। কিন্তু মুক্তভাবে নদী থেকে আসা-যাওয়ার জন্য, মাত্র সাতটি দ্বার। বাকিগুলো তেমন বিপজ্জনক নয়।”

“সাতটি মৃত্যুর দ্বার সিল করে দিলে, মৃত আত্মাদের ফিরে আসার পথ বন্ধ হয়ে যায়। 战神-এর শক্তি, সত্যিই অপরিসীম।” 云铮 আন্তরিক প্রশংসা করলেন। অন্য জাতিকে বিতাড়িত করে, মৃত আত্মাদের পথ বন্ধ করে, এমন কীর্তি কি যথেষ্ট শক্তিশালী নয়?

汲宝儿ও শুনে মাথা নাড়তে লাগলেন।

“সাতটি মৃত্যুর দ্বার সিল হলে, মৃত আত্মারা মধ্যভূমিতে হামলা করতে পারবে না, মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত।封印-র শক্তির উৎস 战神-এর সাতটি আত্মার রত্ন, 战神魂殿-ই封印神殿। আমাদের পায়ের তলায়, আমাদের চারপাশে, আসলে মৃত্যুর নদীর শেষাংশ।云, আমরা যা পদদলিত করছি, তা মৃত আত্মাদের প্রাণস্রোত।”

玄莲战姬 বললেন, তার জলরঙা চোখে দীপ্তি ছড়ালো। মনে হলো, 战神-এর কীর্তিগাথা বললেই তিনি উত্তেজিত হন, গর্বিত হন, সংগ্রামের চেতনা জাগে; নাহলে শুধু নিঃসঙ্গতা আর একাকিত্ব।

সাতটি দ্বার, সাতটি আত্মার প্রাসাদ, সাতটি রত্ন, সাতটি অশ্রু-ক্রিস্টাল—সবকিছু যুক্ত করে রেখেছে 圣天武战神-এর রহস্যময় শক্তি। গহীন ভূগর্ভে লুকানো সাতটি মৃত্যুর দ্বার, যাদের武道 শক্তির শীর্ষ চেয়ে, তাদের জন্য সবচেয়ে বড় প্রলোভন।

“সাতটি মৃত্যুর দ্বার কোথায় লুকানো?” 云铮 জিজ্ঞাসা করলেন। 战神魂殿 ও মৃত্যুর দ্বার একে অপরের সঙ্গে সংযুক্ত; যেকোনো একটিকে খুঁজে পেলেই আত্মার রত্ন পাওয়া যায়। তিনি মনে পড়লো持戟尸魔藏戒 থেকে পাওয়া মানচিত্রের ছিন্ন অংশ, সেই মানচিত্র নিশ্চয়ই মৃত্যুর দ্বারের সঙ্গে যুক্ত।

玄莲战姬 মাথা নাড়লেন, “অসীম তিয়ান উ বিশ্ব, মৃত্যুর নদী প্রায় প্রতিটি কোণায় প্রবাহিত, শত শত বছর ধরে সঞ্চালিত, মৃত্যুর দ্বারের অবস্থানও বদলায়,封印-র 战神魂殿-ও স্থানান্তরিত হয়। মৃত্যুর দ্বার খুঁজে আত্মার রত্ন পাওয়া সহজ পন্থা নয়।”

“তাহলে আরও ভালো উপায় আছে?” 云铮 জিজ্ঞাসা করলেন, 汲宝儿ও কান পাতলেন।

“এখন, কি তবে বিপর্যয় আসতে চলেছে?” 云铮 জিজ্ঞাসা করলেন। তিনি ভাবলেন, লুমিং পর্বতের নিচে গলিত লাভার উন্মাদনা, রক্তপ্লাবিত আকাশের অদ্ভুত দৃশ্য, মৃত্যুর দ্বার লাভা নদীর পাশে আবির্ভূত—এগুলো কি 战神-এর বলা শেষ যুগের লক্ষণ?

玄莲战姬 বললেন, “যদি সাতটি মৃত্যুর দ্বারের আত্মার প্রাসাদ封印 সম্পূর্ণ শিথিল হয়ে যায়, মৃত আত্মাদের বিশাল বাহিনী আবার আলোয় উঠে আসতে পারবে, তখন মানব জাতি ও তিয়ান উ বিশ্বের সমস্ত প্রাণের জন্য মহাপ্রলয় নেমে আসবে। 战神魂舍利-র শক্তি যদি মৃত আত্মাদের হাতে চলে যায়, মানব যোদ্ধারা মৃত আত্মাদের প্রতিরোধের শক্তি হারাবে, মধ্যভূমি সঙ্গে সঙ্গে অন্ধকারে ডুবে যাবে।”

云铮 ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, “বোঝা গেল, অশ্রু-ক্রিস্টাল আমাকে এখানে এনেছে, যাতে 战神魂舍利-র শক্তি গ্রহণ করি, তারপর মৃত আত্মাদের প্রতিরোধ করি, তাই তো?” তিনি সংশয়ে পড়লেন, তিনি তো মাত্র雷煞武道-র এক স্তরের চর্চাকারী; আত্মার রত্নের শক্তি পেলেও কি তিনি মৃত আত্মাদের পুরো বিশ্বকে প্রতিরোধ করতে পারবেন?

