অধ্যায় তেষট্টি: প্রকৃত বজ্রপাত
লাল দিক।
ঘাঁটির স্ফটিকের কাছাকাছি।
"বুম!"
এক প্রবল বিস্ফোরণ, পাহাড় ভাঙা ঢেউয়ের মতো চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
অত্যন্ত শক্তিশালী সৈনিকের বর্মও মুহূর্তেই চূর্ণ হয়ে গুঁড়ো হয়ে গেল!
"ঠাস!"
একটি ছায়ামূর্তি ভারীভাবে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
বাদামি চুলের মিসাকা মিকোতো তীব্র কাশতে কাশতে আবার উঠে দাঁড়ানোর জন্য লড়াই করছিল।
কিন্তু, মৃত্যুদূত কখনো অপেক্ষা করে না।
"শুঁ—"
বেদনাদায়ক হুংকার, প্রবল বাতাসের চাপ, মুহূর্তেই এসে পৌঁছাল!
ধ্বংসাত্মক শক্তি নিয়ে নেমে এলো।
"দাদা... দাদা! আমি... আমি তো..."
একটু অলস স্বরে, কিন্তু তাতে প্রবল দুর্বলতা প্রকাশ পাচ্ছিল।
ঝড় হঠাৎ থেমে গেল।
ফাং থিয়ান হুয়া জি, এক লাফে থেমে গেল, মাটিতে পড়ে থাকা মিসাকা মিকোতো’র নাকের ডগায় থেমে রইল।
"বাপরে! তুমি কি আমাদের পঞ্চম জন?!"
লু বুও চমকে চেয়ে চেঁচিয়ে উঠল, তারপর রাগে ফেটে পড়ে এক ঝটকায় ঘুরে গিয়ে সামনে থাকা অপর এক মিসাকা মিকোতোকে ক্রোধে তাকিয়ে বলল,
"ছোট্ট দুষ্টু! দেখে নিস, তোকে টুকরো টুকরো না করে ছাড়ব না!"
ঝড়ের গতি, অস্ত্রের পতন!
ধুলোর মেঘ উড়ল।
"বুম!"
কালো লৌহবালু, নীরবে একটি ছায়ামূর্তিকে দ্রুত বাইরে নিয়ে গেল।
"দাদা... দাদা, আমি তো! আমি তো পঞ্চম!"
মিসাকা মিকোতো লজ্জায় ঘুরে দাঁড়িয়ে আতঙ্কিত স্বরে বলল, যদিও তার কণ্ঠস্বর মাটিতে পড়ে থাকা মিসাকার সঙ্গে কিছুটা মিলে গেলেও, তাতে স্পষ্ট পার্থক্য ছিল।
"হ্যাঁ! এখনো আমাকে বোকা বানাতে চাস? আমি কি ওসব নির্বোধদের মতো?"
লু বুও অবজ্ঞাসূচক হাসল, হাতের ফাং থিয়ান হুয়া জি বিন্দুমাত্র দেরি না করে মুহূর্তেই ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"বুম!"
মাটি, যেন ভাগ্য গণনার কচ্ছপের খোলের মতো, ফাটল ধরে গেল।
"দাদা! থামো..."
"বুম!"
"বুম!"
"বুম!"
লু বুও থামল না, ফাং থিয়ান হুয়া জি থামল না।
মানুষ আর অস্ত্র এক হয়ে গেছে, যেন ক্ষুধার্ত নেকড়ে, আবার কখনো উন্মাদ কুকুর, কোনো যুক্তি নেই, প্রয়োজনও নেই।
কারণ, তার চোখে কেবল বেঁচে থাকা আর মৃত্যু ছাড়া আর কিছু নেই!
মিসাকা মিকোতো লাফিয়ে, এদিক-ওদিক পালিয়ে, ঘর্মাক্ত হয়ে পড়েছে; প্রথমে আতঙ্কে দু-একবার প্রতিবাদ করলেও, পরে আর কথা বলারও সময় পায়নি।
শুধু হাপাতে হাপাতে নিজের শক্তি ধরে রেখেছিল।
তাঁর গতি ক্রমশ ধীর, আরও ধীর হতে লাগল।
অবশেষে, এক মুহূর্তে—
"হ্যা!"
