অধ্যায় তিরাশি: কলম ও কালি প্রস্তুত

এক মুহূর্তের জন্য তারা ভেবেছিল,凌空子 বুঝি তাদের হত্যা করে নিজের বিপদ কাটাতে চায়। কিন্তু পরক্ষণেই এ ভাবনাটিকে অবাস্তব মনে হলো, তখন তাদের মনে সংশয় জাগল,凌空子 হয়তো তাদের দিয়ে কাউকে খুঁজিয়ে নেবে।
সে অবস্থাটিও যথেষ্ট পেরেশানির।
তাদের মুখাবয়বের পরিবর্তন凌空子的 দৃষ্টিতে পড়ল। ঠিক তখনই凌空子 মৃদু হেসে বলল, “তোমরা ভয় পাচ্ছো আমি খুন করব? সেটা হবে না।”
তাদের চেহারার আরও এক দফা পরিবর্তন সে উপেক্ষা করল, বলল, “হত্যা করে বিপদ পার হওয়া আসলে খুবই নির্বোধের কাজ। কারণ তাতে নিজের অন্তরের আসক্তি বা মোহ কাটা যায় না, কেবল বাহ্যিকভাবে সাময়িক সমাধান হয়। হয়তো সে পথে উচ্চতর স্তরে পৌঁছানো যায়, কিন্তু তার পরে... আসলে নিজেকেই কখনও ফাঁকি দেওয়া যায় না।”
“অনেকেই ভাবে, বারবার হত্যা করতে করতে ক্লান্ত হয়ে আর হত্যায় আগ্রহ না থাকলে, সেটাই যেন হত্যার আসক্তি কাটিয়ে ওঠা। কিন্তু প্রকৃত অর্থে তা নয়—প্রকৃত ত্যাগ হলো, এই বিষয়ে মনেই না রাখা। বিরক্তি মানে হচ্ছে, আর ছুঁতেও ইচ্ছা নেই—মূলত, তখনও এই বিষয়কে গুরুত্ব দেওয়া হয়।”
“আর ত্যাগ মানে, বিষয়টি নিয়ে মনেই না রাখা। চাইলে, আবারও তা হাতে নেওয়া যায়; আবার ইচ্ছা হলে ছেড়েও দেওয়া যায়।”
“তখনই প্রকৃত বিপদ পার হওয়া যায়।”
“দুঃখের বিষয়, নানা বিপদের মধ্যে ‘হত্যার বিপদ’ সবচেয়ে কঠিন। আমি আমার গুরুকুলে বহু সাধনা করেছি, অল্প একটু উপলব্ধি এখনও বাকি। সেই অল্প একটু উপলব্ধি... আমাকে তিন বছর ধরে এই বিপদ পার হতে দেয়নি।”
“渭城-এর সাধকদের সাধনা হয়তো চূড়ান্ত নয়, কিন্তু তাদের অভিজ্ঞতা, উপলব্ধি, নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু আছে। আজকের আয়োজনে উপস্থিত চিত্রশিল্পী আছেন ছত্রিশজন, যার সাধনার স্তর বিভিন্ন। তবে স্তর যাই হোক, আমি চাই তোমরা সবাই আমার জন্য একটি করে চিত্র অঙ্কন করো।”
“তোমাদের আঁকা যেকোনো একটি চিত্র যদি আমার উপকারে আসে, আমি তোমাদের琅琊洞天-এর একটি বিশেষ সাধনার পদ্ধতি উপহার দেব।”
প্রথমে নীরবতা, তারপরই চারদিকে আলোড়ন সৃষ্টি হলো।
এ তো মহা সৌভাগ্যের সুযোগ!
凌空道人-এর কথার অর্থ, তিনি আসলে পাত্তা দিচ্ছেন না, ছবিটি অমূল্য রত্ন, দুর্লভ সৃষ্টি, বিখ্যাত চিত্র, কিংবা কেবল একটু প্রাণবন্ত সাধারণ চিত্র—তিনি চাইছেন শুধু একটু উপলব্ধি!
