অধ্যায় আশি: পর্বতের বুকে দুর্যোগের পূর্বাভাস

প্রথম বৃষ্টির ফোঁটা কাঠের রেলিংয়ে পড়তেই জলীয় কুয়াশা ছড়িয়ে দিল। বাতাসের তীব্রতা বেড়ে গেল। উন্মত্ত ঝড় ফিতের পর্দা উড়িয়ে কাঁপন ধরিয়ে দিল—যে হলঘরে আগে পাতলা পোশাক ও ফিতার পর্দার নরম নৃত্য ছিল, সেখানে এই মুহূর্তে অকারণেই এক ধরনের কঠোরতা ও ধ্বংসের অনুভব জন্ম নিল।

এক মুহূর্ত পেরিয়ে গেলেই, প্রবল বর্ষণ উন্মত্তভাবে ঝরতে লাগল, চারপাশে জলীয় কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল। এমন তীব্র বাতাস, উড়ন্ত ফিতা, এবং ঝড়ের মাঝে, লিংকংজি নিখুঁতভাবে টেবিলের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে আছেন, মুখে শান্ত ও কোমল অভিব্যক্তি, তাঁর পোশাকের একটুও নড়াচড়া নেই।

তিনি বলেছিলেন, ফিতার পর্দা টানতে হবে না—কেউ সাহস করেনি পর্দা টানতে। ফলে ঝড়ের সঙ্গে বৃষ্টির ফোঁটা জানালা দিয়ে ঢুকে, সবার পোশাক ভিজিয়ে দিল।

প্রকৃতির এই শক্তি ও লিংকংজির ব্যক্তিত্ব একত্রিত হয়ে, উপস্থিত সবাইকে যেন নিঃশ্বাস বন্ধ করে দিল। কেউ কেউ মনে মনে ভাবল, এই প্রবল ঝড় কি সে নিজে ডেকেছেন? দেবতাদের ক্ষমতা সাধারণ মানুষের বোধগম্য নয়।

তিনি সেই কথা বলার পর কয়েক সেকেন্ড কেটে গেল, তারপর পেইজ্যুয়েজির পাশে থাকা ব্যবস্থাপক কপালে ঘাম মুছে, ধীরে ধীরে তাঁর পোশাকের কিনারা টেনে ধরলেন।

আজ রাতে ব্যবস্থাপক প্রায় উৎকণ্ঠিত। তাঁর মালিক কি ভীত হয়ে পড়েছেন? পুরো দিনই অস্বাভাবিক আচরণ করছেন। নিয়ম অনুযায়ী, তিনি যত উচ্চপদস্থই হন, যত বড় পরিবারের সন্তানই হোন,洞天-এর প্রধান শিষ্যের সামনে অহংকার করা উচিত নয়।

রাজপরিবারের অবস্থান কি সত্যিই উচ্চ? কিন্তু আগের রাজবংশের সদস্যরা বলে,洞天-এর একজন উচ্চপদস্থের ক্রোধে পড়েছিলেন, ফলে তারা道统 ও剑宗-এর আশীর্বাদ হারিয়েছিলেন। এরপর大庆-এর প্রথম সম্রাট বিদ্রোহের নেতৃত্ব দেন, আগের রাজবংশকে নিশ্চিহ্ন করেন—কোনো修士 হস্তক্ষেপ করেননি।

কিন্তু এখন তাঁর মালিক যেন নির্বোধের মতো আচরণ করছেন। লিংকং仙子 দুইবার বলেছেন, তিনি ছবি দেখতে চান!

তবুও তিনি দাঁড়িয়ে আছেন, চোখ ঘোরাচ্ছেন... যেন কিছু ভাবছেন!

