ষষ্ঠাদশ অধ্যায়: অদম্য যুদ্ধের উন্মাদনা

“কিছুই বিশেষ নয়,” 景瑟 নিরাসক্তভাবে বলল। সে হাত মুঠো করে কালো রঙের এক লিখন পত্র খুলে ফেলল। হঠাৎ প্রচণ্ড বাতাস উঠল, প্রাকৃতিক শক্তির প্রবল ঝড় অর্ধেক বরফজল তুলে আকাশে উড়িয়ে নিল এবং তা অগ্নিশুদ্ধির দিকে ছুটে গেল।

জল আগুনকে দমন করতে পারে, বিশেষ করে লিখনশিল্পীর আহ্বানে জড়ো হওয়া জলরাশি, যা অগ্নিশুদ্ধির সূর্য拳ের অমোঘ প্রতিদ্বন্দ্বী। পাহাড়ে ছড়ানো আগুনের গোলা মুহূর্তে নিভে গেল, অগ্নিশুদ্ধি বারবার শরীর বদলে পালানোর চেষ্টা করল। কিন্তু 景瑟-এর আহ্বানে আসা জলরাশি বিশাল এলাকা জুড়ে আক্রমণ চালাল, অসংখ্য জলবাণ ছুটে এসে অগ্নিশুদ্ধিকে কাবু করে ফেলল, সে কোনোভাবেই এড়াতে পারল না।

অগ্নিশুদ্ধি হঠাৎ এক চরম কৌশল বের করল, এক ঘুষিতে মাটি ফাটিয়ে গভীর গর্ত তৈরি করল, আর লাফ দিয়ে সেখানেই ঢুকল, গর্ত খুঁড়ে পালানোর চেষ্টা করল। 景瑟 ওকে ছাড়তে রাজি নয়, বারবার লতা জড়ানো লিখনপত্র খুলল, অসংখ্য গাছের লতা মাটির নিচ থেকে উঠে এসে অগ্নিশুদ্ধিকে শক্তভাবে বেঁধে ফেলল।

অগ্নিশুদ্ধির修为 প্রচণ্ড, সে শক্তিশালী ও দুর্দান্ত পথের অনুসারী, কিন্তু এভাবে কৌশল আর বুদ্ধিতে লড়াই করা তার বিশেষত্ব নয়। 景瑟-এর তৈরি পাঁচ-ছয়টি লতা জড়ানো লিখনপত্র আশপাশের মাটির নিচের পুরনো গাছের শিকড় জড়িয়ে নিয়ে এল, অগ্নিশুদ্ধির যতই ক্ষমতা থাকুক, সে নিঃসন্দেহে বন্দি হয়ে গেল।

অগ্নিশুদ্ধি গর্জে উঠল, দু’হাত শক্ত করে ফেলল, তার শরীরের পেশী স্ফীত ও কঠিন হয়ে উঠল, এক ঝাঁক আগুন বাইরে বেরিয়ে এসে কিছু লতা পুড়িয়ে দিল। কিন্তু চারপাশের লতা অসীম, দ্রুত আরও জড়িয়ে গেল। 景瑟 আরও কয়েকটি লিখনপাথরের তালা খুলল, আশপাশের ছোট ছোট পাথর একত্রিত হয়ে অগ্নিশুদ্ধিকে বন্দি করে ফেলল। তারপর পাথর লিখনপত্র মুক্ত করল, এক বিশাল পাথর এসে অগ্নিশুদ্ধিকে মাটির গভীরে চেপে দিল, সে আর নিঃশব্দ।

সাত-পদম লিখনশিল্পী 景瑟-এর লিখন সম্পর্কে জ্ঞান ও নিয়ন্ত্রণ সাধারণ যোদ্ধার নাগালে নেই। তার ওপর সে উড়ন্ত境界 অর্জন করেছে। অগ্নিশুদ্ধি, এক দুর্দান্ত পাঁচ-পদম 地武者, 景瑟-এর স্তরে সত্যিই পিছিয়ে আছে।

এদিকে 云铮ও প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষের এক ঘুষিতে বিশাল পাথরের পাশে ছিটকে পড়ল, মুখ থেকে রক্ত ঝরছে, হাঁপাচ্ছে।

প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষের修为 অন্তত দুই-পদম, 云铮 জানে, আজ সে কিছুতেই ভালো ফল পাবে না।

