একশ দুই নম্বর অধ্যায়: প্রথম চুম্বন দিয়েছিল শূকরের কাছে

হান ইউয়ের বেইজিং যাওয়ার সমস্ত প্রস্তুতি মো ফং আগেই সম্পূর্ণ করে ফেলেছে, যা ছিল অত্যন্ত সম্পূর্ণ। এর মধ্যে ছিল মধ্যম মানের উচ্চ পর্যায়ের বিভিন্ন রঙের ভূতাত্ত্বিক পাথর ত্রিশটি, যদি তা নিম্নমানের নিম্ন পর্যায়ের পাথরে রূপান্তর করা হয়, তাহলে তা প্রায় এক লাখের কাছাকাছি হবে। এছাড়াও এক থেকে তিন পর্যায়ের বিভিন্ন প্রকারের দানবজন্তুর ক্রিস্টাল কোরও কয়েক দশটি প্রস্তুত রাখা হয়েছে। বিভিন্ন অঞ্চলের বিরল উপহারও প্রচুর পরিমাণে প্রস্তুত করা হয়েছে। এই সমস্ত জিনিসপত্র একটি লাল রত্ন দ্বারা সজ্জিত গোপন আংটিতে রাখা হয়েছে, যা হান ইউয়ের সাদা কোমল অঙ্গুলিতে পরানো ছিল।

নিজেকে একা রেখে প্রথমবারের মতো দূর যাত্রায় বের হওয়া হান ইউয়কে প্রায় ছোট এক ধনী মহিলা বলা যেতে পারে।

মো ফং শহরের প্রধান হিসেবে তাঁর ক্ষমতা ব্যবহার করে দুটো দ্রুতগামী ঘোড়ার গাড়ি পাঠিয়েছেন। ইউন ঝেং এবং হান ইউয় প্রথম গাড়িতে চড়েছেন, আর দ্বিতীয় গাড়িটি ছিল স্পেশালভাবে স্পিরিচুয়াল কুমিরের মৃতদেহ পরিবহনের জন্য। মো ফং খুবই সতর্ক ছিলেন, তাই তিনি শহর প্রধানের প্রভুত্ব নিয়ে বিশজন যোদ্ধাকে সঙ্গী হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন। স্পিরিচুয়াল কুমিরের মৃতদেহ, যার স্পিরিচুয়াল শক্তি এখনও কিছুটা বেঁচে আছে, তার মূল্য হান ইউয়ের সমস্ত সরঞ্জামের চেয়ে বহু গুণ বেশি, তাই এটি নিরাপদে পরিবহন নিশ্চিত করা অত্যন্ত জরুরি ছিল।

ক্লাউন সিংও বিদায় জানাতে এসেছিলেন এবং জোর দিয়ে বললেন যে তিনি নিজে পঞ্চাশ জন ইউন মেং যোদ্ধাকে নিয়ে রক্ষার জন্য যাবেন। ইউন ঝেং তাঁকে পাশে নিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করলেন, “দাদা, ইউন মেং সম্প্রতি প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, এখনও অনেক কাজ বাকি আছে। তুমি যদি যাও, তিনজন প্রতিষ্ঠাতা কেউ থাকবে না, তাহলে ইউন মেংকে কে দেখাশোনা করবে? মো ফং সেই ছক্কা চোর বুড়োকে দেব?”

ক্লাউন সিং একটু দূরে থাকা মো ফংকে তাকিয়ে দেখলেন এবং মাথা না করে বললেন, “তাকে সহজে ছাড়তে পারি না।”

ইউন ঝেং গোপন আংটি থেকে বজ্র গণ্ডার চামড়া এবং একটি সিংহশিং বের করে ক্লাউন সিংকে দিলেন, সঙ্গে দিয়েছিলেন ধ্বংসপ্রাপ্ত অস্ত্রশস্ত্র ও যোদ্ধার পোশাক, যোদ্ধার অস্ত্রবিদ্যার গোপন পাণ্ডুলিপি, এবং পূর্বের বংশের কাছ থেকে পাওয়া সোনালী শত্রুর শক্তি বৃদ্ধির গোপন পাণ্ডুলিপিও। সবই ক্লাউন সিংয়ের হাতে তুলে দিলেন।