পরিচারক আবারও টেনে ধরলেন, সবাই চোখে চোখে তাড়া দিচ্ছে, তখন তিনি ঘুম ভাঙার মতো কোমরের পুঁটুলি খুললেন।

তিনি নির্দ্বিধায় ছবিটি বের করে, লিংকংজির সামনে গিয়ে টেবিলে রাখলেন, তারপর কাঠের পুতুলের মতো কয়েক পা পিছিয়ে আবার ব্যবস্থাপকের পাশে দাঁড়ালেন।

এই পুরো ঘটনাটিতে উপস্থিত সবার পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম এসে গেল।

এরা সবাই প্রথমবার পেইজ্যুয়েজিকে দেখছেন, কখনও ভাবেননি রাজকীয় চিত্রশিল্পীর আসন নিতে চলা এমন একজন উচ্চপদস্থ এমন আচরণ ও স্বভাবের।

“উন্মুক্ত, বাঁধাধরা নয়”—এই স্বভাব উপস্থিত কারও সঙ্গে মিলে যায়, কিন্তু লিংকং仙子的 সামনে এমন ধৃষ্টতা?

修行者 তো এমনিতেই অসম্ভব ও অস্থির।

পরবর্তী মুহূর্তে যদি লিংকংজি রাগে ফেটে পেইজ্যুয়েজিকে হত্যা করেন... কেউ অবাক হবে না!

তবুও ভাগ্য ভালো, সাদা পোশাকের仙子 তেমন কিছু করার ইচ্ছা রাখেননি।

তিনি পেইজ্যুয়েজিকে একবার তাকালেন, চোখ কিছুক্ষণ তাঁর ওপর স্থির থেকে আবার ছবির দিকে চলে গেল।

তিনি ছবিটি ধীরে ধীরে টেবিলে খুললেন, মনোযোগ সহকারে বসে ছবি দেখতে লাগলেন।

উপস্থিত সবাই বুঝতে পারল—

কোনো গান, নাচ, আনুষ্ঠানিকতা নেই—宝华会 শুরু হয়ে গেছে।

শুধু... এটাই修行者দের আসল রীতি?

এত সরল ও সরাসরি।

《জেলে-ধীবর চিত্র》 এক দুর্লভ শিল্পকর্ম, উপস্থিত অধিকাংশের জন্য দেখার সুযোগ নেই। তাই লিংকংজির অদ্ভুত ও অস্থির স্বভাবের ভয়ে থাকলেও, কেউ কেউ ঘাড় বাড়িয়ে আরও ভালো করে দেখতে চাইল।

চারজন চিত্রশিল্পী কিছুটা বোঝার চেষ্টা করল, তবে খুব বেশি নয়। সাধারণ মানুষরা শুধু ছবিটি এবং তার অনুভূতি দেখতে পারে।

লিউ লাওদাও চিন্তিত হয়ে চোখ বড় করল—সবাই আস্তে আস্তে ঘিরে দাঁড়িয়ে ছবিটি ঢেকে ফেলল। কিছুক্ষণ পরে কেউ হয়তো ছবিটি তুলে জানালার পাশে থাকা野道士দের দূর থেকে দেখাবে, তবে কাছে গিয়ে দেখার মতো স্পষ্ট হবে না।

লি ইউনসিন হেসে তাঁর বাহুতে চেপে বলল, “যাও, দেখ। তুমি তো সেই বারো আসনে আছো, ভয় কী?”

এসময় সামনে থাকা লোকেরা লিংকংজির ছায়া ঢেকে দিল, জানালার পাশে থাকা野道士রা সাহস করে নিচু গলায় কথা বলল। ঝড়ের মধ্যে কাঁপতে কাঁপতে একে অপরকে অভিবাদন জানাল। শিকুইজি কাঁধ জড়িয়ে লিউ লাওদাওয়ের পাশে গিয়ে বলল, “তুমি যাও, দেখে এসে আমাদের বলো।”

লি ইউনসিনের কথায় লিউ লাওদাও একটু দ্বিধা করেছিল, শিকুইজির উৎসাহে আর দ্বিধা রইল না।

তিনি উঠে দাঁড়িয়ে, পাশে থাকা道士দের একবার দেখে, দাড়ি ঠিক করে বললেন, “ভালো, যাচ্ছি, যাচ্ছি।”

কারণ যাই হোক, এই মুহূর্তে তিনি সহচরদের সামনে সম্মানবোধ করলেন। লিউ লাওদাও চলে গেলে, লি ইউনসিন হাসি থামিয়ে আবার পেইজ্যুয়েজির দিকে মনোযোগ দিলেন।

