অষ্টাদশ অধ্যায়: অশুভ, প্রেতাত্মা ও অদ্ভুত পথ

“এটা কী?”
শুধু দেখা গেল, শু পিং মাথা চুলকাতে চুলকাতে বলল, “আসলে শুনেছি দাদা, তুমি ইদানীং বাইরে খেতে যাচ্ছো এই武学秘籍 লেনদেনের জন্য, তাই ভাবলাম, যদি তোমার জন্য কিছু秘籍 জোগাড় করা যায় কিনা।
এটা তো, গতকাল商行-এ দেখলাম কেউ নিলামে দিতে চায়, আমি সঙ্গে সঙ্গে সেটা আটকে ফেললাম, দেখো তোমার কাজে লাগে কি না।”
শু আন তৎক্ষণাৎ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল, তবে ঠিক তখনই শু পিং আবার বলল, “আর একটা কথা, দাদা তুমি আর বাইরে বাইরে এইসব武学秘籍 কিনো না, ভীষণ টাকা নষ্ট, আবার আসল নকলেরও ঠিক নেই।”
হায়রে, আসল ব্যাপারটা তো টাকা নিয়ে চিন্তা! তবে ভাবলে, সত্যিই গৃহস্থ না হলে চাল-ডাল-তেলের দাম বোঝা যায় না, সম্প্রতি এসব বিষয়ে তার খরচ কিছুটা বেশিই হয়েছে, আর秘籍-গুলোর মানও ছিল মিলেমিশে।
তবে এখন শু আন হঠাৎই মনে পড়ল, সে তো শু পরিবারের বড় ছেলে, নিজে নিজে লোক পাঠিয়ে খুঁজে বেড়ানোর দরকার কী, বাড়ির商行-এর উপর নির্ভর করাটাই বেশি বুদ্ধিমানের কাজ।
যে秘籍-গুলো商行-এর মাধ্যমে নিলামে ওঠে, তাদের বেশিরভাগেই কিছু না কিছু অসাধারণ গুণ থাকে, না হলে নিলামের খরচই ওঠানো যেত না।
এরপর সে শু পিং-এর সঙ্গে আলোচনা করল, যদি কোনোভাবে অন্তর্দৃষ্টি সংক্রান্ত秘籍 বা এই রকম কোনো বিশেষ功法, এমনকি অস্ত্রশস্ত্রেরও সন্ধান পাওয়া যায় কিনা।
“অন্তর্দৃষ্টি সংক্রান্ত秘籍?” শু পিং দাড়িতে হাত বোলাতে বোলাতে বলল, “তুমি আমাকে সত্যিই বিপাকে ফেললে, এইসব জিনিস সাধারণত বড় বড় গোষ্ঠী ও পবিত্র স্থানেই থাকে, বাজারে তো পাওয়াই যায় না।
তারপর, ধরো থাকলেও, আসল নকলের কথা না-ই বললাম, আমরা তো সেটা আটকে ফেলতেও পারব না, আর নিলামে ওঠালে তো দাম এমনই বাড়বে যে ভাবাই যায় না।”
শু আন কথাগুলো শুনে মোটামুটি বুঝে গেল, মানে শু পরিবার কিনতে পারলেও, সেটা এমন খরচে পড়বে যে ভিতরটা কেঁপে উঠবে।
যদিও সে আসল শু আন নয়, তবে স্মৃতি পেয়ে সে যেন এই বাড়িতে বিশ বছর কাটিয়েছে, বাবা-ভাই, মা কিংবা সৎমা, এমনকি শু পরিবারের সবার প্রতিই তার একটা আত্মীয়তার বন্ধন তৈরি হয়েছে।
আবেগ তো আসলে স্মৃতি থেকেই জন্মায়।
তাই সে জেদ ধরল না, কারণ মানুষকে স্বার্থপর হওয়া চলবে না, শুধু নিজের কথা ভেবে লাভ নেই।
“বুঝলাম, তবু তুমি এরকম秘籍ের দিকে নজর রাখো, কখনো দেখাতে পারলেও হবে।”
“ঠিক আছে।”
শু পিং মাথা নাড়ল, এরপর দু’জন কখন যে কথা বলতে বলতে ছোটবেলার কাণ্ড-কারখানা থেকে বিয়ে-শাদি, আবার বাড়ির ব্যবসা পর্যন্ত পৌঁছে গেল, টেরই পেল না। এই ব্যাপারে শু আন শু পিং-কে অনেক মতামত ও পরামর্শ দিতে পারল।
শেষে শু পিং একটু ইতস্তত করে বলল, “দাদা, একদিন সময় পেলে মা-বাবার সঙ্গে একসঙ্গে খেতে বসো।”
এ কথা বলে সে দৌড়ে সরে গেল, বেশ খুশি মনে।
শু আন এটা দেখে মৃদু হেসে উঠল, মনে এক ধরনের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।
পরিবারের এমন ভালোবাসা, নিজের অজান্তে ছোট্ট কাজের জন্যেও কেউ এত গুরুত্ব দেয়—ভাবতেই তার মন ভরে গেল।