অগ্নিশুদ্ধি বিশাল পাথরে চেপে নিশ্চুপ, 云铮ও পরাজিত। ধুলো ঝরে যাবার পর, আতঙ্কিত রক্তপাত শহরের অধিপতি মোফং ও তার কন্যা হনিউয়েত পাথরের আড়াল থেকে বেরিয়ে এল, বাকি যোদ্ধারা জড়ো হয়ে 景瑟-এর পেছনে潭-এর ধারে গেল, প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষ ও 云铮-এর শেষ লড়াই দেখার জন্য।

雷无惧-এর পরাজিত সৈন্যরা আশ্চর্যজনকভাবে প্রাণ ফিরে পেল, দূরে মাটির ঢালের আড়ালে চুপচাপ সুযোগের অপেক্ষা করল।

云铮 উঠে দাঁড়াল, বর্ম থেকে কাদামাটি ঝাড়ল, যন্ত্রণা চেপে বড় ছুরি সাহসের সাথে ধরল।

দশ মিটার দূরের মুখঢাকা হেলমেটধারী প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষের চোখে আরও তীব্র হত্যার আগুন, কালো যুদ্ধবর্মে সে যেন লৌহমানব, কাত করা বিশাল কাস্তে জ্বলে উঠেছে গাঢ় লাল আগুনে, চোখেও লাল আগুনের ঝলক।

তীব্র বিপদ ও হত্যার হুমকি আশপাশের সবার অনুভূতিকে বিদ্ধ করল, সবাই মনে করল, এই মুখঢাকা সৈন্যাধ্যক্ষের ভারী বর্মের নিচে এক দানব বাস করছে।

“ওকে একদমই পছন্দ করি না, ওকে দেখলেই ঠাণ্ডা লাগে,” হনিউয়েত চুপচাপ বলল।

景瑟 ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে বলল, “ও তো তোমার বাবার পোষা কুকুর, কামড়াতে পারে এটাই যথেষ্ট।”

“খুবই বিপজ্জনক, তার কাছে গেলেই আমার শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম হয়, কখনও মনে হয়, বরং লুমিং পাহাড়ে দানব শিকার করতে যাই, রক্তপাত শহরে ওকে না দেখি। আমি সত্যিই চিন্তিত, যদি একদিন সে পাগল হয়ে যায়, আমাদের সবাইকে মেরে ফেলে। আজ সে ভয়ানক, আমি এমনটা আগে দেখিনি।” হনিউয়েত বলল, প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

景瑟 একবার দানবের মতো সৈন্যাধ্যক্ষের দিকে তাকাল, সুন্দর ভ্রু কুঁচকে বলল, “হ্যাঁ, তার修为 সম্ভাবনা দুই-পদম নয়, আরও বেশি হতে পারে। মো অধিপতি, তোমার修为 কত?”

মোফং খুশি হয়ে বলল, “দুই-পদম চার-তারা, খুবই নিচু, লজ্জার বিষয়।”

景瑟 সৈন্যাধ্যক্ষের পিঠের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এই দানবের修为 মনে হয় তিন-পদমের কাছাকাছি, তুমি ওকে কিভাবে নিয়ন্ত্রণ করো? রক্তপাত শহরের ছোট池, এখানে এত বড় মাছ থাকবে?”

“... ... প্রতি মাসে এক হাজার নিম্ন-স্তরের 地晶石 ...,” মোফং কপালের ঘাম মুছল, মনে মনে বলল, রক্তপাত শহরের 池 ছোট, কিন্তু 景瑟 তোমাকে এত সরাসরি বলতে হবে না, চারপাশে আমার লোক, আমার সম্মান কোথায়?

景瑟 খিলখিল করে হাসল, তীব্র ব্যঙ্গ নিয়ে বলল, “এক হাজার নিম্ন-স্তরের 地晶石, ও কি দিয়ে কি করে? কুকুরকে খাওয়াবে? তুমি সত্যিই মনে করো কুকুর পোষার মতো?”