এখানে উপস্থিত প্রত্যেকেরই সুযোগ আছে।
এমন সৌভাগ্যের সামনে, চারজন চূড়ান্ত পর্যায়ের চিত্রশিল্পীও সংযম ধরে রাখতে পারল না—সম্মান আর সংযম সবসময় প্রয়োজন হয় না; এখন সংযম দেখানো বোকামি ছাড়া কিছু নয়।
玄澄子 প্রথমে গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “凌空仙子 যে এমন সৌভাগ্য এনে দিলেন, সত্যিই... সত্যিই... আহা, আমরা তো এমন উদারতার যোগ্যই নই! আজ仙家的 মহত্ব ও করুণা দেখার সৌভাগ্য হলো আমার জীবনে প্রথমবার!”
তার কথায় সকলে মাথা নেড়ে সায় দিল।
“凌空仙子 এত বড় দয়া করছেন, আমাদেরও উচিত এই উপকারের মর্যাদা রাখা!” এবার সে গম্ভীর হয়ে বলল, “এখানে যারা আছেন, সবাই আমাদের সহযাত্রী। কার সাধনা কোথায়, তা আমরা জানি। এখানে渭城-এর পাঁচজন চূড়ান্ত পর্যায়ের চিত্রশিল্পী আছেন, আমি নিজেও তাদের একজন। অন্যরা হয়তো চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাননি, কিন্তু সবাই নিজ নিজ মন্দির বা গুহার প্রধান, যথেষ্ট দক্ষতা আছে।”
“এই বন্ধুদের কেউ যদি ‘উত্তম’ চিত্র আঁকেন, তাহলে নিশ্চিতভাবেই মন দিয়ে চেষ্টা করেছেন। আর কেউ না পারলেও দোষ দেওয়া ঠিক হবে না; বছরের পর বছর সংসারের কাজে ব্যস্ত, আজকের ঝড়-বৃষ্টির রাতেও এসেছেন, সামর্থ্য না থাকাটাই স্বাভাবিক।”
কথাটি চমৎকার বলল, বনের সাধকেরাও মাথা নেড়ে সায় দিল। চূড়ান্ত পর্যায়ের কেউ হয়তো বিখ্যাত চিত্র আঁকতে পারে, কিন্তু এমন ক’জনই বা আছে? ঐ চারজন চিত্রশিল্পীও জীবনে বড়জোর দুই-তিনটি বিখ্যাত চিত্র এঁকেছেন, তাতেই渭城-এ নাম কুড়িয়েছেন। আর এই বনের সাধকেরা... অনেকে ভালো চিত্র আঁকতেও পারেন না।
তারা তো মূলত উপাসকদের দান, কিংবা সাধারণ চিত্র বিক্রি করে জীবনযাপন করে—যেমন আগে লিউ প্রবীণ সাধক করত।
এসব বলার পর আরও কয়েকজন席-এর মানুষ玄澄子-কে ‘ন্যায়পরায়ণ’ বলে প্রশংসা করল। এবার সে আবার বলল, “আমরা পাঁচজন, আমাদের নিয়ে仙子 হাসলেও অসুবিধা নেই,渭城-এ অনেক আগে থেকেই খ্যাতি পেয়েছি। এখানে যাঁরা আছেন, কে শোনেননি渭城-এর পাঁচ শ্রেষ্ঠ চিত্রশিল্পীর নাম—আজ এখানে বসতে পারছি, সেটা আপনাদের সম্মান দানের ফল।”
席-এর সবাই হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
বনের সাধকেরা একটু চুপ করে রইল।
“তাহলে আমরা পাঁচজন তো প্রাণপণে চেষ্টা করবই।仙子 অমূল্য রত্ন চিত্রে সাধনা করেছেন, আমাদের পক্ষে আঁকা সম্ভব নয়। বিখ্যাত চিত্র, সেটা ভাগ্যের ব্যাপার। তবে উত্তম চিত্র যদি আমরা পাঁচজনও আঁকতে না পারি—仙子 রাগ না করলেও, আমরা নিজেকে ক্ষমা করতে পারব না।府尊,府尹 মহাশয় আজ এখানে আছেন। আজকের宝华会,洞天仙子-এর এই উপহার, পরে府志-এর ইতিহাসে লেখা থাকবে। এমন ঘটনায় কে মনপ্রাণ না ঢেলে দেয়!”
