ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: জেলের ছিপ ফেলার চিত্র

ঘোড়ার খুরের শব্দ দূরে মিলিয়ে গেলে, লি ইউনশিন আবার ডালে চড়ে দূর দিগন্তে চোখ রাখল। দেখতে পেল কালো ঘোড়াটি দুইজনকে নিয়ে লম্বা রাস্তা ধরে ছুটে চলেছে। কিছুক্ষণ পর দূর থেকে আরও কয়েকটি দ্রুতগামী ঘোড়া এগিয়ে এল, তাদের পিঠে চড়ে আছে গোয়েন্দা-পোশাকধারী কিছু লোক, নিশ্চয়ই তাদের অনুসরণ করছে। তবে গতি দেখে বোঝা গেল, তারা কোনোভাবেই কালো ঘোড়ার সমান নয়, ধরতে পারবে না। ওই ব্যক্তি নিঃসন্দেহে এক শ্রেণির প্রথম সারির দক্ষ যোদ্ধা, যদিও লি ইউনশিনের সর্বশক্তি প্রয়োগের সামনে সে টিকতে পারবে না, তবু নিজের অন্তর্দেশীয় শক্তি কাজে লাগিয়ে শহর ছাড়িয়ে যাওয়াটা তার জন্য কোনো ব্যাপারই নয়—

মেং অ নিশ্চয়ই নিরাপদে আছে।

লি ইউনশিন জানে না সেই অদ্ভুত লোকটা কেন মেং অ-কে সঙ্গে নিল, তবে দেখে মনে হল তার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। প্রথমে সে ভেবেছিল লোকটা একগুঁয়ে, পরে দেখল সে বেশ কৌশলী—এ আর আশ্চর্য কী! কেবল একগুঁয়ে হলে এতদিন বাঁচত না। তাকে চলে যেতে দেওয়ার মধ্যে ছিল এক ধরনের খেয়াল কিংবা বিনোদন। যেন অযথাই এক মজার বীজ রোপণ করে দেখছে, শেষ পর্যন্ত কী দাঁড়ায়। কিছুক্ষণ নজর রাখার পর, ঘুরে দাঁড়িয়ে দেখল ড্রাগনরাজ মন্দিরের দরজার সামনে কেউ একজন এসেছে।

সে গাছ থেকে নেমে বিড়াল-রূপীকে কিছু কথা বলে, চিয়াও পরিবারের বাড়ির পেছনের ছোট দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।

বেরোতেই নাকে এল পটকা ফাটানোর বিশেষ গন্ধ, চারদিকে ছড়িয়ে আছে লাল কাগজের টুকরো। ইয়িন পিংঝি দরজায় দাঁড়িয়ে কোমরে হাত রেখে কিছু মহিলার সঙ্গে কথা বলছিল। পাশে কয়েকজন অলস লোক ঘিরে দাঁড়িয়ে, সাহস করে কিছু বলছে না, তবে যেতে চাইছেও না। তারা স্পষ্টই চায়, এমন একজন বড় মানুষের কাছে থেকে কোনোভাবে নজরে পড়ে গেলে হয়তো কোনোদিন সুবিধার কাজ জুটে যেতে পারে।

লিউ লাওদাও গম্ভীর মুখে এক পাশে দাঁড়িয়ে দাড়ি টানছিল, মুখে আর কোনো উদ্বেগ নেই, বরং উজ্জ্বল মনে হচ্ছে, যেন গত রাতের দুশ্চিন্তা আপাতত ভুলে গেছে।

এটাই স্বাভাবিক—নিজের শহরের গোয়েন্দা প্রধান নিজে এসে কথা বলছে, তাহলে অভিযোগ নিশ্চয়ই পুরোপুরি মিটে গেছে।

এবার এই “গোয়েন্দা প্রধানের বিশেষ কৃতজ্ঞতা” পাওয়া ড্রাগনরাজ মন্দিরে পুণ্যার্থীর ভিড় আরও বাড়বে, পুণ্যের দানও বাড়বে।

লি ইউনশিন ভিড়ের মধ্য দিয়ে হেঁটে গেল, একেবারে সাধারণ এক ধর্মশিশুর মতো নির্লিপ্ত মুখে ভেতরে প্রবেশ করল, সোজা পেছনের বাগানে চলে গেল। বাঁশবনের পাথরের টেবিলের পাশে কিছুক্ষণ বসে থাকল, তারপর ইয়িন গোয়েন্দা ও লাওদাওও এসে পড়ল।

মাত্র এক রাতেই, যেন ইয়িন গোয়েন্দার অনেক কিছু বোঝার হয়েছে। এবার লি ইউনশিনকে দেখে তার মধ্যে অহংকার, উদ্বেগ বা ভয় কিছুই রইল না; বরং পুরনো সমবয়সী বন্ধুর মতো কথা বলতে বলতে হাতজোড় করে বলল, “আপনার হাতে বড় কৌশল! চাইলে শুধু বললেই আমি তো মেং অ-কে আপনার কাছে পাঠিয়ে দিতাম—এত লোক খুনখারাপির দরকার কী ছিল?”

