পঁচাশি অধ্যায়: অদ্ভুত আহারের চিত্র

তার নামটি উচ্চারণ করার পরও, কারও পক্ষেই তার প্রকৃত অর্থ বোঝা গেল না। “বিকৃত” শব্দদ্বয় হয়তো অনেকেই জানে না, তবে “খাওয়া” শব্দ দুটি তারা সবাই চেনে। কিন্তু... এখানে এই শব্দ ব্যবহার করা যায় কী করে?

যেমন “শরৎ পর্বতের শিকার চিত্র” কখনও “শরৎ পর্বতের শিকার করা চিত্র” নামে পরিচিত নয়, কিংবা “রাজাধিরাজের আনন্দের চিত্র” কে “রাজাধিরাজের খেলা চিত্র” বলা হয় না... “খাওয়া” এই শব্দটি এখানে ব্যবহার সত্যিই অশোভন। এমনকি গ্রাম্য তান্ত্রিকদের মধ্যেও কেউ কেউ ভ্রু কুঁচকে তাকাল। এই ছোট তান্ত্রিকটি... এইমাত্র এত আত্মবিশ্বাসী ছিল, সে যদি মূল্যবান চিত্র আঁকতে না পারে, শাস্তি এড়াতে না পারে, তবুও এমনভাবে মুনহুয়ানজি প্রবীণ তান্ত্রিকের মুখ পুড়িয়ে দেওয়াটা উচিত নয়!

এই সময়ে, শ্বানচিংজি আরও শান্ত এবং উদার হয়ে উঠল। “ওহ? তাহলে চল দেখি তোমার—” বলতে বলতে সে আসনের দিকে তাকালো, হেসে বলল, “বিকৃত খাওয়া চিত্র?”

সবাই একযোগে হাসিতে ফেটে পড়ল। প্রবীণ তান্ত্রিক আসনের সামনে থেকে সরে দাঁড়িয়ে ধীরে বলল, “হৃদয় ভাই...” লি ইউনসিন হাসল, “ভয় কিসের?”

তারপর, সবাই যখন ব্যঙ্গাত্মক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, সে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসল, কাগজ মেলে ধরল। কাগজ মেলে, কলমদানি থেকে ছোট একখানি তুলার কলম নিল। রঙের দিকে একবার তাকিয়ে হালকা ভ্রু কুঁচকে বলল, “আরে, গালিচে রঙ আর বেতের হলুদ কোথায়?”

শ্বানচিংজি হাসল, “তুমি চাইলে কালিতে আঁকো, এতে তো আরও কম কষ্ট হবে।”

লি ইউনসিন হাত বাড়িয়ে অকপটে বলল, “সত্যি বলছি, আমি যা আঁকতে চলেছি, রঙ ছাড়া তোমরা কিছুই বুঝতে পারবে না।”

এমন কথা শুনে কারও মন খারাপ, কারও ভাল লাগল। দক্ষ চিত্রশিল্পী, কালি দিয়েই—যেমন একটু আগে শ্বানচিংজি—জীবন্ত চিত্র ফুটিয়ে তুলতে পারে, কখনও এমন হবে না যে কিছুই বোঝা যাবে না। ওর এমন কথা শুনে তো আরও শিশুসুলভ মনে হচ্ছে।

শুধু লিউ প্রবীণ তান্ত্রিকই খানিক নিশ্চিন্ত হল। সে জানে, হৃদয় ভাই... আবার খেলতে শুরু করেছে।

সে দেখেছে, হৃদয় ভাই এঁকেছিল, মহাশক্তিধর চিত্রকলা—সেই দক্ষতা শ্বানচিংজি থেকেও কম নয়।

আহা, হৃদয় ভাই সব দিকেই ভালো, শুধু... মানুষকে দুষ্টুমি করে মজা দেয়। মজা করতেই করতেই... একদিন সত্যি বিপদ ডেকে আনবে।

হাসির মাঝেই এক তল্পীবাহক দু’ধরনের রঙ এনে দিল।

লি ইউনসিন ছোট তুলার কলম ডুবিয়ে গাঢ় কালিতে একটি ডিম্বাকৃতি থালা আঁকল। থালা আঁকার পরে, তার ভেতরে একটি মাংসের টুকরো আঁকল। তারপর মাংসের পাশে একটি ফুলকপি, দুটি বরবটি, কয়েকটি ফলের মতো জিনিস আঁকল।

এ পর্যায়ে এসে, আর কেউ কথা বলল না, কেউ হাসলও না। সবাই স্তব্ধ—সে যা আঁকছে... এমন পরিবেশে... এ কি শিশুদের আঁকার ক্লাস নাকি?!