“ভাই, তুমি এটা কেন করছ?” ক্লাউন সিং একটু বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, হাতে অনেক জিনিস নিয়ে।

ইউন ঝেং বললেন, “দাদা, তোমার বিশাল কুঠার আর বর্ম লুমিং পর্বতের যুদ্ধে নষ্ট হয়ে গেছে। আমি দেখেছি তোমার কাছে উপযুক্ত কিছু নেই, তাই এই দ্বিতীয় মানের সোনালী শত্রুর লোহা বর্মটি আগে ব্যবহার করো। যদিও এটা পুরানো এবং কিছুটা নষ্ট, তবে কারো কাছে মেরামত করিয়ে নাও। এছাড়া তোমার প্রতিভা দেখে মনে হয় সোনালী শত্রুর শক্তি পরিবর্তন করা তোমার জন্য আরও উপযুক্ত হবে। এই গোপন পাণ্ডুলিপি পূর্ব বংশের, মধ্যম স্তরের। তুমি ভালো করে চিন্তা করো। বজ্র গণ্ডার চামড়া আর শিং দিয়ে তোমার নতুন বর্ম আর অস্ত্র তৈরি করো, হারিয়ে যেওনা।”

“ভাই, তুমি আমার প্রতি খুব ভালো!” ক্লাউন সিং এক হাত দিয়ে ইউন ঝেংকে জোরে থাপ্পড় মারলেন, চোখে জল ভরিয়ে। ইউন ঝেং তাঁর ইচ্ছাকে অগ্রাহ্য করতে না পেরে সেই থাপ্পড় সহ্য করলেন, প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন। তখন তাঁর দুইটি পাহাড়ি ভালুক, যা তাঁর সঙ্গী, ক্লাউন সিংকে আক্রমণ করতে গেল। ইউন ঝেং দ্রুত তাদের বন্দী করলেন যাতে ভুল করে ভালো লোককে আঘাত না করে।

তিনি এখন যে স্পিরিচুয়াল পোষা প্রাণীর কাঁটা পরিধান করছেন তা পূর্ব বংশ থেকে পেয়েছেন, যার চারটি ঘর আছে। দুইটি ভালুক রাখার পরও সেখানে সোনালী পালকের শিকারি পাখি এবং বাঘ রাখা যায়। ছোট কুকুর আর বজ্র গণ্ডার পাখি কোথাও রাখতে না পেরে সেগুলো পোষা প্রাণী হিসেবে সঙ্গে নিয়ে চলেছেন। যদিও তাঁর কাছে আরও কিছু পশু খাঁচা আছে, তবে তা সব হাতে পরিধান করা সম্ভব নয়, তা হলে সত্যি একদম ধনী লোকের মতো দেখাবে।

ক্লাউন সিং ইউন ঝেংয়ের ডান হাতে একটি ঝকঝকে ভূতাত্ত্বিক পাথরের গুচ্ছ দিয়ে বললেন, “ভাই, এইগুলো আমি ইয়াং ওয়েই পাহাড়ি কুটির থেকে উদ্ধার করেছি, পাঁচটি, সবই উচ্চমানের, যা নিম্নমানের পাথর কয়েক লাখের সমান। আমি জানি তুমি লিয়াংঝো যাও, হয়তো অনেক দিন ফেরত আসবে না, তাই পথে ব্যবহারের জন্য নিয়ে যাও।”

ইউন ঝেং কিছু বলেননি, কেবল ক্লাউন সিংয়ের কাঁধে টোকা দিয়েছেন, এই বন্ধুকে বাঁচাতে শহর প্রধানের ভবনে ফিরে যাওয়া জীবন উৎসর্গ করা সত্যিই মূল্যবান।

