অষ্টষ্ঠ অধ্যায়: যোদ্ধার আত্মার রত্ন

গোপন বাক্সের বাইরে, তাং বায়ু যে দুইটি গোপন শাস্ত্রের কথা বলেছিল, আরেকটি পুরনো মানচিত্র ছিল। তাং বায়ু বলল, “এই মানচিত্রটি লিং তিয়ান ইউ শাখার লুকানোর স্থান দেখায়, তুমি যদি এর ওপর নির্ভর করো, তবে কাজের অর্ধেক সময়েই ফল পাবে।”

ইউন ঝেং মানচিত্রটি সামনে তুলে ধরে প্রশ্ন করল, “এমন মানচিত্র পেয়ে তুমি কি ভয় করো না যে আমি এটাকে গুপ্ত আকাশপথের লোকেদের কাছে বিক্রি করে দেব?”

তাং বায়ু হেসে বলল, “আমি চাইতেও পারব না। ওই স্থানে মুদ্রিত যন্ত্রণা এত ঘনবসতিপূর্ণ যে, গুপ্ত আকাশপথের লোকেরা যদি আসে, তবে তাদের সবাই একসঙ্গে পাকড়াও হয়ে যাবে। তাছাড়া, তুমি কখনোই আটটি বজ্র অগ্নি বীজের গোপনীয়তা বিক্রি করবে না, তাই না? বজ্রশক্তিধারী যোদ্ধাদের জন্য, আটটি বজ্র অগ্নি বীজ তাং পরিবার গোপনীয়তার চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”

ইউন ঝেং মাথা নেড়ে স্বীকার করল, “ঠিক বলেছো, তোমার পরিবার যতই রক্তক্ষয় করুক না কেন, তার সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, প্রথমত আটটি বজ্র অগ্নি বীজের গোপনীয়তা পাওয়ার জন্য, দ্বিতীয়ত তোমার কৃতজ্ঞতার জন্য, কারণ আমি তোমার কাছ থেকে বিরাট পাথরের বজ্রধারা থেকে অনেক সুবিধা পেয়েছি। কিন্তু গোপন বাক্স শেষ পর্যন্ত লিং তিয়ান ইউ শাখাপ্রধানের হাতে পৌঁছাবে কিনা, তা ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দাও।”

তাং বায়ু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ধন্যবাদ স্বর্গের, তুমি অবশেষে রাজি হয়েছো। আমার সময় খুব কম... আমি তোমাকে সতর্ক করব, এই বাক্সে একটি যন্ত্রণা রয়েছে, তুমি যদি হঠাৎ বাক্স খুলে যন্ত্রণা চালু করো, গোপন বাক্স সাথে সাথেই ভেঙে যাবে, আর তোমার বজ্র অগ্নি বীজও হারাবে...”

কথা শেষ করার আগেই, তার কপালে থাকা শেষ এক রৌপ্য আলোর রশ্মি বেরিয়ে গিয়ে বিলীন হয়ে গেল। তার যোদ্ধার আত্মা চাকা ধ্বংস হয়ে গেল, তাং বায়ু সম্পূর্ণরূপে ধ্বংসপ্রাপ্ত হল।

“এই ছলনাময় বৃদ্ধ শেয়াল, মরণের আগেও আমাকে হুমকি দিল,” ইউন ঝেং তাকে একবার লাথি মেরে বলল, তারপর সাবধানে গোপন বাক্স ও অন্যান্য জিনিসপত্র সংগ্রহ করল। জিউটিয়ান বজ্র অগ্নি ধনুক এবং উড়ন্ত পালকের আশ্চর্য কপাট সঠিকভাবে রাখা দরকার, তাং বায়ুর নির্দেশ অনুসারে নিজের সাধ্যমতো চেষ্টা করব।

যোদ্ধার আত্মা চাকা হারানো মৃতদেহ দ্রুত কালো হয়ে পচে গেল, রক্তাক্ত মেঘের মধ্যে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ে ধূলো হয়ে গেল। এই পৃথিবীতে আর তাং বায়ু নামে কেউ রইল না।