লিংকুং仙ির সামনে সে এমন সাহস দেখাল কীভাবে?!

লোকজন বিস্ময়ে হতবাক, তাই কেউ লক্ষ করল না, প্রধান আসনে বসা লিংকুং仙 অল্পই কিন্তু স্পষ্টভাবে সোজা হয়ে বসলেন। তার চোখ বিস্ময়ে বড় হল, তিনি লি ইউনসিনের আঁকা জিনিস, আবার ওকে, আবার চিত্র, ফের ছেলেটিকে দেখলেন... যেন নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না!

এই দৃষ্টির মাঝেই, লি ইউনসিন থালার বাঁ পাশে একটি ছুরি আঁকল। ডান পাশে একটি কাঁটা।

এবার, তার মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল। আর নয় হাস্যরস, নয় ছেলেমানুষি, নয় বেপরোয়া ভাব—বরং গভীর, অন্ধকার। সবকিছু আঁকা শেষ হলে সে কলম থামাল। ছোট তুলার কলমটি রেখে, এবার একটি মাঝারি তুলা নিল।

গালিচে ও বেতের হলুদ মিশিয়ে মাংসের রঙ তৈরি করে থালার মাংসের টুকরো রাঙাল। সত্যিই—এক টুকরো মাংস।

এরপর একে একে অন্য রঙও তুলল। সবুজ ফুলকপি, বরবটি, কয়েকটি টকটকে লাল ফল। তারপর উজ্জ্বল লালচে রঙে ঝোলের আভা তৈরি করল।

অবশেষে তুলা রেখে এক মুহূর্ত চোখ বুজে, আবার খুলল, হেসে বলল, “হ্যাঁ। বিকৃত... খাওয়া চিত্র।”

একটু নীরবতার পর, শ্বানচিংজি ক্ষোভে হাসল, ধীরে বলল, “এই চিত্রই তুমি উৎসর্গ করতে চাও... লিংকুং仙িকে?”

“হ্যাঁ।”

“লিংকুং仙িকে তো হত্যা-পরীক্ষা পার হতে হবে, হত্যার অভিপ্রায় চাইছে। তুমি এই চিত্র এঁকে... বলছ হত্যার ইচ্ছা?”

“ঠিক তাই।”

“হুঁ। তোমার সাহস তো কম নয়।” শ্বানচিংজি তার দিকে তাকিয়ে, চিত্রটি ছিঁড়ে ফেলতে উদ্যত হল, “আমি এতে এক বিন্দুও হত্যার ইচ্ছা খুঁজে পাইনি!”

“তোমাদের কেউ কি পেয়েছে?!”

এবার সে সত্যিই রেগে গেছে। আগে সে ভেবেছিল লি ইউনসিন খুব দুষ্ট, এখন দেখছে শুধু দুষ্ট না, নির্বোধও। এমন সময় এমন কাণ্ড করা মানে সত্যিই মরতে চাওয়া!

কিন্তু কেউ কিছু বলল না। সত্যিই কেউ পারে না।

সর্বোচ্চ সাধনাও এ চিত্রে হত্যার ইচ্ছার সামান্য ছোঁয়া পায় না।

একে তো চিত্র বলা যায় না, বরং ছেলেমানুষি আঁকিবুকি!

এই নিরবতার মাঝেই দেখা গেল, লিংকুং仙 এগিয়ে এলেন।

সবাই যদি ভুল না দেখে থাকে... লিংকুং仙ির আঙুলে, যখন তিনি চিত্রটি তুলতে চেষ্টা করলেন, সামান্য কম্পন দেখা গেল। তিনি চিত্রটি হাতে নিয়ে অনেকক্ষণ খুঁটিয়ে দেখলেন, তারপর লি ইউনসিনের মতো চোখ বুজলেন... আবার খুললেন।

শ্বানচিংজি বুঝল,仙ি চরম রেগে গেছেন। সে ভয় পেল仙ি রাগে আগের কথা ভুলে যাননি, তাই ঠান্ডা হেসে বলল, “仙ি, আপনি বিচার করুন—এটি কি মূল্যবান চিত্র?”

