অধ্যায় আটাশ — নবঘন অন্ধকারের গোপন গ্রন্থ

徐 আন শুনে কিছুটা বিস্মিত হল।
"কাছের ডাকঘর থেকে এখনো পৌঁছানোর কোনো খবর আসেনি, আমি লোক পাঠিয়েও খোঁজ নিতে বলেছি, আপাতত কোনো সাড়া মেলেনি,"徐 শিন কথা চালিয়ে গেল।
কাছের শহরে যেতে চাইলে সবচেয়ে ভালো পথ অবশ্যই রাজপথ, আর রাজপথে ডাকঘর থাকা বাধ্যতামূলক। সাধারণত, প্রতিটি ডাকঘর থেকেই সশস্ত্র পাহারাদাররা বার্তা পাঠিয়ে জানায় তারা কোথায় আছে।
অনেকক্ষণ ধরে কোনো বার্তা না এলে হয় তারা এখনো ডাকঘরে পৌঁছায়নি, নয়তো পাহাড়ি পথে গেছে।
কিন্তু পাহাড়ি পথ দুর্গম, চলাফেরার জন্য খারাপ, আর সেখানে ডাকাত, পাহাড়ি দস্যুদের সংখ্যা প্রচুর। পাহাড়ি পথে সশস্ত্র পাহারাদারদের যাওয়া মানে যেন বাঘের সামনে মাংস নিয়ে যাওয়া—দস্যুরা আক্রমণ না করলে তাদের নামই দস্যু নয়।
তাই রাজপথ পাথর বা ভূমিধসে বন্ধ না হলে খুব কমই পাহাড়ি পথ বেছে নেয় কেউ।
তবে যদি বলি এখনো ডাকঘরে পৌঁছায়নি...
তাহলে সবচেয়ে দূরের ডাকঘর থেকেও 天河 শহরে পৌঁছাতে দেড় দিনের বেশি লাগে না, আর許勇-রা সেই পথেই তো যাচ্ছিল না।
তাহলে কেবল দুইটি সম্ভাবনা থাকে।
প্রথমত, তারা হয়তো পাহাড়ি দস্যুদের হাতে পড়েছে। যদিও許勇-এর দক্ষতা বড় শহরে তেমন নাম করতে না পারলেও,天河 শহরের আশেপাশে তা যথেষ্ট।
দ্বিতীয়ত, হয়তো কোনো অদ্ভুত ঘটনার সম্মুখীন হয়েছে।
এ বিষয়ে 徐安 এবং 徐鑫 দুজনেরই মনে সন্দেহ জেগেছে, তবে মুখে কিছু বলেনি কেউ; কারণ, এমন বিষয়ে কথা বললে মানুষ শুনে আর অশরীরীরাও কান পেতে থাকে।
তবু লোকদের তো খুঁজে আনতেই হবে—মারা গেলেও দেহটা ফেরত আনতে হবে, যাতে 徐-পরিবারের অন্য পাহারাদারদের মনে কিছুটা শান্তি আসে।
আর আমাদের সমাজে অখণ্ড দেহ না পাওয়াটা মহা অশুভ—মৃত্যুর চেয়েও ভয়ানক।
শাস্ত্রীয়ভাবে শিরচ্ছেদ হলেও বাড়ির লোকেরা গোপনে কিছু টাকা দিয়ে বলত, যেন পুরোপুরি না কাটে, একটু চামড়া-বাঁধা থাক, যাতে অখণ্ড দেহ রক্ষা পায়।
"昆山 আর 昆海-দের কি ওদিকে পাঠানো যায়?"徐安 প্রস্তাব দিল।
"আমারও তাই মনে হয়েছিল, কিন্তু ওরা এখনো ফেরেনি, আপাতত যতটুকু পারি খুঁজে যেতে হবে,"徐鑫 চা পান করে বলল, "আসলে তোকে বলতে চাইছিলাম না, কিন্তু যেহেতু এটা তোর গুরুজন, মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকিস।"
"আমি বুঝেছি।"
তারপর দু’জনে নীরবে চা পান করল। 徐鑫 ছেলের দিকে চাইল, তার পোশাক ছিঁড়ে গেছে বলে কালো চাদর গায়ে দিয়েছে, তবু ভালো করে দেখলে দেখা যায়, শরীরে কিছুটা আঘাতের চিহ্ন।
"তুই বস, আমি ডাক্তার ডেকে আনি।"
徐安 সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিয়ে বলল, "বাবা, দরকার নেই, এ সামান্য আঘাত, কয়েকদিনেই ঠিক হয়ে যাবে।"
"আচ্ছা, ঠিক আছে। বাবা, আমি আসলে আরেকটা বিষয়ে এসেছিলাম—আমি নিয়মিতভাবে খিচুড়ি বিতরণ করতে চাই।"
"খিচুড়ি বিতরণ?"徐鑫 ছেলের দিকে বিস্মিত হয়ে চাইল, ভাবতেও পারেনি ছেলে ফিরে এসেই এমন কথা বলবে।
এটা এমন নয় যে,徐安 খুব নির্দয়, বরং তার দুই ছেলে সাধারণ মানুষের জীবন নিয়ে খুব কমই ভাবে। কারণ তারা সবসময়ই উচ্চপদস্থ, ধনী-সমাজের লোকজনের সঙ্গে মিশেছে, সাধারণ মানুষদের জীবন তাদের তেমন জানা নেই।