লি ইউনশিন আগ্রহভরে ইয়িন পিংঝির মুখাবয়ব লক্ষ করল, চোখ নামিয়ে বলল, “কালো ছুরি আমার লোক নয়। আমার এত ক্ষমতা কোথা থেকে আসবে?”

এই সত্য কথাটা ইয়িন পিংঝির কানে পড়ে মিশ্র অনুভূতি জাগাল। সাধারণত কোনো তরুণ এ কথা বললে সে মনেপ্রাণে বিশ্বাস করত। কিন্তু এই ব্যক্তির মুখে এ কথা শুনে… তার বিশ্বাস হয় না।

তাই প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “আপনি যা বলেন তাই ঠিক। তবে আজ এসেছিলাম একটা ভালো খবর দিতে। আপনাদের দু’জনেই চিত্রশিল্পী—শুনেছেন কি ‘জেলে ও বৃদ্ধ জেলের ছবি’ সম্পর্কে?”

লি ইউনশিনের আঙুল অল্প কেঁপে উঠল।

মজা করছ? এ কথা না-জেনে কি হয়? এই চিত্রকর্মটি সাধারণ মানুষের মাঝেও খুব নামকরা। অধিকাংশ মূল্যবান চিত্রকলাই পুরনো যুগের তান্ত্রিক চিত্রশিল্পীদের হাতে নির্মিত, অথবা বর্তমানে, গুহার তান্ত্রিক ধারার যারা, তাদের হাতে। কিন্তু এই ‘জেলে ও বৃদ্ধ জেলের ছবি’ তৈরি করেছিলেন রাজধানীর এক সিদ্ধহস্ত চিত্রশিল্পী।

সাধারণ জগতের চিত্রশিল্পীরা অবশ্যই তান্ত্রিক শিল্পীদের সঙ্গে তুলনীয় নয়। তবে কিছু সাধারণ শিল্পী হঠাৎ অনুপ্রেরণায় অসাধারণ চিত্রকর্ম সৃষ্টিতে সক্ষম। যেমন সেই শিল্পী, যার ধর্মনাম ছিল দাওমেইজি। আগে রাজপ্রাসাদের চিত্রশিল্পী ছিলেন। রাজকীয় সুনাম-সম্মান উপভোগের পর অবসর নিয়ে নিজ গ্রামে ফিরে গিয়েছিলেন, শিক্ষা-দানের আনন্দে জীবন কাটান।

এক বসন্তের细雨 ঝরা দিনে, বৃদ্ধ চিত্রশিল্পী ছিপ হাতে নৌকায় নদীর বুকে মাছ ধরছিলেন, কিছু মদ্যপানও করেছিলেন। তখনই জীবনের অভিজ্ঞতা আর বর্তমান শান্তির কথা মনে পড়ে অনুভব করেন—“জীবনে কোনো আক্ষেপ নেই, আর কিছু চাওয়ারও নেই।”

সেদিন বাড়ি ফিরে আঁকলেন সেই বিখ্যাত ‘জেলে ও বৃদ্ধ জেলের ছবি’।

শোনা যায়, ছবি শেষ হতেই ঘর আলোয় ঝলমলিয়ে উঠেছিল—এক অনন্য শিল্পকর্মের সৃষ্টি হয়। সেটি শুধু সাধারণ মানুষের নয়, সাধকদেরও জন্যে অমূল্য—মায়া ও বিভ্রমের অন্তর্দৃষ্টি উপলব্ধিতে কাজে আসে।

দাওমেইজি তার জীবনের শ্রেষ্ঠ কীর্তি গড়ে আর কোনো আক্ষেপ রাখেননি, আরও আনন্দে থাকা উচিত ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, সেদিন মদ্যপান, বাতাস আর বৃষ্টিতে ভিজে ঠাণ্ডা লেগে যায়। অসুখ বেড়ে গিয়ে দ্রুত মৃত্যুবরণ করেন।

তবু সেই চিত্রকর্মটি রয়ে যায়।

লিউ লাওদাও ছবির কথা শুনে ভ্রু তুলল, উত্তেজনা মুখে ফুটে উঠল, “অবশ্যই শুনেছি—ওটা তো দাওমেইজি大师-এর শেষ চিত্রকর্ম?!”

