অধ্যায় পঁইত্রিশ: রক্তিম প্রবাহ
অতটা প্রশস্ত নয় ভূগর্ভস্থ স্থান, ধোঁয়াশা ও অন্ধকারাচ্ছন্ন। মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে একটি কালো ও অদ্ভুত এক বিশাল বটগাছ, গাছের ছাল কালো-মলিন, যেন কালো রক্তাক্ত ত্বকে আবৃত, আবার যেন বহুদিন শুকিয়ে পড়ে, ছেঁড়া-ছেঁড়া হয়ে ছোপ ছোপ ছাঁচ ধরে থাকা হাজার বছরের মরা কাঠ, থেকে বেরোয় একধরনের শীতল ও ভয়ানক অনুভূতি। গাছের ডালে থাকা পাতা সমস্ত ঝরে পড়েছে, দেখতেও লাগে যেন কাঁটাতারের মতো ঝুলন্ত দড়ি। গাছের তলায় অসংখ্য গহনাপত্র ও রঙিন সুতার কাপড়ের গাদা, আর একের পর এক কালো ও দুর্গন্ধযুক্ত মৃতদেহ স্তূপাকৃত।
অন্ধকারে পুরো গাছের রূপ স্পষ্ট না দেখা গেলেও, তার থেকে যে চাপ ও শিহরণ জাগানো ভয় তা স্পষ্ট অনুভব করা যায়।
এক কোনে, জু আন মাটিতে বসে আছে, তার চোখে তীব্রতা ও দীপ্তি, যেন অন্ধকারে দীপ্তিমান এক কালো বিড়াল, তার ঝলমলে চোখ দিয়ে চারপাশের সবকিছু দেখছে, মনে হয় কিছুই তার পথ আটকে দিতে পারবে না।
সে নির্বিঘ্নে সুনিপুণ পদক্ষেপে উঁচু ছাদের ধার দিয়ে হাঁটতে পারে, সঙ্কীর্ণ গলিগুলো সহজে পার হতে পারে, উঁচু প্রাচীরগুলো লাফিয়ে পেরিয়ে যেতে পারে...
এমন এক নিস্তব্ধ পরিবেশে কয়েকক্ষণ পর, জু আনের চোখে এক অজানা অনুভূতির ঝলক পড়ল।
সে মাথা একটু টিপল, ঘাড়ে হঠাৎ কড়কড় শব্দ হলো, তারপর সে উঠে দাঁড়ালো, চারপাশ অচঞ্চল ও নীরব, শ্বাস-প্রশ্বাসের কোনো শব্দ শোনা যায় না, মনে হলো সে একাই একা।
হাতে নিয়ে তার কোষঠক থেকে আরেকটি গোপন গ্রন্থ বের করল, নাম তার 《রক্তসংকোচন》।
আসলে এই গ্রন্থটি পাওয়ার পর থেকেই তার মনে এ সম্পর্কে একটা স্পষ্ট ধারণা ছিল, আর এখন সে সেই ধারণাটি বাস্তবায়ন করতে চাইছে, যা আগে কখনো চেষ্টা করেনি।
“পরিবর্তন!”
হঠাৎ আলো ঝলমল করল, একে একে শব্দগুলো ভাসতে শুরু করল, গড়ে উঠল এক গোলাকার আলোর বল।
জু আন তা দৃঢ়ভাবে ধরে নিল, আলো বলটি অদৃশ্য হয়ে গেল, মস্তিষ্কে প্রচুর তথ্য প্রবাহিত হলো, অধিকাংশ বিষয় বুঝে সে দুহাতের মুঠো অজান্তেই কেঁপে উঠল, উত্তেজনার নিদর্শন।
গ্রন্থটি পরিবর্তিত হলো, তার চাওয়ার পথে এগোচ্ছে।
কিন্তু শীঘ্রই সে ভ্রু কুঁচকে নিল, মনে হলো যথেষ্ট সন্তুষ্ট নয়, তবে এবার তার মনোভাব গ্রন্থটির চেহারা নিয়ে আরও স্পষ্ট হলো, সঙ্গে সঙ্গে আবার বলল, “পরিবর্তন!”
