অধ্যায় সাতাত্তর: চিত্রশয়তান
কিন্তু মাত্র অল্প একটু দেখার পর, যখন অসাবধানতাবশত সেই ছোট্ট বালক সন্ন্যাসীর দৃষ্টির সঙ্গে চোখাচোখি হলো, তখন লি ইউনশিন একটু থমকে গেল। একটু আগে নিচে, শি কুইজি বলেছিল যে তারা গতকাল আমন্ত্রণপত্র পেয়েছিল, তাড়াহুড়ো করে এসে আজ সকালেই এসে পৌঁছেছে। বিশ মাইল পথ, মানে প্রায় দশ কিলোমিটার, এই যুগে মোটেও কাছাকাছি নয়। আমন্ত্রণপত্র নিয়ে যাওয়া লোকটি নিশ্চয়ই আরও আগেই রওনা দিয়েছিল। ঘোড়ায় চড়ে বা গরুর গাড়িতে গেলে, কাল সকালের দিকেই বেরোতে হতো।
তাহলে "লিংকংজি তাদের সম্মেলনে আসার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছেন"—এই সিদ্ধান্তটি নিশ্চয়ই গতকাল আমাকে দেখার আগেই নেওয়া হয়েছিল।
অর্থাৎ, গতকাল আমাকে দেখার আগেই লিংকংজি ইতিমধ্যে ওয়েইচেং-এ এসে পৌঁছেছিল।
এই বারো ভাগের এক ভাগের মূল্যবান আমন্ত্রণপত্র, ইন পিংঝি কোনোভাবেই পেতে পারে না।
তাহলে...
এটি লিংকংজি-ই করেছে।
গতকাল এই নারী চিও পরিবারের কাছে আমাকে দেখতে গিয়েছিল, নিছক কাকতালীয় কারণে নয়।
লি ইউনশিন এই ভেবে খানিক থমকাল, আর সেই ছোট্ট বালক সন্ন্যাসী বেশ গর্বিত বোধ করল। সে ভাবল, লি ইউনশিন আগেরবার ওর পরিচয় জানত না বলেই ওর সঙ্গে তর্ক করেছিল—এখন এখানে তাকেও দেখে নিশ্চয়ই বিস্মিত ও হতবাক হয়েছে।
তাই ভাবল, বাইরে বেরোলে আর এত সাধারণ পোশাক পরা ঠিক হয়নি—আজকের মতো কোনো মহান ব্যক্তি আসবে বলে, না-জেনে এমন পোশাক পরেছিল। সাধারণত রাজকীয় পোশাক পরলে, জানালার ধারের সেই ছেলেটা একটিও কথা বলার সাহস পেত না।
তবু, সে তাদের সহজে ছাড়তে চাইল না।
ছোট্ট বালক সন্ন্যাসী লি ইউনশিনের দিকে শয়তানি হাসি হেসে, আঙুল তুলে দেখাল।
এই নির্বোধ... লি ইউনশিন দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে নিজের চিন্তায় ডুবে গেল।
লাংয়া দোংতিয়ান সং-র প্রথম শিষ্য তাঁর দিকে নজর দিয়েছে, নিশ্চয়ই দুটি কারণে। একটি হলো তিনজন লিংশু তরবারি সম্প্রদায়ের যোদ্ধার মৃত্যু।
ওয়েইচেং-এ থাকা দুইজন সাধক নির্বোধ হতে পারে, কিন্তু তাই বলে পৃথিবীর সব সাধকই এমন নির্বোধ নয়। লিংকংজি যদি সন্দেহ করে, সেটাই স্বাভাবিক—সেদিন চিও পরিবারের বাড়িতে যা করেছিলাম, তাতে সন্দেহটা প্রায় নিশ্চিতই হয়ে যায়।
তবুও, সে কোনো আক্রমণ করেনি, বরং সৌহার্দ্যপূর্ণ আচরণ করেছে।
আরেকটি কারণ...