পনেরো মিনিট, কঠিনীকরণ তরলের সময়সীমা শেষ।

ইউন ঝেং তার ছেঁড়া ছেঁড়া ছায়া যোদ্ধা বর্ম দেখে হালকা হাসল, যদি না ছোট সন্ন্যাসী কাঠের টুকরো ফেলে দেওয়া ওয়েইয়াং উপত্যকার ঔষধ না খেত, তবে আজকে হয়তো সে নিজেই মাটিতে পড়ে থাকত।

ভাগ্যক্রমে, প্রধান মন্দির ও সামনের মন্দিরের মাঝে লুকানো মৃত আত্মারা সম্পূর্ণ ধ্বংস করা হয়েছে, এখন প্রধান মন্দিরের যোদ্ধার আত্মার অবশিষ্টাংশ সহজেই পাওয়া যাবে।

মহাযুদ্ধের পর ইউন ঝেং অবহেলা করল না, প্রথমে নিজেকে একটি রক্তবর্ধক ও একটি শক্তি পুনরুদ্ধার ড্রাগ খেয়ে তার শক্তি ও রক্তচাপ পূরণ করল, তারপর আহত জিয়েবাওকে দুইটি ড্রাগ জোরপূর্বক খাওয়াল, যাতে সে পাশে গিয়ে তা গড়িয়ে তুলতে পারে। তারপর সে শক্তিশালী সোনালী পাখিটিকে পোষা খাঁচা থেকে ডেকে আনে। এই সোনালী পাখি এইবার অনেক আহত হয়েছে, পাখার ডানায় বড় গর্তটি এখনও স্পষ্ট, যদিও রক্ত জমে গিয়েছে, পুরোপুরি সুস্থ হতে কতদিন লাগবে জানা নেই। ইউন ঝেং বাকি দুটি ড্রাগ পাখিটিকে খাওয়াল, ওয়েইয়াং উপত্যকার ওষুধের সাহায্যে সে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে।

তবে জিবাওর উদ্বেগ, “তুমি সমস্ত ওষুধগুলো পশুদের দিলে, যদি আবার কোনো দুর্বল মৃত আত্মারা আক্রমণ করে, তখন কী করবে?”

ইউন ঝেং নির্ভয়ে হাসল, বুক থাপ থাপ করে বলল, “তিন রঙের পুনরুদ্ধার তরলের কার্যকারিতা এখনও আছে। তাছাড়া, জিয়েবাও আর সোনালী পাখি আমার সতীর্থ, তাদের কষ্ট দেখে আমি কি তাদের মরতে দেব?”

বক্তব্যের সাথে সাথে সে দুটো পশুকে আবার খাঁচায় রেখে দিল। তখন বজ্র গরিলা আকাশ থেকে ফিরে এসে তার কাঁধে বসল, মাথা হেলিয়ে একটা পাথর তুলে দূরে ছুড়ে দিল।

“...নিজের জীবন না কি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ?” জিবাও হতাশ হয়ে বলল, দুই হাত ছড়িয়ে অমুখস্থ ভঙ্গিতে দাঁড়াল।

ইউন ঝেং আর তার প্রতি খেয়াল না দিয়ে চলে গিয়ে সবুজ পোশাক পরা মৃতদেহের লোহার ভাঁজ পাখা এবং লাল বর্ম পরা নারীর মৃতদেহের রৌপ্য লাঠি সংগ্রহ করল। এই দুইটি ছিল আটারোটি মন্ত্রলিপি সম্বলিত দ্বিতীয় শ্রেণীর অস্ত্র, একটি বাতাসের শক্তি সঞ্চয় করে, অন্যটি পানির শক্তি।

ইউন ঝেং নিজে ব্যবহার না করলেও, এগুলো রেখে দিচ্ছে বিক্রির জন্য বা উপহার দেওয়ার জন্য, ফেলে দেওয়ার থেকে অনেক ভালো।

সবুজ পোশাকের মৃতদেহের ড্রেস টানটান ছিঁড়ে গেছে, আর মেরামতের যোগ্য নয়, কিন্তু লাল বর্ম পরা নারীর লাল বর্ম পুরোপুরি অক্ষত মনে হলো। জিবাও দ্রুত তাকে সতর্ক করল, “ওই নারীকে পোশাক ছাড়াও, লাল বর্ম রেখে দাও প্রেমিকের জন্য।”