বাহিরের রঙিন জগতে পূর্ণ আশাবাদের মধ্যে থাকা হান ইউয় আনন্দে ভরে দ্রুত গাড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন। তিনি সোজাসুজি আরামদায়ক পোশাক পরেছিলেন, শীতল শরৎরাতের জন্য সাদা রঙের একটি পশমের কোটও পরেছিলেন, যা তাঁর সুন্দর মুখমণ্ডলকে আরও উজ্জ্বল করে তুলেছিল, যেন এক টুকরো বরফের পরী।

মো ফং বারবার তাঁকে সতর্ক করছিলেন, শেষে ক্লাউন সিংয়ের সঙ্গে বিদায় নিতে থাকা ইউন ঝেংকে এক নজর দেখলেন এবং মৃদু স্বরে তাঁর মেয়েকে বললেন, “মেয়েটা, ইউ জিং শহর সোনালী জুয়েলারির মতো ঝকঝকে, এখানে অনেকে প্রতিভাবান যুবক আছে। তোমার চোখ মেঘলা হয়ে যাক না, গাছ দেখো বন না দেখো। ছোট্ট পাতা থেকে কী ভালো জিনিস আসবে? ছেলে, শহরে গেলে, যে কেউ তোমাকে বিরক্ত করলে তার থেকে দূরে থাকো।”

“বাবা! তুমি এসব কী বলছ, আমি তো তোমার মেয়ে!” হান ইউয় মো ফংয়ের দিকে চোখ তুলে বললেন, তারপর গাড়ির সামনে গিয়ে ইউন ঝেংয়ের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন। ইউন ঝেং যখন পূর্ব বংশের সঙ্গে স্পিরিচুয়াল কুমিরকে হত্যা করে একসাথে ফিরে এসেছিলেন, তখন থেকে হান ইউয়ের মেয়ের স্বভাব অনেক পরিবর্তিত হয়েছে, তাঁর ভিতরে অনেকদিন ধরে লুকানো কোমলতা প্রকাশ পেয়েছে, এমনকি এখন অন্যদের জন্য অপেক্ষা করতেও শিখেছেন।

মো ফং হালকা করে মাথা নাড়লেন, ফিরে যাওয়ার সময়, ক্লাউন সিং হঠাৎ তাঁর কাঁধে হাত রাখলেন এবং হাসলেন, “মো প্রধান, তুমি পিতামাতার ভূমিকায় কী করছো? মেয়েকে কী শেখাচ্ছ?”

সেসব কথা শুনে মো ফং একটু লজ্জিত হয়ে মাথা নাড়লেন, “না, আমি তাকে শুধু সতর্ক করছি যে শহরটি ঝকঝকে, যুবকরা অনেক, তাই তাদের থেকে সাবধান থাকতে হবে।”

মো ফংয়ের দ্রুত বক্তব্য পরিবর্তন সত্যিই প্রশংসনীয়, এমনকি নিজেও নিজের প্রশংসা করছিলেন।

ইউন ঝেং তাঁর কাঁধে হাত রেখে বললেন, “সত্যিই ভালো বাবা।”

“না না, তার মা মারা গিয়েছে, আমি পিতা ও মাতা দুইই, তাই কঠিন,” মো ফং হাত দিয়ে মুখ মুছে দিলেন।

এই সময় দুইজন শহর প্রধানের যোদ্ধা দশটি লোহার কাঁটা বাঁশি এবং একটি লোহার অস্থির ধনুক নিয়ে ঘাম ঝরিয়ে গিয়ে বললেন, “মিস্টার ইউন, এগুলো কোথায় রাখতে?”

ইউন ঝেং হাত নাড়লেন এবং হান ইউয়ের পেছনের গাড়ির দিকে ইঙ্গিত করলেন, “সেখানে নিয়ে যাও।”

দুই যোদ্ধা এগিয়ে গিয়ে জিনিসগুলো ছুঁড়ে দিলেন।

হান ইউয় কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন, “ইউন ঝেং, এত তীর কেন?”