হল তুমিং ইউজিয়ান। যদি তুমিং ইউজিয়ান-এর কারণেই সে আমার কাছে এসেছে, তাহলে পরিস্থিতি আরও বিপজ্জনক।
আসলে, এই দুই ঘটনার যেকোনো একটি নিশ্চিত হয়ে গেলে, আমার জীবন-মরণের প্রশ্ন হয়ে দাঁড়াবে।
কিন্তু লি ইউনশিন জানালার ধারে বসে এসব বিশ্লেষণ করে নিয়ে হালকা হেসে উঠল।
লিউ বুড়ো সাধু তখন ফলের থালা থেকে চুপিচুপি ফল খাচ্ছিল, যাতে খাওয়ার ভঙ্গি বিশ্রী না হয়, কিংবা কারুকার্য নষ্ট না হয়। হঠাৎ লি ইউনশিনের দিকে তাকিয়ে দেখল, তাঁর মুখে অদ্ভুত হাসি।
আজকের দিনে এ নিয়ে দ্বিতীয়বার, সে লি ইউনশিনের মুখে এমন বিরল হাসি দেখল।
তবে এবারকার হাসি মধুর নয়, বরং...
লিউ বুড়োর অভিজ্ঞতা খুব বেশি না হলেও, কোনো চতুর বাজির খেলোয়াড় হলে বুঝত, এই মুহূর্তে লি ইউনশিনের হাসিটা আসলে চরম ঝুঁকিপূর্ণ এক বাজির মুখোমুখি এক দক্ষ জুয়াড়ির উত্তেজিত, বিপজ্জনক হাসি।
...
এখনই, লিংকংজি চিয়ংহুয়া ভবনের পিছনের গলিতে থেমে ছোংইউনজি-কে বলল, "আজ তুমি আর এসো না।"
শাংছিং দানডিং সম্প্রদায়ের বুড়ো সাধু থমকে গেল, "...স্বর্গকন্যা, এর মানে কী?"
"আমি মূলত দুটি কাজ করতে এসেছি," লিংকংজি হালকা মাথা তুলে দ্বিতীয় তলায় চাইল, "একটা হলো তিনজন লিংশু তরবারি সম্প্রদায়ের যোদ্ধার মৃত্যুর তদন্ত। সাধারণ জগতে তিনজন তরবারি যোদ্ধার মৃত্যু ছোটখাটো বিষয় নয়... আসার আগে আমি সাধু-সম্রাটের কাছে গিয়েছিলাম। তরবারি সাধু জানতেন আমি ঘুরতে যাচ্ছি, তাই আমায় কিছু দায়িত্ব দিয়েছেন।"
"তুমি... সেই সাধু-সম্রাটকে দেখেছো?!" ছোংইউনজি বিস্ফারিত চোখে তাকাল।
কারণ গত প্রায় একশো বছর ধরে, কেউই সেই দুই সাধু-সম্রাটের দেখা পায়নি।
কিন্তু লিংকংজি এই অর্থহীন প্রশ্নের কোনো উত্তর দিল না, "আগে তোমাকে ও পু নানজি-কে নিয়েও খোঁজখবর নিচ্ছিলাম। কিন্তু এখন বুঝি এই কাজ তুমি করোনি। তুমি যথেষ্ট চালাক নও।"
"তাই, বাওহুয়া সভায় তুমি আর এসো না, আমার কাজে বাধা দেবে।"
ছোংইউনজি বুঝতে পারল না, এই কথা শুনে সে খুশি হবে, না দুঃখিত। কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে বলল, "তাহলে স্বর্গকন্যা... দ্বিতীয় কাজটা কী?"
লিংকংজি চোখ সরু করে দ্বিতীয় তলায় তাকাল, "অশুভ শক্তি দমন।"
একটু থেমে বলল, "চিত্রশিল্পী সাধুর অপশক্তি।"
ছোংইউনজি ভুরু কুঁচকে বলল, "হুম?"
"ওহ, তুমি চিত্রশিল্পী সাধু-কে চেনো না," লিংকংজি মাথা নাড়ল, "জানতে চাও?"
ছোংইউনজি কিছুখন হতবাক হয়ে থাকল।
কিন্তু লিংকংজি-র ওই কথা, যেন তার মতামত নেওয়ার জন্য বলা হয়নি।
"তোমরা সবাই শুধু জানো, পৃথিবীতে দুই সাধু আছেন, জানো না, আগে ছিল তিন সাধু। দুই হাজার বছরের সময়... আহা, এত দীর্ঘ সময়ে সবাই সব ভুলেই গেছে।"
"তবে নিশ্চয়ই দানচিং সাধুর কথা জানো। দানচিং সাধুর修炼 পদ্ধতি সাধু সম্প্রদায় ও তরবারি সম্প্রদায় থেকে আলাদা, তবুও একেবারে প্রকৃত স্বর্গসিদ্ধ পথ, কখনো ভাবো না কেন এটা ভিন্ন?"