“...” মোফং একদম নিঃশব্দ, মাটিতে ফাটল থাকলে ঢুকে যেত। কিন্তু সুন্দরী ঠিকই বলেছেন,玉京城-এ এক হাজার 地晶石 সাধারণ পোষা কুকুরের মাসিক খরচ, কিন্তু প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষ কখনও বাড়তি চেয়েছে না।

আমার রাজকীয় ধারা আছে, ও আমার বাড়িতে কাজ করতে চায়, তুমি কীভাবে এতে বাধা দেবে? মোফং মাথা নিচু করে কেউ না দেখতে পায় এমনভাবে চোখ ঘুরিয়ে মনে মনে বলল।

“ছোট池-তে বড় মাছ রাখা কঠিন, দিন গেলে ক্ষতি হয়, সুযোগ পেলে ওকে ছেড়ে দাও,” 景瑟 নরম সুরে বলল।

এ সময় প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষ 云铮-এর সামনে কয়েক সেকেন্ড দাঁড়িয়ে, ভারী পা এগিয়ে 巨岩-এর মতো 云铮-এর দিকে এগিয়ে এল।

“ভাইটি, ফলাফল ঠিক, তুমি আত্মসমর্পণ করো,” 景瑟 উচ্চস্বরে বলল, সে হঠাৎ চাইলো না ছেলেটি দানবের হাতে মারা যাক।

প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষ শুনে দশ পা দূরে দাঁড়াল। তার শক্তিশালী威压 একটুও কমল না, এক ঝাপ দিলে 巨镰 দিয়ে 云铮-এর মাথা কেটে নেওয়ার আত্মবিশ্বাস আছে।

云铮 গভীরভাবে শ্বাস নিল, তার气域劲海-তে 武劲 এখনো তরঙ্গায়িত, যুদ্ধের উচ্ছ্বাসে ভরা। সে 景瑟-এর সুন্দর পা-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, বলল, “বোন, আমি বলেছি, হুমকি সবচেয়ে অপছন্দ করি, আর সবচেয়ে ভয় পাই না। তুমি যদি আমার কাছে কিছু চাও, এই সুন্দর পা-এর জন্য হয়তো রাজি হব।”

“ওকে মেরে ফেলো!” 景瑟-এর মুখ রঙ বদলে গেল, যেন ঝড় উঠল। যদি না তার লিখনশিল্পীর মর্যাদা থাকত, সে নিজের হাতে 云铮-কে মেরে ফেলত। তার গর্বের সুন্দর পা, ওর অপমান করার কথা নয়।

মারতে হবে, অবশ্যই!

প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষ গর্জে উঠল, পাহাড় কাঁপিয়ে। 巨岩-এর মতো শরীর লাফিয়ে উঠে, জ্বলন্ত 巨镰 দিয়ে আকাশ চিরে ফেলল।

বজ্রধ্বনি—

মাটিতে আধা মিটার গভীর, দশ মিটার লম্বা গর্ত ফেটে গেল, 云铮 এক ঝলকে এড়িয়ে গেল। সে দ্রুত পা ছুটিয়ে 风之影 战靴-এর সবুজ আলোয় উচ্চকিত হয়ে বড় ছুরি দিয়ে আক্রমণ করল।

আক্রমণ ফিরিয়ে না দিলে তা অবমাননা।

প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষ ডানদিকে ঘুরে 巨镰 উঁচু করে টেনে নিল, কালো আগুন জ্বলছে, আকাশে কালো ধোঁয়া।

ঠন্!

বিদ্যুতের ঝলক, 云铮-এর ছুরি ফিরে গেল, শক্তি প্রতিক্ষিপ্ত হয়ে সে আকাশে উঠল, কয়েকবার উলটে 巨石ের ওপর পড়ল, ফের মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, মুখ থেকে রক্ত বের হল, হাঁপাচ্ছে।

云铮 বাঁ হাত দিয়ে মাটি ঠেলে বসে উঠল, চোখে যুদ্ধের আগ্রহ কমেনি, বুকের 武劲 এখনও সঞ্চালিত।

আমি কখনো আত্মসমর্পণ করব না! সে নিজেকে বলল।

জীবন্ত宝儿-এর কণ্ঠে মাথায় প্রতিধ্বনি, সে উদ্বিগ্ন। “云铮, এই মুহূর্তে তুমি ওর পা দেখছ কেন? দেখেছ, তাতে সমস্যা নেই, কিন্তু তাকে উত্যক্ত করছ, তুমি কি মরতে চাও? আমিও তোমাকে মারতে চাই। যদিও আমি তোমাকে রক্ষা করি, কিন্তু সে সাত-পদমের লিখনশিল্পী, সামনে যে熊-এর মতো লোক, সে কমপক্ষে দুই-পদম চার-তারা, আমার ক্ষমতা যতই শক্তিশালী হোক, তুমি কখনও জয়লাভ করতে পারবে না। ভাই, একটু আত্মজ্ঞান থাকো।”