আর বড় ছেলেটা তো প্রশাসনিক চাকরিতে ঢোকার জন্য পুরোপুরি মনোযোগী, পড়াশুনো ছাড়া আর কিছু চিন্তাই করত না, সাধারণ মানুষের সঙ্গে বিশেষ যোগাযোগ ছিল না।
কিন্তু এ বছর পরীক্ষায় ফেল করার পর থেকে সে যেন পুরোপুরি বদলে গেছে—যেন মার্শাল আর্টে মগ্ন, কারও সঙ্গে বিশেষ কথা বলে না, পুরোনো বন্ধুদের সঙ্গেও সম্পর্ক নেই, এমনকি পরিবারের সঙ্গেও কম দেখা হয়।
প্রত্যেকবার 徐安-এর ঘরে গেলে দেখা যেত সে কেবল কসরত করছে।
সেই সূত্রে 徐安-এর মুখে 郑华-এর কথা শুনল সে।

徐鑫-এর মন আনন্দে ভরে উঠল, মনে হল, এই অভিজ্ঞতার পর ছেলে দারিদ্র্য আর কষ্টের অর্থ বুঝতে শিখেছে, হয়তো সত্যিই বড় হয়েছে। বই পড়ে যতটা শেখা যায়, পথে পথে ঘুরে আরও বেশি শেখা যায়—এ কথাই মনে পড়ল তার।
"এটা কোনো সমস্যা নয়, আমি অনুমতি দিলাম। হা হা হা..."徐鑫 হাসল সন্তোষে।
"ধন্যবাদ, বাবা।"徐安 হেসে উঠল।
"হ্যাঁ, বাড়ি ফেরার সময় তোর মায়ের সঙ্গে দেখা করে আসিস, সারা দিন চিন্তায় ছিল।"
"জি।"徐安 নমস্কার জানিয়ে চলে গেল।
তারপর সে মা ও সৎমাকে ভালো থাকার খবর জানিয়ে কিছুক্ষণ কথা বলল, শেষে নিজের ঘরে ফিরে এল।
ঘর দেখে許勇-এর ঘটনা মনে পড়ল, অনেক রকম সন্দেহ উঁকি দিল মনে, কোথাও যেন অশান্তি, পাহাড়ি ঝড়ের পূর্বাভাসের মতো অনুভূতি।
একইসঙ্গে ভাবতে লাগল—কীভাবে নিজেকে আরও শক্তিশালী করা যায়।
এ সময় হঠাৎ দেখল, টেবিলের উপর লাল সুতা দিয়ে গোঁজানো একটি বল রাখা—এটা তো সে ফান জিয়ুশেং-এর কাছ থেকে কিনেছিল! ছোটটি এখনো ফেলে দেয়নি?
徐安 ভাবল, ঠিক আছে।
সে লাল সুতোর বল আর তিনটি তামার মুদ্রা গেঁথে একটি হাতের চুড়ি বানাল, হাতে পড়ে জামার ভিতর লুকিয়ে রাখল, যাতে হারিয়ে না যায়, আর সহজে ছায়াশক্তিও শোষণ করা যায়।
徐安 দেখল, তার নিজের পরিবর্তন যন্ত্রে আরও তিনশো পরিবর্তন পয়েন্ট যোগ হয়েছে।
এই পয়েন্ট বাড়বেই, কারণ সেটা শরীরের উন্নতির সঙ্গে জড়িত।
কিন্তু তার চেয়েও বেশি সে এখন শক্তিশালী কোনো গোপন কৌশল চাইছে, কারণ কেবল যুদ্ধশক্তি বাড়িয়ে সে আরও বেশি পরিবর্তন পয়েন্ট পাবে।
এটা ঠিক যেমন, শরীরে শুধু পেশি থাকলেই হয় না, কৌশল না জানলে শক্তি বের করতে পারবে না।
‘ত্রিসন্ধি ছায়া শক্তি’ নামের কৌশলের বিষাক্ত শক্তি 徐安-কে বেশ উপকার দিয়েছে।
এখন সে আর চিন্তা করছে না, বিষাক্ত শক্তি সত্যিই অশুভ আত্মার ক্ষতি করতে পারবে কি না।
তবে সে জানে, সূর্য্যতেজের গোপন কৌশল, এমনকি সূর্য্যতেজের অন্তশক্তি—এসব জ্বলন্ত শক্তি তার শরীরে সহজে আসবে না।
শরীর সহ্য করতে পারবে কি না, সেটা বাদ দাও, তার শরীরে তিনটি সূর্য্যশক্তি নেই, এমনকি শক্তি-রক্তের ধারণাও নেই, অতএব পূর্ণ সূর্য্য শক্তি পাওয়া কঠিন।
এখন তার হাতে কেবল দুটি কৌশল যথেষ্ট শক্তিশালী।
একটি ‘গভীর বিভ্রম অষ্টাদশ তরবারি’, আরেকটি ‘ত্রিসন্ধি ছায়া শক্তি’।
কিন্তু স্পষ্টত, যেসব কৌশলে বিশেষ গুণ আছে, সেগুলোতেই অশুভ আত্মাকে ঘায়েল করা যায়।
সে কিছুক্ষণ চুপচাপ ভাবল।
“যেহেতু আগের বার মোরগের রক্ত দ্বিগুণ শক্তি দিয়েছিল, তাহলে কৌশলও পারবে।”
ভাবা মাত্র কাজ,徐安 ‘ত্রিসন্ধি ছায়া শক্তি’ নিজ হাতে কপি করতে শুরু করল।
কপি শেষ হতে হতে গভীর রাত হয়ে গেল।
সে ঘরের দরজা ভালভাবে বন্ধ করল, মনে মনে বলল—
“পরিবর্তন!”