তিনি ভাবলেন, আমার শক্তি, আমার দৃঢ় মনোবল, মৃত আত্মাদের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে তিয়ান উ বিশ্বকে রক্ষা করা—এত বড় দায়িত্ব কি আমার জন্য অকাট্য হাস্যকর নয়? আমার 云家村-এর প্রতিশোধও তো শেষ হয়নি।

“না, একা প্রতিরোধ করা অসম্ভব।” 玄莲战姬 মাথা নাড়লেন, “战神 বলেছিলেন, 战神魂殿-র封印 শেষ পর্যন্ত শিথিল হবে, মৃত আত্মারা আবার আলোয় ফিরবে, মানব জাতির ভাগ্য কোথায় যাবে কেউ জানে না। এক ব্যক্তি বা শক্তির ওপর নির্ভর করা অযৌক্তিক; 战神-ও পুনরায় ফিরে এলে পারবেন না। আত্মার রত্ন কেবল যোগ্য ব্যক্তিই পেতে পারে, মৃত আত্মাদের হাতে না পড়াই 战神-র সবচেয়ে বড় কামনা।云, তুমি কি এই শক্তি চাও?”

তার জলরঙা দৃষ্টি 云铮-এর দিকে পড়লো। এই মুহূর্তে 云铮 ভাবলেন, 战神魂舍利-র শক্তি পাওয়া—এটা তো সব 武者-র স্বপ্ন।炽火净, 景瑟, 东方志—এবং আরও অসংখ্য মানুষ, সবাই এর জন্য রক্তাক্ত প্রতিযোগিতা করে। এখন এই সুযোগ তার সামনে, তিনি কি তা অস্বীকার করতে পারেন?!

অনেকক্ষণ চিন্তা করে 云铮 দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, “玄莲战姬, আমি এই শক্তি চাই।”

玄莲战姬 হাসলেন, আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠলেন। তিনি বিশাল দ্বারের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “সাতটি মৃত্যুর দ্বার封镇 করে রাখা সাতটি আত্মার প্রাসাদ, প্রত্যেকটির গঠনে পার্থক্য। আমি যে প্রাসাদ রক্ষা করি, সেটি ভাগ হয়েছে সামনে, মূল, পিছনের তিনটি অংশে। সামনের ও পিছনের অংশে আত্মার যোদ্ধাদের আবাস, 战神魂舍利-টি মূল প্রাসাদের কেন্দ্রীয় বেদীতে অর্পিত। 战神魂舍利-র封印-র শক্তি পেতে হলে, প্রথমে সামনের প্রাসাদের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে।”

云铮 বিস্মিত হয়ে বললেন, “তাহলে… এটা কি খুব কঠিন?” তিনি দ্বারের সামনে গিয়ে বিশাল সামনের প্রাসাদের দিকে তাকালেন, দেখলেন সোনায় গড়া, দ্যুতিময়, অথচ অন্ধকার রক্তপ্লাবনের গন্ধে ভরা, পচা গন্ধে শ্বাসকষ্ট হয়। সঙ্গে আসা ছোট কুকুর ও桀豹 চুপচাপ সতর্কতা প্রকাশ করলো।

雷犀鸟 ডানা মেলে প্রাসাদের ছাদে উড়ে গেল, ডানদিকে-বামদিকে ঘুরতে লাগলো। 云铮-এর অন্তরের আয়নায় দেখা গেল শুধু রক্তের কুয়াশায় ঢাকা ছাদ, আর কিছু স্পষ্ট নয়।

যে আত্মার প্রাসাদ একদিন 战神-র গৌরব ঘোষণা করেছিল, এখন অশুভ শক্তির দখলে। পবিত্র আত্মার প্রাসাদ কি দুষ্ট আত্মার দ্বারা দখল হয়ে যাবে? পূর্বের守护者,玄莲战姬 কীভাবে চুপ থাকবেন?

