অধ্যায় আশি — দিদি এসে গেছে

অন্ধকার।
মনে হয় যেন তার কোনো শেষ নেই।
চিরকাল বিস্তৃত, যেন নরকের পথে এক অনন্ত সুড়ঙ্গ।
এই ঘন আঁধারের মাঝে, কেবল পাশ থেকে আসা উষ্ণ কোমলতা অনুভব করে ফুয়ুকাজে ইয়াহা বুঝতে পারে, সে এখনো বেঁচে আছে।
সে শক্ত করে হেরুকে জড়িয়ে ধরে রাখে, আর তাদের শরীর দ্রুত পড়ে যায় নিচের দিকে।
তবু, তার চেতনা সম্পূর্ণ স্পষ্ট।
অসংখ্য নীল আলোর বিন্দু তার মনে ঘুরপাক খায়, ধীরে ধীরে, যেন গ্রীষ্মের রাতে জোনাকির আলো, মায়াবী এবং মুগ্ধকর।
শেষে, এই সব আলো একত্রিত হয়ে এক বিশালতায় রূপ নেয়, ধীরে ধীরে জমা হতে থাকে।

ইডেনের আকাশ হঠাৎ অন্ধকারে ঢেকে যায়।
অসংখ্য কালো মেঘ, যেন নরক থেকে উঠে আসা অশুভ বাহিনী।
তারা গর্জন করতে করতে এক জায়গায় জমা হতে শুরু করে।
সব মেঘ জমে ওঠে সেই অন্ধকার ছায়ার মাথায়।
ভয়ংকর ছায়াটি যেন হঠাৎ কিছু অনুভব করে, আতঙ্ক আর বিভ্রান্তিতে চেঁচিয়ে ওঠে।
তারপর, সে ক্ষিপ্ত হয়।
সে চোখ মেলে, আগুন ছড়ায়, মুখ খুলে গর্জন করে।
প্রচণ্ড জ্বলন্ত আগুন, একের পর এক, উন্মাদ হয়ে ছুটে যায় দূর-দূরান্তে, পড়ে অরণ্যে, পড়ে মাটিতে।
ধীরে ধীরে, গোটা এলাকা দাউ দাউ করে জ্বলতে থাকে।
আকাশের মেঘ ক্রমেই ঘন হয়ে ওঠে, একসময় তারা পুরো আকাশ ঢেকে দেয়, এক বিন্দু আলোও আর ভেসে আসে না।
অন্ধকার ছায়া আর আগুনের আলো একে অপরকে গ্রাস করে, মিশে যায়, যেন গা ছমছমে দুঃস্বপ্ন, বুনো, অশান্ত, আর তার মাঝে ভাসে অদ্ভুত, শিশুতোষ কান্নার আওয়াজ।
আর এই দুঃস্বপ্নের কেন্দ্রে, এক বিশাল, প্রাচীন বৃক্ষের ডালে ছোট্ট মেয়ে চুপচাপ শুয়ে, গাছের নড়াচড়ার সাথে সাথে নিজেকে সামলে রাখে।
তার গোলাপি মুখে আর পুরোনো দুষ্টুমি নেই, আছে কেবল নিঃশব্দ উদ্বেগ।
“শিনশিন আপু, ওরা…”
কিন্তু কিশোরী তাকায় না তার দিকে, একটিও কথা না বলে তাকিয়ে থাকে সেই অন্ধকার ছায়ার দিকে, যা ধীরে ধীরে মাটির নিচ থেকে উঠে আসছে।
বাদামি আলোর আবরণের নিচে, দৃঢ় মুখশ্রী একেবারে ফ্যাকাশে, রক্তের কোনো চিহ্ন নেই।
“শিনশিন আপু…”
“আরও… একটু… অপেক্ষা কর…”
নরম স্বরে, যেন নিজেকেই বোঝাচ্ছে।
“যদিও ওই দানবটি মাত্রাতিরিক্ত বুলেট আটকাতে পেরেছে, কিন্তু সাধারণ গোলাবারুদ… হয়তো কিছু কাজ দেবে…”
বলতে বলতে, মেয়েটির ডান হাত অজান্তেই ধরে আসে, ধারালো নখ গাছের ছালে গেঁথে গভীর দাগ ফেলে যায়।
“এই যে, সাধারণত তো তোমাকে এত অস্থির দেখিনি, নাকি তোমার প্রিয় ছেলে বন্ধুটিকে ওই দানব গিলে ফেলেছে?”