নতুন তথ্য প্রবাহ মস্তিষ্কে ঝলমল করল।
না, এখনও কিছুই কম।
“আরো পরিবর্তন!”
অবশেষে, সাতাশ পয়েন্ট পরিবর্তনের খরচ দিয়ে, নতুন রক্তসংকোচন সম্পূর্ণরূপে রূপান্তরিত হলো, নাম হলো 《রক্তগাং》।
একটি গোপন গ্রন্থ যা তার নিজেকে ধারণ করে।
ঠিকই, শ্রেষ্ঠের উপরে শ্রেষ্ঠ গ্রন্থগুলোকে বলা হয় মহাগ্রন্থ।
একধরনের আলোকপ্রাপ্তির অনুভূতি হল, জু আন দ্রুত এর মূল কাজ বুঝে গেল, আগের গ্রন্থের শেষ অধ্যায়ের পোকামাকড় পালন পদ্ধতিও এতে মিশে গেছে।
এটি তার নিজের মনের ইচ্ছাও ছিল।
জু আন গ্রন্থটি বুঝে নিয়ে তা গুছিয়ে রাখল, বটগাছের নিচে গিয়ে এক মৃতদেহ তুলে ধরে তার গলায় আঙুল দিয়ে চেপে ধরল।
পুৎ!
পাঁচ আঙুল মাংসের মধ্যে প্রবেশ করল।
মৃতদেহ থেকে রক্ত ধীরে ধীরে ছিদ্র থেকে ঝরতে শুরু করল, কিন্তু মাটিতে পড়ার আগেই জু আনার হাতে অদ্ভুত প্রতীকগুলো উদ্ভাসিত হল, রক্তলাল রঙে ঝলমল করছে।
প্রতীকগুলো যেন একেকটি রক্তপিপাসু পোকা, লোভীভাবে হাত দিয়ে প্রবাহিত রক্ত শোষণ করছে।
একটু একটু করে, যেন অন্তহীন গহ্বর, যা কখনোই পূর্ণ হবে না তার লোভ।
হাতে থাকা প্রতীকগুলো ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হল, যেন লাল গরম লোহা, চোখে ঝলসানো রঙ।
জু আন ভ্রু জড়িয়ে নিল, মনোযোগ দিয়ে রক্তগাং মনস্তত্ত্ব চালু করল, প্রতীকগুলোর আলো ধীরে ধীরে ম্লান হতে লাগল, কিন্তু মৃতদেহ থেকে রক্ত শোষণ অব্যাহত।
শীঘ্রই প্রথম মৃতদেহ থেকে রক্ত সম্পূর্ণ শুষে নিলো, সে পরবর্তী মৃতদেহের সামনে গেল।
পুৎ!
আবার পাঁচ আঙুল মাংসের মধ্যে প্রবেশ করল।
সামান্য শক্ত হয়ে থাকা গলায় কোনো বাধা হলো না।
প্রতীকগুলো আবার উদ্ভাসিত হলো, রক্ত শোষণ অব্যাহত।
জু আনার শরীরে ধীরে ধীরে রক্তের স্রোত বাড়তে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে তার ভ্রু আরও গভীর হল, যেন এক পোকা ধরে রাখতে পারে।
রক্ত প্রবাহের সাথে সাথে তার চোখে রক্তের সুতোর মতো রেখা দেখা দিতে লাগল, যা একটু ভয়ঙ্কর মনে হলো।
“কাশ কাশ কাশ—”
হঠাৎ সে কাশি দিল, গাঢ় লাল রক্ত ফুঁটল।
কিন্তু দ্রুত তা দমন করল।
দুই মৃতদেহ থেকে রক্ত শরীরে প্রবেশের সাথে সাথে সে অস্বস্তি অনুভব করল, যেন শরীরে কিছু অচেনা কিছুর কাঁপুনি চলছে, যা শরীর থেকে বের করে দিতে চায়।
“দুই ব্যক্তির রক্তই সীমা,” জু আন মনে করল।
কিন্তু সে দ্রুত রক্তগাং মনস্তত্ত্ব চালু করল, শরীরের腐 রক্ত অস্বাভাবিক গতিতে ঘুরতে লাগল, এক মুহূর্তে দুই ব্যক্তির腐 রক্তকে খুব ছোট করে সংকুচিত করল।
এটাই 《রক্তগাং》, আর তার পূর্ববর্তী 《রক্তসংকোচন》 এর মনস্তত্ত্বের মূল রহস্য: রক্ত সংকোচন।
যদি শুধুমাত্র এক ব্যক্তির রক্তকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা হয়, তা যথেষ্ট নয়, এবং এক ছোট পোকা কত রক্ত শোষণ করতে পারে?