ইউন ঝেং একটু দ্বিধান্বিত হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “নারীর মৃতদেহ থেকে পোশাক ছাড়ানোর ব্যাপারটা ভাবলেই অস্বস্তি হয়, তাই না করাই ভালো। তবে একটি দ্বিতীয় শ্রেণীর লাল বর্ম রেখে দিই, তাকে একটু মর্যাদা দেওয়া উচিত।”

এই সময় যুদ্ধ আত্মা জিয়ান লিয়ান যুদ্ধকন্যাও ঈশ্বরের দৃষ্টি থেকে বেরিয়ে এসে আকাশের লতায় পা রেখে প্রধান মন্দিরের দরজার সামনে এল, “ইউন, আমার সঙ্গে এসো, যুদ্ধের আত্মার অবশিষ্টাংশ নিতে।”

তিন রঙের পুনরুদ্ধার তরল কাজ করছে প্রায় এক ঘণ্টা, প্রায় অর্ধেক সময় বাকি, তাই দ্রুত কাজ করতে হবে। সৌভাগ্যক্রমে, আগে খাওয়া শক্তি পুনরুদ্ধার ড্রাগ এবং রক্তবর্ধক ড্রাগ শরীরের শক্তি বেশ পুনরুদ্ধার করেছে। ইউন ঝেং মাথা নেড়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

ভারী স্বর্ণালী দরজা ইউন ঝেংয়ের এক হাতের আঘাতে খুলে গেল, প্রধান মন্দিরের মহিমান্বিত সৌন্দর্য তার কল্পনারও বাইরে। বারোটি সোনালী স্তম্ভ পাথরের গম্বুজকে সমর্থন করছে, এক বিশাল সোনালী বর্মধারী দেবতার মূর্তি উচ্চ আসনে দাঁড়িয়ে আছে। দেবতার ডানে বড় ছুরি, বিরাট সম্মানের সঙ্গে, চোখ মন্দিরের দরজার দিকে তাকিয়ে আছে, যেন আকাশ ছোঁয়ার ঘৃণ্য প্রহরী।

মূর্তির সৃষ্টি করা শক্তি চাপ নদী-সাগর, পাহাড়-চূড়ার মতো, মন্দিরে প্রবেশকারীকে ছোট করে তোলে।

“এটাই কি যুদ্ধ দেবতা?” ইউন ঝেং জিজ্ঞাসা করল। মনের মধ্যে ভাবল, এই গম্বুজ পর্যন্ত পৌঁছানো মূর্তিটি যদিও ভয়ঙ্কর এবং শক্তিশালী, গগনছোঁয়া, সোনালী বর্মে মোড়া, কিন্তু ভিতরে এটি কেবল মাটি, কাঠ ও পাথরের তৈরি। মানুষ কেন এত অন্ধভাবে চমকপ্রদ মুখোশের পিছনে ছুটে? মনে হয় প্রকৃত স্বভাব সব জায়গায় একই রকম থাকে।

জিয়ান লিয়ান যুদ্ধকন্যা মনোযোগ দিয়ে মূর্তির দিকে তাকিয়ে ছিল, তার চোখে মোহময় দৃষ্টি, যদি না ইউন ঝেং কথা না বলত, সে হয়তো হাজার বছর তাকিয়ে থাকত। “হ্যাঁ।”

ইউন ঝেং কয়েক পা এগিয়ে মূর্তির কাছে গেল, হঠাৎ মূর্তির সামনে অদৃশ্য একটি শক্তি তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, যেন অদৃশ্য একটি নরম বায়ুর দেয়াল যা তার পথ আটকে দিল।

এই শক্তি সুরক্ষা বাধা ছিল, মন্দিরের আত্মার অবশিষ্টাংশ রক্ষাকারী, এত শক্তিশালী না হলে এটি ইতিমধ্যেই মৃতদেহ তাং বায়ুদের দ্বারা দখল হয়ে যেত।

জিয়ান লিয়ান যুদ্ধকন্যা সামনে এগিয়ে গেল, তার হাতে থাকা যুদ্ধ দেবতার অশ্রু স্ফটিক হঠাৎ ঝলমল করল, ইউন ঝেং দেখল অদৃশ্য শক্তি তরঙ্গ ধোঁয়ার মতো হয়ে উল্টোদিকে ঘুরতে ঘুরতে ছড়িয়ে পড়ল, অবশেষে মূর্তির সামনে একটি দেবতার মন্দিরের প্রতীক প্রকাশ পেল।