এক চিৎকার, যেন বজ্রাঘাত, মিসাকা মিকোতো’র গতি থেমে গেল।
বাতাস, এতটাই মোলায়েম, তবুও ততটাই হিংস্র।
অতুলনীয় শক্তি আর গতিবেগ নিয়ে আকাশ থেকে নেমে এলো।
প্রবল দেহ, উঁচুতে লাফিয়ে উঠে পড়ল।
তারপর, সজোরে মাটিতে পড়ল।
যেন নরকের দেবতা, ধরায় নেমে এসেছে।
"গর্জন!"
প্রবল ধ্বংসের শব্দ, যেন পাহাড় ভেঙে পড়ল।
অগণিত ধুলোকণা উড়তে লাগল।
এক মুহূর্তের মধ্যেই, আকাশ ঢেকে গেল।
শীতল দৃষ্টি নিয়ে, সামনে ধীরে ধীরে সঙ্কুচিত হতে থাকা শুভ্র আলো দেখছিল লু বুও; তার মুখে শেষমেশ এক ধরনের গর্বিত হাসি ফুটে উঠল।
"আমাকে বোকা বানাতে চাস! বাঁচতে চাওয়ার কোনো ইচ্ছা নেই তো!"
দূর আকাশে হঠাৎ এক প্রাণভয়ে চিৎকার ভেসে এলো।
লু বুও হঠাৎ ঘুরে তাকাল, খানিকক্ষণ থেমে রইল।
"এই দলটা ঠিক সময়েই এল..."
নিজের সঙ্গে বিড়বিড় করে বলল, অন্ধকারে থাকা এক ছায়ামূর্তি হঠাৎ রঙিন আভায় ঝলমল করে উঠল।
"ধন্যবাদ দাদা, আমার অকর্মণ্য বোনকে সামলানোর জন্য! এবার নিচে..."
"হুম, দরকার নেই, এবার ঠিকঠাক লড়ো..."
লু বুও আবার সংবিৎ ফিরে পেল, হাসল, তারপর হঠাৎ কিছু অস্বাভাবিক বুঝতে পেরে বাকিটা গলা দিয়ে বের হল না।
"টিং—"
একটা ক্ষীণ শব্দ।
লু বুও’র আশেপাশে আটটি দিক থেকে আটটি মুদ্রা একসঙ্গে আকাশে উঠল।
উঁচুতে, ধুলোর মেঘ ভেদ করে।
তারপর পড়ল।
হালকা বিদ্যুৎচ্ছটা মুহূর্তেই আকাশময় ধুলো ছিন্ন করে দিল।
আলোয় উদ্ভাসিত হল পৃথিবী।
পেছন থেকে এক কোমল নারীকণ্ঠ ধীরে ধীরে ভেসে এল।
"তোমাকে এবার দেখাই, প্রকৃত বাজ পড়ে কাকে বলে!"
——
স্তব্ধতা।
মৃত্যুর মতো এক নিস্তব্ধতা।
বিস্তৃত বিশাল ক্রীড়াক্ষেত্র, এতটাই নীরব যে, ভয় ধরিয়ে দেয়।
মনে হয় যেন শ্বাসও থেমে গেছে।
শুধু সময়, নিঃশব্দে, আঙুলের ফাঁক গলে ঝরে যায়।
তারপর, এক মুহূর্ত।
মনে হয়, পৃথিবী সবে সৃষ্টির শুরুতে।
"ওয়াও!"
আকাশ কাঁপানো উল্লাস, মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়ে উঠল।
নীরবতা চূর্ণ হয়ে গেল, যেন সেই বিশৃঙ্খল অন্ধকার।
স্বচ্ছ উপরে উঠল, ঘোলা নিচে নামল।
সবাইয়ের আবেগ, তাদের যথাযথ জায়গায় পৌঁছাল।
কেউ গলা আটকে, কেউ হতাশ, কেউ উত্তেজনায় বুক ভাসিয়ে, কেউ আকাশে ঊর্ধ্বে উঠিয়ে দিল।
উপস্থাপক বোধহয় এখনো হতভম্ব, ব্যাখ্যা দিতে ভুলে গেছিল, খানিক পরে, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে সংক্ষেপে বলল—
"এটা... এটা... সত্যিই অবিশ্বাস্য!"
"লু বুও অবশেষে হেরে গেল!"
"লু বুও তার চরম কৌশল ‘দেবতা-দানব অদ্বিতীয়’ ব্যবহার না করেই পড়ে গেল!"
"পাওচে শেষ মুহূর্তে ড্রাগনের মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গেই শক্তি বাড়িয়ে চূড়ান্ত আঘাত হেনে এই দেবতাতুল্য মানুষটিকে সম্পূর্ণভাবে পরাজিত করল!"
