চৌষট্টিতম অধ্যায়: মাকড়সার ডিম

徐 আন মাকড়সার পুরুষ-স্ত্রী পার্থক্য করতে পারেন না, তবে তিনি স্পষ্টতই মাকড়সা দানবের ডিমের থলে দেখতে পেলেন, যা সেই টাওয়ারের মধ্যেই ছিল।

জানা যায়, মাকড়সা কম হলে কয়েকটি, বেশি হলে কয়েকশো থেকে কয়েক হাজার ডিম পাড়ে। এটি কী বোঝায়? যদি প্রতিটি ডিমের জন্য একশো করে গণনা করা হয়, তাহলে কয়েকশো ডিমে কত বিশাল পরিবর্তনশীল মান হবে? বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করার পর থেকে এত বড় সংখ্যা তিনি খুব কমই দেখেছেন, তাই চিন্তা করতেই মুখে হাসি ফুটে ওঠে।

সাধারণত, ডিম পাড়ার সময় মাকড়সা একটি ডিমের থলে বুনে রাখে। একটু আগে টাওয়ারে ওঠার সময় ছাদে খেয়াল করেননি, কিন্তু মাকড়সা দানবটি পড়ে যাওয়ার সময় ঘটনাক্রমে ডিমের থলেটি চোখে পড়ে। নিজের অনুমান অনুযায়ী, এই মাকড়সা দানবটি সম্ভবত সদ্য ডিম পেড়েছে বলেই এত দুর্বল, নইলে লড়াই এত সহজ হতো না।

এসময়, কোণে লুকিয়ে থাকা লোকজন দেখে মাকড়সা দানবটি একদম নড়ছে না, পাশেই এক কিশোর নির্ভয়ে হাঁটছে, তখন তারা সাহস করে এগিয়ে এল।

একজন এগিয়ে এলে দ্বিতীয়জনও আসে…

শান্ত রাস্তা থেকে একে একে আরও লোক বেরিয়ে আসে, তারা কেউ কথা বলে না, শুধু কৌতূহলভরে দেখে। হঠাৎ একজন কিশোরকে জিজ্ঞেস করল, “ওই মাকড়সা দানবটা কি মরেছে?”

徐 আন মাথা নেড়ে সহমত জানালেন। নিশ্চিত জবাব পেয়ে লোকজন বিশ্বাস করতে পারছিল না, এত বড় দানব, যদিও তারা 徐 আন-কে দানবের সাথে লড়াই করতে দেখেছে, তবু এই কিশোর সত্যি দানবটিকে মেরে ফেলেছে, তা বুঝতে পারছিল না।

তখন কেউ একজন ধীরে ধীরে দানবটির কাছে এগিয়ে গেল, কিছুই না ঘটায় অবাক হয়ে সবাই বিস্মিত হল।

“সত্যিই মরে গেছে!”

“এই কিশোর সত্যি দানবটিকে মেরে ফেলেছে!!”

“কী দারুণ সাহস!”

“কী ভয়ানক শক্তি! আমি নিজেই দেখেছি সে কীভাবে একের পর এক ঘুষিতে দানবটির মুখে রক্ত ঝরিয়েছে।”

“হ্যাঁ, এই কিশোর তো徐বাড়ির ছেলে মনে হচ্ছে!”

“কি মনে হচ্ছে! ও তো徐বাড়ির বড় ছেলে।”

“কখনো শুনেছিলাম徐 আন অতি দক্ষ যোদ্ধা, আজ প্রমাণ মিলল!”

এক মুহূর্তেই রাস্তা জুড়ে উল্লাসধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল। দানব মানেই তাদের জন্য বিপদ, এখন দানবটি মরেছে, সবার আনন্দের সীমা নেই, তাছাড়া ঘটনাটা তারা নিজের চোখে দেখেছে, পরে গর্ব করে সবাইকে বলার মতো গল্পও পেয়ে যাবে।

লোকজনের প্রতিক্রিয়া দেখে 徐 আন হেসে ফেলল। ভাবতেও পারেনি, সাধারণ এক হত্যাকাণ্ডের বদলে, এমন এক দানব হত্যা করবে। আসলে এটি ছিল তার ব্যক্তিগত বিষয়, ভয় দেখাতে একটি উদাহরণ তৈরি করছিল, যাতে শত্রুরা সাবধান হয়, যদিও এতে সাধারণ মানুষের চোখে সহিংস ভাবমূর্তি তৈরি হতো, তবে পরিবার নিরাপদ থাকলেই হল, বাকিদের কী ভাবনা তার তোয়াক্কা নেই।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে, এদের উৎসাহ দেখে অনুমান করা যায়, অচিরেই পুরো 天河নগরের লোক জানবে, 徐 আন দানব হত্যা করতে পারে। এতদিনে, যেটা নেতিবাচক ভাবমূর্তি তৈরি করার কথা ছিল, তা বরং ইতিবাচক প্রচারে রূপ নিল, এখন থেকে সবাই তার শক্তি সম্পর্কে জানবে, এমনকি কেউ কেউ ভয়ও পাবে, উপরন্তু নিজের প্রচার নিজেই করতে হলো না—এ যেন এক ঢিলে দুই পাখি।

সময়ের সাথে, রাস্তার চর্চা বাড়তে থাকে, আশপাশের রাস্তার লোকও দেখতে চলে আসে।

নিজের নাম চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে দেখে, 徐 আন আর প্রকাশ্যে থাকতে চাইল না, ডিমের থলেটা নিতে টাওয়ারে ঢোকার সিদ্ধান্ত নিল, পরে ভাববে কিভাবে পরিবর্তনশীল মান সংগ্রহ করবে।

ঠিক তখনই সে ঘুরে দেখল 顾易-কে, ভাবেনি, সেও এসেছে, তবে 徐 আন নয়, বরং মাকড়সা দানবটি দেখতেই।

যদিও দানবটি মরে গেছে, তবু লোকজনের মনে ভয় কাটেনি, তাই কেউ সাহস করে কাছে যাচ্ছে না, শুধু দূর থেকে ঘিরে দেখছে। ফলে 顾易-ই সবচেয়ে সামনে, নজরে পড়ে।

徐 আন এগিয়ে গেলে, 顾易 প্রশংসা করে বলল, “徐 ভাই, চমৎকার দক্ষতা! আমি মুগ্ধ।”

“…অন্য কেউ বললে মানা যেত, তুমি তো জানোই!”