云铮 তার পাশে জ্বলতে থাকা নীল-কালো অগ্নিশিখার মধ্যে玄莲战姬-র দিকে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে তাকালেন।

玄莲战姬 ব্যাখ্যা করলেন, “যে দিন থেকে আত্মার প্রাসাদ封印 করে মৃত্যুর দ্বার বন্ধ করেছে, মৃত আত্মারা কখনো封印 ভাঙার চেষ্টায় থেমে নেই। গলিত লাভা, পচা রক্তপ্লাবন—সবই封印-র ভিত্তি নাড়িয়ে দেয়। কিন্তু封印 আত্মার প্রাসাদের শক্তিতে পাহাড়ের মতো দৃঢ় ছিল, বারবার মৃত আত্মাদের আক্রমণ নস্যাৎ করেছে। কিন্তু যখন封印 শিথিল হতে শুরু করেছে, মৃত্যুর নদীর রক্তপ্লাবনের প্রবল আক্রমণে আত্মার প্রাসাদে ফাটল দেখা দিয়েছে…”

বছরের পর বছর, 战神 মৃত্যুর পরে হাজার হাজার বছর কেটে গেছে, আত্মার প্রাসাদের封印-র শক্তি ক্রমশ দুর্বল হয়েছে, বন্ধ হয়ে থাকা মৃত্যুর দ্বার আবার নড়েচড়ে উঠছে, মৃত আত্মারা ভূগর্ভের উন্মাদনা কাজে লাগিয়ে পৃষ্ঠে উঠে আসতে চায়।

战神魂舍利-র শক্তির লোভে 武者-রা, ইতিহাসের গোপন দলিলের সূত্র ধরে, আত্মার প্রাসাদ খুঁজে বেড়াচ্ছে। বিশেষ সুযোগে অনেকেই প্রাসাদ পেয়েছে, কিন্তু অশ্রু-ক্রিস্টালের নির্দেশ ছাড়া কেউই玄莲战姬-র চোখে শত্রু, লাগাতার যুদ্ধের ফলে অসংখ্য 武者 আত্মার প্রাসাদের বাইরে-মধ্যে প্রাণ হারিয়েছে। ছিন্নভিন্ন হয়ে আত্মা উড়ে গেলে ছাড়া, মৃতদের বেশিরভাগই রক্তপ্লাবনের সংক্রমণে মৃত আত্মাদের সদস্য হয়ে যায়।

黑雾结界-এর বাইরে পাথরের সেতুতে 云铮 যে মৃতদেহ ও持戟尸魔-র সঙ্গে মুখোমুখি হয়েছিলেন, তারাই এই ভাগ্যবান 武者-র দল। তারা রক্তপ্লাবনে সংক্রমিত হয়ে মৃত আত্মা হয়েছে। গলিত লাভার মধ্যে ঘূর্ণায়মান অস্থিরা, রক্তপ্লাবনের সংমিশ্রণে, সময় এলেই মৃত আত্মায় রূপান্তরিত হবে।

এখন封印 শিথিল হওয়া আত্মার প্রাসাদের সামনের অংশে ফাটল, রক্তপ্লাবনে সংক্রমিত, কিছু মৃত 武者 মৃত আত্মা হয়ে সামনের ও পাশের অংশে ঘাঁটি গেড়েছে। মূল প্রাসাদে যেতে হলে, এদের নির্মূল করতে হবে।

玄莲战姬-র 天宝玄莲-র আত্মার শক্তি নিঃশেষিত, 天宝玄莲 না থাকলে, তার আত্মাও রক্তপ্লাবনে সংক্রমিত হয়ে মৃত আত্মা হয়ে যেত।

云铮 সময় থাকতেই এসেছে, না হলে আর কিছুদিনে আত্মার প্রাসাদ মৃত আত্মাদের দখলে চলে যেত। তখন玄莲战姬-র আর অস্তিত্ব থাকত না।

云铮 ভাবলেন, তার বর্তমান শক্তি, তার সহায় মাত্র二阶桀豹-র আক্রমণ ও雷犀鸟-র সতর্কতা।玄莲战姬 নিজেও আত্মার প্রাসাদের সামনের অংশ পার হতে পারেননি, তিনি কিভাবে পার হবেন?

চ্যালেঞ্জের চাপ অত্যন্ত ভারী!

কিন্তু ফিরে যাওয়ার সেতু ভেঙে গেছে, মৃত্যুর দ্বার লাভাতে ডুবে গেছে, পেছনে যাওয়ার পথ নেই।

সঙ্কটের মুখে 云铮 কখনো হতাশ হন না, তিনি জানেন একবার মরার ঝুঁকি থাকলেও, জীবন বাজি রেখে লড়বেন!

এগিয়ে যান, মাথা উঁচু করে সামনের প্রাসাদের মৃত আত্মার চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হন!