“পথে অনুশীলন করব,” ইউন ঝেং হাসলেন।

সব ঠিকঠাক করে, ইউন ঝেং এবং হান ইউয় গাড়িতে উঠলেন। ছোট কুকুরটি আগেই হান ইউয়ের কোলে এসে বসেছে, কিন্তু মাথা বারবার তাঁর বুকের ওপর ঘষতে লাগল। নীল রঙের বজ্র গণ্ডার পাখি গাড়ির ছাদের ওপরে গর্বিত ভাবে বসে ছিল এবং ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল। বিশজন শহর প্রধানের যোদ্ধা, দশজন সামনে এবং দশজন পেছনে, একটি একশৃঙ্গি ঘোড়ায় চড়ে সুশৃঙ্খল সারি গঠন করেছিল। ইউন ঝেং “চল” বলে ঘোষণা করলেন, দল যাত্রা শুরু করল।

স্পিরিচুয়াল কুমিরের ক্রিস্টাল কোর দ্রুত নষ্ট হচ্ছে, তাই রাতে গতি বাড়িয়ে এগোনো হচ্ছে। সৌভাগ্যবশত, রাজবংশের দ্রুতগামী ঘোড়ার গাড়ি ব্যবহার করা হচ্ছে, যা দ্রুত এবং নিরাপদ, তাই মো ফং চিন্তিত ছিলেন না।

তারা লাল পাতার শহরের পূর্ব গেট থেকে বের হয়ে দ্রুত প্রশস্ত রাস্তা ধরে চলতে লাগল। ঘোড়ার পা পড়ার শব্দ ও ধুলো বাতাসে উড়ে যাচ্ছিল, গতি মোটামুটি ছিল।

শহর প্রধানের রক্ষীরা দুইজন মধ্যম স্তরের যোদ্ধার নেতৃত্বে ছিলেন, একজন সামনে একজন পেছনে, প্রত্যেকের অধীনে দশজন যোদ্ধা। তাদের স্তর পাঁচ থেকে নয় তারকা মধ্যে ছিল। লুমিং পর্বতের যুদ্ধে মো ফং অনেক লোক হারিয়েছেন, প্রধান সহকারী হঠাৎ চলে যাওয়ায় তাঁর পক্ষে আরও শক্তিশালী লোক পাঠানো সম্ভব হয়নি। এই দলটি সাধারণ ডাকাতের বিরুদ্ধে যথেষ্ট হলেও শক্তিশালী শত্রুর সামনে তারা অসহায়।

রাতের পথে চলাচল কম লোকের দেখা মিলত, তার ওপর শহর প্রধানের সঙ্গী হওয়ায় সাধারণ লোক দূরে সরে যেত।

অল্পদূর যেতে না যেতে হঠাৎ পিছনের দিকে ধুলোর মেঘ উঠল, ঘোড়ার হেঁচড়াধ্বনি ও মানুষ চিৎকারে জমজমাট পরিবেশ তৈরি হল। একদল সশস্ত্র লোক দ্রুত এগিয়ে এসে দলকে ধাওয়া করল। সামনের গাড়ির পাশে চলা প্রধান যোদ্ধা চেঁচিয়ে বললেন, “তোমরা কোথা থেকে আসা অবৈধ যোদ্ধারা, এখানে থেকে সরে যাও।”

এক তরুণ, যিনি একটি নীল রঙের উচ্চ পর্যায়ের বাঘের পিঠে চড়ে ছিলেন, লাল রঙের বড় চাদর ঢেকে ছিলেন, তাঁর লম্বা চুল পিছনে একটি সুতোর পাঁজর দিয়ে বাঁধা, দ্রুত চলছিলেন। তাঁর চোখের ঝলক ছিল যেমন ঠান্ডা বিদ্যুতের মতো, এক ধরনের দুর্দান্ত শক্তি প্রকাশ করছিল।