অতএব সংকোচনের পদ্ধতি লাগে, রক্তকে ঘনীভূত করা হয়, প্রয়োজনের সময় তবেই তা ব্যবহার করা হয়।
আর এই কারণে যারা এই গ্রন্থ পড়ে, তারা অনেক কষ্ট পায়, মানসিকভাবে বিপর্যস্ত হয়, পাগল হয়ে যায়।
যদিও জু আনের ব্যথা অনুভূতি নেই, তবু সে কিছু অস্বস্তি অনুভব করল, কিন্তু ঠিক কী সমস্যা তা বলতে পারল না।
সে আবার পরবর্তী মৃতদেহের সামনে গেল, একই পদ্ধতিতে।
দশতম মৃতদেহ থেকে রক্ত শোষণ শেষে সে জানল যে সে সীমা ছুঁয়েছে, শরীর অদ্ভুত লাগছে, কিন্তু কোথায় তা বুঝতে পারছে না, তবে দ্রুত সে এটি মাথা থেকে সরিয়ে দিল।
সে বটগাছের দিকে তাকাল, ঠোঁটে লঘু হাসি ফুটল, উচ্চস্বরে বলল, শব্দটি গুহার মধ্যে প্রতিধ্বনি হলো: “এখনো পালিয়ে যাওনি? চোট বেশী পেয়েছ?”
“আমি জানি তুমি শুনেছ, এখনো তোমার প্রতিহিংসার শক্তি আছে, কিন্তু তুমি শক্তি জমাচ্ছো পালানোর জন্য, বেশি ঝামেলা করতে চাও না, বিশেষ করে আমি সত্যি জানার পর।”
“কিন্তু এখন তুমি পালাতে পারবে না, এখানে থেকে যাবে!”
প্রথমে নীরব, মৃত গাছের মতো বটগাছ অবশেষে প্রতিক্রিয়া দিলো, ডালগুলো কাঁপতে লাগল, শব্দ হলো, গাছের গুঁড়িটি থেকে অসংখ্য পোকামাকড়ের সংঘর্ষের শব্দ শোনা গেল, যেন একটি বাক্য গড়ে উঠছে।
“আমি তোমাকে মেরেছি না, তাহলে তুমি কেন এত আগ্রাসী?”
জু আন ঠাণ্ডা হাসি দিলো, “এখন শুধু অবস্থান পাল্টেছে, যদি ওই সাদা পোশাকধারী মানুষটি ভবিষ্যতে হয়, আর তুমি আঘাত পাওনি, যদি আমি এই কথা বলি, তুমি কী করবে?”
“তুমি সত্যটি জানো, আমাকে মেরে তোমার কী লাভ? আর আমি তোমাকে মেরে দিলে, দশ বছর পর তুমি আবার ফিরে আসবে, তখন তুমি সাধারণ ধনী পরিবারের ছেলে, শান্তিতে জীবন কাটাবে, কেন এমন করব?”
“হাহাহা, হাহাহাহা...” জু আন হেসে উঠল, চোখে তীব্রতা, যেন বটগাছকে ছিন্ন করতে চায়।
“আমি এখন তোমাকে ভেঙে ফেলব, ধ্বংসাবশেষ জ্বালাব, তোমার ছাই আমি মাটিতে ছড়িয়ে দেব, জীবিত করে রাখব, শত বছর পর তুমি আবার একটুখানি বর্জ্য হয়ে উঠবে, হয়তো চিরকাল এখানে বর্জ্য হিসেবেই থাকবে।”
বটগাছ ক্ষিপ্ত হয়, এক ডাল বাড়িয়ে জু আনকে আঘাত করতে চাইল।
সে হাত বাড়িয়ে নিল, ডালটি দৃঢ়ভাবে ধরল।
“বর্জ্য!”