“আমি নিজেও তাদের ছাড়ব না।”席 শুরু হওয়ার পর থেকে একদম গম্ভীর থাকা渭城-এর知府 এবার কথা বলল। প্রশাসন, সেনা, বিচার সব ক্ষমতার একছত্র অধিকারী এই উচ্চপদস্থ ব্যক্তি যখন মুখ খুলল,玄澄子 মাথা নাড়িয়ে সন্তুষ্টভাবে থামল।
তার পাশে থাকা ছোট সাধকটি李云心-এর দিকে তাকাল। সবচেয়ে বোকা মানুষও বুঝে গেল, কী ঘটতে চলেছে।
时葵子 জানে না, তার মনের অবস্থা এখন কেমন।
সে ভাবল... তাহলে ঠিক এটাই?
ওই ছেলেটি যা বলেছিল, সেটাই হলো।
তবে সে বোঝে না, এখন সে লিউ প্রবীণ সাধকের জন্য চিন্তিত হবে, না অন্যদের জন্য। সে দেখেছিল, আগে李云心 ও প্রবীণ সাধক কিছু ফিসফিস করে কথা বলছিল—কী বলেছিল, জানে না। তবে লিউ প্রবীণ সাধক এখন বিচলিত নয়—কমপক্ষে, বাইরে থেকে তাই মনে হয়।
বরং李云心 এই মুহূর্তে মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে অসহায়ভাবে হেসে দিল।
时葵子 বুঝল, সে বলতে চায়— “দেখো, ওরা নিজেরাই নিজেদের বিপদ ডেকে আনছে।”
কিন্তু সে জানে না,李云心 কীভাবে সেটা করবে...
玄澄子 ও席-এর সকলের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল, আবার একটু একটু করে এমনভাবে পরিবেশ তৈরি করল, প্রবীণ সাধক ও তাকে কোণঠাসা করে ফেলল। হয়তো তারা দু’জন উত্তম চিত্র বা বিখ্যাত চিত্র আঁকতে পারবে, এই বিপদ এড়িয়ে যেতে পারবে।
কিন্তু... হত্যা করবে?
তার মাথায় আসছে না,李云心 কীভাবে করবে। কীভাবে এক পা এক পা করে পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দেবে।
知府 কথা বলার পর, মণ্ডপের পরিবেশ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
玄澄子 আবার বলল, “তাহলে কলম-কালি প্রস্তুত করো।”
কিন্তু চিত্রশিল্পীদের প্রত্যেকেরই নিজের প্রিয় সরঞ্জাম থাকে, সহজে বদলায় না। কারণ দীর্ঘদিন ব্যবহার করলে হাতের সাথে অভ্যস্ত হয়ে যায়, প্রাণশক্তি ঢোকানোও সহজ হয়।
বনের সাধকেরা এ রকম কিছু হবে ভাবেনি, তাই কেউই চিত্রের সরঞ্জাম আনেনি। লিউ প্রবীণ সাধকও... সে তো হঠাৎ ছবি আঁকতে পারে না, পাশে心 ভাই আছে জেনেও কিছু আনেনি।
আসলে সাধারণ চিত্রশিল্পীরা চিত্রাঙ্কনকে জীবিকার মাধ্যম মনে করে।
আর丹青 সাধকেরা ভাবেন, এটা সাধনা ও আত্মরক্ষার উপায়। তাই তারা সাধক বা তরবারিবাজের মতো, চিত্রের সরঞ্জাম সর্বদা সঙ্গে রাখে।
ওই চারজন চূড়ান্ত পর্যায়ের চিত্রশিল্পী, তাদের সাধনায় উচ্চ শিখরে পৌঁছেছেন, সঙ্গে চাকরও আছে, তাই সরঞ্জাম তাদের হাতে তুলে দিল চাকরেরা।
আর বনের সাধকদের জন্য琼华楼-এর কর্মীরা ফলের থালা সরিয়ে তাদের জন্য প্রস্তুত কলম-কালি এনে দিল। এমন অনুষ্ঠানে কেউ কেউ মদ খেতে খেতে কবিতা লেখার জন্য কলম-কালি চায়, তাই সব সময় প্রস্তুত থাকে।
玄澄子 দেখল, লিউ প্রবীণ সাধকের আসনের সামনে এখনও কিছু নেই, বিস্ময়ভরে বলল, “মিশ্রতত্ত্ব সাধক, সরঞ্জাম আনোনি?”