"দুইটি টাওয়ার নষ্ট হয়ে গেছে, পাওচে এখন তার ছোট মুষ্টি দিয়ে লাল দলের স্ফটিক আঘাত করছে!"
"গরুর গাড়ি এসে গেছে! সম্রাট! সম্রাট আলেক্সান্ডার তার ঈশ্বরীয় গরুর গাড়িতে তার সঙ্গীদের নিয়ে এসেছে!"
"লাল দলের স্ফটিক ভেঙে গেছে!"
"খেলা শেষ!"
"১১ নম্বর অঞ্চলের মালিকানা শেষমেশ বদলে গেল! তিন বছর সাত মাস ধরে ‘শজারু সমিতি’ দখলে রাখার পর, গতকাল যেটি মাত্র গঠিত নতুন সংগঠন—‘ভবিষ্যতের অশ্বারোহী দল’ দখল করল! এক নতুন যুগ আসতে চলেছে!"
"উল্লাস করো, কিশোরেরা!"
"গান গাও, কিশোরীরা!"
"এ যুগ তোমাদের!"
"এ যুগ ইডেনের!"
"এ..."
"এই... এই... এত কথা বলার দরকার নেই... এখনো কে তোমার মতো বুড়ো লোকের কথা শুনছে..."
রঙবদলানো উপস্থাপক আরও কিছু ‘যুগ’ শব্দ সাজিয়ে বাক্য গঠন করতে যাচ্ছিল, যাতে ক্রমে উত্তেজনা বাড়ে, হঠাৎ পেছন থেকে কারো হালকা ছোঁয়া, পাশে ফিরতেই দেখা গেল তুষার ছোঁয়া মিষ্টি এক বাহু।
অভিব্যক্তি ভরা উপস্থাপক মুহূর্তেই চুপ করে গিয়ে হেসে মাথা ঘুরিয়ে নিল।
একটি নিখুঁত ডিম্বাকৃতি মুখ, সাথে জলনীল ঢেউখেলা লম্বা চুল, সময় যেন তার মুখে কোনো ছাপ রাখেনি, কেবল তার আত্মাকে পরিণত সৌন্দর্য দিয়েছে।
কালো শিক্ষকের গাউন পরা সেই নারী হেসে উঠল, ধবল নখ দিয়ে উপস্থাপকের শুষ্ক হাত ধরল।
"চলো, ছোট্ট ছেলেটার শক্তি দেখেছোই, এবার গিয়ে আলোচনা করা দরকার।"
বলেই, উপস্থাপকের দিকে না তাকিয়ে এক চটকে আঙুল ছুঁড়ল, একটি সূক্ষ্ম কালো বিন্দু নিঃশব্দে সামনে উদিত হল।
"শুঁ—"
এক ক্ষীণ শব্দে, দুজন ছায়ামূর্তি ঝলকে ঢুকে পড়ল সেই কালো বিন্দুর মধ্যে, তারপর, বিন্দুসহ মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
——
কালো বিন্দুটি মুহূর্তেই অদৃশ্য।
তার বদলে একের পর এক ঝকঝকে সাদা আলো।
ক্রীড়াক্ষেত্রের মাঝখানে পুরোনো পাথরচত্বর থেকে পদ্মের মতো আলোকরশ্মি ছড়িয়ে পড়ল।
মাটিতে ছোঁয়া মাত্র, সেগুলো আলোকস্তম্ভ হয়ে উঠল, তারপর মিলিয়ে গেল।
একটির পর একটি ছায়ামূর্তি দেখা দিতে লাগল।
"হাহা! আমরা জিতেছি!"
"হ্যাঁ, তাই তো! এবার বোকা মাছটা... আরে দাদা?!"
এক উত্তেজিত কিশোর পাশের শেষ বের হওয়া ছায়ার কাঁধে হাত রেখে খুশিতে বলল, কিন্তু হঠাৎ মুখ হাঁ হয়ে গেল, আর বন্ধ হল না।
"...দাদা!"
"দলনেতা?"
"ইয়া! দলনেতা! আমি তো বুঝেছিলাম, ওটা বোকা মাছের কাজ নয়!"
আরও তিনজন সদস্যও ফুংজিয়ান ইয়াংইউ’র দিকে মনোযোগ দিল, সঙ্গে সঙ্গে ঘিরে ধরল।
"এহ... ফেং?! তোমরা এখানে?!"