আলস্যভরা এক কণ্ঠস্বর হঠাৎ পাশে শোনা যায়।
এক ঝলক ছায়া, মেয়েটির পাশে গাছের ডালে এক রহস্যময় তরুণ উপস্থিত হয়।
“ম্যানইন?”
হঠাৎ পাশে এসে দাঁড়ানো সুদর্শন তরুণের দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে মেয়েটি চোখ সরু করে ফেলে।
“তুমি এখানে কেন?”
“আহা, মনে হচ্ছে এখানে কারও স্বাগত পাচ্ছি না…”

একটি কোমল নারীকণ্ঠ নিঃশব্দে ভেসে আসে, তারপর স্বরে এক অদ্ভুত মোড়।
“তবে, যদি কোনো শাস্তি থাকে, সব আমাকে দাও, যতই হোক, যতই শক্তিশালী হোক, আহা, যেন সেই দাউ দাউ আগুনের মতো—আমার মনপ্রাণ গলিয়ে দিক…”
“চেনলে?”
কোমল ভঙ্গি, খোলামেলা পোশাক, হালকা আচরণ—যে কেউ তাকিয়ে বলবে, এই নারী যেন কোনো আনন্দলোকের বাসিন্দা… যদি না চোখের গভীরে লুকানো রক্তপিপাসা নজরে পড়ত।
“তোমরা…”
“চিন্তা করো না, ওকে পাত্তা দিও না। আমরা শুধু একটা জিনিস নিতে এসেছি।”
তরুণটি দ্রুত সেই ‘চেনলে’ নামের নারীকে সরিয়ে দেয়, অস্বস্তিতে নাক ঘষে হেসে বলে।
“তোমাদের কাজ শেষ, এখন চলে গেলে…”
“আমার এখনও কিছু কাজ বাকি…”
নির্বাসিত, অথচ অটল স্বরে, কিশোরী আবার দৃষ্টি ফেরায় সেই উন্মত্ত ছায়ার দিকে।
————
“মরো না! বোকা… তুমি মরবে না! আমি তোমাকে মরতে দেব না!”
অন্ধকারে, নীল আলোর বিন্দুগুলো জোড়া কিশোর-কিশোরীর চারপাশে ভাসে, যেন ছোট্ট ফানুস, মৃদু কিন্তু উষ্ণ আলো ছড়ায়।
আলোকিত মুখে মেয়েটির চোখে জল, সবকিছু স্বপ্নের মতো ঝলমল করে।
“আমি এখনও… মরিনি… তুমি এমন কথা বলছ…”
দুর্বল কণ্ঠ, ক্ষীণ আলোয় প্রায় স্বচ্ছ মুখ—মনে হয়, অভিশাপ ছাড়াই সে মারা যাবে।
“আমার এখনও… উঁ…”
এক ফোঁটা উজ্জ্বল রক্ত হঠাৎ বেরিয়ে আসে, তারপর অদ্ভুতভাবে আবছা হয়ে নীল আলোর বিন্দুতে রূপ নেয়, ধীরে ধীরে দুইজনের চারপাশে ভাসতে থাকে।
চেহারা আরও বেশি ফ্যাকাশে, তবুও ফুয়ুকাজে ইয়াহা থামে না, বাঁ হাতে বুকের মানুষটিকে আঁকড়ে ধরে, ডান হাতে নানা জটিল মুদ্রা আঁকে, আর পেটের ওঠানামার সাথে সাথে ঠোঁট কেঁপে ওঠে, অস্পষ্ট অথচ সুরেলা মন্ত্র উচ্চারিত হয়।
ইডেনের ওপর আকাশ জুড়ে কালো মেঘ ধীরে ধীরে ঘুরপাক খায়, অপেক্ষা করে যেন কোনো চূড়ান্ত মুহূর্তের জন্য।
অবশেষে, এক সময়, যেন এক অদৃশ্য আঙুল হঠাৎ সেই কালো স্তরগুলোর মাঝে ঢুকে পড়ে।
“গর্জন!”