ঘরে ফিরে পাশে রাখা《হুয়ানইয়াং কিচিং》হাতে তুলে নিল, সঙ্গে সঙ্গে চোখের সামনে তথ্য ভেসে উঠল।
প্রথমে একবার চোখ বুলিয়ে দেখে নিল, চাহিদার ঘরে “কিছু নেই” লেখা নেই দেখে, এবার সে মনোযোগ দিয়ে秘籍 পড়তে শুরু করল।
ভেতরের বর্ণনা অনুযায়ী, এই秘籍 চর্চা করলে এক ধরনের气劲 তৈরি হয়, যার নাম幻阳।
এটা এক ধরনের ভুয়া অন্তরশক্তি, মূলত শরীরের ভেতরের উত্তাপকে উদ্দীপ্ত করে বাহিরে ছাড়ে।
মূল বিধিতে বলা হয়েছে, চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালে এই气劲 আঘাতের সময় প্রচণ্ড উত্তপ্ত হয়ে ওঠে, যেন জ্বলন্ত সূর্যের ছায়া তৈরি হয়, আর প্রতিপক্ষ আক্রান্ত হলে শরীরে সূর্যের বিষ ঢুকে পড়ে, সেই气劲 আগুনের মতো সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ে, দগ্ধ হওয়ার অনুভূতি জাগে।
শু আন পড়ে শেষ করে মনে মনে আনন্দিত হলো—এটাই তো সে চেয়েছিল, চূড়ান্ত উষ্ণ, চরম শক্তিশালী武学!
এবার সে পরিবর্তনকারী যন্ত্রের দিকে তাকাল, দেখল এই秘籍 শরীরের ওপর খুব বেশি দাবি রাখে না, তবে পাঁচটি অভ্যন্তরীণ অঙ্গের কিছু প্রয়োজন আছে, তার বর্তমান পরিবর্তন মান তো যথেষ্ট আছে।
সে সঙ্গে সঙ্গে বিশ পয়েন্ট পরিবর্তন মান অন্তরঙ্গ অঙ্গ বিভাগে ঢেলে দিল, মুহূর্তেই এক নতুন প্রাণের অনুভূতি সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
তার মনে হলো তার শরীরের সব অঙ্গ যেন আবার সদ্যোজাত, নতুন হয়ে উঠেছে, একটুও ক্ষতিগ্রস্ত নয়।
যদি এখন তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো কাজে লাগত, তাহলে সে বোধহয় কিডনির শক্তি, যকৃতের কোমলতার সুফল টের পেত।
দেখল পরিবর্তন মান কমে দশে নেমে এসেছে, শু আন মনে মনে আওড়াল—
“পরিবর্তন করো!”
সঙ্গে সঙ্গে秘籍 উড়ে উঠল, অদ্ভুত আলো ঝলমল করল, পাতাগুলো উল্টাতে উল্টাতে প্রতিটি অক্ষর উড়ে গিয়ে আলোর গোলায় মিশে গেল।
শেষ পাতায় পৌঁছাতেই সেই আলোর গোলা শু আন-এর মনে প্রবেশ করল।
তার দৃষ্টিতে秘籍-এর তথ্যও পাল্টে গেল।
【তিন ছায়ার气劲】
গুণমান: দ্বিতীয় স্তরের নিম্নমান
চাহিদা: বাঁধা
বর্ণনা: শীতল বিষ দেহে প্রবেশ করে, তিন ছায়া বেয়ে চলে,气劲 শীতলতায় রূপান্তরিত হয়, আত্মা পর্যন্ত হিম শীতল করে ফেলে।
শু আন দেখে হতবাক—“এটা তো উল্টো হয়ে গেল?”
সে তো স্পষ্ট মনে করতে পারে,秘籍-এর বর্ণনা ছিল সূর্যালোকের মতো উজ্জ্বল武学, কীভাবে পরিবর্তন করার সঙ্গে সঙ্গেই এমন阴柔武学 হয়ে গেল, তাও আবার চরম শীতল প্রকৃতির!
সে শুনেছে কেউ কেউ উল্টো পথে ন’ইনের গোপন সূত্র চর্চা করে, কিন্তু সেটা তো উল্টে পড়া, এখানে তো সরাসরি বৈশিষ্ট্যটাই পাল্টে গেল!
তাহলে কি ইঙ্গিত করা হচ্ছে সে阴 প্রকৃতির মানুষ?
না, সেটা তো সম্ভব নয়।
যদিও তার শরীরের কিছু অংশ সচল নয়, কিন্তু একেবারে নিষ্ক্রিয়ও তো নয়।
সে ঘরের মধ্যে পায়চারি করতে করতে এক হাতে থুতনিতে ভর দিয়ে গভীরভাবে ভাবল।
সামান্যক্ষণ পর সে শুধু একটাই কারণ খুঁজে পেল—সে তো মৃতদেহ!