তীব্র আলো থেকে appena বের হয়ে, উত্তর-দক্ষিণ চেনার আগেই ফুংজিয়ান ইয়াংইউ অবাক হয়ে তাকাল, সামনে ফেটা বাঁধা, আগুনরঙা চুলের ঝাঁকড়া ছেলেটিকে দেখে কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।
"হ্যাঁ! আমিও ভাবিনি বোকা মাছ আসবে না, বরং দাদা এসে হাজির!"
ফেং খুশিতে হেসে, কাঁধের হাত সরিয়ে দ্রুত আঙুল তুলে দেখাল।
"তাই তো এত দারুণ, দশ মিনিটে খেলা উল্টে দিয়ে শত্রু-নেতাকে মেরে ফেলেছ! কিংবদন্তির রক্ষাকর্তা, সেটাই দাদা!"
ফেংয়ের মুখে সরলতা, কিন্তু তোষামোদে সে চরম দক্ষ।
"হ্যাঁ! শত্রু-নেতা মারার কৃতিত্বও কি বাইরের সাহায্যে? এটাই কি তোমাদের ওই... কী যেন নাম... পক্ষীকাক দলীয় রীতি?"
পেছন থেকে গভীর কণ্ঠ ভেসে এলো।
ফুংজিয়ান ইয়াংইউ একটু কপাল কুঁচকে পেছনে তাকাল।
দেখল, নয় ফুট লম্বা, পেশিবহুল এক দানব সামনে দাঁড়িয়ে, তার চুল শজারুর কাঁটার মতো পাঁচ রঙে রাঙানো, পাঁচ দিকের দিকে খাড়া।
তবে... মাথায় ঐ দুটো শিশুসুলভ খরগোশ-কানটা আবার কী?!
ফুংজিয়ান ইয়াংইউ দ্রুত মাথা সরিয়ে নিল, ওর ভয়ানক চাহনির দিকে না তাকিয়ে, না হলে হেসে ফেলতে পারে।
"তুমি! কথা ভেবে বলো! আমাদের নাম—ভবিষ্যতের অশ্বারোহী দল!"
এক পাশে একটু ছোট্ট মেয়েটি গাল ফুলিয়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে একেকটা করে উচ্চারণ করে নাম বলল। রাগের বদলে বরং মিষ্টিতেই বেশি লাগছিল।
হল্লা ধীরে থেমে এলো, দর্শকরা অধিকাংশই বেরিয়ে গেল, শুধু দুই দলের সদস্য ও উৎসাহী ক’জন নিচে নেমে এসে জড়ো হল।
জটলা বাড়তেই, হেরে যাওয়া শজারু দলের সদস্যরা কিছুটা ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
"বেশি কথা বলো না! বলছো এই ছেলেটা তোমাদের সদস্য, তাহলে ওর নাম তালিকায় নেই কেন?"
একটা কুৎসিত পুরুষ কণ্ঠ দানবের পেছন থেকে বের হল, চেহারাও ছলনাময়, সেই তেলচিটে শজারু চুলের পরিচর্যা না হলে এত চকচক করত না।
"কোন তালিকা?"
ফেংয়ের চোখ সংকুচিত হয়ে উঠল।
"হ্যা! দেখালে কী হবে, এমনকি তোমরা আমাদের কিছু করতে পারবে না।"
ছলনাময় লোকটি অবজ্ঞায় হেসে হাত তুলল, সঙ্গে সঙ্গে সামনে এক কল্পিত তথ্যচিত্র ভেসে উঠল।
"ওয়াও!"
"বাহ! এত সম্পদ?!"
"এ তো যেন স্বর্গপুরুষদের স্বর্গ!"
"ওস্তাদ, আমাকেও শেখাও! কীভাবে পেতে হয়?"
...
ছেলেদের মুখে বিস্ময় আর হাস্যরস, মেয়েরা লজ্জায় মুখ লাল করে চোখ ঢেকে নিল বা মুখ ঘুরিয়ে নিল, অস্বস্তি আর বিরক্তিতে।
ছলনাময় লোকটি থমকে গিয়ে নিজের সামনে ভেসে থাকা তথ্যচিত্রে চেয়ে রইল।
সেখানে, একের পর এক আকর্ষণীয় নারী নানা ভঙ্গিমায় সবার দিকে মিষ্টি হাসি ছুড়ছে, বাহারি পোশাকে, কেউ পাতলা, কেউ অত্যন্ত খোলামেলা, যা ভাষায় বর্ণনা করা যায় না...