তিনি আসলে《জেলে-ধীবর চিত্র》 দেখার জন্যই এসেছিলেন।

এখন আরও মজার কিছু দেখলেন। পেইজ্যুয়েজি... মানুষ নন।

প্রথমে তাঁর আচরণ অদ্ভুত মনে হয়েছিল। কিন্তু আকাশে বজ্রপাত, প্রবল বর্ষণ শুরু হওয়ার পর, পেইজ্যুয়েজি নিথর হয়ে গেলেন। লি ইউনসিন মনে করলেন, এই নিথরতা তাঁর পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে কোনো কিছু “প্রক্রিয়াকরণ” বা কোনো শক্তির সঙ্গে লড়াই করার ফল।

তিনি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করছেন, এমনকি এক মুহূর্তে...

লি ইউনসিন দেখলেন, তাঁর শরীর থেকে কিছু বেরিয়ে এল—কৃষ্ণবর্ণ মোটা পশমওয়ালা একটি পা। কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে আবার বিদ্যুৎ স্পর্শে সরে গেল।

এই পেইজ্যুয়েজি...

আর আগের পেইজ্যুয়েজি নেই। তিনি দেখলেন, তাঁর শরীরে আসা কিছু, খুব চেষ্টা করে কোনো শক্তির সঙ্গে লড়াই করতে গিয়ে প্রায় বেরিয়ে গিয়েছিল।

সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা, তিনি লিংকংজির সঙ্গে লড়াই করছেন। তবে লি ইউনসিন দেখলেন, লিংকংজি এই চিত্রশিল্পীর অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারছেন না।

এটাই অদ্ভুত...

একজন উচ্চস্তরের修士, তিনি কি আসলে附身鬼 চিনতে পারলেন না?

লি ইউনসিন চোখ বন্ধ করে, শুধু আত্মিক শক্তি দিয়ে অনুভব করতে চেষ্টা করলেন।

ফলে তিনি সত্যিই অবাক হলেন—

আত্মা বা鬼气 অনুভব করা যায় না।

এই বিষয়টি... রহস্যময়।

তাহলে হয়তো অন্য কোনো শক্তির সঙ্গে লড়াই করছেন।

তিনি চোখ খুলে, জানালার বাইরে মেঘের দিকে তাকালেন।

মজার ব্যাপার। আজ রাতে,妖魔鬼怪-এর মহা প্যারেড।

ওপাশে উচ্চপদস্থরা ছবি দেখছেন, তাদের সহচররা জানালার পাশে এসে বসেছেন,宴 শুরু হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করছেন।

আগে楼-এর বাইরে লি ইউনসিনের ভৎসনায় পড়া ছোট道童 কাঁপতে কাঁপতে এসে, লি ইউনসিনের পাশে দাঁড়িয়ে, গর্বিত চোখে তাঁকে উপর থেকে দেখে বলল, “তুমি এখনও বসে আছো? জানো, একটু পরে কী হবে?”

লি ইউনসিন মনে মনে ভাবনা, পরিকল্পনা বদলাচ্ছিলেন, তাই হালকা করে বললেন, “জানি না।”

ছোট道童 তাঁর নিথর মুখ দেখে ভাবলেন, আজ night's দৃশ্য তাঁকে বিমূঢ় করেছে, আরও গর্বিত হলেন, “তাহলে, জানতে চাও?”

লি ইউনসিন বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “চাই না।”

ছোট道童 থমকে গিয়ে রাগে বলল, “হে, মুখে বড় কথা বলছো। শুনে রাখো, একটু পরে আমার গুরু তোমার গুরুকে仙人-এর কাছে ছবি উৎসর্গ করতে বলবেন। তোমার গুরু কেমন চিত্রশিল্পী তুমি জানো, নিশ্চয়ই অ粗陋। তখন, আমার গুরু বলবেন, তোমার গুরু仙人-এর প্রতি অসম্মান করেছেন—যেহেতু বারো আসনে বসেছেন, শুধু এই দক্ষতা তো নয়! নিশ্চয়ই সর্বশক্তি প্রয়োগ করেননি!”

“তখন仙人 রাগ করুন না করুন, পাশে থাকা府尊,府尹 অবশ্যই রাগ করবেন। তখন তোমাদের...”