লিংকুং仙 কিছুক্ষণ চুপ করে, অদ্ভুত দৃষ্টিতে ওর দিকে তাকালেন, আবার লি ইউনসিনকে দেখলেন।

“এটা মূল্যবান চিত্র নয়...”

শ্বানচিংজির ঠোঁটে হাসি ফুটল। সে কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই এমন কথা শুনল, যেন স্বপ্ন দেখছে—

“এটা... রত্নচিত্র।”

এই কথার মানে বোঝার আগেই, লিংকুং仙 চিত্রটি আলতো করে নাড়ালেন।

একটা গম্ভীর শব্দ। প্রবল ঝড়ে তার পোশাক কখনও নড়ে না, অথচ এবার এমনভাবে আঁটসাঁট লেগে গেল যেন প্রবল ঝড়ে উড়ে গেলেন!

প্রায়... স্পর্শযোগ্যভাবে!

উন্মত্ত হত্যার ইচ্ছা!

এক মুহূর্তে গোটা সভায় ঝড় তুলল!!

শুধু এই নাড়নেই, লি ইউনসিন ও仙ি ছাড়া সবাই হত্যার ইচ্ছায় চমকে মাটিতে পড়ে গেল, মনে হল দুনিয়ার সব ভয়ঙ্কর, অন্ধকার, ঘৃণা, নিষ্ঠুরতার অনুভূতি... এক ঢেউয়ে মাথায় আছড়ে পড়ল, প্রায়ই জ্ঞান হারিয়ে ফেলল!

এই সময়仙ি যেন নিজেই নিজেকে বললেন—

“তোমাদের সাধনা... এ হত্যার ইচ্ছা উপলব্ধি করতে পারে না।”

“যদি সত্যিই পারতে, এখানেই লাশ পড়ে থাকতো।”

“আমার হত্যার দুঃসহ পরীক্ষা... শেষ।"

তারপর, তিনি চিত্রটি যত্ন করে আসনে রেখে, লি ইউনসিনের সামনে হাঁটু গেড়ে বসলেন।

ছেলেটির স্বচ্ছ উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে ধীরে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি নিশ্চয়ই হত্যার দুঃসহ পরীক্ষা পার হয়েছ, বলেই এমন রত্নচিত্র আঁকতে পেরেছ। তোমার হত্যার পরীক্ষা কেমন ছিল?”

লি ইউনসিন মৃদু হাসল, “ব্যক্তিগত গোপনীয়তা, জানানো যাবে না।”

“আমি জানি, তুমি চিত্রে পথ দেখাও। কিন্তু তুমি যেহেতু খাবার এঁকেছ, তবু কীভাবে হত্যার ইচ্ছা ফুটে উঠল?”

“এটাও গোপন।”

仙ি কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে আবার জিজ্ঞাসা করলেন,

“সে ব্যক্তি... এখনও কি এই জগতে আছে?”

লি ইউনসিন মুখ ঘুরিয়ে ভাবল, “কে?”

仙ির কণ্ঠ শুধু ওর কানে এল—ও বুঝল, কেবল সে-ই শুনতে পাচ্ছে—

“চিত্রশিল্পের মহাপুরুষ।”

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আন্তরিকভাবে বলল, “আমি জানি না।”

仙ি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তবু এই পৃথিবীতে আর কেউ নেই, তার মতো এমন চিত্র আঁকতে পারে।”

লি ইউনসিন আবার একটু ভেবে মৃদু হাসল, “এ নিয়ে পরে বলব। এখন কি মনে হচ্ছে, আমি আরও মজার?”

仙ি খানিক থেমে উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ।”

“তাহলে আমাকে একটু সাহায্য করো। আমি আরও মজার কথা বলব।” লি ইউনসিন উঠে দাঁড়াল, ছলছল চোখে পেইজুয়েজির দিকে তাকাল, “এই ঘরে, একটা ভূত আছে।”