মন্দিরের প্রতীকের উপরে একটি গাঢ় বেগুনি রঙের পবিত্র পদ্মফুল, চারপাশে নীল-কালো আলো ঝলমল করছে, যেন কালো আগুন জ্বলে উঠছে। এই পদ্মফুল দেখতে জিয়ান লিয়ান যুদ্ধকন্যার স্বর্ণালী পদ্মফুলের মতো, তবে এটি আরও স্পষ্ট এবং বাস্তবসম্মত, যেন আসল বস্তু।

পদ্মফুলের কেন্দ্রে কোনো বস্তু নয়, বরং একটি ফunnেল আকৃতির আলো বলয় রাখা, যা ইউন ঝেংয়ের মস্তিষ্কে দেখা যোদ্ধার আত্মা চাকার মতো, ধীরে ধীরে উল্টোদিকে ঘুরছে, এক টুকরো করে ঝলমল করছে।

ইউন ঝেংর সামনের দৃশ্য মুহূর্তে আলোকিত হয়ে উঠল, তার যোদ্ধার আত্মা চাকা রূপে রূপান্তরিত রৌপ্য আলোর মতো, কিন্তু সামনে থাকা আলো বলয়টি সাত রত্নের ঝলমলে রঙ ধারণ করে, তুলনায় স্তরের উচ্চতা স্পষ্ট। আলো বলয়ের রঙিন রূপ এক মুহূর্তেও বদলায় না, এতে লুকিয়ে থাকা শক্তি অদৃশ্য হলেও ভয়ঙ্কর।

জিয়ান লিয়ান যুদ্ধকন্যা গম্ভীর মুখ নিয়ে পদ্মফুলের সিংহাসনের সামনে গেল, সম্মানের সঙ্গে যুদ্ধ দেবতার অশ্রু স্ফটিক আলো বলয়ে রাখল। সাত রত্নের ঝলমলে আলো বলয় হঠাৎ কয়েক গুণ বড় হয়ে গেল, পুরো মন্দির জুড়ে আলো ছড়িয়ে পড়ল, ঝলমল করা ছোট ছোট তারা ইউন ঝেংকে যেন দিগন্তবর্তী নক্ষত্রমণ্ডলের মাঝে নিয়ে গেল।

আলো বলয়ের কেন্দ্রে একটি বিশাল মানুষের মূর্তি প্রকাশ পেল, সে গর্বিতভাবে দাঁড়িয়ে আছে, সোনালী বর্ম পরে সাদা চোতাল পরা, রূপালি চুল কাঁধের উপর ছড়িয়ে, চুলের সূঁচা হালকা দোলাচ্ছে। তার চেহারা সুন্দর, পৃথিবীর সেরা নারীদের চেহারার মতো, কিন্তু সে সাহসী এবং তীক্ষ্ণ। তার চোখ পরিষ্কার আকাশের মতো উজ্জ্বল, জলস্রোতের মতো স্বচ্ছ, কিন্তু অসীম শক্তি ধারণ করে, যেন শান্ত সমুদ্র, হঠাৎ ঝড় উঠলে সর্বত্র তোলপাড় করতে পারে।

এটাই যুদ্ধ দেবতা, বিশ্বকে দমনকারী মহান যোদ্ধা, পবিত্র স্বর্গের যুদ্ধ দেবতা!