এক মুহূর্তে, গোপন কৌশলের বইটি ঘরের মধ্যে পাগলের মতো ঘুরতে লাগল, যেন প্রবল ঝড় বইছে।
যেহেতু ক anyway কৌশলটা নষ্টই হবে, সে আর বই বাঁধল না।

উড়তে থাকা পাতাগুলো থেকে একেকটি অক্ষর ভেসে উঠল, আস্তে আস্তে মিলিত হয়ে এক বিশাল গোলক তৈরি করল।
徐安 চোখ বড় বড় করে গোলকটি দেখল, হঠাৎ সেখানে চারটি বড় অক্ষর ফুটে উঠল, তার মনে এক নতুন উপলব্ধি জাগল।
‘ষট-সন্ধি ছায়া শক্তি’
পরিবর্তন যন্ত্রে দেখল, এতে বিশ পরিবর্তন পয়েন্ট খরচ হয়েছে।
“তাহলে দ্বিগুণ হচ্ছে?”
ঠোঁট কামড়ে ধরে, যখন আলো গোলকটি তখনো শরীরে ঢোকেনি,徐安 আবারো মনে মনে বলল—
“পরিবর্তন!”
‘নব-সন্ধি ছায়া শক্তি’
এবার চল্লিশ পয়েন্ট খরচ!
“ঠিকই, আবার দ্বিগুণ।”
徐安 ‘নব-সন্ধি’ শব্দ দুটি দেখে মনে মনে এক অজানা অনুভূতি পেল, যদি আবার পরিবর্তন করি কী হবে?
“পরিবর্তন!”
পরিবর্তন যন্ত্রের পয়েন্ট দ্রুত কমে ১৬০-তে এসে ঠেকল।
কিন্তু...
পরের মুহূর্তে, অক্ষরগুলো ঘূর্ণায়মান হয়ে আরও তীব্র গতিতে ঘুরতে লাগল, প্রতিবার ঘুরলেই তাদের রূপ বদলাচ্ছে।
সঙ্গে সঙ্গে বাইরে থেকে ঝড়ের মতো বাতাস ঘরে ঢুকল, দরজার ফাঁক, জানালার ফাঁক, নানা ছিদ্র দিয়ে প্রবল শিস বাজিয়ে, যেন সত্যি বিশাল ঝড় এসে পড়েছে।
ঘরের জিনিসপত্র দুলতে লাগল, মোমবাতি নিভে গেল।
কিন্তু আলো গোলকটি তখন ঘরটাকে আলোকিত করে রাখল।
徐安-এর বুক ধড়ফড় করতে লাগল, মাথার ভেতর অদ্ভুত এক প্রত্যাশা।
এইবার সেই কল্পিত কৌশলটা কি হবে?
যদি সত্যিই নিজস্ব গোপন কৌশলে পরিবর্তন হয়, তাহলে কি সেটা সেই অমোঘ গোপন কৌশল?
ঠিক তখনই, অক্ষরের আলো গোলকটা হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল, অন্ধকার ঘরটায় যেন হাজার তারা ঝরে পড়ছে।
অক্ষরের গতি হঠাৎ থেমে গেল, যেন সময়ই থেমে গেছে।
কিন্তু পলকের মধ্যেই, অক্ষরগুলো বজ্রগতিতে 徐安-এর শরীরে ঢুকে গেল।
ঘরটা গভীর অন্ধকারে ডুবে গেল, মাঝখানে 徐安 স্থির দাঁড়িয়ে।
মস্তিষ্কে প্রবল তথ্য প্রবাহিত হতে লাগল, সে জানতে পারল, কৌশলটির নাম—
‘নব-সন্ধি গোপন গ্রন্থাংশ’।