“ঠিক তাই,” ইয়িন পিংঝি হাসল, “দাওমেইজি大师-এর বংশধর এখনো আছেন। তার একমাত্র পৌত্র… উঁহু, তিনিও এক মহান চিত্রশিল্পী, শোনা যায় অন্তর্দৃষ্টি সম্পন্ন, এখনো ওয়েইচেং শহরে এসেছেন। সঙ্গে এনেছেন সেই ‘জেলে ও বৃদ্ধ জেলের ছবি’।”

“তাহলে… তিনি… পেই জুয়েজি大师?” লিউ লাওদাও কথা বলার সময় আপনাতেই লি ইউনশিনের দিকে তাকাল।

সে জানত, লি ইউনশিনের অসাধারণ কিছু ক্ষমতা আছে, কয়েকটি দিক থেকে তিনি খুবই শক্তিশালী। তবে চিত্রশিল্পের পথে, লাওদাও জানত বটে, ছোট ভাই তার চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ, কিন্তু আসলে কতটা, তা জানত না।

কারণ লি ইউনশিন তাকে যে জল-মেঘের অনুশীলন শিখিয়েছেন, সেটি মূলত আত্মা ও দেহকে শুদ্ধ করে। লি ইউনশিন কিছু বলেননি, লাওদাও-ও জানে না—সে এখন যা চর্চা করছে, তা একেবারে আসল, কেন্দ্রবিন্দু তিয়ানশিন সঠিক রীতি। সে এখন প্রকৃত সাধক, আর সাধারণ লোক নয়।

তবে লিউ লাওদাও তো কখনো গুহার বা ধর্মীয় ধারার সেই তান্ত্রিক চিত্রশিল্পীদের দেখেনি। তাদের অস্তিত্বও সে জানে না।

তার ধারণায়, চিত্রশিল্পী মানে তো এই সাধারণ দুনিয়ার শিল্পীরাই। ধর্মীয় ও তরবারি ধর্মের মতোই, এখানে পাঁচটি স্তর আছে—গভীর সত্য, রূপান্তর, অন্তর্দৃষ্টি ইত্যাদি। তবে শিল্পীর পাঁচ স্তর কখনোই প্রকৃত সাধকের স্তরের সঙ্গে তুলনীয় নয়।

কমসে কম এই দুনিয়ায়, অন্তর্দৃষ্টি-স্তরের ওপরে কোনো শিল্পীর কথা শোনা যায়নি—লিউ লাওদাও-এর ধারণায়, সেটা সম্ভবও নয়।

তবে এই বিষয়ে তার ধারণা ঠিকই আছে।

সাধারণ চিত্রশিল্পীদের কোনো পথপ্রদর্শক নেই, যদিও কেউ কেউ স্বাভাবিক প্রতিভায় অন্তর্দৃষ্টি স্তরে পৌঁছয়, তবু “ধর্মচেতনা” অনুসন্ধানের কথা জানে না, কীভাবে উচ্চতর স্তরে পৌঁছবে?

তাই এই মুহূর্তে, লিউ লাওদাও জানে না, তার ছোট ভাই পেই জুয়েজি大师-এর সঙ্গে তুলনায় কোথায়। মনে মনে কিছুটা অস্বস্তি থাকলেও, সে ভাবতে বাধ্য, ছোট ভাই…

সম্ভবত তাঁর চেয়ে কমই হবে।

রাজকীয় চিত্রশিল্পীর পৌত্র, ছোটবেলা থেকেই রাজকীয় পরিবেশে বেড়ে ওঠা, বাড়িতে অগণিত বিখ্যাত চিত্রকর্ম… ছোট ভাইয়ের জন্ম অভিজাত পরিবারে হলেও, তুলনায় কোথায়?

লিউ লাওদাও তাই চিন্তায় পড়ে গেল। সে জানে, লি ইউনশিন আত্মাভিমানী—ইয়িন পিংঝি এ কথা বলায়, ছোট ভাই হয়তো রাগ করবে…

কিন্তু দেখে অবাক হল, লি ইউনশিন হাসল, “ওহ? ইয়িন সাহেব, আজ শুধু এ কথাটুকুই জানাতে এসেছেন? কী ব্যাপার, এই পেই জুয়েজি大师 দুনিয়া ঘুরে অভিজ্ঞতা অর্জনে বেরিয়েছেন, হঠাৎ ওয়েইচেং-এ এসে পড়েছেন, কোনো ধনরত্ন প্রদর্শনীর আয়োজন হবে নাকি?”