এটাই তার সাধারণ মানুষের থেকে একমাত্র পার্থক্য।
একটা কথা সে শুনেছিল, জীবিত মানুষের শরীরে তিনটি সূর্য থাকে, অর্থাৎ লোকমুখে যেটা বলা হয়—দুই কাঁধ এবং কপালে সূর্যের আগুন জ্বলে, আর মানুষ মারা গেলে এই তিনটি আগুন ধীরে ধীরে নিভে যায়, তখন নাকি পৃথিবীতে ঘুরে বেড়ানো একাকী আত্মাদের দেখা যায়।
তাই কেউ কেউ মৃত্যুপথে দেখেন, তাদের প্রয়াত আত্মীয়রা আসছেন নিতে, ভাবেন বুঝি ডাক এসেছে।
“তাহলে কি আমার শরীরের তিনটি সূর্য নিভে গেছে বলেই আমার শরীরে চরম উষ্ণ气劲 সৃষ্টি হয় না?”
শু আন আঙুলে থুতনি ঠেকিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
যদি সেটাই হয়, তাহলে কি এর মানে, সে যদি চরম উষ্ণ武学 চর্চা করে, তাহলে তার শরীর অপদেবতার মতো হয়ে যাবে—গরম তেল, আগুন দেখলেই নিজেই ধ্বংস হয়ে যাবে?
এই ভাবনা মাথায় আসতেই শু আন থমকে গেল, মনে হলো, সম্ভাবনাটা যথেষ্টই রয়েছে।
হয়তো এটাই ব্যাখ্যা করে, কেন সে হঠাৎ ভূতের ফাঁদে পড়েছিল, হয়তো তখন তাকেও অপদেবতার সঙ্গী বলে ভেবেছিল, পরে... বুঝে ফেলে ছুঁড়ে বের করে দিয়েছে?
আর পাঁচ পশুর气功-তেও阴শক্তি সৃষ্টি হয়, সেই阴শক্তি আবার নিজেকেই শক্তি দেয়।
“তাহলে শুরু থেকেই পরিবর্তনযন্ত্রের দিকনির্দেশনা阴, ভূত, অশরীরী দিকেই ছিল?
যে秘籍-গুলোতে সূর্যসুলভ正气 ছিল, সেগুলো উল্টে যায়, আর玄虚十八刀, 铁鞭功,断筋手-এর মতো নিরপেক্ষ秘籍-এ কোনো পরিবর্তন হয় না।”
শু আন-এর মনে হঠাৎ একটা অস্থিরতা জেগে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে সে খোলা জায়গায় গিয়ে চর্চা করতে শুরু করল।
চোখ বুজে স্মৃতি হাতড়াতেই, অসংখ্য তথ্য মনের মধ্যে ঢেউ খেলতে শুরু করল, তিন ছায়ার气劲-এর প্রবাহচিত্র মনে উদ্ভাসিত হলো, যেন কেউ মনের মধ্যে হাতে-কলমে দেখিয়ে দিচ্ছে, আর সেই জনটা আসলে তার আত্মারূপ শু আন নিজেই।
তাই মনে যা হচ্ছে, তা যেন বাস্তবেই ঘটে যাচ্ছে, অগণিত অভিজ্ঞতা স্রোতের মতো বয়ে চলল, যেন কথিত সেই নিমিষে জ্ঞান লাভের মতো এক রাতেই সব বোঝা গেল।
《তিন ছায়ার气劲》-এ প্রবাহচিত্র ছাড়াও ছিল একখানা সহায়ক হস্তচালনা পদ্ধতি, যার মাধ্যমে气劲 চর্চা করা যায়, কিন্তু সে মুহূর্তে শু আন যেন এক বিস্ময়কর প্রতিভা, কোনো হস্তচালনা ছাড়াই তার পাঁচ অভ্যন্তরীণ অঙ্গ থেকে阴শক্তি বেরিয়ে আসতে লাগল।
সে হঠাৎই এক হাতের আঘাত করল, শরীরের阴气 সক্রিয় হয়ে বাহিরে বেরিয়ে এসে হাতের আঘাতে রূপান্তরিত হলো।
তীব্র রোদের নিচেও, তার হাতের তালুতে সেই সাদা阴শক্তির ধোঁয়া দেখা গেল।
আঘাত ফিরিয়ে নেওয়ার পর, পাশে থাকা ছোট চারাগাছটা কুয়াশায় ঢেকে গেল, ছোঁয়া মাত্রই বরফের টুকরোয় ভেঙে গেল।
একটা ধূপের আগুন পুড়তে যতক্ষণ লাগে, ততক্ষণের মধ্যেই শু আন বিস্ময়ে চোখ মিটমিট করে তাকাল।
“এত সহজে? এত মসৃণভাবে হয়ে গেল?”