সে উদ্বিগ্ন হয়ে ভাই-টাই ভুলে গেল, 云铮, ভাই এসব বলে ফেলল।

云铮 ঠাণ্ডা হাসল, “তোমার জিনিস কেউ নিতে চাইলে, তুমি ভয় পেয়ে ছেড়ে দেবে? এমন আত্মজ্ঞান কেন? আজ আমি ওকে শিক্ষা দেব, সে যতই লিখনশিল্পী হোক, কিছু জিনিস তার অধরা।”

“নমনীয় হয়ে কিছুটা মানিয়ে নাও, হয়তো উপায় বের হবে,”宝儿 বলল। 云铮-এর চরিত্র, কখনোই যন্ত্রের নিয়ন্ত্রণে নয়।

“বাজে কথা, কোনো উপায় নেই, জীবন-মরণ লড়াই!” 云铮 চিৎকার করে ডান হাতে ছুরি নিয়ে উঠে গেল, বাতাসের গতিতে আক্রমণ করল, দুবার刀-কাস্তে সংঘর্ষ। সাদা আলোয় সে প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষের পেছনে পৌঁছল,刀-এর ঝলকে সে সরাসরি ঘাড় লক্ষ্য করল।

云铮 নিজের দ্রুততার সুবিধা নিয়ে ধীর গতিকে আক্রমণ করল, দু’বার刀-এর আঘাত ছিল হালকা, তাই শক্তির প্রতিক্রিয়া কম, সে সহজে ঘুরে আবার刀 চালাতে পারল।

চট্!刀-এর আঘাতে বিদ্যুত ঝলক, সাহসের刀 প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষের বর্মে ছোট ফাটল তৈরি করল, প্রাণঘাতী নয়।境界-র পার্থক্য এতটাই।

প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষ ঘুরে জ্বলন্ত 巨镰 আগুনের龙-এর মতো ছুটে এল।

ঠন্!

云铮 সাহসের刀 দিয়ে বাধা দিল, আবার দশ মিটার ছিটকে 巨石ের পাশে পড়ল। বাঁ হাত দিয়ে মাটি ঠেলে আবার বসে উঠল, চোখে অদম্য ইচ্ছা।

কয়েকবার লড়াইয়ে, প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষের修为 উচ্চতর হলেও সে হাঁপাচ্ছে। সে গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে 巨镰 তুলে আবার সামনে এগিয়ে এল। এবার এক刀েই শেষ করবে।

এমন যুদ্ধও চিত্তাকর্ষক, 景瑟-র অগ্নিশুদ্ধির রঙিন লড়াইয়ের চেয়ে 云铮-র প্রধান সৈন্যাধ্যক্ষের সংঘর্ষ যেন মৃত্যুপ্রান্তে হাঁটা, সামান্য ভুলে চরম বিপর্যয়।

হনিউয়েতের হৃদয় দৌড়াচ্ছে, সে 云铮-কে অপছন্দ করলেও অজান্তেই চায় না সে দানবের হাতে মারা যাক। সে 景瑟-র জামার কোণা ধরে হাতের তালু ঘামে ভিজিয়ে বলল, “瑟 দিদি, তুমি কি সত্যিই ওই কুকুরকে 云铮-কে মারতে দেবে?”

“হুঁ! তুমি কি পারবে ওকে মারতে?” 景瑟 ঠাণ্ডা গর্জে উত্তর দিল, হনিউয়েতকে আর পাত্তা দিল না। 景瑟-র মনে, 云铮-এর কাছ থেকে চাই জিনিস পেলেই হবে, মেরে ফেলতেই হবে এমন নয়। কিন্তু ছেলেটি না নরম, না কঠিন, বরং ঔদ্ধত্যে তার পা নিয়ে কথা বলল, তার গর্ব ও মর্যাদা পদদলিত করেছে, কঠোর শাস্তি দরকার। মৃত্যুই তার একমাত্র পরিণতি।

হনিউয়েতও কিছুটা রাগ করল, মনে মনে বলল, 云铮 মরবে, তার হাতে মরুক, দানবের হাতে নয়।瑟 দিদিও খুব ছোট মন, 云铮 তো শুধু কয়েকবার পা দেখল, এতটা করার দরকার কি? আমি তো অনেক বড় মন, সে আমাকে জড়িয়ে ধরেছিল, আমি তো বলিনি তাকে মেরে ফেলতে হবে।

----

পিএস: ২০১৩ আসছে, সবাইকে শুভ নববর্ষ!