একটি বেগুনি বজ্রপাত হঠাৎ নেমে আসে, শক্তিশালী আঘাতে অন্ধকার ছায়ার মাথায় পড়ে।
বেদনাদায়ক চিৎকারে, কালো ছায়ার ওপরের মেঘ হঠাৎ গভীরে ধসে যায়, যেন অদৃশ্য আঙুল ঘুরিয়ে দিচ্ছে, দ্রুত ঘূর্ণায়মান হয়ে এক ভয়ংকর মেঘের ঘূর্ণি তৈরি করে।
চারপাশের মেঘ দ্রুত কাছে আসে, এক মুহূর্তেই সেই ঘূর্ণিতে টেনে নিয়ে যায়।
বিপুল বেগে ঘূর্ণি ঘুরতে থাকে।
সহস্র বৃক্ষ, ধূলিকণা—সবই টেনে নেয়।
বেগ বাড়ে, গতি বাড়ে।
মনে হয়, গোটা পৃথিবীটাই নাড়া দিতে চায়।
কালো রঙ, যেন এক গভীর, অদ্রব্য অন্ধকার, ধীরে ধীরে ঘন হয়ে ছড়িয়ে পড়ে, যেন আকাশকেও গ্রাস করবে।
কিন্তু, কখন যে এই গাঢ় অন্ধকারের মাঝে হঠাৎ এক টুকরো আকাশের আলো উঁকি দেয়, তারপর দুইটি, তিনটি, চারটি, পাঁচটি…
পাঁচটি ভিন্ন রঙের আকাশের আলো গাঢ় ঘূর্ণির মধ্যভাগে একসাথে নেমে আসে, এক মুহূর্তেই গোটা আকাশ ভেদ করে।
ঠিক যেন, কালো চকোলেটের মাঝে হঠাৎ পাঁচ রঙের ক্রিম পড়ে গেল।
অপ্রত্যাশিত, স্পষ্ট, উপেক্ষা করা যায় না।
একটু দূরে, কয়েকটি ছায়ামূর্তি গম্ভীর মুখে সেই পাঁচ রঙের আলো দেখছে, পায়ের নিচে সূক্ষ্ম নকশার কার্পেট বাতাসে ভেসে তাদের ধরে রেখেছে।
“এটা… এটা তো পাঁচ স্তরের আকাশ শাস্তি! আমাদের একাডেমিতে কি আবার নতুন বি-স্তরের মাত্রা-যোদ্ধা জন্ম নিচ্ছে?”

বৃদ্ধ কণ্ঠ, খানিক রুক্ষ হলেও আনন্দ আর উত্তেজনা লুকাতে পারে না।
“না, হতে পারে, কোনো বি-স্তরের ছায়া-জাদুকর…”
পাশের পুরুষটি ধীরে মাথা নাড়ে, স্পষ্টতই সে-ই সেই বিখ্যাত ভাষ্যকার, যে ১১ নম্বর অঞ্চলের যুদ্ধে বর্ণনা করেছিল।
“সেই ছেলেটি… আমাদের কি সাহায্য করা উচিত নয়?”
কালো শিক্ষক-চাদরে ঢাকা নারী কপাল কুঁচকে, সুঠাম মুখে উদ্বেগের ছায়া।
“ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দাও… তরুণেরা নিজের ভুলের দায় নিজেকেই নিতে হয়… যদি সে এতটুকু পরীক্ষাও উতরাতে না পারে, তবে সে ভবিতব্যের মানুষ নয়, আমাদের যুগ, আমাদের নিজেদেরও, শীঘ্রই শেষ হতে চলেছে… বাঁচানো-না-বাঁচানোয় কী-ই বা আসে যায়?”