তরুণটি বললেন, “আমি তো দেখতে চাই কারা গাড়িতে আছেন, তারপর চলে যাব।” তিনি হেসে গিয়ে নীল বাঘের গলায় চাপ দিয়ে দ্রুত গাড়ির সামনে চলে গেলেন। তাঁর সহযোগীরাও গতি বাড়ালেন এবং শীঘ্রই ধুলো ছড়িয়ে হারিয়ে গেলেন।

ইউন ঝেং তখন তাঁর শক্তি পরিমাপক যন্ত্র খুলে তরুণের শক্তি যাচাই করতে চাইছিলেন, কিন্তু তারা দ্রুত চলে গিয়েছিল।

“এ যাত্রা নিশ্চয়ই শান্তিপূর্ণ হবে না,” ইউন ঝেং মনে মনে ভাবলেন, ধীরে ধীরে গাড়ির পাশে বসে হান ইউয়কে কোলে নিয়ে বললেন, “তুমি যেন বাড়ি ফিরে যেতে চাও।”

অবশেষে সে তো বাচ্চাই, ইউন ঝেং হাসলেন এবং হাত বাড়িয়ে হান ইউয়কে কোলে নিয়ে নিলেন। শক্তি পরিমাপক যন্ত্রে হান ইউয়ের ক্ষমতা দেখা গেল:

মহিলা, মধ্যম স্তরের দুই তারকা, বরফ শত্রুর শক্তি;
কোনও বর্ম নেই, নরম হালকা পোশাক, সহজে খুলে ফেলা যায়;
কুমারী শরীর, প্রথম চুম্বন পেয়েছে শূকর থেকে।

প্রথম চুম্বন শূকরের কাছে! ইউন ঝেং একটু হতবাক হলেন, তাহলে আমার জন্য কী? তাঁর নজর ঘুরিয়ে দেখলেন, তখন দেখতে পেলেন তাঁর সঙ্গী জিবাওয়ো একটু হাসি ধরে আছে। হঠাৎ তিনি বললেন, “মোটা, তুমি কারে শূকর বলছ? তুমি কি মরতে চাও?”

জিবাওয়ো হেসে বলল, “রাত দীর্ঘ, একটু মজা করলাম।”

এই সময় আবার আরেক দল অবৈধ যোদ্ধা এসে ধাক্কা দিল, তারা আর থাকল না, ঝাঁপিয়ে গিয়ে দলের সামনে চলে গেল। কেউ কেউ আকাশে উড়ন্ত দানবজন্তুর উপর চড়েছিল।

এক দাড়িওয়ালা মাঝবয়সী লোক পিছনে দৌড়াচ্ছিলেন, হাতে বিশাল কুঠার নিয়ে। শক্তি পরিমাপক যন্ত্রে দেখা গেল তাঁর শক্তি:

মধ্যম স্তরের সাত তারকা, মাটি শত্রুর শক্তি;
বর্ম ভারী ও কঠিন;
মাঝবয়সী, অভিজ্ঞ যোদ্ধা।

এমনকি এটি নিয়েও গবেষণা? মোটা জিবাওয়ের স্বাদ কি একটু অদ্ভুত? ইউন ঝেং প্রায় হতাশ হয়ে পড়লেন, এই লোক আমার সংগ্রহ করা শক্তি ব্যবহার করে এমন জিনিস বানাচ্ছে!

“মোটা, তুমি যদি আবার এমন কিছু করো, আমি তোমাকে আর কখনও ছাড়ব না!” ইউন ঝেং ঘাম ঝরাতে ঝরাতে বললেন।

জিবাওয়া দ্রুত হাত নাড়লেন, “সেটা দুর্ঘটনা ছিল, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, ভবিষ্যতে শুধু মেয়েদের নিয়ে কাজ করব, ছেলেদের নয়।”

---

পুনশ্চ: কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করছি “বিশ্ব হাতের মধ্যে” নামক দাতার প্রতি, তাঁর কাজের সাফল্য ও বেতন বৃদ্ধির শুভকামনা রইল, সবাই যেন বেতন বাড়ায়!