জিয়ান লিয়ান যুদ্ধকন্যা ডান পা বেঁকে এক হাঁটু মাটিতে রেখে সম্মানজনক অভিবাদন জানাল, চোখে অশ্রু মিশিয়ে, “আমার মহান ও সর্বোচ্চ দেবতা, তোমার স্বর্ণালী পদ্মফুল এসেছে…”

যুদ্ধ দেবতার গভীর চোখ ইউন ঝেংয়ের দিকে একবার তাকাল, তারপর জিয়ান লিয়ান যুদ্ধকন্যার দিকে তাকিয়ে তার হাত হালকা তুলে তাকে সাহায্য করল, বলল, “লিয়ান কন্যা, যুদ্ধ আত্মার পুনরুজ্জীবনের যোদ্ধার আগমন অপেক্ষায় তুমি দীর্ঘদিন ধরে আত্মার মন্দির রক্ষা করেছো, তুমি অনেক কষ্ট পেয়েছো। তুমি আমার লিয়ান কন্যা, এমন করো না।”

জিয়ান লিয়ান যুদ্ধকন্যা বলল, “দেবতা, তুমি একা প্রতিষ্ঠা করেছিলে পবিত্র রাজ্য রাজধানী, সাত রত্ন গোষ্ঠীর শাসন প্রতিষ্ঠার জন্য নিয়ম-কানুন গঠন করা হয়েছে, আমি তোমার স্ত্রী, আমি কেন তা মানব না।”

যুদ্ধ দেবতার মুখে একটি মৃদু হাসি ফুটল, যা ইউন ঝেং দেখে অবাক হয়ে গেল, এমন আকর্ষণ আর কোনো পুরুষের মধ্যে নেই। সে লিয়ান যুদ্ধকন্যার চুল ছুঁয়ে নরম কণ্ঠে বলল, “লিয়ান কন্যা, তুমি কি ভেবেছো? যদি সাতটি আত্মার অবশিষ্টাংশ সবাই এই ব্যক্তিকে দেওয়া হয়, তাহলে তুমি আর আমি চিরতরে মহাবিশ্বের অন্তরে হারিয়ে যাবো, চিরতরে বিলীন হয়ে যাবো। তুমি কি তার জন্য প্রস্তুত?”

জিয়ান লিয়ান যুদ্ধকন্যা কোমল হাসিমুখে উত্তরে বলল, “দেবতা, যেমন তুমি মহাজাগরণের আগে বলেছিলে, আত্মার অবশিষ্টাংশ যুদ্ধ দেবতার শক্তি আবদ্ধ করে রেখেছে, শুধু যোদ্ধারা যাদের যুদ্ধ আত্মা জাগ্রত হয়েছে, যারা তা সংগ্রহ ও পরিশোধন করে, তারা তোমার ইচ্ছা চিরকাল ধরে রাখতে পারবে। ইউন যুদ্ধ দেবতার অশ্রু স্ফটিকের মাধ্যমে এসেছে, সে সেই ব্যক্তি যাকে তুমি খুঁজছো, তার মাধ্যমে আত্মার অবশিষ্টাংশের শক্তি কখনো ম্লান হবে না। আমরা তোমার সঙ্গে চিরজীবী।”

“তোমার এই কথা শুনে আমি আনন্দিত,” যুদ্ধ দেবতা মাথা নিচু করে কোমল দৃষ্টিতে লিয়ান যুদ্ধকন্যাকে দেখল, “যুদ্ধ আত্মার শক্তি চিরকাল ধরে রেখে, পবিত্র রাজ্য রাজধানীর মহিমা চিরকাল টেওয়ু বিশ্বের উপরে ঝলমল করবে, যুদ্ধ দেবতার আত্মা চিরকাল অমর থাকবে। মানুষ, এই ভূখণ্ডের চিরন্তন শাসক হবে।”

তার গভীর চোখ ইউন ঝেংয়ের দিকে ফিরল, “তুমিই তরুণ যোদ্ধা, তুমি কেন না গিয়ো? পবিত্র রাজ্য রাজধানী কর্তৃক জারি করা নিয়মের আলো কি তোমার উপরে পড়েনি?”

ইউন ঝেং নির্ভয়ে হাসল, দুই পা এগিয়ে নিজেকে আরও কাছে নিয়ে গেল, “সত্যি বলতে, যুদ্ধ দেবতা, আমাদের সময়ে আর গিয়ো দেওয়া ও মাথা নত করার প্রথা প্রচলিত ছিল না, দেখা হলে হাত মিলানোই যথেষ্ট শ্রদ্ধার নিদর্শন। অবশ্য, তুমি যুদ্ধ দেবতা, তোমার শক্তি দিয়ে আমাকে গিয়ো করাও বা পিষে ফেলা, সে ক্ষেত্রে আমার কিছু বলার নেই।”