নিরাসক্ত স্বর, বিষণ্ণতার আভাসে ভরা, যেন ফুয়ুকাজে ইয়াহার বর্তমান দৃষ্টি।
“হেরু…”
“হ্যাঁ! হ্যাঁ! আমি আছি! আমি এখানেই… হেরু এখানেই…”
নীল আলোর বিন্দু ভেসে উঠে, জ্বলজ্বলে চোখের ফোলা লাল আভা ফুটে ওঠে।
“আসলে… আমি সবসময় খুব খুশি… এই পৃথিবীতে আসার পর, যদিও মাত্র কয়েকটা দিন… কিন্তু সবকিছু এত নতুন, এত সুন্দর…”
ছেলেটি কাঁপা গলায় বলে, মুখে রক্তের ছাপ নেই, চোখের নিচে কালো দাগ, ফাটল ধরা ফ্যাকাশে ঠোঁট—দেখে মনে হয়, মাটির নিচ থেকে উঠে আসা এক শুকনো মৃতদেহ।
“সবচেয়ে খুশি হয়েছি… কারণ সবাইকে পেয়েছি—কিয়ানকিয়ানকে, নাইনাইকে, স্যু ইউকে, ফেংকে, সবাইকে…
তবু, সবচেয়ে খুশি হয়েছি… তোমাকে পেয়ে… তুমি এত বোকা, তবু সবসময় গম্ভীর সাজো… এত ভীতু, লাজুক, তবু অহংকারী… এত ভালো, অথচ সবসময় অন্য অজুহাত দেখাও…”
ফুয়ুকাজে ইয়াহা বলতে বলতে হাসে, হাসে এমনভাবে, যেন গলে যেতে চায়।
“এসব… এগুলো তো দোষ…”
বারবার চোখ মোছে, কিন্তু মেয়েটির চোখের জল বাঁধ মানে না, গোটা দৃষ্টি ঝাপসা করে দেয়।
“আহা, তাই তো… তাই তো ছাড়তে পারি না, এমন হেরুকে রেখে যেতে ইচ্ছে করে না… তবুও, মানুষের জীবনে কিছু সময় আসে, যখন তাকে লড়তে হয়, কিছু রক্ষা করতে, সবকিছু বাজি রাখতে হয়… আর এখন, সেই মুহূর্ত…”
ফুয়ুকাজে ইয়াহা হালকা হাসে, কষ্ট করে চোখ খোলে।
“কারণ, আমাকে যা রক্ষা করতে হবে, সেটা তুমি…”
চোখ দুটি ধীরে ধীরে বন্ধ হয়, সেই কান্নায় ভেসে যাওয়া সুন্দর মুখখানি গভীরভাবে মনের মধ্যে গেঁথে যায়।
ঠোঁট নড়ে ওঠে, যেন জীবনের শেষ দীর্ঘশ্বাস।
“অপদেবতা ত্রিশ-ছয় মুদ্রা, সাতাশ নম্বর, মিউলনির—বজ্রের আলোয় স্বপ্নভঙ্গ!”
বাতাস হঠাৎ থেমে যায়।
সাথে সাথে, ঘূর্ণায়মান মেঘের ঘূর্ণিও।
পুরো বিশ্ব যেন এক মুহূর্তের স্তব্ধতায় ডুবে যায়।
এই স্তব্ধতায়, কিছু যেন ধীরে ধীরে জেগে ওঠে।
“ই-ই-ই!”
তীক্ষ্ণ চিৎকার, ভীতিকর আতঙ্কে ছড়িয়ে পড়ে।
কালো ছায়া, অবশেষে টের পায় কিছু অস্বাভাবিক, প্রবল অস্থিরতায় সে আগুন ছোড়া থামিয়ে দেয়, পাহাড়সম দেহ দ্রুত পাগলের মতো গর্জন করতে করতে মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে আসে।
ভূমি কাঁপতে থাকে, বিশাল ফাটল সাপের মতো ছুটে এসে মুহূর্তেই অসংখ্য বৃক্ষ গিলে ফেলে।
আকাশে, কিছু সময় স্তব্ধ থাকা মেঘগুলো আবার নড়ে ওঠে, ছুটে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, বিশাল এক ফাঁকা স্থান উন্মুক্ত হয়।
ফাঁকা জায়গায় এক রেখা বেগুনি আলো ধীরে ধীরে নেমে আসে, নিচে গর্জনরত কালো ছায়ার ওপর পড়ে।
অসংখ্য বেগুনি বজ্রপাত, এক মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়া মেঘের ভেতর থেকে ছুটে আসে, চারদিক থেকে দ্রুত আছড়ে পড়ে।