“আমি শুধু লোকের সঙ্গে তাল মিলিয়ে বলেছি।”

徐 আন কৌতূহলভরে বলল, “তুমি এতক্ষণ কী দেখছিলে?”

顾易 থুতনিতে হাত বুলিয়ে বলল, “ভাবছিলাম, যেহেতু দানবটির দেহ অক্ষত, তাহলে কি তার রেশম থলে, বিষ থলে অক্ষত আছে, কিংবা কোনো妖丹 আছে কিনা।”

“রেশম থলে?妖丹?”

徐 আন মনে পড়ল, আগে যারা পাহারা দিচ্ছিল তাদের অমরত্বের ক্ষমতা, তখন তার মনেও কিছু ধারণা জন্ম নিল।

顾易 ব্যাখ্যা করল, “妖丹 মানে দানব সাধনা করে তৈরি করে, ওটা তাদের修炼ে সাহায্য করে। দানব আর ভূতের মধ্যে পার্থক্য হচ্ছে, দানব জীবিত প্রাণী এবং妖丹 তাদের修炼ের জন্য, অনেকটা মানুষের丹田র শক্তির মতো।”

“ওটা দিয়ে কী হয়?”

“ওটা হচ্ছে চরম阴শক্তি,阴-阳 ভিন্ন পথ। সামান্য খেলে সরাসরি মৃত্যু আর輪回।”

“চরম阴শক্তি?!” 徐 আন থমকে গেল, তারপর সন্দেহ করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এটা নিয়ে কী করবে? বিষ দেবে?”

যে কারও একটু বুদ্ধি থাকলে ওটা খাবে না, তাকে দিতেও দেবে না।

顾易 হেসে বলল, “কে জানে? যদি কেউ ভুল করে খেয়ে ফেলে?”

顾易-র হাসির আড়ালের অর্থ বুঝে 徐 আন মনে পড়ল, তার体质এর কথা। যারাই খারাপ উদ্দেশ্যে近 আসে, তাদের দুর্ভাগ্য হয়, নিজেও একবার ভূতের হাতে পড়েছিল।

দেখে মনে হয়, সে নিজের体质সম্পর্কে পুরোপুরি সচেতন, বরং সুবিধা নিচ্ছে, ভাবলেই গা শিউরে ওঠে।

徐 আন মনে মনে বলল, “নাই অকেজো ক্ষমতা, আছে শুধু অকর্মণ্য ব্যবহারকারী।”

এরপর সবাই যখন দানবটি দেখছিল, 徐 আন চুপিচুপি টাওয়ারের পাঁচতলায় উঠে গেল। প্রথম তলার সিলিং সবচেয়ে উঁচু, এরপর পাঁচতলা, যেহেতু সেটি শিখরে যুক্ত, তাই উঁচু মনে হয়।

বিমের মাঝে আবছা দেখতে পায়, মাকড়সার জালে মোড়ানো ডিমের থলে।

বিম ও নিজের শক্তি কাজে লাগিয়ে লাফ দিয়ে চোখের সামনে ডিমের থলেটা চলে আসে, আকারে প্রায় আধ-হাতের মতো, তখনই বিমের কোণে ঝুলছে।

অনেকগুলি আঙুলের মতো বড় মাকড়সার ডিম জালে মোড়ানো, আবছা দেখা যায়, একেকটা সাদা-কালো দেহ, দেখলে মনে হয় অসংখ্য চোখ।

কল্পনা করা যায়, পুরো থলে জুড়ে অসংখ্য চোখ, গা গুলিয়ে ওঠে, মনে হয়, ছোট ছোট মাকড়সা শরীরের সর্বত্র, কানে, নাকে, মুখে হামাগুড়ি দিচ্ছে…

徐 আন কপালে ভাঁজ ফেলে, অস্বস্তি চেপে রেখে, সাবধানে ডিমের থলে আটকানো কাঠ খুঁটে নিয়ে, পুরো থলে সহ কাঠ布ব্যাগে ভরে নেয়।

সে এখনই ডিমগুলো নষ্ট করতে চায় না, কারণ এরা এখনো ফোটেনি, মেরে ফেললে পরিবর্তনশীল মান পাবে না। এখানে অন্তত কয়েক ডজন ডিম আছে।

একটু অসাবধান হলে পুরো থলে কেটে দিলে, বাকি ডিমগুলোও নষ্ট হতে পারে, যা তার ভবিষ্যৎ উন্নতির জন্য বড় ক্ষতি হবে, এ নিয়ে ঝুঁকি নেয়া চলবে না!

ভাগ্য ভালো, কোনো বিপদ ছাড়াই কাজ শেষ হলো।

খুব সাবধানে হাতে নিয়ে, দৌড়ানো তো দূরের কথা, ধীরে ধীরে নিচে নামল।

কিন্তু দরজার কাছে এসেই দেখে, চারপাশে সজ্জিত একটা সম্পূর্ণ দল ঘিরে আছে।