"এত গোছানো, সুসংহত, মজবুত সাধনার পদ্ধতি, অথচ তার উপরে কোনো উচ্চতর জ্ঞান নেই, এতে অবাক হও না?"
"কারণ আগে সাধু সম্প্রদায় ও তরবারি সম্প্রদায় ছাড়াও ছিল চিত্রশিল্পী সম্প্রদায়। সেই সম্প্রদায়ের আদি গুরু ছিলেন চিত্রশিল্পী সাধু।"
"কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, চিত্রশিল্পী সাধু পরে অশুভ পথে চলে যান, স্বর্গীয় ও দুই সাধু এবং বিশ্বের সাধুরা মিলে তাকে দমন করেন। এখন যেসব দানচিং সাধু আছেন... তারা আগে চিত্রশিল্পী সাধুরই শিষ্য ছিল। দেখো তো, শহরের চিত্রকারেরা..."
"এখন তারা দুই সাধুকে পূজা করে, নিজেদের সাধনার নিম্নমানের পথকে সাধু সম্প্রদায় ও তরবারি সম্প্রদায়ের ফেলে দেওয়া উচ্ছিষ্ট বলে মনে করে।"
"তারা জানে না, ওটাই হলো চিত্রশিল্পী সম্প্রদায়ের অবশিষ্ট সাধনার পথ—যা তাদের পূজিত দুই সাধু দিয়ে, সেই চিত্রশিল্পী সাধুকে দমন করে রেখে গেছে।"
"আহ, এখন আর চিত্রশিল্পী সাধু বলা ঠিক নয়। চিত্রশিল্পী অপশক্তি। আজ আমি অপশক্তি দমন করতেই এসেছি।"
"এখন বুঝলে?"
ছোংইউনজি হতবুদ্ধি হয়ে গেল। কারণ দুই সাধুর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট এসব গোপন কাহিনি, লিংকংজি এমন নির্দয়ভাবে তার সামনে খুলে ধরল।
সে তো... একটুও জানতে চায়নি!
এত শত বছর ধরে এইসব গোপন থাকবার নিশ্চয়ই কোনো কারণ ছিল, এখন হঠাৎ সবই জেনে গেল—
ছোংইউনজি কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে হঠাৎ গায়ে এক ঠাণ্ডা শীতলতা অনুভব করল, "স্বর্গকন্যা বলছেন, এইবার দমন করতে চলেছেন যে অপশক্তি, তিনিও কি বাওহুয়া সভায় আছেন? আপনি এসব কথা আমায় বললেন, আমার কোনো কাজ আছে?"
"তুমি কিছুই করতে পারবে না। তোমার সাধনার স্তর খুবই কম, আর বুদ্ধিও ততটা নেই।" কথা বলতে বলতে লিংকংজি এগিয়ে চলল, "চলে যাও। এসব কথা মনে গুমরে ছিল, কাউকে না বলে পারছিলাম না। এখন তুমি জানলে—অসতর্কতায় যদি বাইরে ফাঁস করো, তাহলে তুমিও অপশক্তি হবে। তখন দমন করব।"
এ কথা বলে সে কয়েক কদম এগিয়ে গেল, তারপর মাটির ওপর থেকে হাওয়ায় উঠে গেল, যেন বাতাসে অদৃশ্য সিঁড়ি আঁকা হয়েছে।
আরো কয়েক কদম এগিয়ে, চিয়ংহুয়া ভবনের দ্বিতীয় তলায় পৌঁছল—সেই সুবর্ণ পর্দার ঠিক পেছনে।
সে থেমে দাঁড়াল, পর্দার ফাঁক দিয়ে একঝলক তাকাল ভিতরের লোকজনের দিকে, আবার তাকাল লি ইউনশিনের দিকে।
"তুমি এটা কীভাবে করলে?" কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে হঠাৎ মুখ হালকা ঘুরিয়ে, নিচু গলায় বলল, "মজার।"